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安解語在廳里聽說是大姑爺的小妾在風存閣門口喧嘩，想了一想，才問道：“大姑爺的妾們，不都是住在外院的，怎么到了內院了？”
就算以前不管事，安解語也知道這高門大戶里，內院和外院之間管得極嚴。只是這王府初建，不知是個什么章程。便對阿藍道：“內院的管事媽媽那里，除了管廚房的，將別的有執事的，也都給我叫過來。”說著，便按照范大管事剛剛給她的名冊，將幾個起頭的圈出來，又讓一旁一個伶俐些，會識字的丫鬟，將名字抄了下來。
阿藍接過名單，趕忙去了內院各處傳話。
內院里，這些管事媽媽今兒也都在忐忑不安的等著信。先前范大管事只帶著管廚房的媽媽去了風存閣給四夫人磕頭，算是過了明路，差事雖是保住了，只要不出大錯，四夫人就不會將她們再駁回了。
可她們剩下的這些人，到現在雖說占著管事的名頭，可都是臨時的，隨時能被四夫人蠲了去，換上她自己的人馬。
如今見四夫人身邊的大丫鬟阿藍過來喚人過去，便馬上熱顛顛地跟過來了。一路上又不斷奉承阿藍，且小心仔細地打聽四夫人的脾性喜好忌諱，擔心一不小心惹惱了四夫人。
阿藍跟著四夫人這么久，也知道四夫人最煩那些喜愛嚼舌頭、搬弄是非之人。她能得四夫人青目，也是因為她不是口齒伶俐、眼活心多的人。因此聽見各位管事媽承奉，阿藍并沒有輕了骨頭，只是微微笑著，一言不發地領頭向風存閣行去。
阿藍的樣貌只是等，不過跟四夫人身邊這么久，將四夫人的氣度也學了幾分，微笑不語的姿態是做慣了的。在那些管事媽媽們看來，不免有些高深莫測的意思。
王府里這些新進的仆婦下人，大部分以前也是在舊朝的高門里世代為仆的。舊朝覆滅之后，他們這些仆婦下人有些跟著跑了出來，有些跟著主殉國了。各人下場都不一樣。且舊朝覆滅之后，上陽王在北地頒布了許多新的敕命，將舊朝官府里的奴籍賤籍存檔，一律銷毀。如今一切都是重新開始，給了很多僥幸逃出破城的底層人一個重新選擇出身的機會。大家當然都是對上陽王的新舉措贊不絕口。
可是良民的出身，并不能保證能夠養活一家大小。極少數人，能抓住這個改變命運的機會，重新選擇做良民，或務農耕作，或經商掙錢，或念書備考，后來也出了一批能人志士。
可是大部分人無奈之下，也只能做回自己做慣了的差事。當生存和尊嚴相沖突的時候，絕大部分人都會首先選擇生存。不為五斗米折腰，是傲骨，也是血淋淋用無數人命支撐起來的牌坊。一般老百姓過日，還是想得很明白，一點都不迂腐。于是手藝人，重新登作了手藝人。慣會服侍人的，重新入了奴籍，爭取去到新朝高門里。就是青樓柳巷，也都重新恢復了生意。
一切，好象跟以前不一樣。一切，好象還是跟以前一樣，并沒有什么變化。
而上陽王府里這些新進的仆婦下人，便是王府外院的幕僚們挑了又挑的，都是老資格，老履歷，對于高門大戶的內院生活駕輕就熟、一點都不生疏的有經驗人士。只是太有經驗的人，有時候又缺了些謹慎的學習姿態。
如今王府內院剛剛有了管事的主，這些管事媽媽們就已經拿出了在舊主那里百試不爽糊弄人的勁頭，來試探王府內院新當家——四夫人了。
她們只知道四夫人是王爺嫡親弟弟的未亡人，本應該貞靜守節。就因為王爺的正妻要在祖籍照料生病的太夫人，一時不得過來。王爺又要出行，不在府里，便囑了四夫人代為主持王府的饋。
她們本想著四夫人是個寡婦，且那日晚上遠遠見了一面，又是最嬌嬌怯怯、弱不禁風的一個小婦人，料想不過是個幌。這王府內院里，應該還是由自己這些人真正管事。便盤算著今日見面，只要好好奉承四夫人，以后就好行事了。只是未料到四夫人的丫鬟年紀小小，都如此沉穩，不由對四夫人生了幾分忌憚之心，將那糊弄的意思，暫且收了起來。
兩個跟在后面的管事媽媽，見湊不到阿藍跟前，便兩人在后說悄悄話。
一人就道：“王爺對兄弟真是沒的說。兄弟都不在了，還這么抬舉兄弟媳婦。只是這四夫人到底是個寡婦，出來王府當家，真是說出去不好聽啊。”
另一人卻小聲嗤笑了一下，道：“依我說，這才是真正的大家行事。如今四夫人再是寡婦，也是正室，乃是這內院的正經主。大房又沒有正經主在，難道要讓個妾當家？——那豈不是更讓北朝所有人都笑掉大牙？”
