忠勇侯府。
薛澤正在處理錦衣衛呈來的奏信，抬筆在每封書信上寫下了處理方案。
副指揮使站在一旁看著，所有看到指揮使處理公務的人都會不為之驚嘆。
指揮使就如同不知疲憊的工具般，一個人處理事情的效率堪比數人。
處理完最后一封奏信，薛澤將筆落下，副指揮使連忙將書信整理好。
他正欲請辭，揉捏眉心的薛澤倏然斂眸開口道：“寧王府如何了？”
寧王府最近還有什么事嗎？寧王妃不是都回王府了嗎！
薛澤睜開眼，眸中寒芒頓時讓副指揮使打了一個寒顫，他飛速運轉大腦，拼命思索，支吾著道：“陛下從內務府挑選了一名嬤嬤教導寧王妃與郡王妃算學，兩人大概于半月后比試……”
副指揮使小心翼翼的回稟道，心里其實沒什么底，這種細枝末節的小事會是指揮使想知道的嗎？
薛澤聞后眉梢微動，繼續問道：“兩人進展如何？”
副指揮使心中愕然，指揮使竟當真關心這種事？
見薛澤看他，副指揮使忙道：“啊，聽聞恒郡王妃要比寧王妃高明不少……”
薛澤聞后略一蹙眉，旋即勾唇笑起。
她那般精明的人怎會用自己的短處與別人的長處相爭，怕是又憋著什么壞主意！
副指揮使默默看著，心想指揮使與寧王真是積怨甚深啊，寧王妃失利竟讓他這般高興。
曹氏接到了寧王府送來的帖子，林氏邀請她去寧王府赴宴，并作為云嫣然與錢瑩比試的見證人。
曹氏將請帖隨手放在一邊，笑道：“這寧王府還真是熱鬧，自從寧王娶了寧王妃，新鮮事真是層出不窮啊。”
“寧太王妃乃小門戶出身，豈能與夫人的治家手段相比。”楊媽媽為曹氏斟茶，笑著說道：“便如那寧王妃一般，就算有些小聰明，終究還是不及名門出身的郡王妃。”
曹氏抿茶，笑而不語。
尚在閨中時父親本就要將自己說給忠勇侯，兩家長輩也都商議好了。
可沒想到忠勇侯出去一趟竟帶回來一個女人，甚至還娶她為妻。
不過人的命數是天定的，那個女人福薄，沒幾年便撒手人寰，這個位置終究還是她的！
薛明珠在一旁吃著糕點冷笑道：“當初便瞧那寧王妃不是個省油的，府上有這樣的兒媳，也難怪太王妃焦頭爛額了。”
楊媽媽頷首，當初若不是那寧王妃多事非要替世子作證，何至于讓夫人費心籌謀的事付之東流。
“好在咱們府上的的世子妃還是很安分守己的，您看方才世子妃又給您送駐顏霜來了。”
楊媽媽雙手呈上一個精美的瓷罐，里面裝的是南疆至寶駐顏霜，城中好些家的貴夫人都在用，聽說效果顯著，一瓶下去甚至已有回春之象。
曹氏掃了一眼，卻沒有接，只勾唇幽幽道：“是不是真的安分守己尚且難說，人啊，不是一眼就能看透的。”
曹氏選絳卓做自己的兒媳并非因她乖巧懂事，不過縱橫謀劃而已。
有膽量離開家國獨自嫁來大越的女人心思能單純到什么地步，她的東西再好自己也不敢要，“拿下去丟了吧，處理得謹慎些，莫要讓旁人瞧見。”
“母親，聽說這一瓶駐顏霜千金難求，您就這么把它扔了？”
曹氏放下杯盞，語重心長的道：“以色侍人那是妾室做的事，堂堂正室夫人何須如此。
明珠，你日后也定要嫁入權貴之家，你要記住你需要得到夫君的敬重，而所謂情愛不過錦上添花。
