嚴少筠蘇醒的時候,發現自己躺在長椅上,身旁守著陳彥祖和眼淚汪汪的秦詠思。
稍遠一些是羅樂兒。
再遠一些則是佘美蘭、陳劍輝、陳彥雯等人。
看到嚴少筠醒來,秦詠思反倒是嚎啕大哭,叫了聲“媽咪”,就往嚴少筠懷里撲。
嚴少筠一把摟過詠思,又低頭看看自己身上的律師袍,最后看向陳彥祖。
“剛才你昏倒了,本來準備叫救護車送你去醫院,幸好旁聽席有一位醫生為你做急救,說你是疲勞過度,休息一會就沒事了。麥官同意休庭,下午兩點再開庭。”
“現在幾點了?”
一個女人的聲音從嚴少筠身后傳來:“十二點十五分。”
由于躺在長椅上,又是剛剛蘇醒,自然是先看到眼前人。直到聽到說話聲,才發現身后的女生。
在椅子后面的女孩三十上下,灰色襯衣、長褲、皮鞋,皮膚很是白皙,瓜子臉大眼睛,五官相貌算是中上,眼神中那股自信氣質,讓整個人加分不少。
不等嚴少筠開口,女孩主動報出名字。
“蘇嘉麗,不過我更喜歡別人叫我英文名字:海倫。在慈愛醫院急診部工作,希望大家不要在我工作的地方遇見。”
“謝謝你。”
嚴少筠勉強一笑掙扎著起身,陳彥祖和羅樂兒同時扶著她坐起來。陳彥祖向嚴少筠作介紹。
“蘇醫生是梅學怡的好朋友,知道好姐妹今天出庭作證,擔心她身體出問題,特意過來旁聽。多虧蘇醫生,你才能這么快就醒過來。”
蘇嘉麗屬于那種性格外向的女生,一點也不見外,主動繞過長椅挨著嚴少筠坐下:“其實我和學怡不止是朋友那么簡單,差一點就成為親戚。我大哥蘇嘉福,這個名字你應該很熟吧?如果不是你們,我已經叫學怡大嫂了。”
被人當面說出拆散婚姻的事,嚴少筠很有些尷尬,不知道該說什么。
陳彥祖則顯得很大方。
“蘇醫生和我們開玩笑的,如果她真介意,就不會在這說出來,更不會救你。”
蘇嘉麗看了一眼陳彥祖:“誰說的?也許我脾氣古怪也不一定。”
隨即又看向嚴少筠:“他說的對,但我不想承認。我和法官說你是勞累過度,這不能算錯,但也不全面。你不僅勞累,而且還緊張。精神高度亢奮,導致你昏倒。我在法庭那么說,算不算妨礙司法公正?”
她表情一本正經,搞得嚴少筠不知道怎么回答。
陳彥祖則露出笑容。
看來是個愛開玩笑的女孩。
慈愛醫院在這個港島很有名氣,屬于第一流的大醫院。而慈愛醫院最出名的科室,就是急癥室。
每天都會有大量病人送到急癥室,在那里工作,時常要面對生死。如果沒有粗大神經和鋼鐵意志,早就被環境和壓力給拖垮,情緒也早就崩得不成樣子。
蘇嘉麗顯然屬于適應性很強的那種通過開玩笑方式給自己減壓,可以保證自己的心情舒暢,不至于被負面情緒包裹。
或許也正是因為這樣,才可以豁達地面對自己拆散他大哥和梅學怡婚姻這件事,甚至還主動過來旁聽,剛才更是仗義出手。
見嚴少筠搭不上話,陳彥祖只好挺身而出。
“這要取決于伱對法官匯報的時候有沒有宣誓,如果發誓就很麻煩。不過不用怕,可以請嚴大狀幫你打,大家相識就是有緣,可以算你便宜一點。”
蘇嘉麗再次看向陳彥祖:“我發現你這人真夠缺德,拆散我大哥大嫂,還想賺我的錢?做夢!我們醫生賺錢很辛苦,才不會便宜你們。”
她又看向嚴少筠:“我看你在法庭上表現很好,但是你的癥狀,又像是對官司沒把握?這倒是很奇怪。”
嚴少筠依舊不知道該怎么說,只能微笑應對。
陳彥祖再次接過話頭:“海倫你是在急癥室工作對吧?我印象中急癥醫生工作起來也非常緊張,是不是對搶救生命沒把握?如果要我說,我會把這種緊張解釋為敬業。不知道醫生的角度是不是和我們不一樣。”
蘇嘉麗看著陳彥祖發笑:“我發現和嚴大狀相比,你倒更像大律師,牙尖嘴利,嘴巴不饒人。下次如果換你暈倒,我一定當沒事發生。”
她又看向凡妮莎:“小姑娘真可愛。不要哭了,你媽咪沒什么的,只不過是看上去嚇人而已。有海倫姐姐在,不會有事。”
陳劍輝夫妻也長出口氣,都過來詢問。嚴少筠感覺自己已經沒什么大礙,就是還有點輕微的頭暈。
陳彥祖很自然地牽起嚴少筠的手,并未留心秦詠思那再次瞪大的眼睛。
“要不要和法官申請一下庭審改期?”