前面那人也噗哧一聲笑了：“你這張嘴真是不饒人。要說也對，我以前的主家，就是個妾當家。那份家私，就算是京城沒有被夷人滅了，也被那妾糟踐的差不多了。”
幾人說著話，便到了四夫人風存閣的門口。
顧升的妾商姨娘，此時正挺著大肚，站在風存閣的大門口，滿臉紫漲。她早上趁著跟老爺過來給夫人請安的機會，偷跑到風存閣，要會一會這范四爺的正室夫人。誰知等了半日，風存閣里面的仆婦下人進進出出，就是沒有人將她放在眼里。她想闖進去，卻被一個婆毫不留情地推了下來。要不是她的丫鬟翠紅警醒，她就要被推到地上，說不定孩都保不住了。
阿藍帶著內院的管事媽媽們過來，正眼也不看那商姨娘，只是徑直進了大門。
湖衣在阿藍身后著急地罵道：“你這個下濺小蹄，主要見人，你攔在里頭，什么事？”
阿藍回頭厲目橫了商姨娘一眼，對一旁的婆道：“這種嘴里不干不凈的人，難道還要我跟她拌嘴？”
那婆早就看商姨娘不順眼了，便叫了兩個人一起過來，拿了繩，將商姨娘和她的丫鬟兩手都束在身后，捆了起來，又將塊破布塞到她倆嘴里，“讓你們一大早嚎喪這下安分了吧”
湖衣未料居然就被捆了起來，從喉嚨里嗚嗚叫了兩聲。見四圍的人都跟沒看見一樣，不來給她解圍，心知不妙，拔腿就要跑。
那婆手里輕輕一帶，拉回了捆著兩人的繩，輕蔑道：“這里可不是你們想來就來，想走就走的野地兒。給我老老實實地待著吧。”說著，就將她們倆栓在風存閣門口左面那只青玉大麒麟伸出的前爪上。
跟著阿藍過來的管事媽媽們見狀，不由越發恭敬起來。便都斂了聲息，跟在阿藍身后，躡手躡腳，進了風存閣的院。
安解語在偏廳里等了好一會兒，才見阿藍帶著七個管事媽媽過來。眉頭已是皺得擰成了一個結。
不過是讓她叫人，怎么就等了將近一頓飯的功夫？——安解語記性甚好，看東西也快。那范大管事拿過來的花名冊和府里的舊例，她都翻來覆去看了三遍了，才見這些人姍姍來遲。
是這王府內院太大，所以耗時太長；還是有心輕慢，給阿藍使袢，所以才來晚了的？
安解語坐在上首沉思，并不說話。
管事媽媽們便看見還是那晚上遠遠瞧見的小婦人，只是現在沒有如那晚上一樣盛妝。腦后只是挽了堆云髻，層層疊疊盤上來，卻是非常厚實烏青的一頭秀發。頭上沒有別的釵環，只是在堆起的云髻上，端端正正攏著一支油青碧綠、如花冠一樣的綠翡發箍。那綠翡雕成一朵綻開的睡蓮，戴在四夫人頭上，素凈里又帶有幾分華貴，清雅又藏有三分富麗，玉堂金馬、鐘鳴鼎食之息撲面而來。
見四夫人一直不說話，躬腰行禮的媽媽們有些受不住了，一個接一個，就跪了下來。
安解語見人都跪下了，才開口問阿藍道：“不過叫你去傳個話，你可到哪里摸魚去了？——這些管事媽媽都是大忙人，耽擱了她們的差事，你可擔當得起？”
阿藍知道四夫人是故意拿她做筏，敲打底下那些媽媽們，便裝作惶恐的樣，也跟著跪下，對四夫人道：“回夫人的話。阿藍并不敢躲懶。只是這些媽媽各有執事，并不在一處。所以多費了些功夫。”
安解語才偷偷舒了一口氣：原來真是院太大。就放下心來，對阿藍道：“起來吧。”又對底下跪著的媽媽們道：“各位媽媽也起來吧。這王府里雖說百廢待興，可范家也是數百年的名門望族，一切行事，都是早有定例了。大家都知道，我也不過是代大房管幾日家，所以一切規矩都照舊。各位媽媽若是不熟悉范家的舊例，就要好好花點功夫，早些上手。”說著，安解語就起身進了偏廳里邊的暖閣。偏廳到底太大，雖是有地龍，可那大門開開闔闔，再厚重的門簾都擋不住北地冬日的寒風。安解語自重傷之后，就格外畏寒，此時也有些受不住了。
那些管事媽媽見四夫人突然起身走了，不由面面相覷。
阿藍趕緊跟了進去。一會兒的功夫，阿藍便出來對管事媽媽道：“夫人要一個個問話，你們一個個單進去吧。”就自出去了。
見這四夫人的管家行事，和常人都不同，那些管事媽媽們不由將心提的高高的，全神貫注起來。
先前阿藍跟進暖閣，就趕緊給四夫人回了門口的事兒。
安解語聽說風存閣的婆將大姑爺的妾拴在了門前青玉麒麟的爪上，不由捂嘴笑了半天。笑完又對阿藍道：“你趕緊去大姑奶奶那里問一問，要如何處置。記得說話軟乎些，不要傷了大姑奶奶的面。”