二老爺瞧出素雪臉上的不悅，輕咳一下，上前道：“素雪，你大姐有孕在身，最忌氣悶郁結，更受不得這些刺激。你好歹去老太太那兒講兩句好話，至于老太太肯不肯松口，那就另當別論了。”

素雪抬眼看向二老爺，二老爺臉上顯出為難之色。

素雪這才沉下氣來好生思量這件事兒。

即便大太太再折騰，退一萬步講也仍舊是江家媳婦，二老爺不看僧面看佛面，至少看在大老爺的份兒上，也不好記恨著大太太。

再則說了，大太太那種人慣會作繭自縛，饒是沒人記恨她算計她，她也有能耐自個兒把自個兒給作死。

眼下大小姐都派人過來府里了，如果素雪這兒硬氣著不肯答應，反而讓二老爺夾在中間為難了……

想及此，素雪臉色稍稍好了些，對著大老爺淡淡一笑，道：“這本是祖母的決定，素雪未敢置喙，但大姐姐有孕，乃非常時期，素雪自當盡力去祖母那兒一求。”

大老爺聽到這兒，不禁一陣感動。

其實一開始大老爺并不太主張過來請素雪去說情，因著上回那件事的確是大太太對不住素雪，以至于大老爺一提到素雪就心中羞愧。

他并不想再為這事兒煩擾，左右不就一個月嗎？熬一熬很快就過去了。

可聽聞鵲鷂說大小姐媛菱為了這事兒茶不思飯不想，整日唉聲嘆氣，心緒很不安寧，連那前來把脈的大夫都皺眉勸誡她千萬莫要這樣心內郁結，否則這一胎著實有些危險。

這才讓大老爺慌了，拉下一張老臉帶著鵲鷂過來向二老爺求情。

二老爺聽完也覺得難為，權衡了好半晌，最終才讓水仙去把素雪喊過來。

即便到了這時候，大老爺仍是不指望素雪會應下來的。即使素雪不應允，大老爺也不會怪罪她，卻不料素雪竟應承得這樣爽快，這當真是應了方才二老爺的那句話。

水仙去請素雪的時候，大老爺心中十分焦慮，二老爺就安慰他道：“素雪是你我看著長大的，雖然頑皮了些，但心地善良，不是那么小心眼兒的姑娘。”

大老爺還以為二老爺只是安慰他，沒想到真是這樣。

鵲鷂見素雪這邊答應了，更是樂了，笑嘻嘻地看著素雪道：“少奶奶說三小姐是個隨和善良的人兒，當真是不假的！”

素雪強斂著眼中的揶揄，這話怎么聽著別有深意？

大小姐會說她隨和善良？說她蠢笨好哄還差不多……

大老爺聞言也上前來拍了拍素雪的肩頭，語氣中帶著幾分感慨，道：“我那蕓姐兒雖比雪姐兒年長，可心性兒卻比不得雪姐兒這般爽直。”

大老爺眼中滿是羞赧，看著素雪的眼神也多了幾分賞識。

素雪連忙道：“大伯父又拿素雪尋開心了，素雪不過是答應去向祖母說個情，哪就扯得上心性兒了？”

素雪這樣一講，大老爺和二老爺都笑了起來。

鵲鷂也附和地笑了笑，暗自端詳著素雪，不禁想，少奶奶說的當真是沒錯，這個三小姐最是好糊弄，只要恭敬些，誠懇些，再把事兒講得嚴重些，保準那蠢犢子腦子一懵就答應了。

素雪覺察到了鵲鷂那審視的目光，卻也不在意，只同大老爺和二老爺笑著。

她才不管別人如何想，能為父親順個人情，她也不枉。

至于究竟結果如何，那就得看大太太的造化了。

素雪應下了去向老太太求情的事兒，可礙于眼下已經入夜，不便再去叨擾老太太，便提議明日晚飯后送老太太回房，接著按頭的機會順帶提一提那事兒。

對此大老爺二老爺和鵲鷂都十分贊同。

這邊的事兒妥了，大老爺遣了小丫鬟去送送鵲鷂，又囑咐了幾句要她多多勸慰大小姐的話。

鵲鷂披上擋雪的小斗篷，對大老爺笑道：“老爺放心，只要大太太和二小姐相安無事，少奶奶自然不會再郁結不樂。”

說完向大老爺再行了一禮，才提了提斗篷往外走了。

大老爺回屋來，說從這邊過去有一段腳程，加之天黑風大，便遣了肖姨娘身后的丫鬟去送素雪。

素雪看大老爺和肖姨娘過來只帶來了兩個隨行丫鬟，一個去送鵲鷂了，這個再送她，豈不是沒人再伺候他倆回去？

本想開口推辭，二老爺卻擺擺手道：“也不早了，便快些回去罷。瞧著這到了下半夜許是會下一場雨雪，屋子里的銀碳可還夠用？”

說著又看向了素雪身后的千柔。

千柔一對上二老爺的目光就畏怯地低下頭，連說：“胡媽媽對小姐們房里的用度都格外留意，因此昨日便送了足足的銀碳過來，即便是再冷上大半個月也夠用了。”

