青蘿剛一打開來，心中就仿似有什么翻涌起來了，她下意識地不愿再看，手一揮想扔開去，卻被其中一行小字攫住了目光。
那下面的署字，是林正清。
是她爹？
她不禁理正這箋紙從頭細細看。
上面端端正正地寫著：立出舍書，薊州城北李家村林氏正清，今因年不能豐熟，口食難肚。將一女名青蘿，年八歲，生于三月初十，未時建生，情愿賣與趙家做奴，任憑教訓，倘若夜晚山水不測，各從天命。兩邊情愿，各無悔。并批當付身價銀三兩正。恐后無憑，立此并照。
“少奶奶，其實當時……是您父親要將您賣掉的。可他說您性子最倔，若不讓您死心，您什么事兒都做得出來，因此才謊稱說是被您娘賣來的……”
管事媽媽說著說著，發覺氣氛有些凝重，她惶恐起來，磕了個頭繼續解釋道：“少奶奶，老奴當時也是沒辦法，夫人催得緊，這邊要價又低……”
青蘿垂著頭，眼淚不自主地流下來，一滴一滴打在那陳舊的箋紙上。
“三兩銀子，原來只三兩銀子就把我賣了……”
她氣若游絲地說著，腦海中浮現出當初的場景。
不知為何，那日所有的情景都深深刻在她的心里，如今再重新想一遍，竟是另一番結果。
原來爹之所以會那么及時地出現在趙家門外，不是因為追著來救她，而是賣掉她之后就在一旁觀望。
他摸了半天只從兜里摸出三兩銀子，說要贖她。
其實那三兩銀，正是賣掉她才得到的……
再看看手中被眼淚浸濕的賣身契，喃喃道：“倘若夜晚山水不測。各從天命……”
她不禁攥緊雙手：“要是我真的想不開，一頭撞死了，他是不是也不會皺一下眉頭？”
“青蘿……”趙伯瑄心疼地看著她。想伸手去奪走那賣身契，卻又沒敢。害怕那樣會更加刺激到她。
他忽地轉身瞪向管事媽媽，慍怒問：“你大晚上過來，就是想說這個？”
管事媽媽急忙辯解道：“少爺，老奴當年是忠于夫人才會這樣做的！如今又將真相說出來，也是因為忠于少爺和少奶奶！老奴向天發誓，對趙家，對少爺少奶奶是絕無二心啊！”
趙伯瑄嘴角輕輕一抽，目光陰鷙地盯著管事媽媽。嘴上卻道：“我知道你絕無二心。”
管事媽媽一聽，頓時大喜過望，朝趙伯瑄磕頭道：“少爺明理！少爺明理！老奴定會竭盡一生忠于少爺，忠于趙家的！”
趙伯瑄沒有遷怒，這讓管事媽媽大松了一口氣。
果然，那醫館的小伙計說得沒錯，咱們做下人的，就應當擦亮眼睛，看準誰才是主子。
眼瞧著這少奶奶的親娘都已經找上門來了，當年的真相遲早會被抖出來。與其惶惶度日，擔驚受怕，還不如坦白從寬。興許還能博得一句忠心為主。
如今趙老爺還沒下世呢，雖然趙家大半都落入了小姐和姑爺手里，但是少爺仍舊是老爺的嫡傳。
端的最后的結果如何，她都是奴才的命，光是討好小姐姑爺還不成，少爺和少奶奶這兒也照樣不能落下。
管事媽媽正為自己這有遠見的決定沾沾自喜著，忽聽得頭頂傳來冰冷的聲音：“要講的話可都講完了？”
她抬頭看了趙伯瑄一眼，又嚇得連忙低下頭：“講……講完了。”
是她的錯覺嗎？少爺的臉色怎么那樣駭人？
果然是她的錯覺，因為少爺的嗓音又帶上了笑意：“好好想想。別落下什么……”
管事媽媽連連點頭：“沒落下什么，都講完了。”
只要忠心表到位。便無需再磨蹭，方才少爺也說了。少奶奶要早些歇息，這點兒自覺性管事媽媽還是有的，話講完了，就不哆嗦，不多留。
豈料趙伯瑄忽又冷下臉來，嗓音沉重地壓下來：“既然說完了，那還不滾？”
管事媽媽嚇得一抖，剛要起身來，身后的門就吱呀地一聲打開了，她徒然嚇出一身冷汗，忙不迭地躬身行禮退出門去。
出了屋子，才拿袖口擦了擦額上的汗。
誰說少爺的瘋病好了？分明還是喜怒無常，神經兮兮的……
管事媽媽走后，趙伯瑄才又坐到床邊去。
彼時青蘿已經停止了哭泣，只是雙眼無神地望著手中的賣身契。
趙伯瑄試探性地輕聲道：“青蘿，別再看了行嗎？”
他一手輕輕攬住她的肩，一手扯住那賣身契，緩緩從她手里抽離出來。
不知過了多久，青蘿才撲進他懷里，放聲大哭。
趙伯瑄吻了吻她的額頭柔聲哄著，那張賣身契在他手掌中慢慢褶皺，他盯著一處，目光沉沉。
翌日，趙小姐命丫鬟下去催管事媽媽將昨日趙家內外的用度賬薄子交上來，順便把所有進過她屋子來的丫鬟仆從都喊到一起來好生問問話。
趙小姐今晨起來梳妝，打開妝匣子一看，里面本該是一對兒的碧玉點翠耳墜竟只剩下一只了。她尋遍了屋子也沒尋著，便懷疑是哪個手腳不檢點的丫鬟偷走了。
