但女執政官卻好像根本沒有停手的意思，她反倒更進步，解下了士兵的佩劍與馬刀，又脫下了扎甲，穿著單層的夾衣，以示自己絕無暗藏的白刃或毒藥，“公主殿下，我絕對沒有任何冒犯您的念頭和想法，只求您看在是同性的份上，寬恕可憐的我——也給保羅派的余燼一條生路，作為回報，我們所有真信徒定會做好戍守疆土的工作。”

而身邊的歌德希爾德也在不斷懇請，原諒這位女執政官的冒犯之舉，為了遠征大業的團結考慮。安娜重新坐回座椅上，慢慢把棋子放歸原處擺好，其實內心也在盤算，既然無法讓卡貝阿米婭受辱或逃跑，棋局重新回到了僵持不下的狀態，若再窮追猛打，不免顯得自己狹窄，另外也可作個高姿態，邀買保羅派的人心。

“像高文這種拈花惹草的浪蕩之人，我以后會加強對他的管束的。”安娜心態重新平和下來，她的處置決定贏得了歌德希爾德的喝彩，“至于保羅派，我保證此后穩定下來，會劃出一份區域和壁壘，供你們駐屯，但是不得有二心，不然我與高文還是會把你們徹底剿滅，統統斬首或送上火刑架。”

“我會日夜感激公主殿下的仁厚之風，并為您禱告的！”卡貝阿米婭泣不成聲，再次伏倒致謝。

“嗯，得意什么，小不點。連高文自己都皈依我們的教義信條，以后等到我勢大，有報仇雪恨的時候。”等到安娜抬手示意她起身后，女執政官恭敬地立在房間柱子邊，擺出討人喜歡的微笑，如此想到。

安娜則悄然啃著自己的小指甲。“可惡，高文果然已經與她......不知羞恥的東西，我就在而后高文事成后。順水推舟，給她和那群異端信徒分出個偏遠危險的地方。讓他們畫地自囚，遠離我和高文！”

這會兒，隨著垂簾上懸掛的鈴鐺響動，斯達烏拉喬斯帶著一行廚師廚娘，端著各色菜肴步入進來，和彈著撒拉森琴的樂師，“好吧，歡樂的夜宴就要開始。馬上所有人不但要飲點酒水，享受音樂，還要做出詩篇來互相答酬。”長松口氣的歌德希爾德，覺得內衣間已被汗水浸透，不由得拍著手，覺得心中的巨石總算是落了下來。

等到星辰漸漸自天際下垂，女人們的宴會才算是告一段落，而此刻高文與鮑德溫，領著所有的騎兵，衣甲披著星光和晨曦。開始順著奇里乞亞門四周群山中央的一字長蛇般的隘道，朝著塔爾蘇斯城挺進了。

在騎兵的右側，是黑郁郁的山峰和森林。盤旋著夜梟，和野獸古怪恐怖的叫聲，在他們的左側，是高峻的河岸，下面是滔滔流淌的希德努斯河，在巖石上翻滾噴濺的波浪，發出的磅礴的響聲，讓所有的士兵都覺得，他們就在水面上行軍般。隨時都有墜入沉沒的危險。被精選出來的斥候，擎著松明。在前方細心地開辟道路，高文和鮑德溫都暗自慶幸：幸虧蘇雷爾曼在尼西亞和多利拉愛姆兩次蒙受慘重的損失。不然他派遣一支隊伍，據守奇里乞亞門的話，怕是絕大部分朝圣者都要在前面的山谷和荒漠里自我覆滅。

隨著行軍時間的推移，下面的河川漸由原本的灰黑色，變為斑斑點點的銀色，再成為完全的白色——待到紅日初升后的一個時辰，所有騎兵爆發了欣喜的喊聲，他們已經穿過了奇里乞亞門，面前所有景色豁然開朗，一馬平川，希德努斯河四周河汊縱橫，自延伸下來的山丘處，皆是麥田所在。

“麥稈已經全被刈斷，應該是去喂養馬匹了。整個塔爾蘇斯城的周圍，怕是談不上收成了。”騎兵四面警戒下，高文走入了麥田，用手摸著殘留的密密麻麻的稈子，看著周邊殘余的青煙，對鮑德溫說到。

“這說明坦克雷德的隊伍，已經徹底洗劫過這里。”

高文拍拍手，凝目朝著蒼茫的遠方，看了看，“隨著時間的推移，天氣會越來越酷熱，塔爾蘇斯城四周的河川和平原，很容易孳生疫病，我們必須得抓緊。把其余的稈子全部割下來，喂飽戰馬后，準備作戰。”

數名斥候騎兵，朝著卡隆城方向馳去，請求安娜盡快其余的旅團步兵們跟上；而高文和鮑德溫同時也派出數支斥候部隊，沿著希德努斯河的軸線，四散遠趨，偵測羅姆科尼雅人的動向。

很快，消息傳到了軍陣的旗仗隊伍前，“塔爾蘇斯城被坦克雷德與帕克阿德的軍隊三面圍困。”

“為何是三面？”鮑德溫發問。

斥候們答復說，因為塔爾蘇斯鄰靠著希德努斯河的那面城墻，依托將渡船固定，伸出水面，建造起個巨大的雙子塔樓，用盤索吊橋和外界聯系，坦克雷德很難將這面給封鎖起來。

高文唔了聲，接著問到，“城中守軍有多少？”

“據我們抓捕到泅水到河岸麥田采牧的人供認，守軍里突厥人有三百，亞美尼亞人數十，還有些沒逃離城市的商人和居民，約莫萬余。”

其實塔爾蘇斯城原本作為整個地區的古老首府，始終人口眾多，和平時節足有五萬人，現在即便遭逢戰亂，但仍有如此多人因為各種原因未能離開。

“守軍數量太寡，而居民數量又太多——鮑德溫，很明顯突厥人是支撐不了太長時間的，也許他們已經開始求和了。”高文的判斷，是我軍一定要抓緊時間。

“那我們即刻出擊。”

“不，再等等！四周的其余突厥人的城堡，肯定是會前去增援塔爾蘇斯的。”高文冷靜阻止說，“我們出擊，就必須得有斬獲和功勛，不然又要被諾曼人伺機奪走。”

耐心的等待很快有了效果：不久輕騎就探偵到了，一支大約二百人的羅姆士兵，步騎合縱，自距離此處最近的澤菲利姆堡壘出發，準備馳援塔爾蘇斯。

“機會來到了。”高文和鮑德溫異口同聲。

他們很快集結了所有精銳騎兵，要快速截殺這批援兵。(