甘地亞城內，所有的人都猶豫起來，他們看著靴子都已破爛的約翰，知道對方已是山窮水盡才來到這里的，但他還能自稱“科穆寧”？如果皇都那邊傳來的言論是確切的話。
幾名帶劍的戍守士兵走上來，把約翰、阿克塞頗考斯給圍住。
現在克里特的叛黨依舊占據白山為抵抗據點，和威尼斯及當地駐軍展開曠日持久的小規模激戰，況且在大陸上已取得完勝的高文會不會很快攻擊到這里，都是個未知數。
為了未來能有個靈活變通的籌碼，當地的威尼斯人和領主將約翰暫時“保護”起來，以觀局勢的進一步發展。
海邊，赭色的石壁內，約翰坐在鐵柵窗戶里，聽著外面隆冬波浪的翻滾聲，閉著眼睛不發一語。
他想到了泰提修斯，就覺得缺失了條胳膊般痛苦：這位奴隸將軍死得實在是太不值得，現在他的尸體大概還橫在腓立比荒野上，遭受鬣狗的撕扯吧？
軍事上沒了泰提修斯，約翰想任何事情都喪卻了一半的底氣。
數日后，小羅杰、貢萊托的殘存艦隊，還剩下四艘船只，也抵達了甘地亞......
這兩位也是九死一生極為狼狽，特別是貢萊托差點喪命在冰結的攸克興海里，對他而言那片黑色的海洋宛若地獄般恐怖，更為貢萊托痛苦的是他的大連隊跑回來的不足三分之一，喪失了所有的戰馬和重型器械。
而西西里王子小羅杰，當他的船隊穿過馬里馬拉海時居然還見到了東側立在斯庫塔里懸崖上的高文。
小羅杰望見，對方站在塊被海水沖刷的大巖石上，好像專門得到消息，在此等待著自己，其身后立滿了扛著鳶盾舉著旗幟的塔爾蘇斯武士們。高文身材高大，騎在匹上了年紀的黑色母馬鞍上，因為距離很遠，小羅杰無法將他的表情神態看得很清楚，大約只是感到他臉帶著嘲諷。
為了展現不屈氣概，小羅杰特意在全船人面前，抓起根標槍，奮力朝著高文所在的地方擲去。標槍最后還是墜入海中，后面那艘船上的貢萊托看到后，不由得大為憤恨，但恨得卻是這位王子。
所以走入城堡內，貢萊托差點要用劍刺殺小羅杰。
現在兩位追逐互斥之際，又戲劇性地見到了這位“被母親發動政變，還沒見到敵人的面就喪失了都城”的約翰皇帝。
三人聚在一起，貢萊托恨小羅杰葬送了他的大連隊，而小羅杰則敵視亂發命令的約翰，約翰沒有話說，也沒有指責任何人，坦然承認了自己的錯誤。
而其余兩位也感到疲累厭倦，畢竟在這里找人背鍋也不是件理智的事情，小羅杰便立在中間，請求西西里、威尼斯、匈牙利和約翰結成對抗高文的大聯盟，“另外還要拉攏托斯卡納與新舊教皇，爭取兩者一統，再度執掌羅馬教廷，這樣巴里城高文扶立起來的那個自然就變為個名不正言不順的草頭。屆時由正統教廷施壓，就不信亨利第五敢在明面上再幫高文。”
小羅杰還提出，塞薩洛尼基、都拉佐的勢力現在暫時還處于觀望狀態，尚未肯定投向高文，君士坦丁堡內抗拒高文的力量也還存在，“不管怎么說約翰還算是暫時的正統羅馬皇帝。”
“安條克的博希蒙德、耶路撒冷的鮑德溫，雖曾算是高文的盟友，但也應不會坐視高文過分強大對自身造成威脅，也是可以拉攏的對象。”約翰也補充道，“甘地亞、干尼亞與梅薩拉平原的所有普洛尼亞地產，我可用金冊詔書的名義把收歸集中起來，組織供養一批兵馬。讓西西里和威尼斯的船只來保護海域，我們的陸軍則聯手，先剿滅島上的叛黨，而后以此為根據地跳板，和高文繼續對抗下去。以克里特的險要難攻，堅守五到十年問題不大。”
這時候小羅杰趁機拋出野心規劃，他提出讓西西里的軍隊登上莫利亞和帖薩利陸地，屆時西西里諾曼軍以科林斯城為供給地，而貢萊托則去雅典、帖撒羅尼迦招兵買馬，爭取伊薩克和策策斯繼續站到自己陣營這邊來，共同對付高文。
原本小羅杰認為貢萊托肯定會慨然應諾。
但這位卻和群威尼斯貴族卻舉著劍，將會議室包圍得水泄不通，”對不起，我們在君士坦丁堡內還有足足一萬名邦民被困，如果交涉無果的話，我要將你們二人統一交給高文，來換取邦民的安全。”
“你們應該聽聽我的宏圖大業！”小羅杰喊著這話，即被推入了牢房，與約翰、阿克塞頗考斯和西西里艦隊將軍阿布赫四人關在了一起，等候發落。
四人實在無聊，雖然前途未卜反倒靜下心來，把遮蓋桌椅和祭壇的細亞麻布撕成小片，用染料涂畫，做成了套風靡整個歐陸和亞細亞的“塔爾蘇斯橋牌”，用它來消磨時光。
圣母入殿節后足足一個月，高文留下懷孕待產的安娜在普魯薩城，自己則渡海抵達加利波利要塞。
這時候，希拉波利斯旅團已奪占了整個西色雷斯，但高文卻命令他們停下腳步，維系現有的邊界。
而其余旅團則繼續死死困住龐大的君士坦丁堡。
高文和安娜沒有那么急，因為這座都城就是爛在自己手里的紅蘋果般，冒然進入反倒要面臨形形色色的阻擾。換言之，高文在靜待著這座城市里的人，達成一致后，主動迎接自己作為合法合理的皇帝進去。
為了此刻，高文可以等到來春，那時候安納托利亞、比提尼亞、密西亞和色雷斯的糧食都送入不到君士坦丁堡里，饑餓會幫助這里人“腦袋清清楚楚”的。
由兵營改筑的“臨時加利波利行宮”里，小翻車魚和他爺爺陪在高文身邊，負責接待四方來投的“咸與維新”人士，其中就包括了盲眼的前帝國凱撒麥考利努斯、塞奧多拉夫婦，前者是艾琳的兄長，后者是阿萊克修斯的姐姐，高文親切熱情和二位相擁，并表示會保障諸杜卡斯和科穆寧們的地產和權益。
這話，明顯是放出去給城內的艾琳，和都拉佐的伊薩克.科穆寧，當然也有事前被軟禁在皇都修道院里的達拉賽娜聽的。
高文在等著這些人的表態，和屈服。