臨海，滿城縞素，卻難掩春日百花，和風暖陽。
馬車穿過長而寬的街道，轉入世家聚集的北城，七拐八拐，停在了一間頗為奢華的客棧前，孟奇和百花夫人、嬰寧三者隨之住進訂好的客房。
到了深夜，在百花夫人帶領下，他們悄然潛到了某座延綿廣闊的府邸前方，通過了虛掩的小門，半開的陣法，于某位沉默寡言仆人的帶領下進入了后花園一棟繡樓。
“這段時日我們便躲于此處。”收拾停當，百花夫人媚笑看著孟奇，嬰寧站在她的身后。
孟奇微微頷首，不置可否。
前來的途中，嬰寧并沒有任何勾引的舉動，反倒像個大家閨秀，躲躲閃閃，羞羞澀澀，給人一種若即若離，似有情似保守的感覺，尺度分寸把握得極其恰當，既沒有冷若冰霜，處處躲避，也不會熱情逢迎，讓期待貶值。
對此，孟奇僅是帶著審視的目光欣賞，沒有任何主動的行為，讓百花夫人和嬰寧不少隱含深意的舉動空擲虛處。
百花夫人站到窗邊，望著各彩爭艷的花園道：“毒手先生可知這是誰家宅院？”
“愿聞其詳。”孟奇負手踱步至窗前。
“咯咯，我們躲在這里，無人能夠想到，即使在臨海做點什么，只要不被當場抓住或追索上，沒人會懷疑此處。”百花夫人笑得身體微晃，極盡美好，“它是祝家的祖宅。”
“祝家……”孟奇沒有掩飾自己的訝異。
云家還未發跡時，祝家與鐵家先祖就已是家仆，之后這兩家歷代相隨，忠心耿耿。興衰與共，即使被賜還自由身，建立了自己的家族。也依然以家仆自居，始終擔任著云家秘衛的左右首領。只聽家主之命，不摻合家族內事，向來被認為云家支柱之一。
此次云家紛爭，他們超然于外，是各方爭奪拉攏的重要目標。
這樣的家族都與邪魔外道勾結起來了？
孟奇正感慨花無百日紅時，百花夫人解釋了一句：“祝家已秘密投效了云九爺云飛揚，我們是他安排藏于此處，祝家不知具體身份。”
原來如此……孟奇恍然道：“我們支持的是云九爺？”
有資格競爭的云家諸位子弟其實已不是云老爺子的兒孫輩。而是重孫輩，他活得太久，差不多熬死了兩代人，在家中準確的稱呼是“云老太爺子”。
而云九爺便是這一代子弟里極有分量的爭奪者，嫡子身份，六十歲左右，五重天修為，若非他尚有位嫡親兄長云二爺云飛虎，怕是家主的極佳人選。
除了他們兄弟倆，還有云六爺和云十三爺兩位爭奪者。前者七十歲六重天，曾經的人榜前十，有不小可能晉升宗師。爺爺那代也算嫡子，身份并不比云二與云九差多少，但實力和潛力更甚，對更貼近東海習俗的云家而言，這才是最好的人選。
云十三爺是云七小姐的父親，因為家中陽盛陰衰，女兒極少，云七小姐得到了云老太爺子寵愛，他被愛屋及烏重視。而他也頗為爭氣，處事公正。手段圓滑，自身實力亦不差。五十出頭就已邁過第一層天梯，最近十年乃家中庶務的實際主持者，被認為是云老爺子刻意栽培的家主人選。
聽到孟奇的問題，百花夫人吃吃笑道：“云九爺為人豪爽大方，重情重義，對紅顏知己尤其如此。”
言盡于此，不必多說！
之后幾日，百花夫人與嬰寧常常外出，行蹤隱秘，孟奇冷眼旁觀，不急躁也不好奇，專心修煉。
一步登天的最大好處就是初步思考了道路，內天地與外天地某些規律共鳴感應最盛，也就是最貼近法理，這在運轉法相，交織或初融法理時能省諸多水磨工夫，少走許多彎路，不至于出現瓶頸，所以，在邁過前兩層天梯時能讓人事半功倍！
竅穴齊開，內景暗運，法相內顯，孟奇附近變得幽幽暗暗，分外駭人，通過自身內天地對外界干擾產生的變化，分辨感應那仿佛不變的規律，體悟蘊含其中的法與理。
四日后，百花夫人帶著嬰寧敲響了孟奇的房門。
“毒手先生真是沉得住氣，既不問臨海之事的發展，也不問我們有什么布置，在做什么。”百花夫人“幽怨”看著氣定神閑開門的孟奇，他略微透露的霜白滄桑讓他似乎永遠從容不迫，處變不驚。
