那種靴子踏在地板上的聲音，一下，又是一下，密集而威逼，讓安娜的心臟都要承受不下去，但她看到坐在座位上的母親，眼神還是那種灰暗而沒有任何起伏的，她頓時就像哭出聲來，但手背蓋住了小嘴，卻絲毫也發不出聲。
為什么，事情會變成這副模樣。
或者說，安娜自己早就該料到會成為這副模樣，這已經不再是她在宮廷里做出的惡作劇了，而是真正的權力和間殊死的爭斗。
出乎意料的是，阿萊克修斯的語調異常的溫和，父親的手先是摁在了安娜秀麗發辮上，摩了兩下，而后便是“皇后今日的鎮靜藥物，都吃下去了沒有？”
“是的，陛下。”旁邊的數名醫官都拱著手，回答說。
于是皇帝走向了擺滿藥劑和罐子的案幾邊，細心地查閱著，他的眼睛很是專注，安娜在身后能看到他繡著圣像的華麗披風，和露出的堂皇劍鞘。
“我沒有病，我沒有病，我已經說得很清楚，先前的宮廷謀反，不光是兄長的職責，主要就是我攛掇起來的。”艾琳冷笑著，面無表情。
這時候，那些醫官驚懼地跪倒在地，瑟瑟發抖，因為他們實在是沒辦法，導致了聽到絕對不可以進入耳朵的話語。但阿萊克修斯卻靜默著，不發一語，良久他撣撣手，對醫官們吩咐說，“皇后的譫語癥狀依舊嚴重，你們是不是應該加大些藥劑的量了......”
“是的，至尊至大的陛下。”帶頭的醫官不敢起身，把臉貼在地板上。
“阿萊克修斯，我說了沒有病，有了病的是你。你罪惡的淫欲。已經讓你進入了萬劫不復的淵藪，安娜應該會為有你這樣的父親而感到羞恥，將來她一定會的！”艾琳再也忍受不住。咆哮出來。
“閉嘴！”阿萊克修斯將藥罐猛地砸在了地上，碎片亂飛。劃破了兩名醫官的顏面，但那兩人只能伏在地上，用袍袖不斷顫抖著擦著臉，不敢支吾。
“難道不是嗎？哈哈，上帝的懲處，必然會隨著日月星辰運行那般，準時來臨到你的頭上。”
“住嘴，住嘴！”隨著。安娜驚呼起來，因為父親抽出了他的佩劍，架在了艾琳的脖子上，“婦人，你什么都不懂，你理解我為這個帝國，為了科穆寧與杜卡斯榮耀所做的一切嘛？你從嫁入到我的身邊來，就只會妒忌、中傷，像個角落里討厭的影子那樣，揮之不去。如果沒有杜卡斯這個姓氏的話。如果沒有約翰和安娜，我會毫不猶豫地將你鎖入阿格尼斯地牢里，讓潮濕和霉爛徹底吞噬你的骨肉血脈。一點一滴都不要在世上存下來！”
艾琳面如死灰，看著這個男子，這個她在這世界上唯一愛過的男子，居然是這樣，一句句把她僅存的尊嚴和遮蔽感撕扯得粉碎，“啊！”隨著她的這聲怒喊，阿萊克修斯急忙將劍刃往回收，但是還是晚了半步，艾琳的脖子給割傷了：是她主動對劍刃沖撞上去的。接著脖子上滴著血的皇后，繼續對著阿萊克修斯撲去。皇帝將劍收回鞘中，沒有能騰出手來。結果被這女人撞得倒退了兩步，靠在了柱廊上，狼狽不堪。
而此刻皇后依舊滿是魚死網破的氣概，惹得皇帝不得不狠狠把她給推開，艾琳就這樣倒在了地面上，傷口里的血不斷流在地板上。
“母親啊！”安娜嚇得嚎啕大哭起來，撲在了母親的身邊，而靠在柱子上的阿萊克修斯也面色驚懼，他實在沒有料到艾琳居然會做出如此過激的反應。“快啊，你們趕緊替母親止血。”安娜邊看著父親，邊對那幾名醫官喊到，對方抖抖索索地應答著，舉著草藥膝行著準備給皇后敷上治傷。
但混亂當中，安娜清清楚楚聽到了母親句低聲迅速的勸告，“找機會投奔高文，只有他是值得信任的，別留在這。”說完，她看到了母親投過來的目光，內里十分決絕，沒有任何不舍。
電石火光間，安娜回想起，當時在大教堂里，母親扶住她的肩膀所言的話：安娜啊，你的一生到底要如何渡過？
而那夜政變失敗后，在寢宮的床榻上，自己不是已經對自己，給出了答案了嘛！
“不，我是不會投奔高文的，他不過是個瓦良格蠻子，就像母親你不會讓我去投奔博希蒙德那個諾曼頭目一樣。”傷痛當中的艾琳瞪大了眼珠，看著女兒清晰而響亮的回答，似乎都有點不敢相信了，但安娜還是滔滔不絕，并且搖動著腦袋，“這個要求讓我太難以接受，母親我們必須得接受這次失敗，好好調理下去，父親是不會和你離婚的，而安娜則是生長于獅牛宮的紫衣公主，父親也絕不會對我坐視不理。”
“你還要留在這個毫無人倫和希望的，野獸肆意咆哮的殿堂當中嘛！”艾琳悲憤地質問女兒說。
“不在這里，還能去哪里？要是追隨了高文，連累大蠻子不說，還會讓羅馬帝國蒙羞，也只能過著顛沛流離的日子，也許就會在朝圣的途中，化為了悲慘而無名的尸骸，就像前些年無數法蘭克的國君和貴族同樣，他們她不是還未走到耶路撒冷，就在小亞細亞的荒山野嶺里徹底消失了嗎？”安娜驚恐不安，以前她對這種日子有過憧憬，但現在似乎不同了，她不能連最后這點殘留格局都失去，人生是場冒險沒錯，但冒險是華麗的，不華麗甚至凄慘的冒險，有另外個名稱叫“罹難”，人們永遠希望自己遇到的是前者，而安娜自己也不例外啊，這次讓她明白了，這個世界的真實，是有多么的絕望和殘酷。
隨后，父親的手，輕輕伏在了她嬌柔的背上，“說得沒錯朕的女兒，父親是不會和你母親離婚的，剛才那是瘋狂的情緒如同魔鬼控制了朕。馬上布雷努斯就會來到都城，朕即刻安排盛大的婚典，讓你和榮耀的家族結親。至于那個高文，也罷了，朕會加封他個適當的爵位，并把他的那個義兄隱修士彼得也釋放出去，讓他好好替朕，在小亞細亞開疆拓土好了。”(