原來是單先生說得？

方姨娘想了想，安慰楚華謹道：“侯爺，妾身雖然沒見識，也知道雷公藤這東西很多年前就絕跡了，怎么會又出來害人呢？”

楚華謹從床上坐了起來，大著舌頭道：“你確實不知道，這東西，就西南那地兒還有。別的地方都絕跡了。我上次去西南，不小心著了別人的道兒……”

又說了些自己先前無緣無故發熱生病的事兒，方姨娘也是盡知的。聽起來，倒似真的像中了毒的樣子。

方姨娘半信半疑，扶著楚華謹又躺下去，將被子給他蓋上，坐在他床邊，輕言細語地道：“侯爺，中了雷公藤的毒，可不是一般的事一般的大夫，不一定能看得準。侯爺可請了可靠的大夫沒有？”

楚華謹在枕頭上有些艱難的點了點頭，道：“我尋了許多大夫，太醫院的宋醫正給我診了好幾次脈。前兒夜里我又發熱了，半夜請了宋醫正過來，終于確診了，就是雷公藤。宋醫正說，這個世上沒有雷公藤的解藥，他只能給我開一劑方子，發作的時候吃一劑，緩解一下而已。”

方姨娘心里也難受，眼里流下淚來，道：“侯爺要多保重。侯爺若是去了，讓我們這些婦孺怎么辦？豈不是正如了別人的意？”

楚華謹醉得狠了，剛剛將心里這許多天的積郁一掃而空，立時輕松了許多，很快就睡過去了。

方姨娘還想再問，卻見侯爺已經睡過去了。剛剛得知這樣大的一件事，方姨娘心中很是不安，也不敢將侯爺單獨留在這里，便起身往外間走去，要去吩咐自己的侍女回去說一聲，自己今兒就不回內院了，要在這里照顧侯爺。

方姨娘掀了簾子出來…正好和站在簾子外面側耳傾聽的桐云碰了個正著。

“你在這里做什么？！”方姨娘沉了臉，厲聲喝問道，“你在這里多久了？——這里的小廝是做什么吃的，怎么沒有通傳一聲就放你進來了！”

桐云壓下心底的驚濤駭浪…忙給方姨娘福了一福，道：“見過方姨娘。我們夫人過來請侯爺去內院一趟，說小少爺滿月，雖然沒有滿月禮，可也得請侯爺過去瞧一瞧，免得人家看輕了侯爺唯一的嫡子。”將“嫡子”兩個字咬得重重的。

方姨娘定定地看著桐云，直到看得她的臉上再也掛不住堆起來的笑容…才點了點頭，道：“侯爺剛剛喝醉了，正睡呢。你回去跟夫人說，明兒侯爺醒了，自然會去看夫人和孩子。“桐云心里七上八下地，聞言忙應了聲“是”，轉身就要走。

“站住！——走得這么急做什么？我提醒你一聲，做奴婢的…什么該說，什么不該說，心里要有個譜。你是夫人的人…也是聰明人，可別胳膊肘兒往外拐。若是你在外面胡亂說話，壞了夫人和小少爺的名聲，不僅侯爺饒不了你，就連夫人也不會放過你。——夫人的手段如何，不用我多說，你比誰都清楚。”方姨娘在后面叫住了桐云，冷冷地提醒她。

不管她是真的聽見了，還是沒有聽見，方姨娘只想警告她。再說…此事是真是假，還遠遠未到下定論的時候。說句不好聽的話，就算夫人的孩子是個野種，他們如今也都指著他。不然，柳太姨娘那邊，可不是吃素的。

桐云低了頭…屈膝行了禮，悶悶地回到內院。

裴舒芬等了半日，終于等到桐云回來了，沖到外面問她：“侯爺呢？”

桐云看著裴舒芬，嘴唇翕合，囁嚅了半天，道：“………………侯爺喝醉了，方姨娘在一邊伺候。”

裴舒芬心頭大怒。自己剛生了兒子，方姨娘就敢湊到侯爺身邊去，看來是自己前一段日子，抬舉得她太過分，讓她忘了自己是誰了。

“扶我出去，我要去看看她到底想怎么樣？是不是要我把這位置讓給她才行！”裴舒芬怒氣沖沖地對桐云道。

桐云這會兒打死也不敢出去，看見裴舒芬一幅著急的樣子，桐云嚇得跪了下來，對裴舒芬道：“夫人，夫人，您消消氣，消消氣。—如今侯爺不肯到夫人這邊來，其實都是因為夫人沒了娘家護持。所以當務之急，夫人應該是要回娘家，求老爺和大少爺收回成命！”重新接納裴舒芬入族，否則的話，夫人的誥命恐怕也是不保。

裴舒芬愣愣地坐了下來，心里十分不甘心，嘴硬道：“那兩個孩子對我怎樣，你也是親眼所見。若不是謙益踢了我一腳，我怎么會早產？如今我的兒子身子這樣虛弱，都是拜他所賜！——你說，我若是求他們收我回裴家族譜，可是他們提出也要那兩個孩子回楚家怎么辦？他們一回來，就沒有我們娘兒倆的立足之地！”

