(3月18日第一更)
等歐陽潤知從歐陽夫人嘴里得知這一切時,已經是次日的白天了。
歐陽夫人多日來一直青白慘綠的臉上,總算掛上了一絲喜色。
要擱在以前,歐陽婉和展眉這種悖禮的行為,歐陽夫人肯定是持反對態度的。未嫁的女兒家哪能想著這些事情?什么喜歡不喜歡的,羞死人了,那么多年的閨教都白教了么?
但是女兒出事后,歐陽夫人的心境發生了最大的變化。這從她想給女兒找一個小門小戶的人家下嫁,甚至看中了展眉就能窺其一斑。
當知道女兒遭遇了那樣的慘事之后,本來就疼愛歐陽夫人的女兒,心里想的便只是如何開解女兒的痛苦,為她尋找一個可靠的歸宿。
所以,昨天她眼睜睜看著展眉咆哮歐陽婉,卻一直沒有站出來說展眉亂闖閨房的不是,更沒有讓人把他勸出去。而是讓展眉與歐陽婉兩人把心事說得差不多了,她才出來維持場面。
“那,母親的意思是……”
歐陽潤知聽了母親的轉述后,問道。
“既然兩個孩子彼此有意,咱們也早就考慮過他們的事情,不如就早些把這事說定了吧。”
“這就要定了么?”
歐陽潤知還在遲疑著。
歐陽夫人知道兒子在擔心什么。展眉這人太深不可測,一個才十五歲的少年,讀書好不算稀奇,身手高強也還在一般人的接受范圍里。可是殺人如屠狗,這個就太可怕了。
他們倒不是害怕展眉會對歐陽婉做什么。而是害怕,展眉會不會在外頭惹出事來,牽連家小。
其實他們有這種擔心是正常的,不擔心才怪呢。歐陽家再豪富,那也是普通的商賈,本質上與尋常沒有什么區別。像封家那種土匪出身的商人,畢竟是少數。
“唉……”
歐陽夫人最近嘆氣的次數,快比得上相公暴病身亡時那樣多了。
“潤兒啊,我膝下唯有你與婉兒兩個。你父親在時,身邊也有幾個通房姨娘,可是她們卻沒能為咱家產下一兒半女……”
因為家里這些女人沒一個生產的,外頭還傳說歐陽大爺是妻管嚴,又說歐陽夫人善妒,害死庶出子女什么的。事實上,卻是因為歐陽大爺在歐陽婉出生不久后得過一次大病,往后身體就越來越差。連和歐陽夫人同房的次數都少了許多,更別說那些個姨娘和通房了。
幸而家里還有歐陽潤知這么一個頂門戶的獨子,并且非常出色,生生撐起了大房乃至整個歐陽家。有子如此,自然是人生之幸。可是歐陽潤知本人,卻是十分辛苦。
“沒個親兄弟幫襯你,你一個人管著家,為娘看著也心疼。可婉兒若嫁了展眉,他自然就是咱家的幫手了。”
“如果他朝展眉中了舉人,咱家砸多少錢也要給他補上個官缺。萬一他再中了進士……有這么一個在朝為官的妹婿,別人想給你使絆子,也得掂量掂量啊。”
“退一步說,展眉那孩子是極精明強干的。就算科舉上沒有大作為,讓他替咱家打理生意,也成啊看他這回行事,是手辣了點……卻都是最直接有效的法子。不是展眉,你未必能這么快查出是封家的首尾。”
歐陽夫人出身富家,又當了多年宗婦,絕不是那些無知夫人可以比擬的。她這一席話,把這樁婚事的利弊都說通透了。
歐陽潤知便知道,母親心意已決。
他也沒有什么理由,能夠再反對母親的決定。
那……就這么定了吧
說定了,也沒那么容易。最起碼,是不能由女家來提親的,沒有這個道理。事情一傳出去,不是歐陽婉丟人的問題,整個歐陽家的姑娘都跟著掉分了。
怎么,歐陽家的姑娘這么上趕著找男人?都嫁不出去了么?