孟奇看了她們一眼，輕笑道：“云家諸人與某毫無瓜葛，誰能成為家主對某而言都無關緊要，沒必要操心。”
“至于夫人你們，這種重要的事情必定不會將希望寄托在我這外人身上，相信還有著別的幫手，某只需要做好你們吩咐的事情便可，嬰寧姑娘，老夫說得對吧？”
他的自稱在某與老夫間轉換，視對象而定，頓時臊得嬰寧紅了一張臉。
百花夫人做什么事情都帶著她，這姑娘不簡單啊……孟奇移開目光，看向百花夫人。
“毒手先生融佛法于魔功，心性當真出色。”百花夫人不知真心還是假意地贊了一句，“今日正是有事請先生出手。”
“何事？”孟奇轉過身，讓兩女進入房間。
百花夫人笑道：“追魂要找的那小子露面了。”
“他？”孟奇負手踱步到窗邊。
“對，他雖為左道，但惡跡不顯，交游廣闊，與諸多正道外景強者有些交情，故而不知什么時候秘密潛入臨海，仗此暗里見過鐵家和祝家外景，言云老爺子之死非壽終正寢，乃被人暗害，請求他們上稟東海劍莊，徹查此事，之后再定家主。”百花夫人收斂起笑容，頗為鄭重。
“云老爺子被人暗害，非壽終正寢？”孟奇看似詫異，其實好奇，自己這“丹藥售賣者”能察覺問題簡單，這莫名其妙的小子從何得知？
莫非當時有明顯痕跡，可既然如此，其他人為何沒看到？
百花夫人畫得細細的眉毛顰起：“他說宗師一級的強者對自身壽元都有著比較清楚的把握，大限來臨時都會有所預感，比如提前修筑墳墓，比如安排好后事，可云老爺子這等人物為何會突然壽盡坐化，沒指定家主，使得云家陷入紛爭？”
“也許是有人刻意毀去這些，因為對自己不利？”孟奇提出疑點。
而他心中最大的疑惑是，聽起來沒人知道云老爺子買了兩粒延壽丹藥，絕沒可能在最近壽盡坐化！
這是怎么回事？
嬰寧在旁邊插嘴道：“他說自身拿到了有力的證據，只等關鍵時刻拋出，所以鐵家和祝家之主將信將疑。”
“你們要老夫做什么？”孟奇看著嬰寧道。
“請毒手先生出手對付烏橫劍。”百花夫人再次堆滿笑容，“但不要殺了他，最好給他自己竭盡全力終于逃脫的錯覺。”
“烏橫劍？不要殺了他？”孟奇負手走回。
嬰寧道：“他向來自稱烏橫劍，是否真實姓名就不得而知了。”
百花夫人則媚笑道：“殺這種初入外景的小子有什么用，嚇一嚇他，讓他以為有人沉不住氣想要滅口即可，攪混了水才有好處。”
“這是往另外幾位身上引？”孟奇微微笑道，沒有驚訝，并不在意。
百花夫人眨眼看著孟奇：“毒手先生說是那便是吧。”
孟奇沒有追問，呵呵笑道：“烏橫劍能躲避追魂他們的追拿，豈非不小心之輩，他的行蹤哪會輕易暴露？”
動手的前提是能找到人！
“自有人透露他的隱匿之處。”百花夫人笑得很是嫵媚。
“不知是哪位？”孟奇隨口一問。
“云十三爺。”百花夫人含笑看著孟奇，似乎在等待著他的驚訝。
孟奇笑了笑，云淡風輕：“真是意想不到。”
嬰寧這幫疑似道的家伙究竟與云家多少人有所牽扯？
大雨磅礴，初夏將至。
烏橫劍穿著黑袍，行于兩旁屋檐下，快如鬼魅，一閃而逝，時而施展遁法，改變方位，防止有人跟蹤。
嘩啦啦，雨水急打長街石板，帶來一種隔絕天地的安寧。
烏橫劍稍微放緩腳步，油然想起自身的謀劃，等到事情傳揚開去，幕后黑手必定坐不住，會找自己滅口，到時候，刻意放出風聲，設下埋伏，便能甕中捉鱉，最好能將追魂魔君他們一伙引入，借力解決！
如此一來，既解云家之事，也除自身之困！
忽然，他看到瀑布般的雨水里緩緩走過來一人，身穿青袍，兩鬢霜白，手中舉著一把油紙傘，像是因大雨而詩興大發漫步的中年士子，但那種滄桑儒雅讓人過目難忘。
剛看到這人，烏橫劍心中警戒之聲大作，只覺雨水褪去，烏云消失，長街不見，天地之間只余自己和面前這位有著奇異魅力的青袍男子！
幕后之人？
左道巨魔？(