夜天子

第50章 三座大山

當萬歷走出慈寧宮的時候,一身輕松。追書必備人人都以為高高在上的九五至尊擁有整個天下,予取予求,無所不能。可是有誰知道,一個皇帝,背負的有多少,牽絆的有多少。

山有多高,陰影就有多大,皇帝的身邊,陰謀、齷齪、骯臟、罪惡,遠比民間更多,可是世俗小民只能看到那讓他仰望的巍巍高山,卻不會注意到他正踩在那一眼望不到邊的陰影之內。

萬歷的身上原本壓著三座大山,左肩是張太岳,右肩是馮雙林,頭頂是他的母親李太后。現在,左肩那座山已灰飛煙滅,右肩那座山已遷去金陵養老,就只剩下頭頂這座山了。

其實卸去兩肩的大山后,萬歷皇帝已經輕松了許多,太后也不再像以往一樣,不管他是五歲、十五歲還是二十五歲,每天天不亮就趕到他的寢宮督促他起床,犯一點小錯就令他長跪檢討。

但是他心中的壓力卻始終不曾稍減,囿于孝道,他不能對母后有所違逆,內廷四大天王,有三個是唯母后之命是從的,這也令他如芒在背,現在,終于徹底地解脫了。

萬歷抬頭看向星空,閃閃發亮的星辰似乎也在天上向他眨眼笑,仿佛他一伸手就摘得到。萬歷笑了,很愉快地笑道:“回乾清宮。告訴淑妃一聲兒,今晚朕宿在她那里。”

國舅府里,飯菜擺在桌上,菜汁已經冷卻凝凍起來,李玄成始終未動一筷,桌上燈也沒點,只有窗外透進的清冷的微光,他靜靜地坐在那里,仿佛一座石雕。

李玄成百思不得其解,如此縝密的計劃、如此天衣無縫的步驟,為什么葉小天的人就不反不逃,為什么皇帝卻會相信他?

他更是沒有想到,騙局早就開始了。而葉小天偏偏有個該死的一模一樣的兄長,他竟錯把馮京作馬涼,當著葉小天的面說出了全盤計劃。現在矢口否認?皇帝會相信他?

李玄成好不甘心,可是他知道。自己又敗了,敗得一塌涂地。門開了,夜風裹著雪花撲進屋子,李玄成依舊沒有動,只是沉聲喝道:“不用勸了。我不吃!”

門口的人沒有說話,只是一步步走過來,影子拖曳的長長的,漸漸把桌子籠罩在陰影之中。李玄成看到那人影頭上碟狀烏紗笠的形狀,不由怵然一驚,他倏然扭頭一看,就見一人背對門口,正一步步向他走來,清冷的光灑在那人肩上,肩上一條金龍閃閃發光。

李玄成先是嚇了一跳。仔細再看,才認出那是蟒狀飛魚。那人走到李玄成身邊,慢悠悠地繞到對面坐下,清冷的光映出他半邊臉龐,李玄成一下子就認出了他:錦衣衛指揮使宇無過。

李玄成心頭頓時掠過一絲寒意,錦衣衛只忠于皇帝一人,是為皇帝看家護院的狗,是謂天子親軍。如今這個時候,錦衣衛指揮使不告而入,登堂入室。意味著什么?

李玄成怔怔地看著宇無過,心中還帶著一絲僥幸:“我是皇帝的舅父,我的姐姐是皇帝的生身母親,我根本就沒有弒君的意思。皇帝不會把我怎么樣的,阿姐不會坐視不理的!”

自幼學道,自謂性情淡泊的李玄成突然發現,原來他也是個凡夫俗子,原來在他心里,其實有那么多的放不下。情放不下、恨放不下,名放不下,生死關更是難以勘破。

他學道是為了求長生,而現在皇帝手下最大的爪牙已經出現在他的眼前,磨刀霍霍……

李玄成強作鎮定,道:“皇帝……想怎么處置我?”