“不用,我可以的。現在我們的節奏很好,我不想放棄。”
蘇嘉麗一邊哄著詠思一邊說:“嚴律師的身體沒什么,不過下午開庭的時候,記得多準備幾瓶飲料。及時補充養分就沒事了。”
正說話間,休息室的門被敲響,陳彥祖開門,就看到門外的何偉倫。
“秦太太,你沒事就好。”
控辯雙方,在庭上代表各自當事人的利益,誰也不能讓步。唇槍舌劍乃至互相攻訐都在所難免,但這是雙方當事人的沖突,不代表兩個律師之間存在矛盾。
從業者都明白一個道理,在法庭上,律師是代表當事人說話,言論行為不代表自身。
哪怕是最好的朋友或者夫妻,一旦代表不同當事人,也應該竭盡所能為自己當事人服務,在規則框架內給自己當事人謀求利益。庭上針鋒相對,是職業道德所在。
等到庭審結束,脫下律師袍和假發做回自己,就要恢復私人關系。理智的律師都能做到把工作和生活分開,不會把庭審的沖突代入到個人身上。
律政司更是如此。
人力不足,水平不夠,始終是困擾律政司的難題。有一些疑難案件,律政司也會聘請外面的執業大律師擔任臨時檢控,就像法援署請律師幫忙一樣。
何偉倫和嚴少筠沒有私人恩怨,無非是法庭上的對手,下了法庭依舊是同行,隨時可能因為某個案件并肩作戰。從私人角度來看望一下也沒什么不妥。
嚴少筠朝何偉倫點頭招呼,又羞澀一笑:“好久沒有做事,有些不習慣,耽誤了何先生的時間真是不好意思。”
“不用客氣。距離開庭還有一個多小時,秦太太是否賞光一起吃午飯?就在法院一樓的餐廳,不會耽誤開庭。”
嚴少筠看向蘇嘉麗,后者一笑:“你已經沒事了,當然可以吃東西。”
她的眼神又在何偉倫與陳彥祖臉上掃過,跟著話鋒一轉:“不過我在急癥室見得最多就是突發情況。有些病人明明好好的,突然就昏倒了,目前的醫學無法做出合理解釋。為了安全起見,還是讓自己信任的人陪同比較好。”
聰明的女人!
陳彥祖在心里給蘇嘉麗挑了拇指。
給顏值打分的話,蘇嘉麗和羅樂兒伯仲,屬于漂亮但沒到驚艷的地步。可如果把頭腦計算進去,就連嚴少筠的分數也未必趕得上她。
什么都不知道的前提下,就知道什么該說什么不該說。
更是憑借短暫接觸驚鴻一瞥,就判斷出嚴少筠不適合和何偉倫單獨見面吃飯,還知道用醫學理由,給出合理解釋。
是個聰明人,可以做朋友!
蘇嘉麗搭了橋,沒有不走的道理。
“我是嚴大狀的私人助理,政府律師收入也不錯,應該不介意多張請一個人是不是?”
