一近中午。晨霧盡散。金燦燦的陽爽從從天際飄落下來，值巒疊嶂的崇山峻嶺涂了一層金黃色彩，山間密林枝葉在秋風的吹拂，嘩嘩作響，仿佛在晃動著一片片閃亮的金葉子。

沿著一條蜿蜒山道緩步而下，楚質輕聲說道：“初兒，剛才站累了吧。要不要歇會。”

還好天空固然驕陽高照，但是山道兩旁樹木參天，枝葉繁茂，不時還有山風吹拂，也不至于悶熱難受，漫步而行，反而有幾分清爽。

“沒事。”初兒甜笑搖頭。

“本以為跑到孤山上能避開一些應酬，不想居然能碰上相識之人，說起來那位楊東主，還是初兒的本家呢，卻不知道是哪支的。”楚質笑道，目光在附近掃掠，卻沒現有什么可休息的地方。

“聽他們之言，楊東主好像出身名門，初兒可高攀不起。”初兒微笑，好奇問了句：“公子似乎有些敬重那位楊東主。”

“初兒有所不知，前些時候杭州缺糧，許多不良奸商紛紛提升糧價，錄削民眾，唯有寥寥幾人糧價穩定，與官衙保持一致，而楊東主就是其中之一，此種仁心善舉，的確讓令人敬佩。”楚質笑道，對于商人，他可沒有什么偏見，可不像其他人，覺得楊承平這樣做是理所當然的，而將其善心忽略，畢竟不是誰都能在暴利面前而不為所動的。

“嗯，是個好人。”初沿微微點頭，淡聲評價一句，那模樣似乎不愿意多談下去，道理非常簡單，一個聰慧的少女，是絕對不會在情郎面前多聊起其他青年男子的。

楚質可不知道初兒的心思，繼續說道：“初兒，別看楊東主仁義善心，可是在生意場上卻非等閑之輩，才經營數年，卻立下了不小的名號，至少明面上已經是杭州城的富。”說著緊了緊初兒的小手，笑道：“比起你來，或許還要高明幾分。”

昨晚，兩人說到汴梁的作坊生意時，初兒美滋滋的拿出帳本表功，而楚質當然不吝大肆夸贊，初兒自然有些小得意，如今楚質這樣說，無非是開個玩笑，同時也有隱約提醒的意思，怕她驕傲自滿。

“那是自然，初兒不過是個小侍女，怎么能跟人家名門公子相比。”初兒柔美微笑說著，至于心里是否真的這樣想，那就不得而知了。

反正楚質就覺得，初兒話里帶刺，綿中藏針，表面上是夸楊承平是名門公子，暗里卻好像是在說他無非是仰仗家族蔭澤，才會有今天的成就。

楚質笑了笑，就要轉移話題，卻聽初兒問道：“公子不是說要在杭州開家作坊嗎，你覺得什么地方比較合適？”

還說不在意，楚質心里暗笑，說道：“不急，你才初到杭州，先熟悉本地風土人情再言其他吧。”初兒柔柔應聲，一雙清亮如水的美目顧盼流光，透著幾分異彩。

山路蜿蜒易行，很快兩人就回到舟靠岸之地，船家十分守信的坐在蓬艙里等候，聽到岸邊傳來動靜，抬眼望去，現是楚質與初兒兩人，連忙笑迎道：“兩位公子回了。”

“時近響午，空腹難受，不回來總不能在山上餐風飲露吧。”楚質笑著說道：“船家，附近鎮集可有什么酒樓，最好菜肴較有特色的。”

孤山，顧名思義，肯定是在效外，附近村落人煙稀少，而且楚質與初兒已經打算在外游覽一日，不想那么快回城，當然只能在城外的草市鎮集解決午餐問題。

“某家明白。”船夫答應了聲。待楚質和初兒上船坐穩，立即撐起長竿，在岸邊輕點，小舟慢慢劃出。

孤山的對面就有個小渣村，因為面臨西湖，連接杭州城，地理條件較優越，也聚集起了二三百多戶人家，平時南來北住的商客，若是天晚進不了城，也就在這里落腳住上一宿，久而久之，漁村也越加繁盛起來，形成了個小集平，這也間接說明了宋朝經濟的繁榮。

