小門的庭院前，安娜最不愿意看到的一幕出現，宮廷首席貴婦瑪蓮娜，正帶著自己的兒子，出現在門閽邊的甬道前，沖著自己施禮著。

可是，原本安娜細心打扮番，在父親開始與異國使節會晤的空檔溜出來，本以為萬無一失，可是沒想到居然會遇到這對母子，雖然大家平日里都居宗布拉赫納宮里，但因為母親的緣故，安娜其實與瑪蓮娜母子交往甚少。

為今，安娜只能走出肩輿，與首席貴婦與訂有婚約的奧古斯都相對行禮，接著兩邊的使女與宦官也各自叩首，接著退往一邊，用衣袖遮自己的嘴巴，摒聲靜息。

長久的沉默，“我的弟弟約翰為什么沒有與養祖母您在一起”安娜使用了“養祖母”，語氣雖然恭敬但是冷淡極了。

可瑪蓮娜卻把笑容掛在了臉上，那種十分討好的表情，在平日里任何人都是難得一見的，宮殿里的大家都明白，皇帝生母也就是正皇太后正在皇都里的某修道院當蒙頭修女，而這位養母副皇太后向來都是眼高于頂的，“約翰太可惜了，根本不安心學業，迄今也不能夠掌握基本文字的書寫朗讀，有點頑劣成性的，與安娜你的聰慧才學根本是沒辦法相提并論的。”醉心章&節衒就在嘿煙格

“作為男性的皇座繼承人，我的弟弟也許需要武藝和魄力就可以了，就如同昔日的保加利亞征服者圣瓦西里皇帝那般，畢生不通文字也不打緊，只要能贏得士兵與臣仆的敬畏愛戴就行，文字也不過是帝王學其中的一門技藝。”安娜這個回答，其實是非常巧妙，即沒有明確表示對弟弟的輕蔑，也沒有“我安娜什么都不行”的過分謙遜。

瑪蓮娜臉上出現了一些尷尬的表情，接著她牽著兒子君士坦丁的手，“你們是有婚約在身的，既然君士坦丁也是個好學上進的孩子，那么不如我建議陛下，將你們二人的書室合為一處。”

可是副皇太后的這番話，擱在過去安娜還真不好拒絕，但現在她昨天與高文相處后，對而今的局勢已有了很清楚的了解，她居然帶著憐憫的目光看了看未婚夫，和她差不多大的長相非常漂亮的君士坦丁，輕描淡寫說了句，“這件事，我完全聽從父親的安排。”說完，低頭朝著副皇太后與奧古斯都行了告別禮，“皇都里新設的孤兒院，還等著我去募集善款。”

看著安娜的肩輿消失在甬道的拐彎處，還帶著不解心情的君士坦丁便詢問母親，為什么要對這個女孩如此低聲下氣，“反正陛下已經下令皇座是約翰的了，我要作伴，也要與約翰一起。”

但是瑪蓮娜臉色蒼白了起來，她慢慢半跪下來，摸著兒子清秀的臉蛋，眼睛帶著淚珠，“皇座這么些年，這個皇座上更迭了多少人，簡直像帶著荊刺般，光是我就換了三位丈夫，以至于母親都不能名正言順地繼續成為這個帝國的皇后了。兒子，我多么希望你是生于普通民家的孩子”

大約一個時辰后，安娜已經順著箭道，來到了舊城區里最著名的斑巖巨柱廣場前，這座高達一百余羅馬尺的圓柱，是君士坦丁堡的象征，它出自于偉大的城市之父君士坦丁大帝之手，上面是座用弗尼吉亞大理石雕刻出來的勝利女神像，飛舞的雙翼清晰可辨，在周邊是個圓形的兩層樓高的重疊柱廊，圓環前后有兩座普羅科尼索斯式的大拱門與其他街道輻輳相連，這是整座都城里最具備古羅馬風的地帶，也是巨大慶典必備地此日，皇帝放松了身份的限制，各個階層的人都穿戴節日的盛裝，涌到此廣場來歡樂、消遣。

雖然而今皇都里的居民已經不復古代羅馬人的愛節日之風氣，這多少也與宗教的傳入相關，但廣場上依舊人頭攢動。

安娜的肩輿，在合適的地方停下，接著她走出來，看到高文正站在拱門邊的浮雕前，很有禮貌對著她伸出手來，安娜笑笑，就走了過去

圓柱下，所有參與慶典的民眾男男女女分成兩列，正在穿梭舞蹈著，安娜也不例外，她的辮子再度飛躍起來，嘯子也踏出了鼓點，跟著高文的步伐，拜占庭希臘人的舞，是融合了斯拉夫與撒拉森人的民族特點，但還有點拘束放不開，可別忘記了這兒是帝國大牧首所在地，教會是擁有風紀監察權與審判權的。

安娜的肩膀一擺，恰好被高文接租種舞蹈，在星高文也與村民跳過，“你機會來了，民慶后的大皇宮。”

“我會見到皇帝陛下，對不對。”這邊，圓柱邊坐著的撒拉森琴師們，鼓起了蘇布拉琴，舞蹈的樂調頓時舒緩下來。

“是被困在意大利北方的薩利安凱撒拜占庭羅馬帝國對神圣羅馬帝國皇帝的稱謂，這里指的是亨利四世的使節來了，我幫你安排。”安娜抬著手，與高文的手牽在一起，轉到了隊列的那邊。

“難道不需要任何的方法或者條件嗎”高文疑惑地問到。

“當然需要，那便是極大的勇氣，這場對薩利安凱撒使節的會見，父親是極為重視的。所以高文，展現你英雄氣概的機會來到了，不要讓我失望，但更不要讓自己枉送性命。”安娜把情況描述得似乎非常緊要。

樂曲里，按照節拍，兩人面對面，對握住雙手，安娜的茶色眼瞳盯上了高文，真的好像昨日在皇家御苑里的那只小鹿的眼神而高文也不由得想起來米哈伊爾所言，下意識地避開了安娜的視線。

“高文，你前往意大利的阿普利亞地區，將來不會與我們羅馬為敵吧當年諾曼人最初也只是我們的傭兵而已，你說羅馬人毀了羅馬人自己，但心懷叵測的傭兵和異族人也不值得完全信任”

看著安娜的目光，高文不知道自己該怎樣回答，他現在已對皇帝和整個科穆寧皇族徹底失望了，但又不好在安娜面前表露出來，因為安娜也姓科穆寧，那么現在面對這休子的追問，到底要如何做呢

這時候，蘇布拉琴的樂聲戛然而止，在巨柱廣場上群舞的人們也喘著氣，笑著停下了舞步，整個場面瞬間安靜了一秒鐘，而后爆發了集體的歡呼聲。

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