所以這其中的運作,還得由歐陽潤知來進行。
既然已經決定要辦了,這點小事還是難不倒他的。在這種情況下,當然是要找中間人出馬了。
歐陽潤知私底下去找了他的老師夏伯卿,隱晦地傳達了母親對展眉的欣賞,主要提了提母親是對展眉的才學人品感到十分滿意。
夏大儒對展眉這個新收的小弟子很喜歡。夏大儒也算是桃李滿天下的宗師級人物,弟子極多,可他就是對展眉特別上心。這大概就是人們常說的緣分吧。師徒兩人,平時甚為相得。展眉時不時冒出的一些精辟的句子,或是在談論政事時的見解,都讓夏大儒覺得很新奇。
聽到歐陽家相中了自己心愛的弟子,夏大儒頓時覺得歐陽家很有眼光。加上歐陽潤知本來也是夏大儒很欣賞的學生,夏大儒便一口答應了當這個中間人。
為著兩家都在孝期,媒人是不能上門的。就算夏大儒去凌家談這事,也不能明著說,不然就會被人詬病不守禮了。
孝期不議親,不是說說而已,是要嚴格執行的。當然國人的習慣是上有政策,下有對策,傳統習俗是一回事,實際操作起來還是有很多空子可以鉆的。
不然的話,那么多守孝的妙齡女子,不都得耽擱了青春么。這三年孝期里頭,盡管不能嫁娶,私下互相交換一下婚姻意向,達成一些口頭協議還是可以的。
這種口頭協議,自然約束力也沒那么強。事后反口的人家也是有的。可是夏大儒都出來當保山了,卻大大降低了這種風險。
得罪夏大儒,可不是說笑的夏大儒自重身份,不會給你找什么麻煩。可他只要在人家說說這家人品不好,背信棄義,這名聲一傳出去這戶人家基本上也別想在江城混了。
五月底,夏大儒親自來到凌家大宅,拜訪了凌老太爺。
凌老太爺對于這尊大神自然是客客氣氣的,他的長孫凌展鵬還在杜衡書院里讀著書呢。
應該說,凌展鵬的資質確實一般。在杜衡書院里,也就是個中下游水平,和展眉根本沒法比。至于在士林中的名聲,那更是相去甚遠。展眉已有多首詩詞在江城文壇上揚名,凌展鵬能應付書院里的例常文會就不錯了。
不過這也不影響凌展鵬成為凌老太爺的驕傲。說凌展鵬水平普通,那是和杜衡書院里的精英們對比。要放在江城四大豪富家族里,凌展鵬那也是一等一的出色。看看齊家,侯家,那些子弟怎么和凌展鵬比?齊家那個齊英,更是宿ji成疾,據說命根子都毀了,以后能不能生出子嗣來還是個問題呢。
可凌老太爺沒想到,夏伯卿上門,卻是為了展眉的親事。
夏伯卿說得很隱晦,只說自己很喜歡這個孩子,覺得這樣好的孩子應該娶個好妻子來幫襯他。又說自己的另一個弟子歐陽潤知,人品也很好,想必歐陽家家教也極佳,展眉與這樣的人家聯姻正合適。
凌老太爺就暈了,展眉的親事怎么也讓夏大儒操上了心?
他也是人老成精,知道這事情八成是歐陽家那邊弄出來的。看來,是歐陽家相中了展眉這個?
至于展眉和歐陽婉會不會有私情,這種事情不在凌老太爺的考慮范圍里。在一般人心目中,婚姻大事,和當事人的喜好關系不大,主要是家族問題。
凌老太爺在腦海中飛速盤算著,這樁親事該不該做。
說起來,他是有點可惜的。歐陽婉的條件很好,凌老太爺曾考慮過為自己的孫子凌展鵬求親。不過那時候歐陽大爺還在,歐陽婉也太小,兩家生意上時不時有些地方不大對路,這事情也就不了了之。過后,凌展鵬就定下了別家淑女。
展眉雖然也姓凌,在凌老太爺的心目中,肯定是不能和自己嫡親長孫相比的。但展眉近來,在士林中名聲漸漸響亮,凌老太爺也早有耳聞。
雖說現在展眉兄妹都不太親近本家了,可他們怎么說也是凌家的人。日后展眉得了功名有了出息,凌家一樣有好處啊。那,展眉和歐陽家結親,相當于凌家與歐陽家也有了姻親關系。
凌老太爺就表示,他很愿意替展眉去求娶歐陽家的女兒。
凌老太爺這邊一走通,接下來就好辦了。
由夏大儒牽頭,凌老太爺和歐陽潤知坐到一處,就展眉和歐陽婉的親事達成了口頭的協定。凌老太爺是凌家族長,歐陽潤知是歐陽婉的長兄,都是能做主的人。兩造說好,等一年多后雙方先后出了孝期,就開始操辦婚事。
那時展眉和歐陽婉都是十六歲,正是該成親的年紀。
展眉對于這事沒什么反應,起碼表面上沒有,還是該吃的吃,該睡的睡。只有舒綠才會看得出,悶騷男哥哥對自己突然有了個未婚妻的事情,其實還在適應期,完全不是面上表現出來的那么平靜。
而歐陽婉的身體,一天比一天好起來了——
(越來越天旋地轉鳥……本來今天想三更的,看來只能先暫時兩更。如果下午睡起來身子好點了,今晚12點前會有加更。沒有的話大家也不要譴責我……)
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