“這邊倒是安定，不怕閑漢和小偷”

“咱們小本生意，就怕碰到無事生非的，沒曾想這里這么好”

“都是自家人，我又怎么會坑你”

這門臉和西邊大院的院墻連成一體，在門前擺著幾張桌子，桌前放置著大小不一的秤，有專人稱重唱數，又有人記賬付錢，還有些青壯漢子進進出出的搬運。

擺著大秤的桌前人很稀落，可貨物當真不少，往往都是大牲口甚至大車運送，稱重唱數的流程也相對簡單，只是搬運的人忙碌些，反倒是擺放著小秤的桌子前熱鬧非凡，桌子里面的仔細檢查，桌子外面的爭辯不休，等過秤的時候，又是瞪大眼睛看著，那秤砣進一分退一分都要引起一番口舌來。

大秤小秤兩邊的人也不同，大秤那邊是體面人帶著仆役勞力在忙活，而小秤那邊看著都是普通百姓，當然，大秤那邊的體面人在村前那路姓和魏姓商人眼里，充其量是個土棍，還是好日子沒過幾天的那種。

富貴貧賤，層級高低就差別在這里了，上面瞧不上的，下面還要仰望，大秤那邊的幾個“體面人”還不屑和小秤那邊的百姓平民混在一起，只遠遠的站著，幾個自認為身份差不多的閑談說笑。

說起體面來卻也不見綾羅綢緞，無非是一身不見補丁的八成新布衣，帶幾個簡單的紋樣，腳下穿著布鞋，這在鄉下地方已經是難得的齊整衣服了，下田做事辛苦的是穿不上也舍不得穿的。

這幾位身上值錢的卻不是衣服，而是腰間挎著的刀，盡管刀柄和刀鞘不那么體面的半舊甚至破舊，可任誰都知道，一把能用的雁翎刀怎么也得小十兩銀子，值錢又能殺人的刀，這才是體現身份的。

三個人站在前面，一個人站在后面，站在前面那幾位都是三四十歲年紀的壯實漢子，都不是什么良善模樣，衣衫敞懷在那里大聲談笑，倒是站在后面那人十幾歲年紀，有些畏縮，可又有抑制不住的好奇，在那里左顧右盼的張望。

“老叔，過秤的時候不用看著點嗎？”這年輕人雖然一直在好奇張望，可看得最多的還是過秤的桌前。

聽到他這文化，站在當中的漢子用手拍了拍肚皮，這年頭肚子上有贅肉的可不多見，笑著回答說道：“不用管，肯定不會有差的。”

“老叔，萬一這商行收貨的使什么壞心，咱可就吃了虧”

他這話讓站在他身前的漢子們都笑起來，那胖大漢子身邊的兩位都滿臉贊許，其中一人還夸獎說道：“小章是個過日子的人，有這份心思以后差不了，你們老程家倒是有好苗子。”

“我們家小六當不得你們夸，在家看書都看傻了，還得歷練些年才成。”那胖大漢子連忙謙虛幾句，可表情卻出賣了他的真實想法，笑得眼睛都不見了。

這邊說完，這姓程的胖大漢子才對那年輕人解釋說道：“在別處是得盯著，伙計們會缺斤少兩的揩油，咱們自家長工也借機占便宜，但這達川號不會，給你開出的票子上是多少，那就是多少。”

“從前也有人動過歪心思，被狠狠收拾了一頓，全家都跟著倒霉，一次次下來，也都老實了。”邊上有人插嘴解釋說道。

被喊做“小章”“小六”的那年輕人點點頭，他知道自家叔叔是當地的奢遮人物，邊上兩位也是差不多的身份，他們都是不事生產，養著幾個閑漢，做些官府睜一只眼閉一只眼的勾當，能被他們說句“狠”，那手段肯定不輕。

“五叔，你和幾位叔伯收了雞鴨蛋和土產過來賣，我看那些百姓賣的也是這些，在這邊沒人收嗎？”

“這周圍二十幾個村子是朱少爺的地盤，誰敢在這邊加價倒手也不是沒有過，有人這么干過，后來怎么來著？”

“老樸是吧？去年進山打獵，好像再沒回來。”

幾個人隨口議論，語氣稀松平常，那年輕人也下意識的點頭，下一刻卻反應過來，身子在那里顫了顫，臉色變得發白。

大秤這邊的貨物交割已經告一段落，有人拿著條子過來給一人看了，不過拿條子和看條子的都不認識字，估摸著是那邊說了什么，這邊照著念，年輕人探頭過去看看條子，寫的幾行數目字，蓋著幾個章，有個園章應該是這達川號的印記，其他幾個章則是禽蛋和各種特產的形狀，倒是一目了然。

“這家做事就是公道，咱們家少算了六斤，他們給算出來了，換在鄭家集和縣城那些大爺，十有占了這個便宜。”