很快小舟就住停靠在漁村旁邊，上了岸，楚質現這里正如船家所說，的確不是普通的村落，道路整齊有序，隨意望去，就可見到幾家雜貨商鋪，米鋪、布店、酒樓、茶館應有盡有，百姓民房錯落有致的分布其中，若不是少了一堵圍墻，與杭州城沒什區別。

或許是中午用膳時分，街道上的行人比較稀疏，船家在前面引路，不時回頭笑道：“湖鮮樓在此地可是遠近聞名，這里做出來的菜肴不但式樣漂亮，而且獨具風味，其中尤以清蒸穌魚，紅燒活鯉最是可口。”

湖鮮樓雖名為樓，不過門面卻不大，而且只有一層，但桌椅器具還算整潔，伙計也一臉的憨厚，見到有客前來，立即樂滋滋地迎了出來，把三人請進門，奉上茶水，指著墻上懸掛的菜肴牌子道：“客綰，要點何味？”

在楚質的邀請下，船家也坐了下來，不過難免有些拘謹，只顧低下頭捧著茶牛飲，卻是沒有應腔，而楚質按照他剛才所說，隨意點了幾道魚鮮，不求美味可口，只求不要太差。

伙計記錄下來，唱了個響諾，退了下去，片復之后，伙計笑吟吟地端了一只瓷盤上來，蔥花加上肉脂的香味混在一起，芬芳撲鼻，十分誘人，不忘說道：小地方沒有什么好菜，只這一道清蒸鮮魚還算正宗，客綰來到我們樓里，那是非嘗一下不可的。”

楚質舉筷從盤里夾了塊肉片，放進口里嚼了下，固然比不上名樓大廚的手藝，不過倒也清嫩鮮美，還算可以，微笑點頭表示滿意。

“幾位稍等，其它的菜馬上就來。”過了會，伙計又在桌上擺下兩碟熱氣騰騰的小菜，外加一壺酒，同時替他們斟滿。道聲慢用，躬身退出。

見楚質已然動筷，船家也不客氣，先叩了一小口酒，五香春風釀香氣撲鼻，入口清冽，他雖然經常飲酒，卻也知這是難得喝上的上品美釀。當下又連飲了幾口。

一邊吃著可口美傘，一連飲著上等佳釀，船家覺得十分的愜意，想到不久之后即將到手的三百文船資，心中更喜，吃飽喝足的同時，又不費勁就賺五百文錢飛。事情自然是越多越好。不過，看著楚質與初兒兩人不時流露出來的含情脈脈之意，般家大嘆可惜之余，也不禁打了個寒噤，有幾分不怎舒服，連忙加快進食度，幾分鐘之后，不等菜肴全部端上，就抹著滿是油光的嘴巴告退而下，返回小舟上等候兩人。

船家的滿腹心思都擺在面上，兩人如何不知，卻也沒有放在心里，少了個人，反而放得更開了，楚質還以此打趣幾句，讓初兒嬌羞不已。

這頓飯足足吃了半個時辰，桌案上的幾盤菜肴卻沒見動了多少，由儉入奢易，由奢入儉難，在楚家享受慣了錦衣玉食的生活，楚質已經漸漸淡忘穿越前養成的勤儉節約習慣，滿足了口舌之欲后，伸手一揮，讓伙計將杯盤收拾端走，奉上茶水。

感覺嘴里有些油膩，楚質舉盞啜了口茶水，一股苦澀在舌尖味蕾上打滾，險些讓他吐了出來。勉強忍了下來，楚質微微搖頭，果然是飯館，盡用些粗劣茶葉招呼客人，當下也沒有坐下小憩的意思，直接揮手叫伙計過來結賬。

