特拉布宗的塞姆師團營地，塔樓上西奧多羅在看著對面營地的動向，哈哈笑起來，“沉不住氣了嗎？不愿意憑借擁有草甸和河流的平曠處據守，最終要流竄去帕弗拉哥尼亞的山地，那里可是入易出難。”接著老將軍傳達了命令，“全軍在次日搭建浮橋，渡過哈里斯河，接著與皇帝的軍馬會合，追擊高文的軍隊，在山地里把他們給消滅掉。”

崎嶇的帕弗拉哥尼亞山地里，到處橫倒著古代殘缺下來的水渠碎磚、廊柱和雕像，還有野獸在出沒，在百年前這里雖然荒蕪貧瘠些，但還有為數不少的集鎮存在，但當土庫曼人與塞爾柱人騎著馬席卷而過后，絕大部分的軍鎮和城市都被無情洗劫摧毀了，剩下的也被加固，成了突厥加齊武士們的據點，他們平日里聚居在當間，而后四出騎馬打劫，滿是砂礫的山坡上，留下他們的行行蹄印。

笨重的輜重全被丟棄，所有的人都是輕裝前行，故而能及時找到補給是非常重要的，好在有卡貝阿米婭的信徒們引導，能有效地尋到不多的草木和水源，讓各個分遣隊的行軍足以支撐下去。

各個山谷隘道處，幾支分遣的隊伍，時而在走出后，得以會合在一起，接著行走過一段相對平坦的曠野后，又被迫在重新撲過來的溝壑間分割行軍。許多情況下，高文只能看到在那邊的山坡后，有旗幟晃動，并且響起了飄緲的號角喇叭聲，用于互相聯絡。

不過哈里斯河，倒是作為大連隊行軍天然的左翼屏障，隔絕了大部分達尼什蒙德突厥人的襲擾。故而道路雖然崎嶇艱苦，但突厥人的士兵并非大規模對他們發動襲擊——只有些零散的斥候騎兵，在山坡上觀測了他們會兒后。就很快消散了蹤跡。

第二天時，哈里斯河邊營地里最后三支連隊。在向導指引下，由梅洛和比雷爾統帥，也開撥走入了帕弗拉哥尼亞地區，跟在高文大部隊后面大約五十古里后緊急行軍——雖然距離是五十古里，但直線距離怕是連十個古里都不到。

“加快速度，盡快抵達岡加拉城堡，突厥人的輕騎已經察覺，阿馬西亞城當中的達尼什蒙德埃米爾。很快就會了解掌握我們的行蹤。”高文看著下面蜿蜒曲折的山道，和不斷前進的士兵們，不斷督促著，小肩輿里坐著的安娜，隔著垂簾看到——那位異端女執政官，已騎馬靠在高文數尺開外的地方，“這代表她已經對大蠻子沒有戒心和敵視了。”

“但這也代表著，說不定大蠻子在說服她時，兩人真的發生過什么......這種‘什么’，我和大蠻子間還沒發生過。是不是已經到了摔跤和騎馬的階段.......雖然我在之前表示全權委托，可......”于是安娜的心情忽然變得不佳起來，這種感覺她還是初次涌起。

“可惡！”安娜的口中。居然不知不覺出來了這個名詞，讓旁邊的阿格妮絲，和在外面侍立的斯達烏拉喬斯都詫異起來，而后胖宦官是有眼力的，很快就清楚了安娜意有所指。

當肩輿與高文衛隊并行，越過一片被云霧繚繞的山嶺后，安娜嘟著嘴，扯著衣服前的系帶，這時候隔著垂簾。忽然有身影騎馬靠了過來，安娜心念是大蠻子。心中突然又有種喜悅和心安的感覺，便立即將垂簾給揭起。但印在眼中的，卻赫然是女執政官的臉，安娜似乎覺得，對方的臉頰比起先前要豐潤增色不少，“請問有什么事嗎？”安娜雖然失望，還有些憤懣，但基本的禮儀還保持著。

女執政官的語氣也很溫柔，她指著遠方，說“公主殿下請看，在您的西側，就是您祖先崛起的卡斯塔莫努堡。”

于是肩輿被放下，安娜激動欣喜地走到了山崖的邊沿，下面陡峭的斜坡下，是滾滾奔騰的卡拉蘇河末端，中間不斷分岔攏合，割出凸起了暗灰色的砂礫河洲，遙遠的對面，女執政官所言的卡斯塔莫努，是座亞美尼亞風格的堡壘，憑借著山坡，用石塊壘成了帶狀的圍墻，填充了泥土壘起營房，拾級而上，巔峰上的塔樓位于二千余尺的山峰，如出鞘的劍般，極有氣勢地聳峙于蒼空之下。

“我的先祖，曼努埃爾.埃羅提克斯.科穆寧，那位勇敢彪悍的邊境武士，就是在這座城堡里崛起的啊......”安娜將雙手擱在胸口前，看著這壯美但是卻荒蕪廢棄的城堡，喃喃自語著。

“公主殿下，您的先祖原本是埃羅提克斯家族出身，在小亞細亞發動針對小瓦西里皇帝（瓦西里二世）的軍事叛亂后，您先祖手持弓箭騎著駿馬，大放異彩挫敗了叛軍，從而獲得了皇帝的垂青，也得到了這座城堡與廣大的封邑，自此開始獨立以‘科穆寧’的名號轟動天下。不知道我說的有無錯誤，安娜？”這時，高文走來，如此說到，其實他早已對這段科穆寧故事爛熟于心。

“當，當然沒有錯誤大蠻子，我先祖、我的祖父還有我的父親，都是不折不扣的高貴羅馬武士家族之領袖。我多么希望能追尋他們的功業，即便我只是女兒身。”

這時，高文與卡貝阿米婭全部單膝跪在了安娜的面前，齊聲說道，“請不用擔憂公主殿下，即便您的崛起之地不在卡斯塔莫努，但在神啟的七嶺之地，我們將全心全力地拜伏在您的冕下，用鐵和火打造您高高在上的御座，讓您的功績不遜于卡斯塔莫努的科穆寧先祖。”

此言果然激起了安娜的豪情壯志，她轉身回來，高聳入云的城堡在其身后，逃跑出來的公主聲音朗朗，“很好，保羅派信徒原本就曾為帝國戍守保加利亞和色雷斯的邊境，待到功成后，我將承諾繼續承認你們的權益；而大蠻子的連隊將士，將享受新國家分配的田產與稅金——那么現在，羅馬帝國的軍隊追剿在后，達尼什蒙德突厥人隨時可能越過哈里斯河來為難，前方可能還有科尼雅賊徒的圍堵，在此境遇下，你們都有何等妙策？”

而卡貝阿米婭即刻閃動著炯炯的眼珠，蒙著黑色斗篷的金手伸出，三指著地，“殿下請允許我斗膽進言，用來打破各方強敵對我軍的圍困進剿。”(