那印章形狀讓年輕人忍俊不堪，“公道做事”的讓他有些好感，剛才那打獵未歸造成的恐懼消散了不少，這年輕人看著不遠處吵吵鬧鬧的小秤隊伍，忍不住說道：“那這朱少爺還真有仁義心腸，讓當地百姓不受盤剝之苦，能在耕田之外多少有些貼補，真是善人。”

“說話前也不在心里過過，沒我這盤剝，咱們家這日子怎么過的，怎么有錢供你讀書！”那胖大漢子呵斥了句，身邊兩人只是笑。

訓完周，那胖大漢子卻露出似笑非笑的表情，很是調侃的說道：“你以為是善心，卻沒見這邊狠辣的時候，這邊收雞鴨蛋和土產的價錢比鄭家集要低，但省了腳錢和飯錢，省了各路閑人的盤剝，細盤算下來，大家來這邊賣倒是多賺幾個，剛開始收的時候，大家誰當他是善心，只當做缺了心眼。”

鄭家集那邊收購禽蛋土產倒還好說，本來就是人流物流交匯的所在，可在白堡村附近收購的時候，四里八鄉卻覺得是個新鮮營生。

除了管人管事的百戶和總旗等人家，尋常軍戶百姓家里養的雞下的蛋一般都不是自己吃的，而是當成銀錢來用的，家中有人要補身子，或是來了貴客要炒個好菜，就不必說了，家里有什么必須的花用，往往都是去集市上賣了禽蛋，換回銀錢來應付，要知道，除了城鎮和繁華市集之外，銀子銅錢可不是人人都有的，大多數人都是以貨易貨，但總有些必需品是要用銀錢來買的。

從村里去往集市，怎么也得搭進一頓飯去，這耗費先不論，在那邊人生地不熟的，總有坑蒙拐騙敲詐強要的，拿去的禽蛋土產能不能賣個公平價錢兩說，搞不好先折損不少進去，還有那年輕氣盛的起了沖突，被人打傷打殘，被人設了局弄進衙門的，這可都是傾家蕩產的禍事，就算運氣好什么都沒碰上，大伙平日里在村里忙活，出去都是兩眼一抹黑的，在買賣價錢上吃虧也是經常，結果賣了個合適價錢反倒成了稀罕事。

等著達川號散出消息說要收購，周圍各處都是將信將疑的，也就是向伯販鹽的四個村子相信。

讓大家都沒想到的是，還真是公平買賣，這白堡村備足了銀錢、糧食和鹽貨，這三種都是保質保量，給的價錢也是公價，大家都覺得不吃虧的，銀錢、糧食和鹽貨在鄉村中已經可以作為通貨來用了，還有消息傳來，說這白堡村的商號里還有各色物美價廉的雜貨供人選購，比集市上還能略便宜些。

任誰聽到這樣的消息，都會想到“還有這等好事”，來到這邊的人就越來越多，還有心思活的在這邊擺攤做起了生意。

“你不是常說‘民風淳樸’，說村里的百姓心思都是正的，可達川號剛開始收土產，這四里八鄉的百姓卻想著有便宜就占”

開始幾次大家還算守規矩，可看著達川號的伙計態度溫和，從不敲詐克扣之后，村民百姓們習慣性的覺得他們好欺負，開始在土產里面弄花樣了。

“有在干菜里面混進干草和枯枝的至于這雞鴨蛋上的花樣更多，用那發臭的壞蛋就不講了，居然還有用鵝卵石的”

“不收不行，說是有規矩也不行，當初收了我家的蛋，現在也要收，不然就是欺負老實百姓，不然就要砸了你這店鋪，讓你在四里八鄉沒辦法做人”

開始時候，這達川號是好言相勸，結果收貨的桌子讓人砸了，預備好的錢糧鹽巴也被人搶走了不少。

“是不是有各村的無賴漢鼓動？”

“你是不是想說，有沒有你叔叔這樣的人鼓動？這混賬小子，讀了幾天書就六親不認了！”

“我告訴你，還真有，這四里八鄉見過什么市面，誰又知道鄭家集的秦秀才是做什么的，真有些不長眼的在背后鼓動，想著在里面占便宜，可巧咱們離得遠，沒有趟這趟渾水。”

被叫做“小章”的年輕人能看出幾位叔伯臉上的慶幸，此時他心里情緒很復雜，本以為民風淳樸卻是這般無賴，可看這熱鬧又有秩序的場面，想必是經歷過來了。

朱達他們做出的反應很快，盡管從一開始就沒賺多少錢，但在朱達的堅持下，秦秀才貼了百多兩銀子下來，有這些錢財，加上袁標和向伯的面子，也湊出了二十幾騎的隊伍，開始對鬧事的各個村子掃蕩。

(天津)