※八八年六月發生在君十坦丁堡的切。是很多羅馬以，小曾想

盡管在救贖騎士團離開的時候，已經有人隱約感到了不安和動蕩，當時即便是對內情十熟悉的人，也不會預料到艾薩克二世會最終做出那種足以出乎所有人意料的舉動。

當即路撒冷陷落的消息傳到君士坦丁堡的時候，不論是正教還是公教徒都不禁為基督世界所遭遇到的劫難而痛心疾首。

也正是因為這個，祈禱者教團的到來，讓很多羅馬人似乎看到了希

雖然關西歐各國重新組織十字軍的消息，曾經一度讓羅馬人頗為興奮，甚至殷切的期盼看來自歐洲大地的宗教兄弟能成為幫助他們拯救圣地的伙伴，但是羅馬人對歐洲人特有的那種猜忌，卻又讓他們顧慮重重。

所以，當祈禱者教團在君士坦丁堡和羅馬帝國的領土上出現時，羅馬人甚至是頗為欣然的接受了他們。

在羅馬人的眼中，一位屬于羅馬的圣子正是為他們所推崇歡迎的。而雖然關于皇帝和那位貢布雷子爵之間有著隔閡的消息，也并不是不為人所知，但是人們卻始終不愿意相信，會出現那種可怕的事情。

但是事實上，不論是祈禱者教團還是羅馬的貴族們，在面對令人膽寒的大教堂廣場上的屠殺時。他們才明白，所個人的確低估了那位似乎總是喜歡意氣用事的皇帝。

流徜到排水溝里，染紅了君士坦丁堡城河的屠殺，讓一向喜歡挑剔和找茬的羅馬人終于知道了什么是皇帝的威嚴。

而那些可怕的皇宮衛隊，則成為了艾薩克最終抓住機會徹底鏟除異己的工具。

面對君士坦丁堡人，皇宮衛隊沒有表現出任何的憐憫同情，做為皇帝的私人軍隊，這支完全由外國人組成的雇傭軍，就如同一群死神使者般在君士坦丁堡的街道上出沒。

先是平民，隨后是那些被認為是祈禱者教團同情者的富商和貴族，直到最后那些在平時已經為皇帝所忌諱的大臣和元老，在逮捕祈禱者的名義下，一群群的羅馬人被皇宮衛隊帶走，而等待他們的。將是什么樣的命運，卻沒有人能夠說清。

士坦丁堡大牧生的一切嚇壞了，和皇帝一樣他也同樣悅恨祈禱者教團，或者說是增恨這個教團居然會支持他的敵人，那個對大牧首寶座野心勃勃的約翰克馬特。

所以當皇帝要他以宗教的名義宣布祈禱者教團為異端的時候，盡管知道這可能會給帶來一場不容忽視的動蕩，但是不論走出于私心還是對那個教團所宣揚的教義的不滿。他最終還是選擇了遵從皇帝的意志。

而且一切也正如皇帝所說，他看到了那個教團在索菲亞教堂廣場上遭受到的近乎滅頂之災的命運。而就在他還在為自己做出的正確選擇慶幸不已的時候，艾薩克接下來做出的事，卻讓他先是感到不安，隨即感到了極度的畏懼和恐慌。

對祈禱者教團的清洗很快就變成艾薩克乘機鏟除異己的事實讓大牧首感到畏懼，而且更加讓他不安的是，皇帝所下的這些命令都是以他們兩個人的名義下達的。

這讓大牧首似乎看到整個君士坦丁堡的人都在向他投來了充滿敵意的眼神，甚至當他在屠殺之后的第六天，終于在索菲亞大教堂里開始了在那之后的第一次公開彌撒時。看著那些聚集在主教宮里的牧師們，大牧首不由有一種身處險境的孤獨感。

