高文哭泣起來，他抱住安娜的腦袋，“可我現在還活著，應該是因為你的契約。”

安娜的臉龐再度浮現出得意的笑來，“是的，女魔告訴了我的壽命，但我要那么長壽命干什么呢？英雄的時代已經告一段落，以后怕是一百年都不會再出現，你離開后我不甘當名寂寥的記錄者，寫著無比平庸的事情，不甘在隱居處蒙上頭巾，忍受著無聊的衰老和思念。所以我鼓起勇氣對那女魔說，做個交易吧，做個折中的交易。”

香料的味道慢慢充盈在房間當中，還雜著海峽海水的腥味，和滿植于宮殿庭院合歡樹枝葉的拂動聲，安娜轉身蜷縮在高文的懷抱當中，闔上雙眼，黑發垂在金冠之下，嘴角帶著甜蜜，“她笑著答應了，因為她也渴望得到我的靈魂，或者說誘導我提出這個交易正是她顯身的目的所在。但大蠻子我還是會多存在一段時間，為了輔佐赫利斯托弗，為了我們的孩子，我還會逗留一段時間。到了時辰所有鐘聲都敲響后，你作為火獄的守門人，就來這里帶走我的靈魂，我不會留戀這里分毫的，你不知道，在恒久的死后，我作為在火獄里唯一陪伴你的人是多么高興，這是乳牛、雌狐，乃至翻車魚都得不到的待遇。我想看看所羅門收伏的魔鬼都有哪些，都是什么樣的，我想看到先代和后世哲人的靈魂和他們交流，我甚至還希望見到父親的靈魂，向他道歉懺悔——但不太可能吧，他作為圣使徒不可能在火獄當中......”

“阿婕赫這個魔鬼！童貫可能是想暗示我，皇宋能有力量西征也是她對趙佶搞的鬼——可悲趙佶怕是還幻想她是個能給自己帶來轉運的九天玄女，但我不知道她的真正心思，挑起這么多的爭端改變世界流動的方向和路線是想做什么？”

結果這時候，安娜的眼淚流出，她突然抓住了丈夫的胸膛，“別說了，你和我都不是懼怕淪落火獄的人，管她想什么，坦然接受命運和契約。”

“是，我們得好好地繼續做下去，繼續為魔鬼營造這個美麗的世界。”

新年到來后，君士坦丁堡迎來了海洋那邊的最重要的東西，它是裝在艘華美的三桅大船上，緩緩駛入金角灣的，城中自新會、正教新儀派教士和成千上萬民眾都簇擁在大船塢當前，而高文和安娜，帝國的巴塞琉斯和巴塞麗薩則虔誠地立在沒了膝蓋的海水中，像個罪人般畢恭畢敬接下了從那艘船只里送出的東西。

接下來，巴塞琉斯、巴塞麗薩在三百名具裝甲胄騎兵的護衛下，攜帶這來自阿克蘇姆帝國的圣物，來到了亞德里安堡“信徒大會”的會堂當中。

原本這種大會，只要在舉辦城市搭滿帳篷就能召開，但皇帝為此事籌辦了很長時間，還特意將城內的大修道院加以改造，列好了席位，使其能容納上千名代表。

當巴塞琉斯和巴塞麗薩在手舉十字架的僧侶引導下，穿過富麗堂皇的過道，走到會堂中央的高臺上環視四周時，幾乎所有代表都起身高聲向他倆致敬，聲音就像海潮般。

里面夾雜著心懷不滿之人“魔鬼”、“下地獄去吧，你們這對夫妻”的咒罵，但聲音很小很弱懦，皇帝聽到也當作沒聽到。

高文敏銳地看到，羅馬公教會教廷派來了足足三百人，都穿著白色的袍子，和統一穿黑袍的自新會僧侶簡直涇渭分明，教廷代表團領頭的是個瘦削而聰明的年輕人，“他叫伯爾納，是個辯才，據說他正在組織新的東征軍，要向整個阿勒頗、摩蘇爾乃至巴格達擴展勢力。”戈特沙爾克告訴皇帝說。

另外側的羅蘭也補充道，“公教會所有人都很器重他，這對于他的年齡而言是不可思議的，他是個天才，但對我們來說是個危險的敵人。據說他在法蘭克一次演講，都會讓村里七成的婦人成為活寡婦，男人都受他的蠱惑給他跑了。”

可皇帝和女皇卻絲毫不為意，他倆坐在了象牙座椅上，波瀾不驚地手握著金色權杖，根本沒有和任何人辯論的興致，而是直接發號施令般說出了讓在場所有人都感到驚駭的內容：

“朕從阿克蘇姆的約柜里得到了最原本的舊約，又從祭司王約翰那里得到了最原本的新約。”

這下，原本打磨好尖牙利齒，準備好一通辯論的伯爾納臉色慘白，當即語塞住了，其身邊的公教徒更是惴惴聲一片。

皇帝居高臨下地看著伯爾納，而女皇更是滿臉的嘲諷，接著高文將目光轉向了在座的正教徒代表，“六十年前，東西教會互相革除教籍當真是件悲劇，現在朕將它彌補起來，東西教會的分歧將由最原本的圣經去解決——圣經說什么，那才是什么！”

“吾皇萬歲！”當即所有身著黑袍的自新會僧侶都高聲歡呼起來，“讓我們回歸根本的圣經上去，那才是獲得救贖的唯一途徑。”

“尊敬的陛下，我對此表示深刻的懷疑......”伯爾納的額頭冷汗直流，但他還是鼓起莫大的勇氣，站起來抗辯。

但高文根本不理會他，皇帝撼動權杖，直接重復了這句話，“回歸圣經，因信稱義。此后俗世里的人是否能得救，不在于他做了多少善功，而只在于他內心對我主和圣經的虔信有多少。”

“陛下，可以談談真正的圣經比照后，里面有多少話語遭到后世篡改嗎？”這時，戈特沙爾克和羅蘭使動眼色，幾名自新會骨干趁機發問到，引導輿論。

高文和安娜都沒有回答，而是由代言人羅蘭直接回答：

“我查驗了圣經的原本，里面耶穌在被釘在十字架后，圣彼得的舉動非常動搖，甚至可以說背棄了對耶穌的忠誠——而其后在羅馬城的傳教途中，他的舉動也是充滿著閃爍和搖擺的，根本不如異邦人圣保羅來得篤定。”

“所謂圣彼得掌握通往天堂鑰匙的記載，原本圣經里根本沒有。”

“所謂在最后晚宴上，耶穌將兩把劍給予圣彼得的記錄，也遭到了竄改，根本不如現在所說耶穌將世俗和精神的兩把劍都交到圣彼得手里。”

“抗議，抗議，無稽之談！”這下，會場里穿著白衣的全部都憤怒地站起來，發出怒濤起伏般的吶喊。

他們就是傻子也知道，這所謂來自阿克蘇姆的原版圣經，簡直是要斷他們的命。