在三冊詔書上，安娜的指印恰好摁在了幾個文字上，有的是橫著的，有的是斜著的，而將被印泥覆蓋這些字母拼在一起，便可以連綴為一句完整的話，一句完整的意思，一個瘋狂的賭博和決心。

“薩拉布瑞亞。”

“耶誕節前。”

“我不要這段婚姻。”

而在留給父親的副本里，安娜也按照這種模式留下了隱語，她也希望父親能夠明白看到，

“愿父親的子女如星辰，擁有仇敵的城門。”

“但對不起，女兒離去了。”

誰都不清楚，在孤零零的斗室當中，那些無人的夜晚，安娜是如何在痛苦和猶豫里度過的，她將這些信息給送出來，但是又無法確定高文是否能收得到。那天高文前來拜謁父親，接受父親的正式冊封，并且許諾和黛朵的婚姻，她當時幾乎是崩潰的，而隨后高文對她所說的，“以后也務必相信我”這話，又讓她燃起了斗志。

忽然，安娜在引水渠槽道之上，晃動了幾下身軀，手隨后死死抓住了邊沿，在她的眼前，猛然有個下降的區間，夾在了山谷間，在身后，安娜聽到了斷斷續續，來自米哈伊爾的呼喊，“來不及猶豫了！”安娜如此想著，接著躺在了冰冷徹骨的雪上，順著槽道，死死穩住身軀，不讓自己翻出去，便徑自滑了下去！

當年，這條引水渠，也曾是攻陷君士坦丁堡的“暗道”：還是在希拉克略王朝時期，那個查士丁尼二世懷著被逐出都城失去皇座的憤恨，就是從這里爬回了都城里來，逆襲成功的。今日。它卻成了安娜逃脫的道路。這個小鹿般嬌弱的新娘，此刻卻如同出膛的炮彈般（如果這個時代，人們還能理解此比擬的話）。帶著摩擦飛出的冰屑，滑下了長達一百數十尺長的槽道。等待她重新扶著石壁站起來后，整個后背都濕透了，美麗的禮服也劃破了幾道口子，但公主不敢有絲毫耽擱，她堅強地順著梯道，爬到了隆起山阜上的蓄水池高塔上，在那里陽光依舊普照，她站了起來。看到了下面薩拉布瑞亞已經荒蕪的原野，波光粼粼而彎曲的河流，正沖開著積雪，朝著金角灣灌入，在南側是巖石聳峙的萊切斯河谷，被厚實巍峨的城墻包圍著，與城內的主干河相連接，而后就是東一塊西一塊茂密的黑色森林。

“公主殿下！”安娜驚悸地回頭：米哈伊爾與另外兩位侍衛的身影，邊喊邊爬動著，已經出現在她的視野當中。再過一分，最多一分的時間，他們便會到這里來。把自己給牽拉回去，幽暗孤寂的修道院正在等著自己，而后人生的五十年，怕是都要自那里度過了。

供奉著圣母瑪利亞的修道院尖頂，一閃一閃，帶著圣潔神圣的光輝，引水渠像條蟒蛇盤旋在其頂上，下面是整個布拉赫納宮，安娜俯瞰著這一切。想到了三年前，她在那里。因為貪玩，而第一次遇到大蠻子的景象——飛舞的陽光和漂浮著的種籽。那個藍色眼睛的家伙，高高把自己舉起，納罕地看著自己，就像看頭調皮躍上樹枝但下不來的小貓那樣。

“和你相遇，我該是后悔還是不后悔呢？”

安娜又轉過身來看著下面，這處高塔是順著河流與山脈而建的，下面有虹吸管道和提水車，但是若是安娜再從這里滑下，必然會沖入滔滔的河中溺斃。

旁邊是處被積雪覆蓋的陡峭山坡，直通往其下的陸地，也是安娜僅剩的逃生之路，但充滿了危險。事先就在回憶里，將整座皇都平面圖爛熟于心的安娜，迎著凜冽的風，閉上了雙眼，握緊了拳頭，再度喊出了句“圣母啊！”

“長公主！”米哈伊爾伸出手來，他幾乎難以置信，這下可如何向陛下交待，“快，快，趕過去。”

此刻，圣使徒教堂前，涌過來的人越來越多，人們都脫下了帽子，互相交談著，等待安娜公主與布雷努斯完成典禮，走上露臺，再向新人表達由衷的祝福。但實情是，布雷努斯納悶地繼續坐在已經停下來的肩輿里，不安地等待著，泰提修斯伴在一側，想起了在進入城門前，守捉官對他所說的，心中也有了微妙的猜想，但他并沒有表示出來，而是心態復雜地合上了眼睛，不聞不問。

所有的武士們，都站在層層大臺階上，默不作聲。

皇宮里，皇帝搖搖晃晃，“現在，朕要追擊高文，就算安娜跑出了薩拉布瑞亞，朕的騎兵也要把他們給追回來。我要把高文給閹割掉，像頭畜生那樣把他關在地牢當中，永遠讓他品嘗黑暗的滋味！”

