洗馬橋下的河面上，密密麻麻停滿著木制漁船。↖↖點↖小↖說，
男人們勞累了一天，在左邊黎光廉街的一間間小吃店或米粉攤上吃飯、聊天、休息，女人們守著一筐筐剛打上的魚蹲在河岸邊叫賣，還有一些女人聚在一起補網、拉家常，孩子們則光著屁股在河里戲水打鬧。
右邊是技能紙廠和國際日報社，事實上人人日報和光華日報的辦事處也設在附近。
文質彬彬的記者編輯，行色匆匆的貨棧工作人員，絡繹不絕的肩挑小販……賣甘蔗的最夸張，從東向西一字排開，地上全是甘蔗，看上去蔚為壯觀。人們川流不息，各種吆喝此起彼伏，堤岸的下午，似乎總是這么熱鬧。
王金貴三口兩口吃完飯，接過兒子送來的換洗衣服，叮囑了一番學習要用功、在學校要聽先生話，才回到李家貨倉碼頭邊。
“老四，家伙全搬上去了？”
一個堂堂的少校參謀竟然淪落到給人當保鏢，要是擱五年前，簡直是個天大的笑話。
然而，時過境遷。
在這個人生地不熟的地方，能夠混口飯吃已經很不容易了。別說給人當保鏢，半個月前古建華連去打劫的心都有。
他回頭看了一眼甲板上蓋得嚴嚴實實的油布，掏出香煙笑道：“全準備好了，就等大少爺。”
這是一條能載四百噸貨的鋼制輪船，為了讓大少爺坐得舒服點，劉先生特別讓船老大把船開到吳記船廠突擊改裝。
貨艙變成了好幾間客艙，剛才送來幾卡車大床、寫字臺和沙發之類的家具。阮秘書像個女主人，艙里怎么布置，床單被褥該怎么鋪，全是她說了算，其他人不能沾手。
甲板上改裝得更夸張，油布下面其實是兩個可以支起來的鐵架子。
丁茂材神通廣大，不知道從哪兒搞來兩挺m重機槍和十幾箱子彈，要是遇到不長眼的家伙，把兩挺機槍往架子上一擱，就可以把他們全部“突突”了。
李家在西堤有錢有地位，王金貴早見怪不怪，抬起胳膊看了看劉先生前天剛送的手表，自言自語地說：“4點半了，也不知道少爺跟那個先生談完沒有。”
古建華半躺在油布上，美美的抽了一口煙，吐出一連串煙圈笑道：“大哥，少爺都不急，你著什么急？說句心里話，我真有點怕坐船，那次去富國島，還有上次從富國島出來，我差點沒吐死。”
“這點出息，有時間學學游水，看那幫孩子，游得多好！”
正說著，一輛轎車開到碼頭邊。
一個瘦不拉幾的眼鏡鉆出轎車，從后排拖出一個大皮箱，一邊上船一邊自來熟地招呼道：“王大哥是吧，我航運公司小林，劉經理讓我以后也跟著少爺，初次見面，多多關照。”
王金貴剛準備開口，阮明秀從船艙里探出頭來，一臉疑惑地問：“你就是林嘉生？”
“哦，我就是。”
“東西呢，怎么就一個箱子？”
劉先生說過，眼前這位漂亮的女人是未來少奶奶的表姐，林嘉生不敢怠慢，急忙放下皮箱道：“在車上，一共三臺，連電池都準備了十幾塊。全新的，美國貨，在公司調試過，接上天線就能用。”
阮明秀追問道：“天線帶了沒有？”
“帶了，配套的，一樣不拉。”
幫著把東西搬進船艙，王金貴才知道原來是電臺，美用電臺，在第一兵團時只有師級指揮部才能配上這樣的。
古建華越想越不對勁，一回到甲板就神神秘秘地問：“大哥，又是機槍又是電臺的，把一條貨船搞得像軍艦，大少爺到底想做什么？”
盡管王金貴同樣很好奇，但依然狠瞪了他一眼：“你問我，我問誰去？做好分內事就行了，不該問的別問。”
與此同時，李為民正坐在碼頭不遠處的一個倉庫辦公室里，同義安中學歷史老師錢新霖聊天。
他旁敲側擊的問了很多，比他幾個叔叔不知道要老練多少倍，整個一狡猾的小狐貍。想到過去的種種，錢新霖心里五味雜陳很不是滋味兒，決定不再跟他打哈哈、繞圈子了，突然冒出句：“李先生，如果能聯系上你二叔三叔，你肯定不會像現在這樣……這樣擔心。”
李為民愣住了，緊盯著他雙眼將信將疑地問：“錢先生，你認識我二叔和三叔？”
“還有你四叔和你小姑，其實我跟你二叔是同學，念書時經常去你家吃陳媽做得飯。”
堤岸說小不小，說大也不大。
年齡差不多，又都是潮州人，抬頭不見低頭見，認識很正常，這不能代表什么。
事關計劃成敗，李為民不敢冒哪怕一丁點險，不動聲色地問：“錢先生，你知不知道他們現在在哪里，有沒有他們現在的聯系方式？”
