林邑國位于中南半島的東南沿海一帶,北方與大唐接壤,只是大唐對于南方的國土并不怎么重視,所以與林邑接壤的一帶十分荒涼,并沒有多少人居住,最近的一座大城名為演州城,位置還在交州都督府以南,算是一座比較重要的港口,但因為地理位置的關系,無法與林邑國的港口相比。
這些年大唐國內的工商業興起,糧食產量受到影響,林邑卻是一個重要的產糧地,所以不少商人看準機會,紛紛做起糧食運輸的生意來。而大唐的演州做為一座離林邑最近的港口,也慢慢的受到影響,開始繁華起來,為此大唐還在這里增加了一些駐軍。
不過演州城的繁華也只持續了一段時間,隨著李愔將兩種新型船只投入使用,海上船隊的持續航行能力大為提升,對港口的需求也就隨之下降了一些。而演州城因為離林邑太近,所以從林邑過往的船只與其到演州停泊,還不如直接穿過大海,到達雷州等地,這樣還能節省不少時間,結果從那以后,演州港口就又慢慢的恢復成原來的樣子,駐軍也被撤回。
不過演州城做為離林邑最近的港口城市,也并不是沒有任何用處,比如這里經常出現一些來歷不明的船隊,雖然打著是從林邑國購買糧食的旗號,但是卻極少見到他們從林邑拉回來糧食。另外一些有經驗的人發現,這些船隊在去林邑時,船只的吃水都比較深。說明船上都載著貨物,而回來時的吃水卻淺了許多。
其實大部分人都不知道。演州的港口并沒有完全荒廢,而是借助本身的優勢。走上了另外一條道路,這條道路就是走私。哪怕是在二十一世紀那樣的信息高度發達年代,走私這種事也都無法杜絕,更別說像大唐這種落后的年代了。
隨著海貿的發展,大唐的各大港口都設了市泊司,專門管理港口的監查、稅收等相關事宜。因為這個年代的海貿的利潤較大,所以稅收也比較高,另外大唐還規定了許多禁止向外販賣的商品,比如鋼鐵、水泥等。
不這隨著市泊司的出現。相應的走私也就開始在大唐這片土壤上生根發芽,畢竟哪里都有為了利益鋌而走險的人,對于這種情況,大唐雖然極力打擊,但卻沒辦法徹底根除,而李愔現在的實力還有所不足,也無法幫大唐打擊走私,所以在大唐沿岸,走私的情況還是相當嚴重的。比如演州這個港口,就是大唐向林邑走私的一個重要口岸。
這天的演州隔光明媚,風力也十分合適,是個出海的好日子。漁港中的漁船已經早早出海,開始一天繁忙的工作,說起來演州港雖然受到影響。但是做為一個漁港,演州卻得到大力發展。城中已經開辦了十幾家罐頭廠,專門做魚類罐頭。而且銷路還不錯,每隔幾天都會有船隊來,專門運輸罐頭到內陸去賣。
不過今天的情況卻有些特殊,隨著漁船一起出海的,還有一支奇怪的商隊,這支商隊打著登州糧商的旗號,在天剛剛亮的時候,就和那些比較晚出海的漁船一起出海,當這支船隊與漁船擦肩而過的時候,許多漁民發現,這支船隊的船員們神情彪悍,一看就不像是普通人,而且船隊里的船只也格外高大堅固,船上還裝備有武器,一看就知道是經常跑遠洋的船只,因為只有這樣的船只,才會建造的如此結實,至于船上的武器,則是防備海盜的。
一般來說,像這樣的遠洋船隊,都會到廣州、福州、基隆那樣的大港口停泊,極少會到演州這種港口,除非是為了躲避大風浪,才會隨便找個港口躲避,但是最近一段時間,演州外海都是風平浪靜的,從來沒有聽說有什么大風浪經過。
不過漁民們雖然奇怪,但卻也沒功夫關心一支路過的船隊,畢竟對他們來說,還是多打魚多賺錢才是正事,只不過現在的年輕人心都野了,大部分演州的年青人都寧可北上到基隆或廣州闖一闖,也不愿再呆在家里打魚。想到這些,那些上了年紀的漁民們都是嘆息一聲。
同樣,從演州出來的這支船隊也不會關心周圍路過的漁民,他們也有自己的事情要做。船隊前面那艘體積最大的船上,一位頭必花白的壯碩老者站在船頭,雙手扶著欄桿,臉上的神色雖然看起來極為平靜,但是兩只虎目中卻露出幾分激動之色。
正在這時,老者身后的船艙中走出一個留著短須的年青人,只見這人雖然身材瘦小,但衣著卻十分得體,看上去極有氣度,長相倒沒什么特別的,只是不大的眼睛中滿是精明,讓人一見就知道,這人肯定是個十分精明的商人。
這個十分精明的商人看到船頭的老者,當下笑呵呵的走過來,與老者并排站在一起道:“族兄,現在天色還早,怎么不好好休息一下?”