“一共是三百二十七錢。”麻利的報出賬數，伙計笑呵呵的客氣道：“兩位客綰好面生，莫不是從外地來的，若是覺得本樓飯菜尚可，以后多來光顧。”

楚質伸手摸出錢串，遞給了伙計，與初兒向外走出時，順口說道：“酒菜還行，就是這茶，，粗了些。”

“茶是福建的名茶，可不粗，是卑茶的水不好。”伙計笑臉在前面引路，聽聞些言，連忙回頭解釋，并抱歉說道：“因店里打水那人的疏忽，泉水用盡了卻忘記上山挑擔回來，想到湖里取水又來不及了，無奈之下只能將就用井里的水，味道自然有些苦澀，實在是對不住客綰。”

“嗯。”其實楚質也就是隨口那么一說，并沒有別的意思，伙計的解釋反而引起了他的好奇，不由多說了句：“既然井水味道不好，那為何不走遠些，再打口井，說不定滋味比山泉還要甘洌，省得來回往山里辛苦跑。”

“客綰說得倒也輕巧，可井口不是說打就能打的，況且以前也有人試過了，在村頭村尾打了兩口井，耗財費勁不說，井水的味道卻比樓里附近的那口還要差上幾分。”伙計抱怨說道。

打井有什么難的？愕然了下，楚質仔細思考，立時明白自己有些想當然了，畢竟現在是北宋時期，可不比后世，只要有臺鉆機在，不要說打口十來米深的水井，就是幾百上千米的油井也不在話下。

而且在古代也不像以后的現代城市，家家戶戶安裝上自來水不說，連比較偏僻的山村，只要不是嚴重缺水的地帶，家前宅后有口屬于自己的水井也是很正常的事情，而在這時，一個山村若是能有兩三口水井，已經是十分的難得了。

說到底還是挖井的技術不行，不然也不會有句喝水不忘挖井人的俗話，這就充分的說明了，在古代掘井不僅是件技術活，而且還是造福于民的事情，得到百姓的贊揚紀念。

打井是有些難度，可是只要花些心思，也不是難以克服的，不過井水怎么會苦澀呢，帶著一絲疑問，楚質故意圍著村子轉了圈，在僅有的三口井內取水試飲，現事情果然如同伙計所說的一樣，井水清涼中卻帶著苦澀，仔細品味，居然還有些咸。

楚質有些莫名其妙，他卻是不知道，杭州本為錢塘江潮水沖擊而成的一塊6地，沿海地區，水質本來就不怎么樣，苦澀難以下咽十分正常。

就在楚質在村里亂轉的時候，初兒只是默默跟隨，而后現他若有所思的模樣，更是沉默不語，并沒有打擾詢問，過了幾分鐘，心里涌現幾分困惑，楚質回過神來，笑了笑，忽然說道：“初兒，我們回去吧。”

“好。出來也久了。”初兒乖巧應聲。

“本來還想與你暢游杭州其他地方，但突然想起些事情，要回城求證下。”帶著幾分歉意，楚質輕聲道：“食言了，初兒你莫怪

嬌柔香滑的纖手撫住楚質的嘴唇，初兒說道：“公子不必多言，初兒明白的。”不顧旁人怪異的目光，楚質抓起她透香的纖手，輕輕略了下，隨之牽手而去。

來到岸邊，船家立即笑道：“兩位公子，卻不知準備去何處？”

“回城。”楚質說道，其實他也知道，早回去半天，與晚回去半日，根本沒有什么區別，可是他卻選擇提前返回，嘴上時常說怕麻煩，不想多事，但心中卻難以忘記自己的責任。

楞了下，船家再問了句，確認無疑，便興沖沖的答應下來，竹竿輕點小舟飛快看模樣比楚質還要歸心似箭，這也可以理解，畢竟現在才午后，而聽楚質的意思，顯然是不準備包船了，這樣一來，在賺了五百錢的前提下，還能有半日時間，不管是回家，還是再接幾躺生意，都是件美事。

