第一百九十五章孝心

二更，求粉紅。

連蔓兒等馬車停穩，才從車上下來，往院子里一看，正好看見這一幕。

連守仁和古氏，先前那樣算計，回到家里在人面前卻要顯孝心，顯得那樣擔心連老爺子，急于見到連老爺子。古氏甚至還嫌連朵兒走的慢，一路拉扯著連朵兒。

攔住連守仁打的，是連守義。還一邊打，一邊罵連守仁不孝。

有這表孝心的機靈勁和熱情勁，哪怕換成少許的真孝心，連老爺子也不會吐血病倒。連蔓兒心里對此很看不上，因此就不著急，跟車夫算清了車錢，才慢慢的走進院子里。

古氏、連繼祖早就上前，將連守仁搶救了下來。

“我該打呀，我該打呀。”連守仁嚎啕大哭，一副大孝子的模樣，踉踉蹌蹌地往屋里跑去。“爹，我來了。”

連守義站在那，抖了抖手腕，似乎是因為剛才用力過猛，傷到了自己的樣子。也似乎，他打了連守仁，他就沒了錯，也是真心實意的孝順兒子了。

連守仁一家擁進了屋里，連守義站在門口，看著走近的連守信和連蔓兒，最后目光落在連蔓兒抱著的木匣上。

“老四，錢要回來了沒有？”連守義大聲問。

“二哥，回屋說吧。爹咋樣了，沒嚴重吧？”連守信就道。

“錢這是要回來了吧，哎呀。”連守義走過來，就要來拿連蔓兒手中的木匣。

連蔓兒扭身，一手抽出旱煙袋，在木匣子上敲了敲。

連守義的眼睛還盯著木匣，手卻縮了回去。

“蔓兒，要回多少兩銀子？”問話的語氣和神態，都有些討好的意味在里面。

“二哥，先屋去吧。”連守信就道。

這個時候。張氏、連枝兒、趙氏和連葉兒也都從西廂房里走了出來。

“孩子他爹，蔓兒，五郎、小七，你們可回來了。”雖然還不到一天的工夫，張氏著實掛自家進城的這幾個，走過來就上下打量，看到連守信和孩子們都好好的，沒受過什么苦和委屈的樣子。她這才將提著的心放了下來。“外面冷吧，凍著沒。餓不，我這就燒火做飯。”

這就是親娘、自家人和……其他人的區別吧。

“娘，咱先去看我爺吧。把這錢給我爺。”連蔓兒就讓張氏看她抱著的木匣子。

“那應該。”張氏道，“聽說，老爺子今天就喝了一碗粥。心里有事，吃不下飯去。”

大家伙這才都進了上房。

上房屋地上，連守仁、古氏、連繼祖、蔣氏，連朵兒和妞妞排成兩排，跪在炕沿下，連守仁和古氏一邊哭，一邊訴說。

炕上。連老爺子上半身靠在摞高的枕頭上，發紅的眼睛里也含著淚水。周氏、連秀兒也都紅著眼圈，連守禮站在地下，有些不知所措。

“爹啊，你老可別多心。”連守仁抬眼看見連蔓兒抱著的木匣，跪在地上往前蹭了蹭，兩手扒住炕沿。“老二和老三去的時候。錢是真沒湊夠。我那時就跟老二和老三說了，先讓他們把那錢拿回來，我接著再湊，也就一兩天的工夫，我把錢湊夠了我就回來。”

“是啊，大爺著急上火，病了也不敢歇著。”古氏幫腔道。

“今天家里就是不去人，我也打算把錢帶回來。”連守仁道。“要不，蔓兒咋能一去就拿到錢那。”

這夫妻兩個還真能巧言辯解、顛倒黑白。

“大哥，”連守禮在旁邊急漲紅了臉，“你那時候可不是這個意思啊。你說讓咱爹想辦法湊余下的錢。”

“我那就是一說。”連守仁辯解道，“咱家啥情況我能不知道，我咋能把事推給咱爹那。”

連守禮不善言辭。又急又氣，張著嘴說不出話來。

“都怪我，當時大爺病的起不來炕，我一著急，就分了心。老三肯定把意思給聽岔了。這事都怪我。”古氏在旁打圓場。

這是要將事情給糊過去。

“你們別欺負我爹老實，你們那些話，回來都是我二伯說的。”連葉兒擠到前面，瞪著眼睛道。

大家扭頭，發現連守義并不在屋里。

“爺，”連蔓兒走到炕前，把手里的木匣子和旱煙袋都放在連老爺子跟前，“我去找花兒姐的時候，這錢花兒姐是現湊出來的。”可不是像連守仁和古氏所說的，早有準備，今天連蔓兒不去，他們也會把錢給拿回來。

“我們晌午到大伯那，大伯還在炕上，二郎哥和三郎哥把大伯給扛出來，我們才見到的大伯。”連蔓兒又繼續道，“我告訴大伯，爺讓他回家。大伯娘還說得去宋家告別，還得收拾收拾才能走。……行李啥的也是現收拾的，不是我們催著，現在還到不了那。”

