事情發生在貞觀七年十二月十二，大唐獲得第一場勝利之后第九天，此前在攻城器械到來之后，李世績率領軍隊對固守不出的吐谷渾軍進行了一輪箭雨和投石機的打擊，摧毀了吐谷渾費盡心力營建的防御工事，大軍合圍之下大破吐谷渾，遲允僅僅帶著不到一萬人的殘兵逃脫了，李世績率軍窮追不舍，五天之后抵達了吐谷渾國都東邊十二里地的地方扎營。
吐谷渾所謂精兵的確能打，但是碰上了裝備精良戰斗力強悍的大唐軍隊，只有挨打的份兒，投石機和箭雨成功的摧毀了防御工事以后，蘇定方再次率領三千鐵騎進行突擊，蘇定方統御騎兵的強悍能力被李世績充分挖掘出來，并且派上大的用場，外圍數支軍隊合圍之下的戰果還抵不上蘇定方一輪突襲的戰果。
吐谷渾五萬精兵軍團崩潰，四萬余人中兩萬五千人被俘，一萬五千多人被斬首，蘇定方立下赫赫戰功，同時齊頭并進的李道宗兵團也在北方數十里地的地方打了一個埋伏，把吐谷渾的一支馳援的騎兵軍團打的全軍覆沒，遲允心驚膽戰之下帶頭逃跑，這家伙也算是運氣好，兩場敗仗都沒被抓到，這讓蘇定方很是惱怒。
戰局一片順利，遲允狼狽的逃入吐谷渾國都，和伏允可汗合兵一處，勉強集齊三萬兵馬，打了打敗仗本來應該懲處，但是眼下的情況已經不允許伏允可汗自斷臂膀，只好再次委任遲允為大將，統帥三萬兵馬保護國都，自己已經開始準備著要逃跑了。
遲允回到國都之后就知道這里不可能守得住，唐軍的攻城利器實在是太厲害了，他的工事幾乎不費吹灰之力就被唐軍毀掉，然后就失守了，吐谷渾的國都說好聽點叫做國都，說難聽點就是個土城。哪里挨得住唐軍一輪轟擊？直接投降算了……
當然，遲允對伏允可汗還算是忠心，雖然情況極其不妙，可是他還是把自己該做的都做好，嚴密防范唐軍攻城，同時四處聯絡外出作戰的軍隊，看看能不能找回援軍。至少爭取一些逃跑的時間，否則唐軍的速度太快的話，連跑都沒得跑，尤其是那個虎背熊腰的大將，那個氣勢啊，遲允想一想都覺得渾身冒冷汗。
只是暫時停戰一個晚上而已。唐軍追擊到吐谷渾國都的時候已經是夜色降臨了，李世績下令大軍休息，明日一早攻城，然后派使節進入城中給吐谷渾可汗送勸降書，沒有作用，吐谷渾拒絕了最后的勸降，讓李世績相當惱怒。下令明日攻城，一定要擊破之，但凡反抗者殺無赦！
可就在這個晚上，貞觀七年十二月十二日晚上，李世績接到了兩個讓他很不高興的消息，第一個消息就是可以預料到的黨項羌部分部族擔憂唐軍消滅吐谷渾之后會順道消滅他們，產生了唇亡齒寒之感，聯合起來湊了兩萬多兵馬連夜奔赴前線想要支援吐谷渾。可是唐軍一路打吐谷渾一路敗，速度太快，以至于羌族聯軍都趕不上唐軍的速度。
但是如今他們已經抵達了戰場，和唐軍的殿后軍隊李大亮部展開激戰，一戰之后李大亮成功擊退羌族偷襲軍，但是損傷比較嚴重，請求李世績支援。
第二個消息就更讓他不開心了。西域聯軍慘敗，在吐谷渾邊境被吐谷渾和吐蕃聯軍打得丟盔棄甲，幾乎全軍覆沒，高昌國王麴文泰受傷。六萬軍隊損失了五萬多，只剩下一點點軍隊被狼狽的帶回了西域本土避難，好不容易奪回來的一些領土又丟掉了……