他本以為自己很鎮定,可這句話出口,就像喉嚨里塞滿了沙子,聲音嘶嘎的要命。宇無過輕輕嘆了口氣,手往腰間一探,一口繡春刀便連鞘摘了下來,輕輕放桌上一放。

“嚓”地一聲輕響,在李玄成心中卻不亞于一聲驚雷,震得他的身子猛地一顫:“皇上……皇上要我死?”

李玄成的聲音異常空洞,他一直以為自己清高、脫俗,是不同凡人的仙,可現在被打落人間恢復了原形,他已經再也難以維持那副清冷不俗的外表了。

宇無過沒有說話,只是摘下燈罩,自懷中摸出一樣東西,“嚓嚓”地打了幾下,點著了蠟燭,又把燈罩扣上去,明亮的光立即灑滿了房間。

原本在黑暗中,李玄成還能勉強維持堅強的模樣,至少坐姿還是挺拔的,燈光一亮,他的狼狽就無所遁形了。李玄成再也裝不下去了,猛地站起來向外沖去:“我要見太后,我要見太后……”

“太后從此潛心向佛,不問外事,你見不到了!”宇無過的一句話,就像一枚釘子,把李玄成狠狠地釘在了地上,他慢慢轉過身,絕望地看著宇無過,就像看著勾魂的死神!

宇無過看看差不多了,便又慢吞吞地探手入懷,取出了一份名單,仔細地打開,鋪在桌上,向李玄成的座位那方輕輕一推。李玄成顫聲道:“這是什么?”

宇無過微笑道:“這是一份名單!照按國舅的所作所為,雖為天子至親長輩,也是難逃國法制裁的,不過……,皇上孝誠仁厚,唯恐太后為你傷心,雖為法紀必得治罪,卻有意赦免你的死罪。所以……”

宇無過指了指那張紙,道:“只要國舅承認與這份名單上的人交結朋黨,勾連內侍,干涉立儲,紊亂朝政,皇上就會開恩,赦免你的死罪,而且……不會拘你坐監!”

“交結朋黨,勾連內侍,干涉立儲,紊亂朝政……”李玄成默默地念著皇帝為他精心選擇的罪名,忽地恍然大悟。皇帝是要利用此事大做文章,把后黨和當下反對易儲的文官中的中堅力量一網打盡啊!

“國本之爭”已經持續了好幾年了,萬歷皇帝看不上母親出身低賤的皇長子朱常洛,想立三皇子為太子,而百官卻堅持立長立嫡,君臣之間打得不可開交。

不過雙方很有默契,似乎知道這是一場持久戰,但凡軍政上出點什么大事,又或者雙方元氣大傷需要歇歇,他們就不約而同地把這個話題擱在一邊。該休養就休養,該處理軍政大事就共同商議軍政大事,直到一方忍不住再度拋出這個話題,雙方繼續對噴口水。現在看來。萬歷是想利用此事,把文官中那些反對易儲的急先鋒一并鏟除啊。

李玄成很怕皇帝追究他下藥,借天子之手對付仇敵的大罪,可是當他明白在萬歷皇帝心中根本沒把他當回事兒,只是要利用他來達成自己的目的時。他又覺得無比的屈辱:難道……我的價值就僅只于此?

他邁著沉重的腳步走回去,慢慢拿起那張密密麻麻寫滿了名字和職銜的名單定睛一看,果然不錯,工部侍郎馬驤騰、兵部主事沈劍煜、戶科給事中李政愛、吏部員外郎李夏陽、御史肖彬峰、刑部主事呂亦清……,這些人都是鼓噪立嫡立長的急先鋒。

李玄成心中一陣凄涼,這份名單上雖然沒有內廷的宦官,可是內廷的宦官再厲害也是皇帝家奴,不需要尋找罪名,皇帝想用誰不想用誰,不需要任何理由。皇帝會放過這個機會?