何偉倫一笑:“隨便,我無所謂的。”
最高法院餐廳就在一樓,餐廳里設有專供大律師就餐區域。也是為了方便大律師之間溝通,環境安靜,也不會泄漏什么。
有嚴少筠的關系,陳彥祖也得以列席。
何偉倫叫了香茅豬扒、奶油蘑菇湯、咖啡,又特意幫嚴少筠叫了一杯阿華田補充營養。
陳彥祖低頭開吃,好像幾天沒見過食物,除了吃的對什么都不感興趣。
嚴少筠這時候頭還是暈,吃不下什么東西。就是感覺嘴里干的厲害,靠阿華田紓解。
兩人一個拼命吃,一個拼命喝,某種意義上也算珠聯璧合,只把何偉倫一個人晾在那。
何偉倫輕咳一聲。
“秦太太,有沒有考慮過庭外和解?”
嚴少筠由于頭不舒服,一開始都沒反應過來。過了好一陣,才意識到是跟自己說話。看著何偉倫發愣,等到對方重復了一遍之后,才弄明白用意。
嚴少筠第一反應就是看陳彥祖,結果陳彥祖吃的正歡,仿佛什么都沒聽到。只是邊吃邊嘟囔:“不知道是不是錯覺,總覺得法院餐廳的豬扒比外面小。是不是和公家有關的,都這么小氣,一點好處都不肯讓人,只想著占便宜……”
何偉倫再次以咳嗽吸引嚴少筠注意力。
“是這樣的,就在剛才,我和上面通了電話。考慮到這個案件的時間和社會影響,我們決定退一步。只要秦太太說服你的當事人認罪,律政司會改告他誤殺。這樣最多判無期。對于杜志輝來說,已經是最好的結果。如果運氣好,遇到特赦還可能提前釋放。大家都是為了節約政府的公帑,相信秦太太不會拒絕。”
陳彥祖頭也不抬,塞滿食物的嘴小聲嘟囔:“這里的東西價錢雖然不貴,但是肉太少,又不肯用心服務,算起來還是買家吃虧。”
何偉倫眼神中掠過一絲不快,不過馬上就消失無蹤。
他是大律師轉做政府律師。雖然收入比那些自己掛牌做生意的大律師少得多,但社會地位和大律師是一樣的。
此時的港島,依舊是個階層社會。
何偉倫是律政司出名的好脾氣,不過他的好脾氣,僅針對同一階層。
他可以容忍嚴少筠,是因為大家都是大律師。只要嚴少筠沒被吊銷執照,大家就是一個階層的人。她老爸又是嚴守正,就更是要格外尊重。
一些失禮或者不當,都沒什么關系,哪怕當面落面子也無所謂。
陳彥祖區區一個師爺,還不夠資格要求自己對他禮貌。
學徒跟師父的時候,這種場合也沒資格參與。勉強參與,也要做到不帶耳朵不帶嘴,聽到什么都忘掉,插嘴更是大忌!
如果是自己的徒弟,已經要挨罵了。
誰的人誰教,嚴少筠不開口,輪不到何偉倫說話。
他也懷疑,這兩人的關系未必就是律師和助理那么簡單。如果有男女情感關系影響,這小子擺不正自己位置就很正常。
為了家賢……
何偉倫強行壓住怒氣。
“不管你們用什么辦法,杜志輝殺人都是事實。最樂觀的結果也是打誤殺。如果秦太太拒絕交易的話,哪怕最后真被你們打成誤殺,我們也會上訴。為了表現態度,起到警示作用,律政司不可能輕易放棄一宗殺警案。官司打來打去,肯定會牽扯秦太太大量精力。讓他認罪,不算損害當事人利益,對各方來說都是最優解。何況陪審團怎么想,誰也沒辦法預料。萬一出現意外,那個結果誰都不想看到。當事人不懂,我們做律師的應該幫他們想清楚,這樣才叫對當事人負責。”
陳彥祖忽然抬頭。
迎著何偉倫的眼神,一口一口用力咀嚼,把最后的食物吃光,才緩緩開口。
“我最討厭有人把我們當傻瓜,就算是打政府工的,一樣沒這個權力。何先生知不知道,今天來的證人里面,有一位是杜志輝的女朋友,肚子里還懷著杜志輝的孩子,用不了多久孩子就會出生。”
何偉倫神色不快。
剛才插話已經是無禮,這時候的表現就更是可以用冒犯來形容。
不過看嚴少筠的神態,并不覺得助理做錯。
一丘之貉!