二老爺這才點點頭，催促素雪趕緊回屋。

大老爺更是讓丫鬟提上他帶來的那盞五連珠紅紗燈，說外面風大，多提上一盞照路。

素雪溫聲謝過。

雖然素雪并不太了解大老爺為人，但從大老爺對待大太太的態度便可瞧出幾分。大老爺是個性情中人，心腸軟，重感情，因此即使大太太多番犯事，大老爺仍是念及夫妻恩情。

大抵也是大老爺這樣的遷就，才造就了大太太那樣的愈加放肆的行為。

出了榮德堂，才知曉外面的風已經停歇了不少，素雪想著大老爺身邊沒再帶上別的丫鬟，走了幾步便要遣那小丫鬟回去。

小丫鬟有些猶豫，因著是大老爺的吩咐，她這樣回去難免會挨罵。

素雪瞧出她的顧忌，便道：“外面風停了，我這邊兒走得快，已經到了屋中，你只管這樣回去復命便是。”

小丫鬟這才低聲喏了一下，停在原地。

素雪則轉頭加快了步子往回走。

府里廊子兩側掛著的燈籠都被風吹得搖搖擺擺，昏暗的光一晃一蕩地，映著身后的影子也似鬼魅一般，忽大忽小。

遣走小丫鬟之后，又折了一個彎兒，忽聽得廊子一側傳來低啞的嗚咽聲。

夜風也在低聲嗚咽，令人分不清究竟是人的哭聲，還是風聲。

走在最前頭的妙夢嚇得驚叫一聲，連忙往回跑，縮在素雪身側。

素雪也警醒起來，凝神盯向聲音的來處。

那邊似乎察覺到了這邊的人聲，哭聲小了些，好似在壓抑著，只剩抽泣。

“誰在那兒？”素雪壓低了嗓門兒，眼睛緊緊盯著朝廊子邊兒，腳步緩緩挪過去。

妙夢嚇得直抖，連手里的燈籠都扔一旁去了，緊拽著素雪的衣擺不讓她上前去。

“小姐，會不會是……”她聲音發顫，嚇得連那個字都不敢說了。

素雪卻是十分鎮靜，道了聲：“莫要自己嚇自己。”說罷快步朝廊子口走去。

妙夢拉了素雪一下，可素雪去意已決，妙夢只得害怕得松了手。

前世連太平間都守過，素雪自是不會害怕這些，她納悶的是，誰那么想不開，專挑這風雪夜里躲在廊子旁哭？

千柔見素雪這樣無懼，仿似受了鼓勵，彎下身拾起地上的燈籠要上前去照。

“誰在那兒哭？”千柔也輕輕喊了一聲。

許是聽著這邊的人聲越來越近，那哭泣的人也知道藏不住了，才緩緩地冒了個頭兒出來。

一個人影從廊子口站起來，嚇得妙夢再次尖叫一聲。

千柔也有些怯了，頓在原地。

素雪眉心一擰，索性奪過千柔手里的燈籠，往前面一照。

那人仿似被這忽然靠近的光源給刺痛了眼，不禁用手擋了一下。

“池墨？”千柔看清那人，不由得驚道。

躲在后面的妙夢聽到這兒，才有膽子挪步上前來，定睛一瞧，果真是池墨。

池墨哭得小臉都花了，兩只袖口處也被淚水潤了一大片。

千柔瞧了瞧四周，沒有別人，便走上前去問道：“這樣晚了，你不在二爺身邊伺候著，躲在這廊子口哭什么？”

池墨眼睛鼻子都紅紅地，怯生生地立在那兒，看了看千柔，又看了看素雪，最終低下頭抽泣，什么也不說。

素雪快速上下打量了池墨一番，這樣冷的天兒，卻穿得那樣單薄，緊抓著衣擺的手上還長了好幾個紅紫色的凍瘡。

池墨好歹是江永駿房里的丫鬟，又不是外院粗使的，手上怎會長出那樣多凍瘡？

素雪目光微微一轉，煞有介事地笑了笑，道：“還以為是哪個不懂事的小丫鬟呢，原來是二爺房里的，可說說，誰欺負你了嗎？”

千柔聽出了素雪這話里的深意，也上前道：“池墨你且說出來誰欺負你，二爺沒法子替你做主，三小姐也能給你拿主意的。”

池墨畏怯地抬起眼皮瞧了素雪兩眼，好似在思索著什么，最后囁嚅兩聲，忽然朝素雪跪下，哭道：“三小姐是菩薩心腸，求三小姐救命！”

素雪一怔，快速瞧了瞧周圍，上前拉起池墨道：“這兒風大，不如先同我回房再細說。”

池墨含著淚，不住點頭。

帶著池墨回了房，妙夢連忙夾了兩塊銀碳放進暖爐子里，千柔則進屋去取了件蔥綠色棉布小襖遞給池墨：“這件兒興許合你的身，你先換上，省得受涼。”

池墨點頭接下，匆匆進側房去換上。R1152