既然太后已“潛心禮佛。不問世事”,后黨必然要被一網打盡了。李玄成悲傷地閉上了眼睛,兩行熱淚滾滾而下……

丙戌年,剛過十五,未出正月,皇帝臨朝,監察御史李博賢立即上了一本,彈劾國舅李玄成交結朋黨、勾連內侍,不但結黨營私,培值親信。還意圖干涉立儲,從而謀取更大好處。

李國舅對所指罪名供認不諱,當即伏殿謝罪。肆后,又親口招認一眾同黨。工部侍郎馬驤騰貶為州判、兵部主事沈劍煜罷官、戶科給事中李政愛、吏部員外郎李夏陽等一干人等流放……

外廷大肆清洗,內廷也徹底大換血,原東宮聽差的太監紛紛上位,后黨如清風落葉一般被掃蕩出局,司禮監三位大太監發配南京種菜,二十四監過半的掌事太監換了人。

三國舅被削去爵位。抄沒其家,由于太后求情,皇上仁孝,看在母親面上,免予追究三國舅結黨營私之罪,但國舅自請發落,要往湖北武當山入道修行,皇帝挽留不得,只好照準。

天下道觀中,武當山與大明朝廷的關系最為密切,李國舅往武當山學道,其中大有意味,只是能看出這一點的,也只有朝中少數大臣了。

李玄成一襲青袍,在十余名錦衣衛的“護送”下離開了北京城,駐馬回望,心中默默自語:“徐伯夷,你好自為之吧。此去武當,我再也沒有機會出來了,希望你這條漏網之魚,能為我報仇雪恨!”

“國舅爺,時辰不早了,咱們上路吧!”一個錦衣衛忍不住上前催促起來,李玄成瞟了他一眼,沒有說話,只是一撥馬頭……

忽然,他看到一支龐大的車隊從城門里出來,一眼看見那支車隊,李玄成立即目光深陷,拔不出來了。

那是葉小天的車隊,他已被萬歷皇帝敕封為土司,如今風風光光返回貴州了。看著坐在車頭,顧盼間神采飛揚的葉小天,李玄成心中一時酸甜苦辣,五味雜陳……

國舅府的東西都被抄沒入宮了,其中不少珍貴的東西都是皇室所賜,如今算是物歸原主了。

徐伯夷是前不久剛剛進的司禮監,而且身份只是一個雜役,這么卑微的身份,李國舅當然不必通過太后,是隨便托付的一個大太監,萬歷皇帝因此未把他看成后黨中人,見他識文斷字,恰巧內廷大量職位出缺,別人進位,騰出來的低階宦官職位也需要有人添補,就委了他一個內官監典薄的職位。

徐太監新官上任,工作熱情極度高漲,接收寶物的事輪不到他,他只負責記錄冊簿,但是為了在皇帝面前表現自己,他把國舅府充入宮中的寶物做了一份詳細的名冊呈于御前,只為找個理由在御前露一小臉。

萬歷皇帝是個小摳,對于錢,他天生有種很特別的熱情,萬歷把冊簿拿過來仔細看了一遍,目光忽然定在了其中一行字上:“五尺高白玉美人一尊!五尺高的白玉,質地如何啊?”

徐太監見皇上還跟他說話了,心中非常高興,連忙欠身答道:“回皇上,奴婢不曾見過這尊寶物,不過聽奉循官說,這塊美玉通體潔白,毫無瑕疵,可謂價值連城!”

萬歷皇帝喃喃自語道:“這李玄成從何處收了這樣一塊寶玉?哼!他既收了人家如此貴重的賄賂,定然是仗著皇親的身份許了人家許多好處,朕沒有冤枉他!”

萬歷皇帝剛剛掃蕩了內廷、外廷,心情正無比愉快,一想到那塊高有五尺的無瑕美玉,不禁心癢難搔,便站起身道:“走,帶朕去瞧一瞧,這方美玉究竟如何!”

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