隨后,戈弗雷的步兵團陣線,在趕來增援的錦冊兄弟會,抗住了阿萊克修斯自城門來的綿綿攻擊。同時,高文與鮑德溫收攏了人馬,休整了會兒后,步騎混雜,丟棄了橋梁和河川的陣地,朝著戈弗雷的陣地趕來。
“咯當!”比雷爾的鐵殳的尖刺,和名拜占庭旗手的長矛相交,接著雙方咬著牙互相擺動著矛柄,都想要把對方的矛尖撥開,隨后給予致命一擊。最終,粗壯大力的比雷爾占據了上風,他對方的矛頭給壓住后,揮動了鐵殳,擊中了那旗手的頭盔,那人脖子劇烈擺動了下,而后血就飛濺出來,但他還不肯丟棄自己的武器,旁邊的一名倫巴第連隊士兵挺出手里的荊棘槍,扎入了旗手的腹部,這英勇的人才無力地跪下,蜷縮在地上,死去了。
而后比雷爾當面的拜占庭步兵戰列,在互相長矛對撼的戰斗力,出現了不支的跡象——倫巴第連隊左右兩側的希臘士兵連隊,亦表現出色,死死咬合住了狄奧格尼斯的攻勢,并且讓其脫身不得。
騎著馬,為了督戰鼓舞,連嗓子都喊啞了的帝國守捉官,臉上的表情越來越不安:隊列里的崩潰預兆,他已經明顯能感受到了,在這種步兵隊間的長矛激戰當中,一旦某方出現缺口,陣形動搖,那便是會土崩瓦解的,而他迎著雪地里微弱的光芒望去,在對方步兵的后方,還有陣勢嚴整的騎兵隊伍,以及雙翼的意大利老兵連隊。所有的都預示,他是很難把隊伍給撤換下來的:撤換,必然會讓陣型松動;松動必然會崩潰;崩潰也必然會遭到比雷爾所部的追襲,那便是尸橫遍野的結局。
最終。是泰提修斯的預備隊壓了上來,救了守捉官的場,漫延整個皇陵各處山谷的步兵和騎兵。吶喊著密密麻麻攻了過來。
疲累不堪的比雷爾,于是也舉高了鐵殳:喇叭與號角響起。兩翼的意大利老兵同時投入戰斗,喬瓦尼也帶著半滿編的圣西里爾騎兵連隊,揚著旌旗,緩緩壓了上來。雙方交戰的規模在不斷擴大,而押上來的籌碼,也在不斷增加,任何一方若是失敗的話,都將遭受到致命的損失。
吶喊聲再度響起。兩軍橫著的陣列的長矛再度激烈對刺起來,來來去去的矛尖下面,橫倒著一具具血肉模糊的尸體。
“士兵們都很疲憊了,許多也帶著傷,這下子怕是要對不住大公的囑咐了,怎么辦?”比雷爾想到此,驍勇善戰的他,卻急得幾乎要哭出聲來了,鼻涕都流出來凍住了,在他的身邊。倫巴第民軍們都大口大口喘著白色的團氣,他們握著槍柄的手套上面,也已凝結上了滲血的冰霜。但還在堅守著自己戰斗的位置,這是場不折不扣的苦戰,誰要是后退動搖半步,就會被推入萬劫不復的地獄。
兩邊的希臘步兵,也同樣不顧著疲累與傷亡,投入了激烈的搏戰。
“投降吧!我是狄奧格尼斯,先前我們在意大利并肩戰斗過,你們毫無勝算,并且激怒了偉大的皇帝陛下。”狄奧格尼斯騎著馬。在陣前來回馳騁,呼喊道。
“絕不!”對面紅手大連隊的將士們齊聲喊道。“你現在只是我們藐視的敵人。”
一兩千桿敵我的長矛,后面凝結著決一生死的斗志和勇氣。順著數千尺長的雪地,互相刺戳劈砍,激烈互相牽制抽拉,攪起了比冬雪還要恐怖的暴風,席卷著皇陵前的土地:高大的山丘上,圣瓦西里皇帝銹跡斑斑的巨大銅像,瞪著威嚴的“雙眼”,俯瞰著這一切。
指揮位置的泰提修斯,騎在馬上,看看整個戰場,“高文做到這種地步,也是非常難得了,但是我的這支分遣軍,會不負帝國之威,第一個在敵人陣線上取得決勝的突破。希望能以我的這次功勛,為凱撒閣下續命。”
但很快,就有名騎兵匆匆趕來,對劓鼻將軍報告說,“我軍左翼方向,忽然出現大批人馬。”
“什么。”泰提修斯心頭一沉,接著他按照騎兵所指的方向,在山丘的左側,果然有大批打著旗幟的武裝隊伍而來。
這恰好是戈特沙爾克自朝圣者營地里動員出來的,原本高文交給他的定額是出動三千人,擔當后勤雜務,但戈特沙爾克足足拉出了四五千人,這群平民朝圣者沒接受過什么隊形和戰術訓練,但是起碼還能拿著武器,在戈特沙爾克的狂熱演說鼓動下,憑著血氣之勇,猛打猛沖那么一下子。
最起碼,在泰提修斯的眼中,這數千人,都是有旗號和武器的“戰斗人員”,并且一旦他們抵達交戰的地點,就會對處在膠著狀態的己方陣型,來個最危險的“側擊”,除非他們的指揮者是個白癡和弱智。
“撤退。”泰提修斯當時就咬著牙,痛下決心,下令身邊的號手吹響了信號。
而守捉官狄奧格尼斯幾乎不敢相信自己的耳朵,當他回頭看著山丘上旗幟的揚動后,才正式確認了泰提修斯的命令......
但是陣前撤退,對于古代軍隊來說,幾乎和“潰敗”能劃上等號了,先是后陣趕來的軍馬先匆匆退去,接著前線的士兵開始崩潰逃跑,守捉官也混在人群當中,一直不敢回頭,奔跑了大約半個古里,才停下腳來。
接著回頭看去,半個古里的地界上,鋪滿了己方士兵的尸體,他們絕大部分都是在逃亡途中被殺死的。狄奧格尼斯大慟不已,接著拜占庭方的士兵,開始繞著皇陵固步自守,而守捉官則憤怒地驅馬來到了戰旗下,質問泰提修斯,“為什么臨陣吹響退兵的號角?”
“因為那邊敵人出現了危險的援軍。”泰提修斯指著趕來的朝圣者大隊,回答說。
狄奧格尼斯仔細往下面看了看,“哪是什么正規的軍隊?全是群拿著武器的平民罷了,只要再多些時間,我們就能徹底擊垮高文的步兵連隊,徹底扭轉這個戰局,那群臨時趕來的,是高文派出來恫嚇欺騙你我的——但悲劇的是,你居然上了當。”
“請冷靜守捉官。”泰提修斯并沒有動怒,“你剛才始終在陣前督戰,而我卻觀察到了整個戰局,我相信即便是陛下在此,也是會認同我的行為的。”(