丫鬟去外院喊了好幾回，也不見管事媽媽過來，趙小姐這邊更加著急上火了。
周姨娘發了怒，讓人立刻去尋管事媽媽，這一尋就尋到了黃昏。
西邊最后一抹光暈漸漸被天邊吞沒，掌燈丫鬟一聲尖叫劃破寧靜的傍晚。
路過的丫鬟仆從紛紛聚起來，看到那荷花塘中漂浮著一個人。打撈上來一看，正是一日不見蹤影的管事媽媽。
丫鬟們嚇得花容失色，尖叫連連。
趙小姐更是嚇得躲進被窩不敢下床來。
那荷花塘離趙小姐的房間很近，她平日里出出入入都得從塘上那小拱橋上過，想著這下面死過人，以后哪還敢過去？
更離奇的是。管事媽媽懷里還被搜出兩個被擰去了腦袋的布娃娃，上面縫著趙小姐和周姨娘的名字，而她四處都尋不到的耳墜子。竟然就在管事媽媽的手里緊緊握著……
關于管事媽媽的死，府里人眾說紛紜。有說是管事媽媽自己不小心掉下去的，有說是管事媽媽坑害趙小姐和周姨娘不成，反而自己中了邪，走到荷花塘邊就一頭栽下去了。
周姨娘素來會在趙老爺面前粉飾太平，管事媽媽的事自然是傳不到趙老爺的耳朵里去。趙伯瑄本就有瘋傻病，也沒讓他來插手這件事。
而周姨娘自己也被嚇得不輕，只得讓贅婿出面處理后事。
贅婿倒是個快刀斬亂麻的，趙家里凡是和管事媽媽有丁點兒沾親帶故的丫鬟仆從全都被打發走了。而管事媽媽的死也被說成是意外溺水。
但是任憑誰都知道，管事媽媽的死是另有蹊蹺。
趙小姐被嚇得大病一場，從此心悸體虛，夜不能寐，更加沒有閑心過問米行的事，也全權交給了贅婿打理。
庶妹身體抱恙，趙伯瑄自然也得去問候一番。
看著趙小姐裹著被子瑟瑟發抖，周姨娘焦頭爛額，趙伯瑄不禁冷冷一笑。
這，才只是個開始而已。
她們母女倆犯下的罪孽。他會叫她們一一償還……
另一邊，楚嫂雖然認女不成，十分傷心。但想著青蘿在趙家過得尚好，多年來心中的重負也放下不少，在醫館停留一日，便準備起身回河州去。
素雪也不多做勸留，吩咐阿正去租來馬車。
雖然沒能母女團聚，但好歹也見了青蘿一面，楚嫂朝素雪和妙夢千恩萬謝一番，才上馬車離開。
這邊剛離開不久，趙家便來了幾個小廝要請楚嫂入府。
阿正指著楚嫂馬車離開的方向道：“快些趕過去。興許還沒出城。”
那幾個小廝謝過阿正，折身追過去。
阿正站在醫館門口望了一陣。才又匆匆上二樓來。
“蘇大夫，果然如您所料。趙家派人來找楚嫂了。”
素雪正在翻看著張祥所記載的醫案冊，聽到這句話不禁一笑，抬頭道：“楚嫂這事能成，還多虧了你巧舌如簧，說服了那老媽媽。”
阿正嘿嘿一笑：“那老媽媽時常來醫館抓藥，一來二去就同我眼熟了，否則也不會愿意聽我瞎嘮叨。更何況我說的也是肺腑之言，連咱們做伙計的都得擦亮眼睛瞅準哪個才是正經大夫，更何況是在趙家？”
素雪聽罷意味深長地看著阿正，道：“照你這么說來，如果這醫館再次易主，你也一樣會忙不迭地表忠心，把張祥大夫一一交代出去？”
阿正本是之前的伙計，張祥剛開始要接管這醫館的時候還有諸多不順利，便是阿正幫著將從前的賬目全都交代給了張祥，才讓張祥死咬住最低的價位接下了這醫館。
這可把之前那位張大夫給氣得吐血。
素雪本以為這樣直說出來阿正會有些羞愧，卻不料他仍是嘿嘿笑道：“咱們就是打雜的，朝誰搖尾巴不是搖呢？”
素雪聽得不禁一笑，她知道阿正這是在故意耍寶，并不是真話。
一旁的妙夢卻是聽不得這些，驚訝地指著阿正道：“瞧你這貧嘴的，等會兒叫張大夫聽去了，第一個把你掃出門去！”
阿正連忙苦笑著告罪：“不敢不敢，我還是先下去忙活吧。”
說罷一溜就下去了。
瞧著阿正那猴樣，妙夢哭笑不得。
素雪只笑道：“你也別惱，他都是說笑的。張大夫待他們好，他們自然不會忘恩負義。”
楚嫂本已經鐵了心回河州去，沒想到剛到城門口就被幾個小廝攔下馬車，請回了趙家去。
走到大門口，便有丫鬟在候著，見到楚嫂來便領著她從側門而進，去了青蘿的房間。
因著之前的遭遇，楚嫂仍是有些戰戰兢兢，但聽到青蘿帶著哭腔朝她喊出一聲娘之后，她一聲囁嚅，再也沒有別的言語，上前去和青蘿抱在一起痛哭流涕。
青蘿自小就喜歡黏著楚嫂，如今分離了整整五年，更是有滿腹的心里話要傾訴。
趙伯瑄便也不打攪，只著手吩咐下人去把楚嫂在河州的包子鋪打點好，楚嫂沒說賣，他就不能讓那鋪子生意寡淡下去。(