雖然他知道依然還有很多人會向自己表示恭敬，甚至也依然有很多人支持皇帝，但是這卻絲毫不能讓他感到一點點的欣慰。

因為他知道，做為一個已經被視為屠殺基督徒兄弟的大牧首，他的命運已經注定不會有個好結果了。

他總是從噩夢中醒來。然后跪在冰亮的地上祈求上帝的寬恕，而真正讓他不安的則是為不知道什么時候會成為皇帝推卸責任的替罪羊而憂心仲仲。

大牧首不相信艾薩克會如此簡單的結束這一切，而且他也已經知道，對祈禱者教團的清洗只不過是這位皇帝試圖徹底乘機消滅他那些敵人的借口而已。

而就在這個借口之下。大批的羅馬人，或者說是被艾薩克皇帝視為敵人的人被以祈禱者教眾或者是他們的同情者的名義送進了雷克雷監獄。

這甚至導致了那座龐大監獄的監獄長不惜得罪冒犯的直接向皇帝抱怨說：“如果您再不停止這樣無休止的給我送來客人，那么雷克雷就會成為整個君士坦丁堡最大最熱鬧的集市了。

而這一切，都是在皇帝和大牧首兩個的名義之下做出來的。

大牧首不能不為這樣一個局面感到畏懼，他還記得，當初的羅馬皇帝巴西爾一世，曾經為了平息西方教會的憤怒而犧牲掉了曾經對他的登基居功甚偉的君士坦丁堡大牧首格里烏，而自己顯然還沒有那位大牧首更加能讓皇帝覺得不該被犧牲掉。

這樣的想法不由讓這位地位早已搖搖欲墜的牧首更加惶恐不安，而當他得知皇帝居然要把那個法蘭西斯吊死在君士坦丁凱旋門下的時候，一種說不出的畏懼，讓他不禁為自己當初做下的決定開始后悔不迭。

他知道，如果皇帝的這個決定變成現實，那么不論人民會怎么說，法蘭西斯都將會被一些人奉為圣徒！

還有什么比殉道更值得被人推崇和崇拜的呢？

一個為了信仰而殉道的圣徒。將會成為人民心目中的英雄。或者說是比英雄更加令人難以忘記的偶像。

一想到這個，大牧首就不禁為皇帝的決定感到一股難言的憤怒。他甚至毫無顧忌的向自己的親信用一個普通牧首都不會使用的詞匯抱怨皇帝的決定，同時他不由為由此可能會變得更加動蕩的局勢感到憂心仲

但是這一切當中最讓他感到難堪和不可忍受的，則是那個約翰克馬特對他的態度。

事實上，當克馬特堅決甚至是毫不客氣的表示拒絕遵循他的命令，把瑪蒂娜從圣海倫娜祈禱室里帶出來時，大牧首就知道自己的權威已經幾乎蕩然無存，盡管他知道自己在民眾眼中還能夠保持一定的尊嚴，但是在君士坦丁堡的教會上層中。他已經感到了明顯的孤獨。

除了那些和他一樣沒有選擇余地的教區長和神甫，幾乎所有人都以一種冷漠或者說是旁觀的姿態面對著他和克馬特之間的斗爭。

這讓大牧首感到了恐懼。他知道這時的自己已經完全成為了需要依靠皇帝的附庸。而自己什么時候會成為一個可以隨時被推出去的替罪羊，則完全取決于那位皇帝。

這讓大牧首最終決定要做些什么，盡管知道這樣可能會讓自己的處境變成更加糟糕，但是他卻不得不為可能會變得不可收拾的局勢奔走起來。

他開始在君士坦丁堡里到處聳功，當他看到有衛隊在津捕那此祈禱者的討程中肆意屠殺時二”四戧一障下來予以制止。而當聽說有貴族甚至是牧師被牽扯進去時，他就去找那些皇帝剛剛提拔起來開始嘗試權力味道的暴發戶們，勸阻他們在做出決定時要小心謹慎。

但是這一切卻似乎并不起任何作用。君士坦丁堡的權力一時之間已經完全被皇帝和他的軍隊所把持，甚至連君士坦丁堡城外的羅馬駐軍也開始加入到這個看似頗為華麗的盛宴之中。

那些軍隊和皇宮衛隊開始一起為在城市里為皇帝到處抓捕他的敵人，而皇帝則用沒收的金錢大方的賄略著這些為他效力的軍人。

整個君士坦丁堡成為了艾薩克二世的天下。這讓君士坦丁堡大牧首感到畏懼。同樣也讓一直旁觀著這一切的帝國元老院感到惶恐不安。

米蒂戈羅斯一直相信自己是一個對羅馬的忠誠要遠遠高于對一個皇帝忠誠的人。所以當艾薩克二世同意，會在元老院向帝國元老們陳述發生的一切時，這位帝國元老院的首席元老不由松了一口氣。