強壓火氣,依舊展現紳士風度:“對不起,我不是很明白,你說這些是什么意思。”
“任何一個母親,都不希望孩子有一個殺人犯父親。如果杜志輝認罪的話,殺警的罪名就會跟他一輩子。外面的人會說,杜展鯤殺警,杜志輝也殺警,這是意外還是遺傳?那他的孩子又會怎么樣?我認為讓一個新生兒承受這種輿論壓力,是不公平的。”
“可他殺警是事實!”
“何先生也是做這行的,應該知道規矩。只要沒下判決,嫌疑人就是無辜的。現階段沒人可以說什么是事實。何況同樣是誤殺,量刑也差很多。可能判無期,也可能只判幾年。量刑的區別,就在于案情細節。大家都是大狀,溝通和交涉都沒問題,但試圖用語言陷阱誘導別人上當,就未免缺乏誠意。我們頭腦很清醒,不會被這種低級騙術愚弄。”
何偉倫不再理會陳彥祖,而是看向嚴少筠:“秦太太,我想聽你的想法。”
“我和阿祖看法一樣。”
嚴少筠微微一笑:“我明白何先生是一片好意,不過我作為杜志輝的代表律師,肯定要維護當事人的利益。我想,謀殺還是誤殺,交給陪審團決定比較好。”
何偉倫點點頭:“既然這樣,那我也無話可說,祝你好運。還有,千萬保重身體,不要再暈倒。”
看著何偉倫離開餐廳,嚴少筠才小聲說道:“這個何偉倫態度倒是很客氣,就是不知道為什么,總覺得怪怪的。是不是我太敏感了?”
“你不是太敏感,是太不敏感。”陳彥祖拿起餐巾紙擦嘴。
“他這種呢,叫做口蜜腹劍。看上去好像幫我們,還不是想讓我們認輸?拿這么差的條件談交易,擺明是不把我們放在眼里。再就是覺得我們腦筋差,猜不出他的用意。”
港島法律體系允許控辯雙方在自愿的前提下達成交易,目的是節約時間和公帑。
何象飛當年也沒少用庭外交易實現目的,也知道很多官司庭外和解才是最優解。但所有的和解,都建立在互利互惠或者說彼此可以接受的前提下。
何偉倫所開出的條件,的確有點欺負人。
嚴少筠看陳彥祖的臉色,忍不住又笑出聲。
“他欺負的是我不是你,看你臉色,好像他是看不起你一樣。”
“看不起你和看不起我有什么分別?”
陳彥祖回答的無比自然。
嚴少筠羞澀地低下頭,眼睛緊盯著餐盤里的食物不放。皮鞋尖踩著地面,鞋子不安分地左右扭動。
看她的樣子,陳彥祖也覺得好笑。
雖然三十出頭,但是沒經歷過生活磨練。從小嬌生慣養,如同溫室嬌花。
哪怕此番遭遇巨變,心性依舊和不諳世事的小女生沒什么分別。
也難怪那么多人想要欺負她。
長得這么漂亮,心思又單純,背后沒有靠山支持,不欺負她才怪。
現在有我,一切就不同。
要欺負也只有我欺負,輪不到其他人。
把手里的咖啡放到嚴少筠手邊,“我去買幾瓶飲料,為下午的官司做準備。這場官司我們贏定了,不過還是那句話,身體為重。你如果覺得不舒服第一時間給我發信號,寧可放棄節奏,也要申請休庭。”
嚴少筠很自然地接過咖啡喝下去,絲毫沒有感覺到不妥。
直到兩人拿著飲料往回走的時候,嚴少筠的臉依舊紅紅的。
快回到休息室的時候,嚴少筠才問道:“我剛才表現怎么樣?”
“除了暈倒以外,簡直無懈可擊。我猜對方律師一定跑去找他師父詢問策略,隨他問誰都好,我們做好自己的就夠了。只要抓住他的破綻不放,找誰幫忙都沒戲唱…………”