“蔓兒說的沒錯。”連守信道。

二郎和三郎也跟著附和。

謊言被戳穿，連守仁和古氏都耷拉下腦袋。

“你們離我遠點。”連老爺子指了指連守仁。

連守仁抬腿就想要站起來，看了一眼連老爺子，又跪了回去，然后跪著倒退了幾步，把炕沿前的地方給騰了出來。

“蔓兒，老四，”連老爺子招呼去縣城的幾個兒孫，“坐我跟前來。”

連蔓兒就先爬上炕，挨著連老爺子坐了，然后將木匣子打開。

“爺，錢夠了，咱把老金找來，先把債給還了唄。”連蔓兒主動說道，她猜測，這筆高利貸是壓在連老爺子心頭上的一座大山，先將這件事情解決，連老爺子的病就能好一半。

“對，去把老金找來。”連老爺子看著匣子里的銀子，精神氣果然上來了一些。“哎，我這輩子，沒欠過別人的錢。”

很快，老金就來了，看了這一匣子金銀，也是眉開眼笑。拿等子將金銀都稱了，一共是八百六十四兩九錢掛零的銀子。老金將金銀都收了，又拿出幾串錢來，這賬才算平了。

“老金啊，那字據……”連老爺子看著老金。

老金就從懷里，將他的那份字據拿了出來，這時屋里已經掌了燈。

“這錢還的利落。連老哥是講信用的人啊，這字據沒用了，燒了吧。”老金就要把字據放到火上燒了。

“別燒。”連老爺子忙攔住。

“也行。是我多事了，哈哈。”老金哈哈笑著，就把字據交給了連老爺子。

連老爺子接過字據看了看，連同連蔓兒拿著的那一份。疊在一起，交給周氏，讓她好好保管。

“老金啊，這次麻煩你了，你事多，我就不留你了。”連老爺子道。

這是逐客令，老金本來還想多坐一會，這時只得起身告辭。

“你們都聽著，”老金走后。連老爺子沉默了一會，才又開口，“以后，凡是我老連家的人，誰都不準再借高利貸！”

因為用力過猛，連老爺子說完這一句，就又咳嗽了起來。

“老頭子。別說了，你先歇歇吧。”周氏心疼連老爺子忙勸道。

“歇啥歇，這話我得一次說完。”連老爺子擺手，咳嗽了一陣，就又開口道，“聽見沒，誰都不能再借高利貸，那是飲鴆止渴！”

連老爺子拿起旱煙袋在炕沿上敲了幾下。

“誰要再借高利貸。他就不是我連家的人。都聽清楚了沒？”

“我們聽清楚了。”大家見連老爺子發急，都趕忙應道。

“老爺子，吃了藥，歇歇吧。”周氏端了藥碗來，對連老爺子說道。

連老爺子著急了這么多天，今天終于按期把高利貸給還上了。連守仁一家也被連蔓兒給帶了回來。他的心一松，喝了藥，就沉沉睡去。

周氏這才做主，讓連守仁一家站起來。

有些事、有些話，只能留到明天。

回到西廂房，張氏就帶著連枝兒開始燒火做飯，連蔓兒洗漱、換了衣裳，她關心早點鋪子的生意，就向張氏詢問。

“和往天一樣，多虧你三伯一家幫忙，要不，我可忙不開。”張氏就道，“今天的賬，是你姐算的。”

“也不知道算的對不對，蔓兒，明天你再核一遍。”連枝兒一邊燒火一邊道。

“你們今天在城里咋樣？”張氏就問，“這錢，要的不易吧。”

連蔓兒點了點頭。

“花兒姐懷上孩子了。”

“啊？!”張氏刷鍋的手頓了頓，“是嗎。”

張氏的聲音淡淡的，借著灶下的火光，連蔓兒才發現張氏的臉色有些不好看。她只是想說，連花兒分明可以借著懷了身子的契機，很快地還上欠債。可連花兒卻不還錢，反而因為有了依仗，而算計他們。連花兒心中的娘家人，只有大房里她嫡親的幾口，連花兒對連家的其他人，根本沒有親情。

可張氏，這分明又是想起了失去的那個孩子。

“娘，咱快吃飯，好趕快去鋪子里。一天沒去，挺想的。”連蔓兒忙岔開話題，“縣城還挺好玩的，一會去鋪子里，我再跟你慢慢說。”

第二天，連蔓兒依舊和往常一樣在早點鋪子里幫忙，等客人漸漸少了，她就和五郎、小七一起，推了家里的板車去鎮上。

二十兩銀子，還剩下很多，連蔓兒大采購了一番，才推了一板車的東西回家。

一進院子，連蔓兒就看見外屋里濃煙滾滾往外冒。

還沒到做晌午飯的時候，這是怎么了，難道是失火了？連蔓兒一驚，忙加快了腳步，掀開門簾，頓時呆住了。