有則美矣，沒有也不重要。”
就算她再年輕個十歲又如何，能敵得過那些二八年華的女子嗎？
縱使容顏不敗，再美的容貌男人也終有看膩的那一日，與其費心拴住男人，不如想著如何從他身上得到更多的東西。
薛明珠從善如流的點頭，“女兒明白了。”
可離開時，她卻喚住楊媽媽，道：“媽媽將東西給我處理吧，你是母親身邊的人，容易被人盯上，府中人不會注意我的。”
楊媽媽想了想，覺得薛明珠說的有理，便將東西遞給了薛明珠，“那便勞煩小姐了。”
“好。”薛明珠神情如常的應下，將瓷瓶藏入袖中抬步而出。
只她一路回到了院子，并未如約將駐顏霜處理掉，反是一個人坐在鏡前美滋滋的打開了駐顏霜。
母親的話雖然有道理，但世上哪個女子不愛美呢。
她輕輕撫摸著自己細膩柔嫩的臉蛋，莞爾一笑。
如果她在年輕時便開始用這好東西，豈不早早領先同齡人一步，待日后她們人老珠黃，自己美貌依舊，那該何等讓人羨慕！
寧王府中。
一連幾日的學習，比試的結果都無一例外是錢瑩領先，甚至李嬤嬤已經失去了教學的欲望。
她來這的目的是為了護送寧王妃一程，又不是當真為了做人家師父的。
李嬤嬤甚至在暗地里提醒云嫣然，讓她不如放棄比試，尋個合適的理由把權讓出去算了，這樣至少可以保住些許顏面。
云嫣然聞后卻只淡淡一笑，抬起美眸看著李嬤嬤問道：“李嬤嬤在宮外可有什么家人？”
李嬤嬤怔了下，不明白云嫣然怎么還有閑情逸致與她閑話家常，但還是如實回道：“老奴十二歲便進宮了，終身未嫁并無子嗣，只有一個侄兒在長安做點小買賣。”
很多宮女都是年紀輕輕入宮，幸運些的能提前得到恩典出宮養老。
只她們一輩子都待在宮里，無兒無女，即便還有親人在也因多年失去聯系而疏遠了。
“那嬤嬤想不想早些出宮，也好趁機與侄兒多些聯系，百年以后也可有人厚葬。”
她們這些老嬤嬤最擔心便是死了后無人安葬，所以她與那侄兒雖沒有情分在，但也會經常送些銀錢給他們，為的便是有朝一日自己閉了眼，侄兒能看在往日的幫襯上給她一座墳塋。
李嬤嬤瞇起老眼，“王妃的意思是……”
云嫣然笑意從容，徐徐道：“只要嬤嬤愿意，待我贏得了比試便去求陛下將嬤嬤留在府中幫襯我。”
李嬤嬤一愣，有點捉摸不透云嫣然的想法，遲疑未應。
云嫣然心知這些宮里的老嬤嬤心眼一個比一個多，是以也不催促，只道：“嬤嬤不必急著應下，可回去好好考慮一番。
距離比試還有七日，嬤嬤那時給我答復也來得及。”
送走神情嚴肅的李嬤嬤，芬兒疑惑不解的問道：“王妃，您為何要將李嬤嬤留下來，那樣豈不等同于讓宮里往咱們府中插進釘子了？”
“你以為現在府中就沒有嗎？”
云嫣然輕描淡寫的一句反問讓芬兒語凝。
云嫣然手指輕輕叩擊桌面，運氣悠然，“既然逃不過，不如安插一顆我們用得上的釘子，況且現在我也沒有那么多精力一直與她們爭搶中饋之權。”
府中中饋她必須要得到，但與其整日困在后院中提防她們，不如放手交給一個林氏與錢瑩都不敢得罪的人。
就算李嬤嬤不會全心歸順，最多是與宣平帝密報些王府中事，絕不敢貪墨府中的銀子。