目前吐蕃兩萬軍隊和吐谷渾一萬軍隊已經離開西域馳援國都，剩下來的一萬吐蕃軍和一萬吐谷渾軍仍然持續進攻大敗的西域聯軍，并且進一步進軍，打算狠狠地收拾西域各國，讓他們不敢再繼續進犯。
西域諸國的羸弱戰斗力再一次讓李世績無語凝噎，都和他們說了不要和吐谷渾打大兵團作戰，結成營寨固守自衛就可以了，要的就是你們牽制他們的兵馬，等到我們收拾掉了吐谷渾主力軍隊以后再掉過頭來幫助你們干掉吐蕃軍隊，你們干什么偏要和他們對戰呢？
看看西突厥多懂事兒！三萬騎兵硬是可以分出兩萬交給李道宗統帥正面進軍，剩下的一萬軍隊四散出擊把吐谷渾的騎兵部隊弄得團團轉，時不時就能一頭鉆進李道宗的包圍圈被全部干掉，合作的相當愉快，現在整個吐谷渾北部疆域幾乎都被丟掉了，算上李世績一路而來攻取的東部領土，吐谷渾真的只剩下三分之一的領土了。
不過吐蕃軍隊的戰斗力還真是不錯啊，求援文書里面說吐蕃軍隊戰斗力強悍，一人突擊，西域聯軍五兵莫御，就是這樣，西域聯軍才會被短時間內打垮，而且吐蕃軍隊兇狠，一旦打敗了西域聯軍就不停息，見到就殺，不要俘虜，西域聯軍損失慘重，各國國力大損，請求大唐看在他們幫助攻打吐谷渾的情分上幫幫他們。
大唐目前的國土范圍在西北邊疆只能止步于玉門關，而吐谷渾的西部邊疆可以穿越大唐的防御范圍繞道進攻西域，大唐鞭長莫及，這個時候再讓西突厥出兵也來不及了，唯一的辦法就是從這里抽調一支騎兵軍隊從背部已經被攻取的領土中繞過去，從戰場直接奔襲西域諸國的后方，然后截擊吐蕃吐谷渾聯軍。
但是此一去何止千里，哪位將軍可以率領數量不多的騎兵軍隊做到這一點？李道宗肯定不行，西突厥騎兵只能打仗，用于救援怕是要壞事，肯定要派大唐本部軍隊去幫助西域諸國抵擋吐蕃吐谷渾聯軍的進攻，哎呀呀，這些倒霉的家伙啊！豬一樣的隊友啊！
顯然，李世績對于這群一點作用都起不到只會拖后腿的隊友相當惱怒，但是又不得不救，無奈之下調派一支軍隊去后方支援李大亮，消滅羌族聯軍，然后準備召蘇定方過來，他覺得這些天大放異彩的蘇定方應該可以。他統帥騎兵相當有一套，而且敢打敢沖，沖擊力強悍，目前唯一可以托付這件事情的貌似也只剩下蘇定方了。
可是沒想到蘇定方還沒來呢，李道彥倒是不請自來了，李世績覺得很奇怪，便問道：“李將軍。你為何而來啊？本帥并未召見你啊？”
李道彥一臉自信的說道：“大帥，末將方才聽聞后方軍隊遭遇黨項羌偷襲，是來請戰的！大帥，末將早就說過，這些羌人都不是好東西，直接滅了就可以了。現在好了，他們來偷襲了不是？”
李世績心中正是煩惱，一聽這話頓時就氣不打一處來：“這些羌人部族和之前與我軍歃血為盟的羌人部族不是同一部族，各自之間相互沒有筒屬，與我軍歃血為盟的羌人部族并未參與此事，兩者不可混淆！”
李道彥臉色一滯，隨后抱拳道：“那。那就請大帥讓末將率軍痛擊羌人，末將定然將其全殲，不使一人漏網！”
