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范朝暉見安解語一口應下，心下大喜，又叮囑道：“你好好收著虎符，莫要讓旁人知曉。不到萬不得已，絕對不要顯露人前。”——將留下的范家軍一分為二，既是對安氏和則哥兒更深的護衛，而對軍勢力來說，也是一種制衡。無論是軍留下的守城主將，還是王府里留下的幕僚，過幾日都會知曉，另有一半軍隊在旁人手里。如此，就算自己所料有誤，有人起了異心，要端他的老巢，也不得不多思量思量。

安解語倒是沒有想那么深。這半個虎符，對她來說，不過是讓她膽兒更壯，底氣更足一些而已。想到若是自己有一日，調動大軍來對付王府內院里不安分的主下人們，真是活脫脫地殺雞用牛刀、或是高射炮打蚊的最好詮釋。

安解語忍不住被自己這個有些抽瘋的念頭惹笑了，看見王爺挑了眉，不解的看著自己，就趕緊對王爺點點頭：“只望王爺能凱旋歸來，妾身定當完璧歸趙。”

范朝暉終是放下心來。交待完正事，范朝暉再沒有理由和安解語獨處一室，只好有些惘然地站起來，默默地看著對面的安解語。

安解語終于覺得王爺有些不對勁，忍不住就起身扭頭向旁邊的鏡望去，看看自己的衣飾妝容有無不妥之處。

鏡里，從下往上的看過去，只見自己穿著煙灰色帶暗粉織紋的八幅長裙，上身是冬日里最常穿的玉白短襦，領口袖邊都鑲了白狐皮毛。再往上，她卻看見王爺不知何時來到自己身后，目光深邃，帶著些隱忍、期待，又有些炙熱，晦澀不明地看著自己。

安解語一驚，立即轉身過來，后退幾步，同王爺拉開了距離。

范朝暉伸出手，想要拉住她，卻最終停在半空，緩了一緩，慢慢落下。

安解語心里怦怦直跳，強作鎮定地問道：“王爺可還有事要說？”

范朝暉似被驚醒過來，咳嗽了幾聲，才找到自己的聲音：“四弟妹收拾收拾。晚上的宴席上，四弟妹還要在女眷處坐了首席，以主家的身份招待客人。”

安解語慢慢平靜下來，“王爺放心。時候不早了，王爺事忙，我就不留王爺了。”

范朝暉點點頭，“告辭。”說罷，轉身就走。臨到門口，又忍不住回頭，深深地看了她一眼，就又轉身拉開門，徑直下去了。

樓下傳來阿藍和秦媽聲音：“王爺慢走。”又聽屋門開闔，沉著有力的腳步聲逐漸遠去。

安解語這才出了一身大汗，覺得自己腿腳發軟，只能慢慢挪過去，趴到了軟榻上，將頭在軟枕上深深埋了進去。

阿藍見王爺走了，有些不放心，就和秦媽媽上得樓來。卻見四夫人已是斜躺在軟榻上，看著大落地窗外的廣闊天空。此時已是快到申時，遠處天邊隱隱有了些陰霾，暗沉沉地壓過來，又有些暗黃，像是要下雪的樣。

秦媽媽就擔心地喚了一聲：“夫人？”

安解語慢慢坐起身來，回頭沖兩人笑了笑：“準備熱水，我要沐浴。”又對秦媽媽道：“跟周媽媽說一聲，則哥兒也要早早沐浴，換身見客的衣服。晚上可有大場面呢。”說完，又古怪地笑。

阿藍也覺得四夫人有些不對勁，忍不住問道：“夫人，可是有什么不妥？”

安解語抬眼看了她一下，反問道：“不妥？哪有不妥？——如今可是大大的妥當。你四夫人我，從今往后，可是這王府內院的當家了。”

秦媽媽和阿藍大驚：夫人可是又失心瘋了？——孀居之人掌王府內院，可是要讓別人戳脊梁骨呢？

安解語拿起那紫檀木小盒往空拋了兩下，言笑殷殷：“我可是有倚仗的。——誰敢背后說一句試試？”

見秦媽媽和阿藍都要哭出來了，安解語才收了異色，和顏道：“我跟你們玩笑呢。別嚇著了。”

秦媽媽拍了拍胸口，心有余悸：“奴婢年紀大了，夫人可別再嚇唬奴婢了。”

安解語將小盒揣到懷里，望著秦媽媽和阿藍正色道：“既如此，我就跟你們先說了。——王爺剛才過來，正是要將這王府內院話事人的位置，讓我坐。”又止住秦媽媽，不讓她開口說話，“媽媽聽我說完。”

說著，安解語就走到秦媽媽和阿藍面前，望著她們的眼睛，鎮定自若道：“你們可還記得，我們為什么沒能跟著太夫人回朝陽山，反而被留在京城，遭遇夷人破城之險？”

秦媽媽和阿藍茫然地點點頭，仍是不解：雖然她們未能提前逃出京城，可王爺到底救了她們，她們也算有驚無險，又有什么值得抱怨的？

安解語知道這兩人心思良善，一向是哪怕天下人負我，我也決不負天下人。不象自己，一向有恩報恩，有仇報仇。又經過被人諸多算計，屢次死里逃生的遭遇。——自己的道德底線，已是不知不覺一降再降，就快要到了為了生存，不擇手段的地步。

是要屈辱良善的死去，還是骯臟快意的活著？

安解語似在說服別人，又像是在說服自己，臉上潮紅，斬釘截鐵道：“這個家里，除了我們自己，我們已經無人能依靠了。則哥兒還這么小，為了讓他順利長大，我是什么都肯做的。若是我只顧自己，卻讓則哥兒有個閃失，我就是去了泉之下，也沒有臉去見四爺——你們不用再說了。這個家，我一定要當，不管付出什么代價”