他告訴自己，這一切終于要過去了，而且隨著元老院的介入，米蒂戈羅斯似乎看到了一個讓羅馬在元老院對皇帝的牽制下，重新走向輝煌的機會。

但是，米蒂戈羅斯晏然錯了。

當他看到公然帶著衛隊，進入了元老院走廊的皇帝時，米蒂戈羅斯也終于知道了那位皇帝的目的。

如果說祈禱者是一個最好的魚餌，那么艾薩克二世最終的那條大魚是整個羅馬！

一個依靠叛亂而登上皇位的皇帝，最為擔心的是才人會模仿他的方法奪走皇位。

而一個皇帝最為忌諱的，則是由人能夠分享他的權力。

早在查士丁尼皇帝時代，當尼卡暴動的吼叫聲在君士坦丁堡上空盤旋。帝國陷入一片動蕩的時候，查士丁尼卻借助這看似危險的絕佳機會，以平息叛亂和守護帝國的名義，一舉從元老院手中奪取了權力。

而從此之后，羅馬帝國的皇帝們和帝國元老院之間的斗爭就隨著這個帝國悠悠歲月延續下來。

而現在，艾薩克二世所做的一切，就如同一個新的查士丁尼一樣讓羅馬元老院不禁大吃一驚！

似乎很享受元老們怒目而視卻不敢抗議的敵意，艾塞克得意的站在圓形大廳中間的空地上，當他看到米蒂戈羅斯冷淡的表情時，他向這個。之前的盟友微微一笑。

“羅馬元老們，你們請求我給你們一個解釋，所以我來了”艾薩克環視四周，然后轉身走到自己的座椅前，慢慢坐下“做為你們的皇帝，我相信我能夠讓你們明白君士坦丁堡發生的一切都是必須的，而且我還要你們明白一件事情，那就是在我的君士坦丁堡里，我要你們必須遵從我的意志。”

“陛下。您應該知道按照羅馬的法律。元老院絕對不能成為皇帝的附庸。雖然我們宣誓效忠于您，但是我們卻不只是您的大臣，也是為帝國守護律法尊嚴的人。”

米蒂戈羅斯盡量讓自己的聲音平靜一些，但是他的心里卻有著一陣陣的不安。他不知道還有什么是能夠阻止這位皇帝的，而且他也知道，正如艾薩克所說。在君士坦丁堡里發生的一切已經證明，這座城市的確是屬于皇帝的。

這從艾薩克敢于破壞多年來的法律，公然讓自己的衛隊進入元老院的走廊就已經明白無誤的說明了一切。

“羅馬需要元老院，只有皇帝的羅馬會因為殘暴變成隨時會沉沒的船！”

一個元老大聲的喊著。他的話立刻激起了艾薩克的憤怒，他一下從座椅里站起來，幾步走到那個元老面前，死盯著他的眼睛。

“你認為自己是一個約束皇帝的人，還是你認為自己是個可以糾正皇帝的人？”

“可是您呢，陛下，您又要得到什么，難道不是想錄夸我們的權力嗎？”

“我要你們，要君士坦丁堡，要整個羅馬向我宣誓效忠”艾薩克大聲向這個元老們吼叫著“你們應該看看究竟是誰讓你們擁有了眼前的一切。如果現在依然是安德魯尼克斯時代，你們以為自己還可以坐在這里指責我嗎？或者你們認為自己都是沒罪的？你們忘了，你們也是參與者！”

當聽到艾薩克提到那位被他推翻的前任時。整個大廳里不由一陣死寂，元老們沉默的看著站在空地上情緒激動的艾薩克，一陣壓抑讓他們再也說不出任何指責的話來。

正如艾薩克所說，當他發動暴亂推翻他的前任安德魯尼克斯一世之后，絕大多數元老并沒有做出任何對這種叛亂行為的譴責，甚至當他宣布廢除安德魯尼克斯的兒子自立為帝時，這些元老也只是選擇了沉默，甚至有人還予以了贊許。

贊許者固然成為了艾薩克的同謀，而沉默者也無法推卸他們的責任，而這一切換取來的，是艾薩克宣布承認這些人為羅馬的終身元老。

這曾經讓這些羅馬元老為自己下注般的勝利慶幸不已，但走到了現在，他們卻才終于明白，自己要為當初的選擇付出什么樣的代價。

“我擁有一支強大的軍隊，而且很快我將擁有一支能主宰整個地中海的艦隊”艾塞克在大廳里走著，他登上一層層的原型平臺的臺階，在那些元老們的身后緩緩經過，同時向他們用催眠般的聲調輕輕許諾“只要我可以得到所有的權力，我會讓你們看到一個新的羅馬，我會讓地中海再次成為羅馬人的湖泊，至于那些即將到來的十字軍，我相信他們在看到羅馬的強大時，只會乖乖的聽從我們的驅使去對付異教徒