小舟搖搖晃晃停靠在城中西湖邊上，楚質從懷里掏出了半串錢，也沒有細數，直接拋給船家，聽著他的笑語言謝。扶著初兒上了岸。揮手雇了輛車，直奔縣衙。

從后門而入，走到后院，楚質說道：“初兒，走了半日，你也累了，先回房歇息一會，我還有些事情，”

“初兒真的明白，公子已經不是當初無所事事的秀才舉子，而是管治萬民的堂堂知縣，萬萬空閑不得。”初兒笑盈盈道：“能陪初兒說了半日兒女私情，初兒已是心滿意足，”

“真乖。”楚質說著，冷不妨抱起初兒香綿的嬌軀，低下頭去，啜吻兩片甜膩紅唇，火熱的舌頭長驅直入，怨意的左挑右逗，不停盤旋轉圈。

嗯，嬌哼了聲，初兒美眸之中好像蘊涵了一汪晶瑩碧雨，輕輕舒展嫩藕般的玉臂，環上楚質的頸項，鮮潤飽滿的雙唇微微張開，像一顆成熟的水蜜桃，仿佛正在等待他的采摘。

楚質雙手抱住她的細腰，細膩的皮膚如絲綢一般光滑，兩人胸脯緊貼，可以清楚的感覺到初兒胸前的柔滑和彈性，輕輕廝磨，兩人呼吸急促。

過了好半響，楚質才輕輕松開掌中那滑膩如酥的柔膩，在初兒晶瑩別透的耳垂旁邊輕聲說道：“先回房休息好了，晚上我們有的是時間慢慢聊

初兒滿面潮紅。一雙媚眼婉轉如水，霧蒙蒙的，開合之時，盈蕩出誘人的媚惑之意，心中千肯萬肯，卻放不下矜持點頭。

“你說好不好？”楚質卻是不想輕易放過初兒，張開嘴來，下含住她精致的耳垂。

感覺到楚質火燙濃厚的鼻息在自己耳邊縈繞，輕輕撩撥著敏感的少女情絲，初兒耳后晶瑩剔透的皮膚已然泛紅，嬌喘細細，一排雪亮細密的貝齒卻緊咬下唇，死也不開口。

兩人鴛鴦交頸。春情彌漫，肢體纏繞，肌膚相親，動人心魄的酥麻和愉悅從對方的身體源源傳來，就當楚質考慮著是先回房解決生理問題，還是按照剛才的本意處理正事，天人交戰之際，卻聽哐的一聲，驚醒了沉醉的兩人。

楚質抬眼望去。卻見一個小侍女花容失色的站在旁邊，張大了嘴巴，目瞪口呆的望了過來，腳底下還有個跌落的木盆，不停晃悠轉圈。

“啊。”初兒俏紅頓時溢滿了脂紅，似要滴出血來，一把扯下楚質留在自己胸前的賊手，卷起一陣香風，匆匆奔回房中。

“少見多怪。”余香繚繞，瞪了侍女一眼，楚質悻悻說道，也拂袖轉身離去，只留下小臉已經變成大紅花布似的侍女。

來到官衙屋學。書吏與衙役紛紛上前見禮，楚質點頭示意，快步來到簽押房內，卻見劉仁之伏身于案，手中運筆如飛，不停的批示著公文。

咳，清了下嗓子，當劉仁之聞聲抬頭看過來時，楚質微笑說道：“主簿辛苦了。”

劉仁之連忙起身相迎，關切說道：“大人身體不適，怎么不留在房里休養。”看樣子還不知道楚質私下微服游玩的事情，或者已經知道，卻故意這樣說，不打算揭穿而已。

胡亂敷衍兩句。楚質直接切入正題，疑聲道：“主簿，本官忽有一事不明，還望你不吝指點賜教。”

