馬米斯特拉城的筵席上,各色高原上采摘來的美味水果,在金銀的盤子上堆成了山,每位領主和將官的餐盤上,都擺滿了精細美味的羊肉、奶酪、鹿肉、狍肉,鑲著珍珠松石的華美酒壺,端在美麗的撒拉森舞娘手中,她們像鳥兒般隨著輕快的琴聲和鼓聲,穿梭在筵席的各個座位上,用流利的希臘語或拉丁語(這也是她們必備的謀生技能)和得勝的勇士們調笑打趣,到處歡聲笑語。
梅洛穿著漂亮的絲織披風,挎著長劍,帶著兩位西奇里乞亞領主,及被捆縛起來的波利比.布萊查米奧斯,押到了高文和鮑德溫的眼前。
“這是個多大的戰利品?”鮑德溫笑著說到。
“費拉雷多斯將軍的兒子,杰瑪利契亞城堡的主人。”梅洛伸手介紹說。
“把他的繩索給解開,偉大的將軍之子,理應是我們的座上客。”高文熱情地說道,而后他看到了梅洛對自己使了個眼神,心中有了計較,就繼續說下去,“但是不管如何,能讓杰瑪利契亞的主人來到我的筵席作客,都是鄙人的莫大榮幸——那么宿營總管請告訴我,是哪位勇士取得如此的功勛?”
“是勇敢的奇里乞亞吉那特,莫諾馬庫斯.斯科萊魯閣下。”梅洛上前,接過高文遞來的精美匣子,“太好了,里面是三百枚拜占特金幣,請交給我面前的這位勇士,并且邀請他來到我身邊尊貴的席位上。”
梅洛頷首,便將匣子遞給了莫諾馬庫斯手里,而后幾名軍仆與樂師,將莫諾馬庫斯邀請上了上席,甚至被松綁后的波利比也被幾名歡笑的舞女推入了席位。
而后高文和鮑德溫。紛紛拍手,示意筵席可以繼續了。
被晾在原地的阿斯巴,當即看著這一幕。就覺得遭受到莫大的侮辱,他的血氣翻涌。用拳頭擊打著鎧甲,鏗然有聲,“尊貴的斯特拉提哥斯將軍閣下,此次在蘭普倫一帶的游騎作戰,鄙人和鄙人的部屬私兵,也同樣立下汗馬功勞,為何如此厚此薄彼?”
端起奶酪汁,正準備和歌德希爾德碰杯的高文。滿臉納罕,接著怒氣勃發,狠狠摜下了酒杯,汁水灑出,對宿營總管怒氣沖沖,“這種功勛,梅洛我的摯友,你為什么沒有及時對我匯報,這是你的巨大失誤。”
梅洛當即就靠近了他,低聲說了幾句。高文點點頭,而后當著所有將官的面,對阿斯巴質詢說。“宿營總管方才告訴我一件很可怕的事情,那就是您在戰場上,居然出于情義,而私自放走了敵人?”
“是的,我曾經在費拉雷多斯將軍帳下效力......”
還沒等阿斯巴豪情萬丈地表述完他的“有情有義”,高文的一聲怒吼就無情地打斷了他,“你的情義根本就是迂腐不堪,廉價的蠅營狗茍,若是在戰場交鋒的關鍵時刻。你私下放走敵人,是會坑陷整個戰局。并且害死無數的同袍的!”
整個筵席上,樂師與舞女隨著將軍的這聲怒喊。嚇得尖叫連連,接著就是死般的寂靜,所有的領主和將官,大眼瞪小眼,但沒人敢多言語,就連坐在高文身旁的莫諾馬庫斯的腦袋,也急速運轉起來,只顧低下頭,而站在筵席殿堂中央的阿斯巴被劈頭蓋臉數落一頓,難堪地渾身顫抖,“我,我可是奇里乞亞享有盛名的......”
“閉嘴,無能蠢夫!現在塞琉西亞的軍政府也好,紅手旅團也罷,都不歡迎像你這種不顧軍典條令,自以為是的家伙,滾回你的城堡里去當山賊匹夫,此后你只有交稅的份兒,沒有在戰場上博取榮耀的機會——宿營總管,給這位吉那特老爺分配的戰利品,全部取消,而后叫他和他的‘勇士’們滾蛋。”說到“勇士”這個詞匯時,高高坐在椅子上的高文,故意用了諷刺性的語調,“此次行軍作戰的全部所得,都賞賜給莫諾馬庫斯閣下。”
接著,在場的奧森、卡列戈斯兄弟,還有其他的法蘭克、紅手旅團的將官們,都轟然嘲笑起來,阿斯巴咬著牙,握著拳頭,覺得天旋地轉起來,他活了四十多年,從來都沒人敢這樣折辱自己,即便當年年輕時刻,在費拉雷多斯將軍的帳下作戰,將軍也不會對他如此輕侮。
結果當夜,阿斯巴就帶著自己的二百騎兵,憤然脫離了馬米斯特拉城營地,朝著自家的城堡馳去。
而得知了這個消息,絲毫不覺得意外的高文,在城市宅邸里的后花園,冷笑著說了句,“滿腦子蠢血的愚夫,讓他遁去自己的城堡好了......”
第二天,待到高文起身后,佯裝詢問起阿斯巴的去向,梅洛和其他營務官端著文牘表冊,報告說:阿斯巴帶著所屬部隊,離開了宿營地,渡過希德努斯河,返回了自家的科勒阿迪歐堡去。
高文大怒,“誰許可他私自回去的?”
“昨夜在筵席上,是您叫他滾蛋的。”
“我昨夜是喝醉了,難道這也能作數?”
周圍的宿衛武士強忍著笑,心想一直喝奶酪汁的將軍閣下,居然也會喝醉,明顯是在尋找借口。
最后高文做出處斷:即刻沒收違反軍令、私自離去的阿斯巴所有的田邑,一半收歸圣俸地產,一半恩賜給莫諾馬庫斯.斯科萊魯——莫諾馬庫斯接到這個“綠墨賞賜文書”后,是冷汗浹背,連呼慚愧——幸虧當初自己遵從了梅洛的要求,不然而今倒霉的可就是他了。
過后數日,高文便穩坐在馬米斯特拉城,與鮑德溫“論功行罰”:波利比身為俘虜,馬上返軍時囚禁在塞琉西亞城里,他的杰瑪利契亞城堡歸奧森將軍所有,但奧森不可侵犯波利比的妻子子嗣,而要一并送往塞琉西亞;卡列戈斯三兄弟得到了西奇斯特拉城,作為報酬;所有戰利品,大約折合十萬拜占特金幣的財貨,高文得六萬,鮑德溫得四萬,如此分賬;阿莫諾斯山下直至敘利亞門的七座城堡,全被鮑德溫分封給屬下的諸位伯爵、男爵、騎士們。
同時,消息果然傳來:得知高文要處分自己的阿斯巴,“悍然”襲擊劫掠了塔爾蘇斯和澤菲利姆間的多處村莊集鎮,而后逃回自己的科勒阿迪歐堡,集合全族固守,并和先前逃往莫吉布爾德堡的突厥貴族土倫(自澤菲利姆戰役里脫逃)結為聯盟,成犄角之勢。(