交班是一件大事,按照李家一個多世紀的傳統,接掌家業的子孫必須是長房長支,并且必須已成親。¤小說,
換言之,只有成家才能立業,才有把家業一代代傳下去的責任心。
再就是接掌家業的子孫必須在場,有那么點平穩交接的意思,以免兄弟不睦,為爭家產把偌大的家業搞得支離破碎。這也是出于生意上的考慮,因為交接時會請有身份的長輩、同鄉及親朋好友觀禮,可以借此機會拓展接班人的人脈。
如果現任當家人出現意外,則由劉家在主事們的監督下暫管生意,直到當家人生前指定或中意的接班人能夠勝任為止。
太平年景,這么傳承有一定合理性。然而正值多事之秋,必須與時俱進。
考慮到西貢局勢動蕩,幾乎天天有人放冷槍。兒子又在吳廷琰身上壓了重注,要同吳廷琰一起對付那些大小軍閥,甚至在美國謀了個差使,如果再像之前一樣交班,全家老小尤其兒子的安全真得不到保證。畢竟包括越盟在內的越南大小勢力,幾乎沒人歡迎吳廷琰回來。
李冠云與劉敬暉溝通完之后,二人就開始為今天的交班儀式做準備。
上午九點,接到請柬的幾十位潮州幫富商和長輩,紛紛趕到借富廟(義安會館),廣府幫、客家幫、福建幫和海南幫的貴客也陸續而至,馬國宣先生正代表潮州幫熱情接待。
今天是李家的大日子,不管有多少疑問現在都不能問。
眾人簡單寒暄了一下,非常有默契地站到觀禮位置。只見關二爺神龕前擺滿琳瑯滿目的瓜果、紅乳豬和清蒸魚等貢品,李冠云、劉敬暉和王伯等幾位主事,全穿著嶄新的衣服,帶著劉家昌等一眾小輩肅立在神龕前。
“吉時到!”
隨著廟祝一聲高喊,李冠云舉起點燃的香,抑揚頓挫地開始稟神:“關帝在上,今有弟子李冠云誠心拜祭,請保佑我李家子孫,身體康健、平平安安;請保佑我李家生意,紅紅火火、財源廣進;請保佑我鶴山子弟,團結一心、忠誠有義……”
劉敬暉父子是客家人,客家人拜孔子,講究“天、地、君、親、師”,自然不用帶上他們。
今天拜的是關二爺,講究“忠、義、仁、勇、智”。說白了是要求王伯等四位主事的杰出晚輩,將來好好輔佐李為民。
他稟完神,上完香,王伯的二兒子王康復、堂侄王晉鵬接過廟祝遞上的香,向關二爺賭咒發誓一定不負眾望,一定會做到忠誠有義、忠義兩全。
小輩們挨個上完香,拿起筷子象征性吃了幾口貢品,意為“納福”。
整個儀式莊重而簡短,李冠云轉身作揖道謝,馬國宣等賓客紛紛上前祝賀,并勉勵劉家昌、王康復、王晉鵬、顧平春、顧采蓮、李吉敏等被正式委以重任,今后將獨當一面的年輕人。
儀式結束,劉家昌帶新一屆“李家常委”回去開“常委會”。李冠云、劉敬暉和王伯等“老常委”則邀請各位賓客來到中華酒樓,請老前輩、老朋友吃他們的榮休飯。
“冠云兄,接到請柬我真不信,你這也搞得太突然了!”
“為民沒成親,甚至都沒回來,太兒戲,太兒戲了。”
連“造船大王”吳達遠都感覺不可思議,緊盯著他雙眼問:“親家,你比我小四歲,身體好得很。敬暉也才五十,你們到底是怎么想的?”
馬國宣深以為然地附和道:“是啊,你們到底怎么想的?”
李冠云起身又作了一圈揖,端起杯子笑道:“不怕各位長輩、同鄉、朋友笑話,冠云雖尚未知天命,但深感身體尤其精神大不如以前,敬暉亦有同感。我倆一合計,決定晚退不如早退,把生意交給孩子們,好好歇歇,好好頤養天年。”
一位老鄉將信將疑地問:“你真放心?”
“元思兄,實不相瞞,做這個決定時真有些不放心,不過想想就想通了。兒孫自有兒孫福,我管得了一時能管得了一世?再說富不過三代,家業到我手上已是第四代,人不能太貪心,一切還是順其自然的好。”
“那……那你今后就真不管了?”
“不管了。”
生怕他們不信,李冠云放下杯子,一臉認真地說:“我全想好了,過幾天,就帶賤內和丫頭去法國。在那邊置辦個莊園,種種葡萄、釀釀酒,過過與世無爭的日子。”
法國那邊有許多朋友,有法國人,有移民過去的華僑,去法國倒不會很悶。見他已下定決心,馬國宣禁不住問道:“敬暉呢,敬暉也去嗎?”
“馬先生,我同冠云想法不一樣,我希望能夠葉落歸根。老家現在是回不去了,不過可以去香港,至少離老家近點。”
“我去檳城(馬來的一個州,華人很多)。”
不等他開口,王伯就嘿嘿笑道:“馬先生,您知道的,我家老三在那邊娶了房媳婦,安了個家。孫子快三歲了,我和我家那口子都沒見過,不去看看不放心。”
一個去法國,一個去香港,一個去新加坡,一個去馬尼拉,還有一個去雅加達,說退就退,說走就走,一點不拖泥帶水,像是鐵了心不聞不問。
西貢危機四伏、云譎波詭。
老老實實做生意都有風險,更不用說兒子要跟吳廷琰一起干。留在西堤,只會讓他分心,不如走遠點好。
況且這個走也是有門道的,自己有許多法國朋友,其中不乏達官顯貴,去法國或許能夠幫到兒子。
至于劉敬暉去香港,其實是去掌管航運公司生意。另外幾位老伙計也一樣,因為李家這么多年一直保持著分散風險、分散投資的習慣,在檳城、新加坡、雅加達和馬尼拉都有產業,只是財不露白,外人不知道。
馬國宣不明所以,徹底服了。
吳達遠則愁眉苦臉地問:“親家,你和親家母這一走,為民和莉君的婚事怎么辦?”
李冠云哈哈大笑道:“達遠兄,孩子們的婚事你盡管放心,到時候我們肯定提前回來。等著抱孫子呢,我比你更急!”
他們談笑風生,有幾位老板卻食不甘味,因為接下來要跟年輕人打交道,誰也不知道他兒子會不會撤資或轉讓股份。
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