薩賓娜馬蹄，攪開了白色的雪，像黑色閃電般馱著主人，自處處森林，和建筑的廢墟邊掠過。安娜的決定，高文當然明白，但是那日子因為被宦官們監視，所以兩個人都無法把話語挑明，但眼神高文是絕對絕對可以看得出來的，瘋狂地賭博一把，這就是他現在的心愿。

“高文的馬蹄，在這兒消失了？不，沒消失，只是如此雜亂而難以分辨。”森林邊，一直在追蹤其后的守捉官，也躍下馬來，蹲伏身軀，在雪地上分辨著，接著他把古絲云和騾子擺在身后，自己爬上了塊橫著的巖石，將連枷靠在其旁，取出了弓箭——他看到，一騎正朝著自己而來，那是高文！而馬鞍前面正好坐個帶著斗篷的小個子，難道是......狄奧格尼斯覺得眼前一黑，悲憤難當，當年他的擔憂和警告終于成為了事實，高文果然誘拐了長公主，要自圣阿特金斯門逃往紅手大連隊營地里去，再私奔去小亞細亞嗎？

“就算是帝國的公主殿下，也不可以，為了整個羅馬和陛下的聲譽不受玷污，即便是！”狄奧格尼斯的眼睛都紅了，他把箭搭在了弦上，接著怨毒和仇恨填滿了心胸，而后站起來，對著疾馳而來的馬頭，就飛過去一箭，結果正中那個“小個子”，接著對方翻滾而下，狄奧格尼斯的眼淚也落了下來。

可，馬背上的那個人，現在才看清楚真面目，是個白皙的突厥人相貌，就是高文的軍仆，狄奧格尼斯認得的，但守捉官想把這一切想清楚已經來不及：木扎非阿丁也閃電般取出弓箭，射來一箭，守捉官側身跳下巖石躲了過去，箭矢掠過他的頭頂，射入了古絲云和騾子邊上的樹干上，嚇得諾曼女人一抖，樹上的雪也被震下，落得她滿頭滿脖子都是，本能感到危險的騾子，也掙脫了她的韁繩，朝著相反的方向跑去。

狄奧格尼斯轉身拾起了連枷，準備跳上自己的坐騎與對方纏斗——一聲嘶鳴，木扎非阿丁直接提著韁繩，與戰馬跳過了巖石，馬蹄落在雪地上，突厥軍仆的彎刀也劈下來，狄奧格尼斯在地上打了個滾，將連枷抬起，格擋下了木扎非阿丁的劈砍，而后他還分神看了下妻子，又看了下剛才落在雪地上的“小個子”，卻發覺那根本不是個人，而只是面被裹上的盾牌。

分神間，木扎非阿丁的第二刀再度劈下，狄奧格尼斯擋住，隨后撩起連枷的底端銅錘，砸在了這匹馬的腹部，那馬吃痛馱著木扎非阿丁奔了過去。“到底你那的主人，把公主藏在哪里了！”狄奧格尼斯怒吼著，甩出了套索，在背后套住了軍仆的脖子，把他直接給拉下來。

但靈活的木扎非阿丁在半空中，旋轉了個圈，用貼在胳膊上的彎刀，“格拉”聲，絞斷了狄奧格尼斯的套索，如鳥兒落在了雪地上。守捉官舉著連枷，伸過來攻擊他，木扎非阿丁先用彎刀勒住了連枷頭與桿子的結合處，接著在雪地上側著身子滾動，拔出了貼身的匕首，搶入了狄奧格尼斯的懷中就連環刺擊起來。

狄奧格尼斯連連后退，“滾開，突厥的狗，高文的狗！”

“主人的命令，不得放你過去。”軍仆不依不饒。

兩人在雪上來回廝殺，古絲云咬著牙，要前來幫自己丈夫，便從狄奧格尼斯的坐騎褡褳里抽出斧頭，接著發出諾曼式的吼叫，舉起來，奔著突厥軍仆的后背就襲來。

“轟”的一聲，一處原本被積雪壓著的松木，白雪爆裂開來，自其間的樹條里，沖出個事先埋伏的騎士來，白光錯動，帶著聲脆響——古絲云的斧頭被他疾馳而來的劍刃給打飛，“古絲云！”守捉官擔憂地大叫聲，而后這倔強的諾曼女子手腳錯亂地倒退幾步，雖然沒有武器，還蠻狠地叫著，繼續準備朝前沖。

一根已經裝填好的手弩，擎在那騎士的手里，筆直對著她，古絲云本能下便呆在了原地，被鎖定起來，她微微動下，那弩也隨著她抖動了下，“別動女士，我的弩只有一發，你是沒有選擇余地的。”另外手持劍的布蘭姆森，在坐騎上冷冷地說，而后他轉向了那邊，“守捉官，我們畢竟還有過并肩作戰的情誼，別互相為難了。放下你的武器，我不殺你妻子，至于安娜公主現在應該被大公閣下給接走了，她也是很安全的，大公閣下會好好愛護她，不讓公主受任何委屈。”(