老者從腳步聲就知道是誰來了,所以連頭也沒回的道:“年紀大了,這覺也就少了,再加上這又是凈衛為殿下做的第一件事,所以我要好好想一想,怎樣才能不出任何紕漏。”
這個頭發花白老者正是主管凈衛的判官楊烈,而他身邊這個商人打扮的人,卻是當初在李愔王府釀酒的楊九,不過楊九雖然是個十分不錯的釀酒師,但那只是他用來隱藏真正身份的職業,實際上他卻是闖王楊老先生的義子,也是臟衛最后的力量。
自從當初他們投入到李愔手下后,楊九就一直呆在長安,幫助李愔收集長安的情報,直到武媚娘懷孕,他才和楊老先生一起到登州,正式管理海外的情報組織,現在他和楊九夫婦一樣,都是武媚娘的得力助力,半年前他就接手林邑方面的事情,這次他則親自出馬,準備一舉將林邑的事情做個了結。
楊烈是楊老先生的族侄,所以楊九自然稱對方為族兄,現在聽到楊烈在擔心林邑那邊的事,楊九卻是笑呵呵的道:“族兄不必擔心,衛夫人對這件事早就籌劃了幾年時間,各方面都已經做好準備,而且若是不出意外的話,恐怕還用不著族兄你們動手,所以您也大可放心!”
李愔手中的情報組織脫胎于四衛,雖然他對四衛進行了一些改革,但卻將四衛的名字保留下來,而他自然就是四衛的主人,下面的人都以衛主相稱,只是現在四衛是由武媚娘掌管,她又是李愔的嬬人,所以她就讓下面的人以衛夫人的代號稱呼她。
另外需要一提的是,四衛的名字雖然保留下來,但其實它主要還是由諜衛和臟衛組成,至于財衛則沒有組建的必要,畢竟一個情報組織,若是再掌握強大的財力來源的話,那就太讓人不安了。而凈衛則被李愔分離出來,組成一支十分特殊的隊伍,歸李愔直接管轄,不過依然由楊烈負責,現在正是他們第一次執行任務。
楊烈聽到楊九的話,卻也笑呵呵的道:“這個我自然知道,只是人這一上年紀,就喜歡胡思亂想,明知道這次的事并不復雜,卻還忍不住要去多想,看來真的是歲月不饒人,這次任務完成后,我就打算將手中的事情交給十二和十三去做,至于我就和族叔一樣,在家養老嘍!”
楊烈當初還在楊暕手下時,凈衛的力量大為縮水,特別是老一代的殺手無法再用,而新一代的殺手卻又不好培養,他花了十幾年時間,也只是調教出十六個年輕殺手,分別以代號相稱,其中以十二和十三最為優秀,以后他的接班人也將從兩人中挑選。
“哈哈~,族兄你若是在義父面前說自己老了,肯定會惹得他一頓暴打,想他老人家今年都近百歲高齡了,卻還為四衛的事操心,所以族兄你想退休的話,光是義父那一關你就過不去!”楊九聽后卻是大笑道。
楊烈一聽楊九拿自己和族叔楊老先生相比,嚇的連連擺手道:“族叔天賦異稟,精力非常人可比,我這個晚輩可不敢和他比,現在看到凈衛能延續下去,而且還能得到更大的發展,我就已經心滿意足了,不過我也不會完全退下來,而是在后方幫著殿下訓練人手,至于前面那些打死打生的事,還是交給那些年青人去做罷!”
兩人正說著話呢,忽然身后的甲板上傳來一陣整齊無比的跑步時,當他們回頭時,剛好看到一隊數十人的黑衣人小隊跑步前來,這些黑衣人排著整齊的無比的隊列,目不斜視的從甲板上跑過,雖然楊烈和楊九是他們的上司,但卻沒有一人看他們一眼。
看著這些面如巖石,身形壯碩的黑衣隊員,楊九的眼中也露出幾分欣賞之色,雖然他不懂練兵,但也看的出來,這些剛剛跑過的黑衣人無一不是精悍無比的士卒,不過這些士卒與普通的士卒還有些差別,具體是什么差別就不是楊九可以看出來的了。而楊烈也同樣滿是欣賞的看著跑過去的黑衣人,只是在這種欣賞之中,眼中還多了幾分自得之色。
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