趙氏虎子

第184章:陳祖覆

三月二十二日,楊通急不可耐地率領三百名山賊,前往討伐陳祖的山寨。

這一仗,黑虎寨可謂是精銳盡出,非但劉黑目、張奉、褚角等七名投奔派寨主盡數出馬,就連陳陌與王慶亦在隊伍之中。

趙虞懷疑楊通私底下肯定與陳陌、王慶二人做了什么交易,否則,陳陌、王慶二人不應該會這般響應楊通。

畢竟誰都不是傻子,黑虎寨的頭目們,難道看不出陳祖一伙搶掠商隊是被楊通硬生生逼出來的么?

他們當然知道,只不過他們沒有聲張罷了。

正所謂死道友不死貧道,陳祖與他們又沒什么交情,他們用得著為陳祖去惹楊通不快?

只要不是眼瞎,誰會看不出楊通這明擺著就是想一統應山東部,成為真正的應山之虎?

否則,楊通怎么可能連解釋與認錯的機會都不給陳祖,便急不可耐地帶人前去征討?

可惜了……

對此,趙虞暗自惋惜。

或許有人會覺得奇怪,既然趙虞如此欣賞陳祖,為何還要幫助楊通鏟除陳祖一伙呢?

先留著陳祖,等到趙虞取代楊通之后,再想辦法招攬陳祖,這豈不是更好么?

更有甚者,趙虞為何一定要等楊通吞并應山其余群寇后再取代楊通的位子呢?

他就不能先取代了楊通,然后再對其余山寨動手么?

答案是……確實不能。

因為趙虞的年紀是硬傷,即便是眼下,他也才十三歲,以他這個歲數取代楊通,寨內有多少人會認同呢?

這群桀驁不馴的山賊,會甘心聽命于一個十來歲的小毛孩么?哪怕這個小毛孩確實有超群的智略。

因此,到時候黑虎寨內部必然會發生分裂,有一部分人會選擇離開,這是毋庸置疑的。

倘若當時應山東部仍有其他有規模的山寨,那么所要擔心的事便又多了一樁——其他山寨會不會見他黑虎寨虛弱之際,試圖吞并?

畢竟黑虎寨的位置相當好,山下便是汝昆、襄昆兩條路的交匯處,對于以劫掠為生的山賊來說,這簡直就是日進斗金的風水寶地,趙虞不信其他山寨的寨主會不動心。

考慮到這一點,與其到時候為人作嫁,倒不如先助楊通鏟除了應山東部其他幾家山寨,使黑虎寨成為應山東部唯一的一支山賊。

如此一來,哪怕到時候黑虎寨內部再出現分裂,也不至于會被其他山賊趁虛而入。

助楊通除掉陳祖,也正是這個原因——雖說趙虞確實很欣賞陳祖,沒錯,但問題是陳祖不知啊,退一步說,就算陳祖知道,難道他就甘心投奔趙虞,聽命于一個十幾歲的小毛孩?

按照常理來想,只要趙虞設法除掉了楊通,取代了楊通的位置而引起了黑虎寨內部的分裂,陳祖肯定會趁機吞并。

因此,哪怕再是欣賞、再是遺憾,趙虞也只能舍棄陳祖,杜絕一切會破壞他計劃的可能性。

當然了,雖然內心已經接受了‘放棄陳祖’的打算,但趙虞主觀上還是想嘗試看看,看看能否留陳祖一條性命。

畢竟在山賊的范疇內想要找幾個真正有能力的人,那著實是鳳毛麟角。

因此,他主動向楊通提出要求,希望跟著前往討伐陳祖一伙。

對此楊通倒也沒在意,隨口就答應了。

三月二十三日清晨,楊通率眾來到了陳祖的山寨一帶。

然而陳祖早有防備。

他也不是傻子,他六次派人到黑虎寨催促,可黑虎寨卻顧左言他,故意拖欠屬于他山寨的那兩分利,當時陳祖就猜到,楊通這是要逼他搶掠商隊、破壞約定。

或許有人會說,既然陳祖猜到了楊通的險惡用心,為何還會中招呢?

原因是沒辦法。

因為山寨就靠打劫村莊、劫掠過往商隊生存,但打劫村莊就跟收割田地里的麥子一樣,一次收完就沒了,那些被打劫的村子需要花費許久才能恢復元氣,但過往的商隊不同,一批商隊打劫完,還會有下一批,因此搶掠過往商隊才是一座山寨的立足根本。

而如今因為與黑虎寨的約定,陳祖一伙人既不能搶掠那些商隊,而黑虎寨也不肯將屬于他們的兩分利歸還他們,如此一來陳祖手底下的人肯定就鬧翻天了。

與其眼睜睜看著手底下的人造反,那還不如跟黑虎寨真刀真槍地干上一場。

抱著這樣的心思,陳祖一怒之下率人打劫了山下的商隊,點燃了兩座山寨的戰火。

果不其然,陳祖這邊才打劫完一支商隊沒兩日,楊通便帶著數百名山賊氣勢洶洶地殺了過來,也不給陳祖絲毫解釋、認錯的機會,一到就當眾數落后者的罪行。

真是可笑了!

這楊通一介山賊,居然有資格給另外一撥山賊定罪?