桐云見夫人鉆了牛角尖，忙勸道：“夫人想寬些。如今四少爺和三姐已經被圣上奪了世子和鄉君的爵位，就算回來，也不過是同鷯們七少爺一樣，都是嫡子而已。夫人眼光放長遠些，以圖后事不是更好？”裴舒芬的兒子，按裴家這兩房算起來，排行第七。

裴舒芬低頭想了半天，有些不情愿地點點頭，道：“依你。讓外院備車，我回裴家一趟。”想了想，又吩咐道：“把七少爺帶上一起回去。”

桐云見夫人聽了她的話，高高興興地應了一聲，趕緊起身，一邊去讓乳娘過來給七少爺喂奶，一邊去外院命人備車。

裴舒芬就帶了乳娘和一群丫鬟婆子，坐了寧遠侯府的大車，浩浩蕩蕩地往裴家去了。

裴家將裴舒芬除族的時候，裴舒芬還在月子里，并不知道當時的情形是怎樣的。還是后來桐云慢慢告訴她，說是裴老爺開了祠堂，向租宗焚了香，上了表，列了裴舒芬種種不孝不悌之罪，告了列祖列宗，將她從裴家族譜里出嫁女的位置上抹去，就當裴家從來沒有過這樣一個女裴舒芬聽了這話，先前一直是無動于衷。如今仔細想來，似乎從那時候開始，寧遠侯府里面，不僅侯爺再不踏足她的院子，就連下人們也都冷淡了許多。雖然還不曾克扣她，可是經常叫人過來服侍都拖拖拉拉。她那會兒一心撲在剛生得孩子身上，也沒有在意。現在看來，樁樁件件，都表明除族一事，比她以前所認為的，要復雜厲害多了。

原來宗族的力量，在大齊朝是這樣的強橫。

裴舒芬一邊后悔，一邊又不甘心。——同是裴家的女兒，為何裴老爺厚此薄彼到如此的地步？！

寧遠侯府離裴家的府邸也不算遠，過了一頓飯的功夫也就到了。

裴舒芬坐在車里，讓人上前敲門，說不孝女裴舒芬回來向爹爹和母親請罪來了。

桐云依言上前，敲開了裴府的大門。

誰知那門子看了看寧遠侯府的大車，嗤笑一聲道：“我們裴家沒這么大臉，還能跟寧遠侯府攀親。我們唯一在寧遠侯里的姑奶奶，早就過世了。如今寧遠侯府同我們裴家再無關聯，你們走錯門了。”說著，當著桐云的面關上了門。

桐云又羞又愧，回來對裴舒芬道：“夫人，門子不肯開門。”

裴舒芬也生氣，可是看見乳娘抱得孩子，也硬不起來。——原來就算是一個拖后腿的娘家，也比沒有娘家要好。

裴舒芬無奈，只好從乳娘手里接過孩子，下了車，跪到了裴府大門前。

為了這次求得裴老爺和夏夫人回心轉意，裴舒芬徹底穿了一品侯夫人的朝服，也是想提醒他們，自己是有品級的，他們這樣羞辱自己這個朝廷命婦，難道不怕圣上怪罪嗎？！

裴家所住的地方，是圣上賜得府邸，都是朝堂高官的聚居地。

裴舒芬穿著一品夫人的朝服跪在裴家門前，十分扎眼。

來往的人坐了轎子，都從轎簾里窺視，不知道裴家和寧遠侯府這是演得哪一出戲。

裴老爺在書房里得知裴舒芬穿著一品夫人的朝服跪在自家門前，笑了一聲，道：“這是在拿圣上壓我呢！”說著，起身出了書房，來到裴府大門口。

裴府的大門吱呀一聲打開，裴老爺帶著人站在了大門口的臺階上，居高臨下地看著跪在地上的裴舒芬。

裴舒芬看見裴老爺終于出來了，喜出望外，抱著手里的孩兒，對裴老爺道：“爹，女兒知錯了，請看在您的外孫份上，饒女兒一次。女兒也是著了別人的道，被人害的。益兒和謙謙被除族，跟女兒無關啊！都是柳太姨娘的錯！”

裴立省哼了一聲，道：“寧遠侯夫人請起。我們當不起寧遠侯夫人的大禮，若是寧遠侯夫人堅持跪在這里，老夫無法，也只好陪著寧遠侯夫人一起跪，免得日后圣上怪罪起來，說我們裴家藐視朝廷，折辱一品夫人！”說著，從臺階上走下來，走到裴舒芬身邊，做勢要跪。

裴舒芬知道若是裴老爺這一跪，她這輩子也別想回裴家了，忙站起來，對裴立省屈膝行禮道：“女兒不敢。爹爹別為難女兒。”