“可是這種權力卻也能讓羅馬陷入混亂”那個倔強的元老向在平臺上走著的皇帝高聲指責著“現在君士坦丁堡發生的一切已經證明了這些，現在人民感到不安，他們已經對您的衛隊感到畏懼，這絕對不是一個皇帝應該做的！”

“我會結束這一切！”艾薩克同樣大聲的回答著“我知道君士坦丁堡人現在為他們的處境擔憂，但是這完全是沒有必要的，我的敵人，或者應該說是羅馬的敵人已經被我鎮壓下去，我將在明天讓君士坦丁堡人看到那個所謂的智者的下場。”

“上帝，那樣會讓我們所有人都成為尼祿的幫兇”米蒂戈羅斯心頭猛然一跳。他不安的看著已經慢慢做到他附近的皇帝，在盡量讓自己的臉色平靜之后，他低聲說：“陛下，我不認為公開處置那個法蘭西斯是一個很好的主意，您應該知道那個人在民眾中的聲望。在君士坦丁堡人心目中，那個人就是傳播圣子福音的使徒。如果那樣做，也許會出現很可怕的后果。”

“你認為羅馬人會因為一個法蘭克人而反對他們的皇帝？”艾薩克二世不滿的看著米蒂戈羅斯，如果說之前在對付倫格時，這位元老引明二頗為讓他滿意。那么現在在他看來，這個人就已經開吼幾,讓他厭惡了“如果那個人想成為一個他自己的殉道者，那么我會讓他滿意。如果羅馬人需要一位使徒，我卻不會讓他們如愿。”

艾薩克說著走下臺階，他回到自己的座位土，看著眼前這群已經變得不知所措的羅馬元老們：“我可以給你們時間考慮，但是時間卻不會很多，當我在明天宣布對那些祈禱者最終的審判前。我希望能得到你們的答復。同時我也請你們記住一點，你們只是終身的羅馬元老。”

完這句裸的威脅，艾薩克忽的從椅子里站了起來，他粗魯甚至是毫無禮貌的推開身后的椅子，轉身向著敞開大門的走廊里走去。

“這可真是一場災難，我的上帝呀

看著皇帝消失在走廊拐彎處的背影，米蒂戈羅斯不禁發出一聲低低的呻吟。

士坦丁凱旋門的門柱下，突然出現的一隊工匠引起了人們的注意，看著那些工匠手腳麻利的搭建起的臺子，民眾不禁開始暗暗議論起來。

所有人都知道那是什么，而且皇帝已經決定即將在第二天宣判所有祈禱者的消息，也早已經在整個君士坦丁堡里到處傳揚。

木臺很堅固，當木楔釘進去，同時臺子上一個個的絞刑架樹立起來時，人們不由感到了一陣陣的恐懼。

正如艾薩克對元老院說的那樣，對于祈禱者教團的搜捕，隨著皇帝對元老院的造訪而忽然停止了下來，盡管還有人被從家中帶走，但是皇宮衛隊卻顯然接到了命令，盡管這讓那些已經因為財富而變得貪婪的雇傭軍感到頗為不滿。但是在艾薩克再次付給了他們一大筆金錢之后，皇宮衛隊還是逐漸的停下了那種瘋狂般的搜捕，同時駐守外城的羅馬軍隊開始源源不斷的進入君士坦丁堡。

“混亂能夠讓一個皇帝喪命，但是也能讓一個皇帝變得更加強大看著街道上邁著整齊步伐隆隆而過的羅馬軍隊，一個站在臨街長廊下身材高大的男人向身邊的同伴低聲說著，當他看到那個個子略微矮的同伴似乎不解的表情時，他發出一聲沉沉的笑聲“不過這位皇帝顯然把自己當成了查士丁尼，甚至是君士坦丁，但是他卻只是艾薩克。”

“那么誰才是羅馬人的君士坦丁呢？”身材略顯矮小的同伴透過垂在眼前的帽兜邊緣看著經過的軍隊“而且這一材，和我們有什么關系

“當然有關系。要知道羅馬并不是一個”男人的臉上露出了微笑“這里發生的一切對知們來說也許并不是件壞事，但是我們也應該看到，艾薩克的野心已經讓這個帝國逐漸失去了他們在歐州能與人抗衡的力量，這個人畢竟不是君士坦丁和查士丁尼。”