秦媽媽忍不住落下淚來：“夫人，王爺和四爺兄弟情深，定不會讓夫人落到那種田地的。”

安解語定了定神，冷靜下來，不由反省了一下自己。——世事無常，總是人在做，天在看，是非曲直，到頭來終有個分辨的時候。也許是自己以小人之心，度君之腹，想左了。這么些年來，王爺是什么樣的人，自不用別人來說。王爺對自己有救命之恩，且從未有過失禮的地方，未必就有那些見不得人的心思。況且以前也聽大哥說過，當年大哥本是要將自己送給王爺做妾，王爺不納，四爺才能娶了自己做正妻。

想到這里，安解語不由訕笑：哪有名正言順的黃花大閨女不要，反而等黃花大閨女成了兄弟的寡婦，再去勾勾搭搭的道理？可見真是自己想歪了。又懊惱自己，到底是受了秋榮臨死前的蠱惑。自己就算私下里這樣疑忌他，也是玷辱了王爺這樣光明磊落的男。

這邊安解語就檢討了一番，重新振作起來，對秦媽媽道：“媽媽說得對，我們還有王爺護著，定不會有事的。如今王爺有事要出遠門，因此囑托我代管內院一陣。等大夫人或是太夫人回來了，自然會交回去的。”

秦媽媽這才長長舒了口氣：“夫人真是，也不說清楚一些。若只是代管內院，倒是還好，橫豎現在大房沒有正經主在，這內院也沒有越得過夫人去的。——哪怕是街坊鄰居有事，還要幫扶一把呢。更何況是我們四爺的嫡親哥哥托付？”

阿藍也笑了：“夫人如今，都趕上說書的女先兒了。一驚一乍的，平平常常的小事，到夫人嘴里，也分了抑揚頓挫，高高低低地嚇死人了。”

幾人說說笑笑地下到二樓。幾個剛留頭的小丫鬟便趕緊上前去聽喚。

阿藍就帶了兩個小丫鬟出去炊水。秦媽媽和另兩個小丫鬟便去了凈房，幫四夫人準備沐浴的物事。

安解語坐在梳妝臺前，去了頭上的發簪，又將頭發放下來，便拿了件灰鼠皮的大氅，披著去了凈房。

這里風存閣的凈房里，也是一大一小兩個白玉池，溫潤養人，極是難得。

安解語便在熱氣蒸騰的小池里細細地洗了，又起身抹上玫瑰花精油配制的香膏。一番折騰下來，不免有些氣喘吁吁的，安解語便坐到了凈房里的紅木榻上歇息一會兒。

那紅木榻正對著凈房里一面墻那么大的鏡，看著鏡里白璧無瑕的軀體，安解語的手不由撫上了脖上掛的小玉佛，又緊緊攥住。——這幾乎是四爺留下的唯一念想了。

阿藍在屋里輕聲叫了兩聲“夫人”。

安解語回過神來，問她有何事。

阿藍道：“范大管事過來送晚上宴客的名單。讓夫人有個準備。”

安解語便收了心思，重新穿戴起來。

晚上有客人，她不能穿得太素凈。雖是守孝，也是可以在顏色和首飾上做些變動地。

這邊阿藍就捧了淡藍色織金牡丹暗紋緞面、白狐皮里的寬袖收腰小襖，下配寶藍色同色暗紋的羅裙，同有白狐皮做里，溫暖又不燥熱。

安解語穿戴了，便坐到梳妝臺前，挑了一套藍寶點翠的頭面帶上，耳上配了兩顆綠的發暗的淚滴狀綠翡耳飾。脖上一個白金項圈，下墜一個雞卵大小的藍寶石。——頗有些前世里，在某部著名的講沉船的電影上見過的那個“海洋之心”的項鏈。

秦媽媽進來，看見夫人已是穿戴好了，都是素色，卻又說不出的雍容華貴，便暗暗點頭，對夫人道：“幸虧張姨娘將我們的東西都帶回來了，不然這么多首飾衣物，都要便宜了別人了。”

安解語笑吟吟地沒有搭話，就接過了阿藍遞過來的客人名冊，仔細看了起來。

家里的親戚自是不用再看，可有四家外來的客人，就有些意思了。

安解語一一看過去，卻是周、吳、鄭、王四大家。

這四家也富貴了一百多年，雖不如慕容家和范家這樣的家世，在如今的北地，也是數一數二的。

今晚卻是這四家的家主帶著夫人和嫡女過來做客。

范忠特意在名冊上將那四家帶來的嫡女仔細標過。原來周家的嫡女周欣最是出眾，號稱北地第一美女，如今年方十，正是花信之期。因這姑娘自小就極有見識，曾立誓要嫁這世上數一數二的英雄，所以到現在過了及笄之年，也還未定親。

另外三家的嫡女，也都是家主的正妻所出，俱是珠圍翠繞，生于錦繡叢的天之嬌女。容貌雖沒有周家的嫡女有名氣，卻也據說都是綺年玉貌，

安解語一邊看，一邊笑，覺得這四家的醉翁之意，真是明明白白的。可惜大夫人不在，她們要想進門，可別拜錯了菩薩，撞錯了鐘。

轉眼天已黑了，四處都掌上燈，已是到了宴客的時辰。

阿藍便過來回道，說是王爺帶了八人抬的藍錦綢瓔絡大轎，在風存閣門口等著四夫人一起去元暉樓的正廳赴宴。

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