“大人客氣了。有事盡管吩咐便是，只要下官知道，定然知無不言。”劉仁之笑道。

楚質輕輕點頭。突然輕聲道：“城東郊外五里處的堤壩，每逢雨季就會崩塌，此事你可知道？”

目光緊盯住劉仁之臉面，現他臉色忽變，眉毛輕輕抖動不已，而且還沉默起來。不過楚質似乎也不著急催問，只是端起茶湯，細細的品味起來。

猶豫了片復，劉仁之暗暗咬牙，澀聲承認道：“下官知情。”

悠悠放下茶盞，楚質臉色突沉，一拍桌案，震得杯盞跳起，也讓劉仁之驚心不已。畢竟楚質予人的印象，就算是生氣，卻是一派溫和的模樣，從來就沒見過他那么大的脾氣。

“且不說暴雨時節，就是平常的雨水，居然也能將本應牢不可破的堤壩沖裂，這還是泥石堤壩嗎，簡直連豆腐渣滓都不如。”楚質恨聲怒道。

他之所以這般怒火中燒，一是以事論事，二是不氣不行，任誰因此事而差點掛了。怎能不憋得一肚子火，豆腐渣工程真是害人不淺啊。

楚質比喻形象。劉仁之深以為然，不過卻不敢叫好，低下頭繼續保持沉默。

“說吧，什么原因。”泄了下，心里確實舒服很多，楚質慢慢冷靜下來，淡聲道：小小的一個囤水壩子真有那么難修嗎。”臉面泛起一絲冷笑，他也猜測出其中幾分來，怕不是堤壩難修，也不是天災可畏，而是害人。

“六年了。”劉仁之喃喃說道：“第一年，堤壩因長年失修，被大雨一夜沖垮。”憂心仲仲，立即上表求朝廷撥銀糧修摹，之后第二年，下了幾天雨，被水一泡，堤壩卻塌陷了一角”很是著急，號召百姓損錢出力又修好了，第三年，雨還未下，堤壩自崩半邊”

只，，還有什么借口。”楚質問道，臉無表情。

“何須什么借口，一道令文下去，誰敢不尊。”劉仁之苦笑道。

“他到是忘了。爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺。

楚質冷哼了聲，問道：“如此明目張膽，難道州衙、監司卻充耳不聞？”已經開始想著彈劾奏折應該怎么書寫。

“豈能不聞，若非如此，大人何能到此上任。”劉仁之低聲道，心里暗暗搖頭，貪得太過，而且不加收斂，惹得百姓怨聲載道，不被革職查辦才怪。

原來自己的前任是這下場，還以為他高升走了呢，楚質恍然，心中暗怪長貴居然沒打聽清楚就向自己匯報，為了掩飾一絲尷尬，連忙罵道：“活該如此。”

劉仁之連連點頭，眼睛溜轉了下，似乎有點兒忐忑不安。

“此事本官會如實向太守稟報，衙里還有些爭糧，趁著寒冬未到，盡快招集民夫將堤壩修緩好吧。”楚質說道，雖不爽為前任收拾爛攤子，要知道雨季未過，總不能任由積水沖到下游，將附近村莊淹沒了吧。

“下官明白。”劉仁之應聲，見到楚質好像沒打聽追究下去，不由悄悄松了口氣。

“對了。”似乎突然想起了什么，楚質開口說道，讓劉仁之的心又提了半高。

“你可知道，井水怎么會突然間變了味道。”楚質滿面的迷惑不解。

半懸的心又落下，不過七上八下的很不好受，劉仁之抹了抹手心里的汗水，問道：“大人此言何意。”

恍然自己的話沒說明白，楚質解釋起來：“今，前些時候，本官偶在城外漁村經過，現那村里的井水苦澀不堪，但是聽當地百姓說，十幾天之前，井水雖不甘甜，但還能入口，怎么短短的時間內，突然變了味道？”

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