李世績搖搖頭：“本帥已命契苾何力將軍率軍前去攻打羌人，目前契苾何力將軍已經出兵，就不用李將軍再次出擊了。”
李道彥被拒絕不怒反喜，笑道：“那就請大帥讓末將率軍去支援西域諸國吧！那群人實在太不經用，小小的吐蕃才三萬人就把他們的打得全軍覆沒，實在是無用之極。末將請騎兵三千，千里馳援，定然將吐蕃軍隊全殲！定然將西域諸國殘軍保住！不使其墜了我大唐威嚴！”
李世績一愣，問道：“本帥何時告訴你西域聯軍慘敗？”
李道彥一笑道：“方才在外面遇到了傳令兵，所以詢問了一下，與其將之交給蘇將軍，倒不如交給末將。蘇將軍已經立下大功了，可是末將才立下一些小功，大帥可不能偏袒任何一人啊！”
言辭里，李道彥就是在暗示李世績自己是在徇私。因為和蘇寧關系好，所以就照顧蘇定方，這實在是太不好了。
李世績一皺眉頭，沉聲道：“蘇將軍取得這樣的戰果是他自己奮力拼殺所致，當日本帥詢問諸將何人可率領千騎撕裂吐谷渾防線之時只有蘇將軍一人請命，本帥才允許其出擊，但是李將軍就在本帥身旁，為何沒有請命？蘇將軍乃是自己一刀一槍拼殺出來的戰功，每逢大戰必身先士卒，李將軍難道不認同？”
李道彥張張嘴，他知道李世績說的是實話，當時吐谷渾五萬精兵結成軍陣，頗為雄壯，李道彥就沒敢去，一千人沖擊五萬人，那不是找死嗎？誰知道蘇定方這個生猛海鮮還就真的去了，并且打了一個大勝仗，把地方諸將的坐騎都給射死了，那家伙，回來的時候渾身浴血，那副剽悍的模樣讓誰看了都會膽戰心驚。
可是如今，那邊只有兩萬吐谷渾和吐蕃聯軍了，誰去不都是去？不就路途遠一點嗎？李道彥都想好了，只要去了，立刻征發西域諸隊上前線當炮灰，消耗吐蕃吐谷渾聯軍的實力，等到消耗得差不多了，他再率軍突襲，撿桃子，漁翁得利。
可是李世績很明顯想讓蘇定方去爭取這個軍功，李世績之子李震和蘇寧的關系很好，這不是秘密，兩家互通有無也不是一次兩次，這一次蘇定方的事情很有可能就是李世績給了他機會，而自己作為宗室被降了王爵成為公爵本來就很不爽，還有那個任城王李道宗在自己面前晃悠，李道彥自己的當然也想立下一個大的軍功好重新獲得王爵。
收拾羌人很容易，不足以讓他獲得大的軍功，但是千里奔襲西域本土的話性質就不一樣了，那是大勝，上陣上獲，只要成了不怕沒有功勞拿，那個時候再找些家中親戚走走門路，給李二陛下說一說，這個王爵不就回來了嗎？
他的如意算盤打得好，李世績卻不這么看，李道彥這家伙囂張慣了，頗有些自視甚高，目中無人，更加瞧不起外族滿蠻夷，大唐要攻略西域諸國，就要樹立良好的形象，蘇定方威武雄壯，更難得比較溫和謙恭，講禮儀，正是最好的人選，再加上之前蘇寧的警告，讓他本能的不能相信李道彥。
“此事事關重大，不僅關乎大唐威嚴，更關乎大唐未來的戰略戰策，不可莽撞，李將軍經驗尚淺，還是留在中軍隨軍作戰，自然有功勞拿，至于西域，還是讓蘇將軍前去吧！”李世績用不容置疑的威嚴聲音說道。