鷹揚拜占庭

第72章 雪色的金

第72章雪色的金

衛隊軍士俯身,揭開了安娜肩輿前的紗簾,紫衣公主弓腰低頭,而后走出,接著她立在夏季卡帕多西亞花草茂盛的高坡上,涼爽愜意的風從她的耳邊呼嘯著而過,在她的眼前,是赭黃色高聳的阿爾蓋烏斯巨峰,頂上還帶著白色的積雪,和蔚藍色的天空交相輝映,“白色的火,在寶石藍的天鵝絨底上躍動不寧。”公主的嘴角浮現著得意的笑,不由得用古拉丁語吟出了這句詩歌。

旁邊的阿格妮絲即刻轉向公主行禮,并關切地將披肩給安娜給掩上了,生怕她被這高原的風給吹感冒了。

但安娜的興致卻很高,她遙指著山峰那側的卡隆城,對阿格妮絲說,“你看,卡隆城恰好是個分界點,將這片卡帕多西亞特馬軍區南部的土地,截然不同地分開了。”

小翻車魚隨著公主所指看去,對方說得絲毫無錯:卡隆城和阿爾蓋烏斯山以東的地區,從大鹽湖為,是彌荒無邊的鹽漬草原和丘陵,白花花的,上面覆蓋著只能在這種土壤上生長的赤黃色蕨草,再到山峰更東邊,則是林立的石柱山風貌,和無窮無盡的溝壑,唯一的淡水源:一道道瀑布,懸掛在其上的峭壁上,噴薄而下著,和巖石撞擊,發出轟鳴不絕的聲音,日夜不斷。

而在卡隆城的西側,和赫拉克利亞、科尼雅相連的土地,因為密布著河流,滋養了肥沃的土地,再從各個方向,注入到那巨大的鹽湖當中,在春夏之際,皆是無窮的綠色,是最理想不過的耕作區域。

而位于中央的卡隆城,和奇里乞亞間的“羅馬大道”古羅馬遺留下來的鋪石道路,恰好就像道人為的分界線,把東西不同的地理狀態給分割開來。

看著這樣的景象,安娜興奮地不斷鼓掌,“可惜啊可惜,只可惜大蠻子還在安條克戰場上歷盡艱辛,沒辦法和我共享眼前的這番風景。”

“也即是說,我們以卡隆城為據點,讓那批得到蔭子地的具裝騎兵們駐屯在里面,而后武裝移民們順著西側的扇狀領地墾殖田地,抗拒科尼雅和達尼什蒙德,以為長久之計?”阿格妮絲半跪在草地上,手下壓著在風中擺動的紙張,提著蘆管筆詢問說。

“太沒有志氣了阿格妮絲!你只看到了卡隆城西邊的糧食產地,卻沒有看到這里的真正財富。”安娜說完,露出了潔白牙齒,用指頭敲敲,“真正白色的財富,這個世界寶貴的可不只是黃色的金子。我反倒覺得,白色的才是真正值錢的,比如你現在手里用來書寫的白色的紙,還有那邊的。”

阿格妮絲有點納罕,而后她順著安娜的所言,對著眼前這片廣袤的土地,稍微進行了推斷和猜測,而后緩緩站起來,“難道您所說的白色是......”

“沒錯沒錯呢,就是這片泛著美麗色彩的大鹽湖。”安娜激動地將雙手摁在了小翻車魚的肩膀上。

接著公主轉了個身,將單手背在腰后,另外只手豎起,“以前高文邀請我去吃從父親御苑里獵來的鹿肉,我們在肉脯上撒上的,是產自威尼斯的海鹽,據高文所說,它們代表了這片海洋和陸地最高的品質,行銷所有地區,給這座商業城邦帶來了支柱般的收入。可若是這片湖為我所用后,威尼斯鹽的好日子就到頭了!”

“可是,我們所在的塞琉西亞和奇里乞亞,也都靠著大海,都可以用來產鹽啊?”

“笨蛋小翻車魚。”安娜的數落明顯是沒有惡意的,她接著侃侃道來,“不是所有的地方,都能如同威尼斯那般,有著得天獨厚的海鹽制造條件的。比如熱臘鴨,我看過圖紙,它就被河流和山地給圍繞著,無法產出精細的鹽來。至于我們的領地,倒是可以靠海煮鹽,但那樣要很多投資和人力,并且品質根本不如這片卡帕多西亞湖里的鹽分高。按照古風時代的風物志記載,鹽共分為三種最基本的取得途徑。”

“是的公主殿下,海鹽、井鹽,還有這湖鹽。”

“前兩者都需要靠人力和財力才能獲得,這有這湖鹽,簡直就是主的恩賜,全不費力氣。”安娜如數家珍,“而試問整個領國,人可以不用黃金,但誰能缺少鹽?它簡直是白色的金子。先前,塞琉西亞的鹽,主要來自于安納托利亞其他地區的海鹽和井鹽,使得我們的收入很大部分流失了。現在,我們終于取得了這個巨大的白色金礦,不,是金湖和金海,當然要好好利用。”

“公主殿下,您這樣的話語未免過分,因為這世界上還沒有只獲得而無需付出的財富。”阿格妮絲抓住了安娜說話里的破綻,毫不留情地批判道。

安娜呆住了一小會兒,而后笑起來,“是的是的,若是在主的面前說出如此話來,簡直有些狂妄。我剛才所說的,取得湖鹽‘全不費力氣’是值得商榷的,不過我的初衷沒有任何改變——那就是卡帕多西亞湖鹽,即便要巨大的投入,但這樁買賣一本而萬利——高文和安娜絕不允許,任何商業城邦的資本來干涉,免得叫它們掌控我們的經濟命脈。”

這個小妮子在高文那里學來了一些稀奇古怪的詞匯,比如“資本干涉”、“金錢侵略”、“經濟命脈”等等。

總之,而后安娜表情嚴肅起來,即刻叫自己的御墨官草擬文書,“整個軍事武裝移民團,和駐屯地的具裝甲騎與吉那特們,最主要的任務,就是先順著卡隆城以西,構筑營寨壁壘,并開辟土地收獲糧食,修建牧場養育戰馬,并保護這片鹽湖專利。這才是我出軍的最大目標;而后,我要從西奇里乞亞‘征調’三千到四千名民戶來,土著也好朝圣者移民也罷,在卡隆城東部和鹽湖中間的草原地帶,開墾能生產‘白色金子’的鹽田,并且由錦冊兄弟會里抽調專門督察官來統轄。”

“這群鹽田民戶,永久免除任何稅金,并且享受軍政府按月補貼來的糧食和金錢。他們的職責,就是在夏季的熱度和風來到時,生產鹽,生產更多的鹽,生產更多更多雪白的鹽;而后維護這里通往奇里乞亞的道路,把所有的鹽都運出去,交到我們專屬的鹽榷去販賣。”安娜最后,又特意補充了關鍵的一句,“自此,這種雪白的鹽,在塞琉西亞內部我們愿和所有民眾同利,在外部的貿易當中,我和高文的軍團則獨占所有利益——以圣母瑪利亞的名義。”未完待續。愛尚