“他們說你二叔犧牲了，但誰也沒見到尸體。你三叔確實去了延安，據說是通過八路軍柳州辦事處去的。你四叔原來在昆明為效力，主要幫著轉運抗戰物資，后來被調到第四戰區，之后便失去了聯系。”
跟老頭子說得基本能對上，日軍進駐過越南，事關身家性命，這些事不能輕易向外人透露，所以一直以來知道的人并不多。
李為民微微點了下頭，又問道：“我小姑呢？”
提起吳冠琴，錢新霖流露出一臉痛苦的神情，沉默了好一會兒才哽咽地說：“冠琴犧牲了，為掩護我們撤離犧牲的，你爸和劉先生以為她早回國參加抗戰了，一直不知道她就在西貢，就在家門口。”
不管怎么說，身體同樣流淌著李家的血，更何況她是為抗戰而犧牲的。
李為民深吸了一口氣，捂著下巴追問道：“知道尸體葬在哪兒嗎？”
“聽說被扔進沼澤了，我們的人后來去找過，但沒找到。這些年我一直想跟你爸說，卻一直不知道該怎么開口。或許不說更好，至少還有一絲希望，還能有個念想。”
“你們的人，你們幫誰做事？”
“剛開始是黨部，黨部撤了之后來了個軍統的特派員，后來直接聽命于美國戰略情報局。在托馬斯少校領導下收集軍事、經濟和氣象情報，同時幫著營救被擊落的美軍飛行員。”
看著他若有所思的樣子，錢新霖又沉痛地補充道：“你二叔走的時候你爺爺尚健在，老人家攔不住，又擔心他給家里招禍，就立下一個規矩。抗法也好，抗戰也罷，只要出了李家門就不再是李家人，去借富廟向關二爺立過誓的。所以你爸后來只聽說日本憲兵打死了一個叫伍貫情的華僑，不知道她就是你姑姑吳冠琴。”
李為民越想越難受，仰頭輕嘆道：“我小姑到死都不想連累家人。”
“不僅你小姑，你二叔、三叔和四叔離家之后全改名換姓了。如果他們還活著，同時又不給跟家里寫信，那我們想聯系上他們絕不是一件容易事。”
能聯系上最好，聯系不上也沒什么辦法，更何況這是上一輩的事。
李為民沉思了片刻，冷不丁問：“錢先生，你現在跟總領館還有聯系嗎？”
“沒了，隨盧漢大軍進越受降后就沒了。”
“為什么？”
“軍紀敗壞，奸－淫擄掠，無所不為。他們是痛快了，他們一走河內華僑就糟了殃。越南人之所以這么恨我們，與他們在河內、海防的所作所為有很大關系。”
越南人對尤其對盧漢的評價極差，他代表國民政府接收越南北部，下屬軍紀敗壞，強－奸－民婦，搶劫民財，在越南人眼里比日本人還壞。作為一個生活在越南的華僑，確實看不順眼，看不下去。
李為民摸了摸鼻子，接著問：“越盟呢？”
“我見過胡志明，日軍投降時甚至加入過越盟，第一印象不錯，感覺他是個做大事的人。后來發現他說一套做一套，要是信他的話，跟著他干，將來怎么死的都不知道。經歷過那么多事，最好的朋友犧牲的犧牲，失蹤的失蹤，心漸漸冷了，甚至懷疑之前所做的一切到底有沒有意義。”
“于是就回來繼續當老師？”
錢新霖搖頭苦笑道：“除了回堤岸，我還能去哪兒？”
劉家昌打聽過，他過得非常節儉，每月薪水幾乎全部拿去接濟那些隨他一起回國抗戰，卻沒能一起回來的學生家長，現在想來應該是內疚。
在波瀾壯闊的民族主義思潮影響下，加入越盟后來又脫離越盟的人多了去了，其中甚至包括越南國元首保大。
李為民無法確定他現在與國民黨或越盟到底有沒有聯系，知人知面不知心，也沒辦法去查實，便似笑非笑地問：“錢先生，這么說我可以信任你？”
錢新霖沒回答這個問題，而是淡淡地問：“李先生，你為什么跟我的學生說那些，為什么這么小心，你到底想把我的學生往哪條路上帶？”
“看來你一樣不信任我。”
“生命太寶貴了，我已經錯過一次不能再錯。李先生，作為老師，我要對他們、對他們的父母負責！”
看著他一臉嚴肅的樣子，李為民感覺可以相信他，若無其事地笑道：“我想做的就是他們正在做的。居安思危，既然兩邊全指望不上只能靠自己。如果錢先生非要刨根問底，我可以歸納為四個字－－－‘抱團取暖’。團結一切能夠團結的力量，承擔一些義務，爭取能爭取到的權利，想方設法拓展我們這些華人的生存空間。”
“僅此而已？”
“僅此而已，不信您拭目以待。”
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