“我想你是在說保加利亞和色雷斯？”矮個子的同伴聲音里露出了一絲醒悟，當因為抬頭被陽光照射到時，伊莎貝拉那位前任女衛隊隊長的臉顯露了出來。

“說的對，是保加利亞和色雷斯”。玫瑰十字的首領頗為滿意的看著黛蘿“我不能不承認你比很多女人都聰明，要知道即使是我們當中很多男人也無法理解為什么我會認為應該阻止這位皇帝的愚蠢。”

著凱爾向黛蘿微微示意，他們沿著街邊的長廊慢慢走著，同時不住的注視著街道上經過的軍隊。

“腓慘烈在保加利亞和色雷斯所做的一切絕對是國王無法容忍的”凱爾緩緩的邁著步子，他的眼睛一直沒有離開那座高大陰森的行刑臺“要知道沒有一個國王能允許他的對手變得比自己強大，腓特烈的野心已經到了讓任何人都難以忍受的地步。”

“那個貢布雷已經阻止了他”黛蘿低聲說著，她看到當說到貢布雷時，凱爾的臉上忽然浮現出一絲輕微的失神“難道你認為他還會回來阻止艾薩克嗎？”

“如果真是那樣，也許對我們來說也是件不錯的事情凱爾臉上微微露出一絲微笑“別忘了，在大教堂廣場上那些祈禱者對那位公主的

“抹大拉的瑪利亞

黛蘿輕輕自語著。過了好一陣她不由微微的問：“如果這真的是上帝的意志，那么那個貢布雷難道會在君士坦丁堡創造一個那樣的奇跡嗎？”

“如果真是那樣。也許我們會看到一個能把腓慘烈拽入東方泥潭的奇跡。”凱爾的嘴里發出一聲深深的嘆息“正如你所說的，這一切可能真的是上帝的意志

米利厄諾斯用盡全力讓自己在甲板站得穩當些，不過當晃晃悠悠的他看到朱洛那如履平地的步伐時，他不由沮喪的放棄了這個徒勞無功的

“船是我的噩夢。大海是我的地獄。”米利厄諾斯不住向伺候著他嘔吐的仆人嘮叨著。同時他向朱洛費力的招手，請這位不知道是客人還是俘虜的騎士走到自己面前。

“請原諒我不能站起來迎接您，不過我想知道您的艦隊究竟會在什么時候投降米利厄諾斯喘息著問到“您知道我的辦法雖然并不可靠，可是我們的確困住了塞浦路斯人。而且盡管我很佩服你們的忠誠和勇敢，皇帝陛下卻顯然并不這么認為，所以我建議您還是接受我們的條件

一直沉默的朱洛。有意思的注視著這位暈船的羅馬海軍統帥，而他也不能不承認，盡管這個肥胖得足以讓他厭惡的人看上去十分愚蠢，但是他那個并不可靠的辦法，卻的確如他所說頗為奏效。

金角灣外那特有的洋流讓由繩索和大塊大塊的原才制成的,“米利厄諾斯網”這是這位羅馬將軍為自己的創舉定的名字就如同一團團真正的蜘蛛網般。在海灣外狹窄的海面上形成了一片難以逾越的障礙。

任何試圖越過這道障礙的船只都會因為陷入那些繩索和原木的糾纏而難以前進。

但是這并還并不是最可怕的，一想到就在金角灣兩岸架設的那些威力巨大的投石機，朱洛就不能不承認，這個看上吉簡直堪稱簡陋的方法，卻實在是封鎖港灣的一個好辦法。

但是朱洛卻顯然不想投降，盡管米利厄諾斯多次提出向他保證，但是他卻始終不為所動。

事實上艾薩克二世已經已不止一次催促米利厄諾斯對塞浦路斯艦隊予以進攻，但是卻都遭到了這位海軍統帥固執的拒絕。

“那支艦隊會成為誘餌”米利厄諾斯向皇帝做出的解釋充滿自信“而我就在海上等著那位圣子

為了證明這個。米利厄諾斯一直在博爾普魯斯海峽中游戈。

知道終于有一天。桅桿上的哨兵發出大喊：

“大人，那條被截走的戰船出現了！”