阿萊克修斯意氣奮發，站在圣使徒大教堂的前廳，許多廷官和親族都圍繞著他，包括母親達拉賽娜在內，接受著所有在場人的祝賀，皇帝也有些飄飄然，同時內心也有點感慨：“十四年，朕的女兒安娜終于長大成人，經由朕的手，平平安安妥妥當當地，嫁給了帝國里最榮耀最有實力的西部名門布雷努斯家族。異教的蘇丹，狡獪的蠻子，都曾覬覦朕的掌上明珠，但是朕像捍衛自己帝國那般，擊退了他們，保全了安娜的圣潔尊貴。”接著，在輝煌的燭火當中，看著頂上飄動著的掛毯，皇帝好像看到了安娜還小的時候，格格笑著，在他的身邊無邪地跑著說著，“父親，你為什么還沒有休息？父親，你為什么老不和母親在一起呢？”

想到此，阿萊克修斯的眼眶也有了點濕潤，但他是這個偉大帝國的舵手，是不能讓眾位臣仆看到他感情感性脆弱的一面的，于是皇帝把視線避開了眾人，轉向了個僻靜的角落，努力抑制住了自己起伏的情緒。

一只手搭在了自己肩膀上，“安娜成婚后，也應該讓約翰開始攝政鍛煉，母親已然年老，不能老是依仗我。”

“是的，母親。”皇帝微笑著，握住了母親有些干枯的手摩著，“是不肖的兒子，拖累了您......不過今晚后，科穆寧家族會很快走上正軌的。”這時候，始終站在旁邊的伊薩克有些尷尬地笑起來。

而已經就座的瑪蓮娜，聽到了達拉賽娜的話語后，驕傲地將約翰的手握得更緊了。

圣阿特金斯的門前，無數的士兵列成了兩排，從皇陵直到城門前。晃動著手里的松明，高聲祝福著，剛剛被釋放的布雷努斯。精心打扮了番，沒有騎馬。而是坐在了肩輿當間，泰提修斯與狄奧格尼斯穿著戎裝，與旗幡一起，伴隨左右。

目的地是圣使徒大教堂，布雷努斯微笑著，摸著手指上的戒指，也就是說在今天晚上，他將見識到富麗堂皇的由皇帝新筑的偉大建筑。同時也能把與這所建筑一樣美麗的長公主擁入懷中了。

車仗隊伍，在雪地緩緩前行著，布雷努斯不急，因為那樣就顯現不出他身為羅馬榮耀名門的矜持和驕傲了，“急”那是卑賤的平民才會有的舉動。

大連隊營地當中，緋紅色營帳當中，高文站在那里，緩緩將盛著金色發辮的絲囊，掛在自己的脖子上，“英格麗娜我不知道該如何向你解釋。你就當是我被魔鬼蠱惑了。那個惡魔，當我堅定的時候她從來都會來攛掇嘲笑；但我迷惑的時候，她卻永遠不見蹤影。罷了。不管是通往上帝，還是墮入火獄的道路，就由我高文來一手開辟，高文從不假手乞求他人，要按照自己的意愿來擁抱或拒絕這個世界，我的劍，就是我的眼。”

隨后，高文將磷火之劍與鋒刃彎刀給懸掛好，沒有戴著紅手羽飾。而只是將披風的斗篷給蒙住頭顱，木扎非阿丁挎著弓箭。布蘭姆森還穿著皮甲，握著標槍。將他夾在了中間，薩賓娜低著腦袋，蹭著主人的手，好像明白了高文的心思，不斷在“鼓勵”著主人。

天色微微開始，有了些光亮，整個漫漫的雪地上，泛著幽藍色的光芒，與高文佩戴的劍融為一體，高文提著轡，輕快地縱馬走出了營砦的大門，軍仆與布蘭姆森跟隨在他的身后——順著君士坦丁堡南面城墻的朝圣者營地，到處都是燃著的篝火，許多人敲著鈸兒吹著笛子，簇擁在街道的兩邊，對著帝國新女婿的車仗隊伍，表示祝賀，討要錢財。

火光當中，在車駕肩輿邊的狄奧格尼斯，提著酒囊，微醺著，不斷地對跟在他身后，騎著騾子的古絲云說著，“馬上進入皇都，凡事都要按照禮儀規矩來，也許隨著布雷努斯閣下覲見完陛下，與長公主完婚后，陛下會在君士坦丁城墻后賜予我倆一座宅子，此后日子可就安定下來了。”

接著，一閃間，守捉官瞪大了眼睛：他明明看到，一個非常熟悉的人，騎著標志性的黑色母馬，很快就橫著從街道邊的洼地，走向薩拉布瑞亞的方面而去。

“高文......”狄奧格尼斯心中一沉，隨后他急忙對泰提修斯說到，“是高文，我剛才看到他了，朝著薩拉布瑞亞的方向去了！”

“不必如此大驚小怪，來自北方的瓦良格或法蘭克貴族，是很喜歡在這時候出去打獵的。”泰提修斯根本漫不經心，繼續隨著肩輿，悠悠地騎馬行著。

但裹著頭巾的守捉官心神無法平靜下來，他對泰提修斯告了假，而后便拉轉馬頭，對著昏夜當中高文消失的蹤跡，提著鐵連枷追了過去，“古絲云，不要跟著我，快回去！可惡，高文你這次又要耍什么鬼，一切都應該結束了，不是嗎？”但執拗的諾曼女子，也騎著騾子，緊緊跟在他的身后，雪在馬蹄下，發出了雜亂無章的聲響。

圣使徒教堂的鐘聲響起，前來觀瞻典禮的貴族、外賓與民眾集體舉高手，歡呼了起來。

布拉赫納宮當中的檔案館當中，御墨官麥萊斯認真地將先前帝國與各方交涉的文書，仔細檢閱后歸著檔，當他聽到了黑夜里飄來的響亮鐘聲后，也笑了笑，“現在還是職責最為重要。”他默念著這句，這種態度也是皇帝最信任他的原因所在，馬上還要向城外的戈弗雷、鮑德溫，還有即將趕到的休、羅伯特、雷蒙德等外國顯貴發出邀請函，希望長公主的這次婚禮，能正式成為東西方和解的盛宴，為此忙累也是值得的。

但很快，在燭火前，麥萊斯就把目光盯在了一摞文書前，立刻就愣住，先前他只是負責起草內容，閱讀和署名都是陛下和長公主的所為，這些文書全是針對高文發出的，但天生對文字敏感的麥萊斯，迅速抓起了一封起來，眼珠急速劃動了幾下，而后又抓起了第二封，接著是第三封......“砰”，麥萊斯將這些詔書全部扔在了桌上，雙手撐住自己，冷汗順著他的脖子和額頭，潺潺而下，“主啊，我不知道該如何對陛下說這件蹊蹺無比的事情？也許這只是個無心的巧合，但也許這會成為科穆寧皇室有史以來最大的丑聞。我該如何去做......”但最終，對皇帝的忠忱，還是讓他將這些文書納入了匣中，急匆匆地走出了廳堂，“快，給我備上車馬，我要去覲見，安娜公主——不，是皇帝陛下！”(