第六百章雷霆雨露皆是君恩
既然是交址大捷戰報，兵部在奏報皇帝之后，自然也不忘派人在全城報捷。一時間，滿城無人不知道交址又打了個大大的勝仗。自從永樂初年出兵以來，朝廷數十萬大軍困在那兒不得動彈，別說尋常軍士，就是高級將官亦是折損無數，文官若是貶謫交址的，幾乎就等于死難的代名詞，因此但凡有親友在交址軍前效力或是在交址為官的，無不是額手稱慶。于是，原本因為萬壽節而妝點一新的京師，如今自然更是張燈結彩。
朱棣在回去的路上就得到了這么個好消息。想到明日就是萬壽節，這竟是最好的一份賀禮，他自是心懷大暢，當下不想敗壞了心情，就吩咐人去向劉永誠留話，不必再把李茂芳帶來，緊閉萬春宮大門，著他自生自滅。等回到乾清宮，他又招來內官監太監王景弘，打算吩咐其去陽武伯府頒賜。
然而，往日頒賜一般都是鈔幣，若有大功的勛貴大臣，則是再加上數十匹表里，又或是白金黃金，但這些他從前都賜了不少，如今不想再賞這些俗物。站起身來回走了兩步，他便吩咐人磨墨鋪紙。見此情景，王景弘忙走上前去用鎮紙壓了一頭，自己則是執著另一頭。
朱棣飽蘸濃墨，面上露出了自得的笑容。小小一個交址布政司卻偏偏拖得明軍動彈不得，單單張輔就出鎮了三次，之后更是換了一個又一個勛貴，數十個叛亂的勢力都平定得差不多了，可唯獨黎利不是跑到老撾就是躲藏在了別的地方，一旦大軍撤退就卷土重來，因此最是心腹大患。如今黎利被擒，也就意味著交南能夠消停下來，意味著他沒有用錯人！
“人須立志，志立則功就。天下古今之人，未有無志而建功。輔國安邦，忠勇雙全，上彰祖德，下育良材，此謂張氏之大志，惜之勉之，勿負朕望。”
提筆一蹴而就，朱棣又親自蓋上了平日所用的小璽，遂命小太監將這幅字擱在一邊的橫案上晾干，隨即想起了另一件事。見王景弘在一旁肅手而立，他就問道：“你們此次從西洋回來，可得了什么難得一見的東西？”
先頭那一回已經是第六次下西洋了，而且又是提前歸來，因此王景弘聞聽此言不禁愣了一愣。須知每次遠洋歸來都是有定例的，帶回來的物品都一一造冊送呈御覽，只是皇帝終究不會細看，除了內庫珍寶之外，以前只過問過戶部以蘇木胡椒等等當作折色俸發放那么一件事。此時此刻，鬧不清皇帝是否聽到什么風聲方才忽然提及，王景弘少不得小心謹慎。
“回稟皇上，此次臣和鄭公公從西洋歸來，共計帶回象牙三百支、紅藍寶石四十匣、上等珍珠三百兩、龍涎香八匣、犀角二百根、還有琥珀……”
“朕不是問你細目。”朱棣對于這些瑣碎的數字毫無興趣，當下就打斷了王景弘的話。想想頒賜大臣珍物若是成了例子，恐怕藩王宗親也會請賜，他就打消了剛剛的主意，遂吩咐道，“算了，賜陽武伯府鈔幣兩千錠，再把這幅字帶過去。另外，辦完事去一趟吏部，讓尚書蹇義入宮一趟。”
盡管皇帝沒說叫蹇義入宮干什么，但王景弘已經是醒悟了過來，慌忙躬身答應。捧了那字紙出門，他先送去御用監裝裱，然后則是去取用來賞賜的兩千錠鈔幣。這嶄新的寶鈔從點數到裝箱足足磨蹭了一個時辰，面對那滿滿當當的兩個大箱子，他只好吩咐兩個小太監裝車在宮門外等候，自己則是再到御用監去取裝裱好的那幅御筆。等到他這一行人到了陽武伯府的時候，早已經是日頭偏西了。
這一番宣旨頒賜自然是折騰了許久，恰好這一日王夫人也帶著張恬和張珂過來散心，等張越忙完了進屋，她便笑道：“趕在皇上萬壽節前來了這么一個捷報，陽武伯總算是大大露了一回臉。皇上既然欽賜御筆，吏部驗封司那邊大約不日就要重刻誥券了。對了，越哥兒，聽說今天皇上在西苑內教場校閱府軍前衛的時候，李茂芳攔了駕？”
張珂這幾天硬是被王夫人留在了英國公府，閑時陪著兩個年紀尚小的小堂妹玩耍，或者做做針線，陪王夫人說說家常，甚至還被王夫人拉去處置家務的小廳旁觀了兩回，比之從前的死氣沉沉，她如今的精氣神都大有改觀。然而，此時聽到李茂芳三個字，她不禁面上四白死白，一下子死死攥緊了手中的帕子，眼睛中的神采頓時不見了。