怒極反笑的陳祖當眾打斷了楊通數落他罪行的話,毫不客氣地罵道:“楊通,你少給你自己臉上貼金了,誰人不知,并非我破壞規矩,而是你逼我破壞規矩!你這卑鄙無恥之徒,當初我就不該助你,以至于今日被你反咬一口。……畜生不如!”

說罷,他又大罵劉黑目、張奉、褚角等七寨寨主,罵地這七位寨主都不敢吱聲。

畢竟他們也明白,這件事追究起來,其實是他們一方理虧,但誰讓他們如今也是黑虎寨的一份子呢?

隨著楊通的一聲令下,黑虎寨的山賊們對陳祖的山寨發動了攻勢。

在如今的汝南一帶,陳祖一伙那可是家喻戶曉的山賊,寨里的人口超過二百,其中接近八成都是青壯的山賊,也稱得上的霸據一方,但遺憾的是,黑虎寨卻是一座九合一的山寨,以一敵九,陳祖一伙能短暫擋住黑虎寨的攻勢就已經是很了不得,何談將后者擊潰?

當日,黑虎寨眾人與陳祖一伙惡戰一個時辰,陳祖一伙勉強擊退了前者兩撥攻勢,但最終依舊難免被黑虎寨眾人殺入寨內。

見此,陳祖手下的山賊們紛紛跪地投降,唯獨陳祖與他手下的心腹還在搏命。

看到陳祖拼命的模樣,陳陌、王慶二人陸續收起了兵器,顯然他二人也很欣賞陳祖,有意要放陳祖一馬,讓陳祖有機會逃走。

其余張奉、吳勝等人也有意避開了陳祖,也不曉得是否是出于羞愧。

然而陳祖可不知有人對他放水,一心想要帶人殺過來,宰了楊通。

眼瞅著楊通的面色越發不耐煩,趙虞悄悄召來牛橫,希望牛橫出面生擒陳祖。

牛橫是一個耿直的莽漢,好兄弟周虎讓他生擒陳祖,那就生擒唄。

于是他干脆連武器都沒拿,提著一雙拳頭便沖向了陳祖。

然而還沒等他動手,褚角的義子褚燕殺到了陳祖面前,瞧準后者破綻,一劍就將陳祖的兵器擊飛,旋即將鋒利的劍刃架在了陳祖的脖子上。

陳祖剛要掙扎,此時就聽褚燕沉聲喝道:“莫輕舉妄動!若非義父命我莫要傷你,你此時豈有命在?”

陳祖聞言臉上閃過一陣青白之色,最終嘆了口氣。

遠遠看到這一幕,褚角捋著胡須微微點了點頭。

忽然,他好似察覺到了什么,轉過頭來,旋即便發現站在楊通身邊的趙虞正盯著他瞧。

說起來……今日之事本用不到他,這小子來做什么?

心中暗想著,褚角朝著趙虞微微一笑。

趙虞愣了愣,亦報以微笑。

陳祖被褚燕所擒,此前還在搏殺的山賊也不再反抗,紛紛投降。

此時,褚燕挾持著陳祖向楊通這邊走來。

趙虞轉頭看了一眼楊通,見楊通依舊面色陰沉,他不動聲色地低聲恭維道:“恭喜大寨主,今日之后,您就是真正的應山之虎了!”

冷不防聽到這話,楊通微微一愣,臉上亦忍不住露出了幾分喜悅。

此時褚燕已將陳祖帶到楊通面前。

大概是因為趙虞那一句恭維的關系,楊通此刻心情大好,冷笑著質問陳祖道:“陳祖,如今你可承認過錯?……倘若你愿承認過錯,順從于我,我可以饒你一命。”

“哼。”陳祖冷哼一聲,嘲諷道:“果然,你才是你的目的,你無非就是想讓這應山姓楊……”

說著,他環視了一眼周遭的眾人,又嘲諷道:“可笑有些沒臉沒皮的家伙,也心甘情愿跟著你姓楊……”

聽到這話,似張奉、吳勝、劉茂等人臉上掛不住了,紛紛唾棄。

此時就聽楊通慍聲問道:“少說廢話!愿或不愿?”

“不愿!你殺了我吧。”陳祖面色淡然地拒絕。

見此,楊通眼中閃過幾分兇芒。

然而就在這時,趙虞忽然附耳對楊通說道:“說到底確實是咱們逼迫,眾人雖然不說,心里大多清楚,是故方才他們才有意放陳祖一馬,大寨主若殺之,恐有損仁義,不利于日后。況且若殺陳祖,他手下的人必然深恨大寨主,倘若他們懷恨在心,日后伺機報復,恐生事端。在我看來,此人確實是個人才,殺了太過可惜,設法令其歸順,為大寨主效力,這才是上上之策。……眼下他心中氣急,自然不愿屈服,不如將其關押在寨內,關他個一年半載,等到他氣順了,到時候必然屈服。”

“你保證?”楊通狐疑問道。

趙虞點了點頭:“我定能替大寨主勸服他。”

見趙虞一臉自信,楊通若有所思地點點頭,眼中的兇芒逐漸退去,揮揮手說道:“來啊,將他帶回寨內關押起來!”

聽到這話,在場眾人都是一愣,若有所思地看了幾眼趙虞。

就連原本已閉目等死的陳祖,亦一臉困惑地看了眼趙虞,不明白趙虞為何要替他求情。

這小子……莫非就是來保陳祖的?可為何?

遠處,褚角捋著胡須,若有所思。

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