“攔駕的情形我不知道究竟怎么一回事，不過后來皇上離開內教場的時候，原本奉命送李茂芳回萬春宮的劉公公恰好上前稟報了一番，皇上當即大發雷霆。看那個樣子，仿佛是李茂芳又做了什么不成器的事。照這個光景，他和珂妹妹的婚事只怕要不作數了。”
朱棣今早帶的是御馬監親兵，人多嘴雜，那消息自然是藏不住，軍中不少人都知道了，自然有人明白李茂芳和張家的親事仿佛有些干礙，就往英國公府報了信。然而，即便王夫人得了訊息有幾分那樣的希望，也沒想到張越最后一句話竟然這般肯定。
“越哥兒，莫非……”
“沖撞御駕本就是大罪，但念在他是嫡親外孫，皇上興許會放過，但欺君之罪卻非同小可。”張越看見張珂臉色一陣青一陣白，隨即如釋重負，不禁想起婚書已定，倘若張輗沒有足夠的膽魄，恐怕仍是要耽誤一輩子，心中不禁有些黯然。但想想李茂芳要是真能死了，張輗這個當父親的也好歹該拿出些氣魄來，他便加重了語氣說，“大伯娘，你還是和輗二叔再商量商量，事已至此，他也應該好好設法了。”
萬春宮位于西苑太液池以南，當初曾經是一位妃子住過的地方，劉永誠雖說是御馬監太監，但從前也來過這里兩回。僅僅是半天的工夫，這里上上下下的人就被他全部換了一遍，此時他站在那藍底金字的牌匾下頭，瞇縫的小眼睛里頭藏著深深的寒光。
“公公。”
“那些證人都已經看好了？”
“是，剛剛乾清宮派人過來傳話，說是皇上不想見李茂芳了，公公不必提他過去，讓他……自生自滅。”那中年太監乃是劉永誠在御馬監栽培的一個心腹，此時看見頂頭上司那臉色陰森森的，便小心翼翼地說，“聽說是交址傳來捷報，黎利被擒，所以皇上很高興。”
得到這樣的消息，劉永誠不禁覺著有些意外，點點頭就提起袍子的下擺，跨過門檻進了面前那座光線昏暗的大殿，又從屏風后頭拐進了后殿東暖閣。此時此刻日頭已經差不多落山了，因為白天那些事情的緣故，這里連一盞燈都沒有點，只影影綽綽能看見一些家具擺設的影子。盡管如此，眼睛極好的劉永誠仍是一眼瞧見了雕花木床上的那個人影。
“小侯爺？”
說話的一瞬間，劉永誠一下子換成了恭恭敬敬的表情。點著了一旁的燭臺，眼看那火苗簌簌跳動了起來，他便回過了頭，笑容可掬地上前行了禮。因見李茂芳惡狠狠地瞪著他，他便輕輕咳嗽了一聲：“小侯爺未免太不經心了，這送給皇上的壽禮也敢造假，扎得那兩位姑娘的胳膊上全都是大大小小的傷疤，這就算是再愚蠢的人也看得出來。您就是捱了這小小的苦楚又如何，回頭放出去了海闊天空，那時候再享福也不遲！”
自打劉永誠送他回來之后忽然翻臉拿下了所有宮人內監，李茂芳就覺察到了事情不對勁，這會兒更是咬牙切齒：“我爹是侯爵，我娘是公主，我生來便是金尊玉貴，你憑什么質問于我？你這個閹奴竟敢在皇上面前搬弄是非，真是吃了熊心豹子膽！區區兩個賤婢的指斥就能定我的罪，做你的大頭夢去吧！”
“是，老奴確實微不足道，可老奴伺候皇上的時候，永平公主還沒出世呢！”劉永誠收起了那恭謹的表情，冷冷一笑道，“欺君之罪罪不容恕，其實兩年多前的事情就足夠讓小侯爺上一次法場了，皇上不過是法外開恩，如今兩罪并在一塊，說不定您還得上錦衣衛詔獄走一回呢！嘖嘖，當初謀逆的那么些人，孟賢算是運氣好的，其他人可是在錦衣衛中折騰得半死不活，這才在西四牌樓顯戮，否則小侯爺這金枝玉葉也能嘗嘗上刑場是什么滋味……”
“你……你胡說八道！”
“皇上但凡還對小侯爺您抱著一丁點寬恕之心，這會兒就該召了您去劈頭蓋臉大罵一頓，可眼下皇上特意讓人傳命來，說是不想見你，讓你在西宮自生自滅。之所以如今不下明旨，只是為了萬壽節那點子興頭罷了。小侯爺好自為之，要是您沒法自生自滅，恐怕就是司禮監少監陸公公來了。哦，要說他是東廠督主，手段比老奴強得多……”
劉永誠自然明白該說些什么樣的話才能奏效，果然，等到一番話說完，李茂芳已經完全癱軟了下來。眼見那個剛剛還死要面子的家伙這會兒已經和死人差不多，他便站起身頭也不回地出了屋子，等到了外頭才停下了步子。
雖說上次的事情是安陽王策劃，但永平公主也有跑腿，所以他既然差點丟了性命，那么就從李茂芳身上先討回來！