“西荒要滅？”南離宮中，邙幽正與眾將捧腹大笑：“這果然是失心瘋了。”
面對嘲諷，李青麟笑容不改：“這世上不是只有南離西荒兩個國家的，中土多有大國，國力勝你我百倍，你們蠻子怕是忘了。”
西荒眾將還在笑，邙幽卻意識到了什么，笑容漸漸收斂。
李青麟仿佛教育下屬一樣，慢慢道：“我們南疆地貌復雜，道路崎嶇。中土大國若要攻占，路途艱難，運輸不便，徒耗人力物力打下來了也只能遙領，又資源匱乏，頗為不值。曾經也有大國兵臨城下，結果我們稱個臣，就讓我們自治納貢完事了。等到那個大國自己都滅了，我們南離還在，又成了獨立國度，這便是我南離千載不滅的根源。”
說到這里，李青麟頗為憐憫地看著邙幽：“你們蠻子剛剛崛起不足百年，文化貧瘠，歷史淺薄，怕是不太清楚這里面的道道，還真當更強的國度不存在？”
邙幽沒有發怒，神色慢慢變得很是凝重：“你這是……勾結了中土大國？”
“北邊如今是乾國。”李青麟一手撐著龍椅扶手，悠然地托腮笑道：“一個月前，本王已經遣使稱臣……嗯，其實也不叫臣，依然是乾國欽封南離王，人家乾國還送了不少財物表示宣慰。”
“真想不到你李青麟居然自甘下賤做人藩屬！”
“所以你只是將，而我是王。”李青麟悠悠道：“政治不講面子，只講結果。”
“結果就是乾國也不見一兵一卒來保護你？”
“我也想他們能來啊……可人家路途不便，更兼這風雪冰天，當然來不了什么大軍。派數千精銳過來替我死守，人家不愿意，也是沒辦法的事。”李青麟笑道：“但也不是沒有其他辦法……他們不愿來守城，但一支先鋒，劍指西荒國土，性質就有點不一樣了。征服一國嘛，你我都很感興趣，乾國皇帝當然也很感興趣。”
邙幽神色大變：“你們邊將獻關，果然是計，是為了把我們拖在南離！”
“當然是計，我李青麟會是那么沒人肯效忠的昏君么，居然會一股腦兒全部投敵帶路，想想也知道不正常。邙戰沒腦子，你邙幽也沒有？”李青麟笑道：“如今西荒舉國興兵，深入南離，自己腹中空空，大乾數千先鋒不知道能造成什么結局……”
西荒眾將全都變了臉色。
邙幽厲聲道：“危言聳聽，若是如此，你為何不讓離火軍死守此城，反而盡數派去橫山郡，自己空空蕩蕩的等死？”
李青麟有些遺憾地搖了搖頭：“若是那樣，你們回師迫退乾軍，又或者也去稱臣，最終形勢毫無變化，明年卷土重來，那有什么用？我要一勞永逸，徹底奠定此局。”
話音未落，宮門外不知從何飛來漫天箭雨，把邙幽事先安排守在門外的將士全部射成了刺猬。而宮門仿佛有什么機括，轟然關閉。
與此同時，整個王宮驟起大火，幾乎連個蔓延的時間都沒有，整個廣場便已經盡成火海，包括李青麟和邙幽在內，都瞬間被火舌吞沒。
李青麟在烈火之中哈哈大笑：“你西荒最強的血戰軍和你們這些慣戰宿將盡死于此，西荒國運已失。南離不過死了個修道昏君，長公主與離火精銳盡數完好，只要她不蠢，滅國的當然是你西荒而不是我南離！”
西荒軍隊哪里還顧得上他在說什么，混亂無比地往宮門擠去，這一時半刻又如何破得開？
邙幽渾身冰冷。
恐怕就算大乾派軍幫他守城，他李青麟也會拒絕。他分明是故意以身做餌，用他自己的命，以南離王宮為墳墓，拖著整個西荒國運同歸于盡！
他暴怒地一聲狂吼，帶著渾身烈火，巨斧往李青麟狠狠劈去。
李青麟橫槍架住，兩人同時被火焰吞噬。
“本王本來就沒多久壽數了，能有這么多西荒勇士為本王殉葬，也不失為一件樂事。”
烈火之中，李青麟神色平靜，似乎感受不到火焰燒身的痛苦：“忘了告訴你們，這個火呢，是你們家東華子的熾焰陣，搜刮熾焰燧石之時，南離民怨沸騰，如今也算用得其所，未曾辜負南離民眾的付出。”
根本沒有人理他，大火迅速燒遍了每一個人的身軀，所有人顛倒打滾，慘叫之聲響徹云霄，早就蓋過了李青麟的話語。
邙幽巨斧落地，痛苦在地上打滾，用盡最后的力氣指向李青麟：“你登基以來，昏聵修道，莫非全是騙局？”
李青麟默默拄槍于地，閉上了眼睛：“不，那時候……是真的。”
“轟！”宮殿傾塌，漫天大火映紅了天際。
明河幽幽地看著離火城上空的火光，想起了前些日子面見李青麟時的對話。
“你的布置，真的不好好告訴青君？”
“青君知道了，是不可能同意的，到時候非要來個與離火城偕亡才叫麻煩。”
“那么……貧道告訴了你玉佩的來頭，你為什么始終不派任何人去尋訪，反而把玉佩給了青君？”
李青麟出神地看著梁柱上的雕龍，過了好久才慢慢道：“我曾憂懼，也曾動搖，既貪權柄，又想長生……并沒有自己曾經想象的那么了不起。當我發現自己按照秦弈的法訣無法修煉出哪怕一絲仙氣時，甚至極為暴躁，打罵妃嬪，鞭殺宮人——或許我只是一介俗人而已，還很有暴君的潛力。”
明河安靜地看著他，沒有接話。
“但是道長，人就是這么奇怪啊……當某一天幡然清醒，反而從所未有的清明……我知道不僅是我自己沒救，南離其實也是沒救的，它已經爛到了骨髓里……如果有個幾年時間慢慢扭轉，或許還有機會，但西荒不會給我們這個時間，他們甚至不待開春，這冬季必然會有一場雷霆萬鈞的突襲。”
明河依舊靜聽。
“這么短的時間，別說青君了，便是我沒中詛咒奮發圖強，南離也渡不過這一劫。之前的豪情壯志只不過是一廂情愿的自我欺騙。”李青麟笑道：“所以我們該做什么呢？等著迎接西荒入寇，在一番可歌可泣的血戰之后滅亡，成為史書里悲嘆的幾筆？”
明河終于道：“貧道問的是，你為何不去找玉佩的主人，而不是問你的國策。”
“因為我不想找了。”李青麟笑道：“死便死吧，人哪有不死的？我倒是找到了我的初心是什么。”
“是什么？”
“無論做下多少功業，最終也是一抔黃土，數尺墓穴，既然如此，我當初為什么要這功業？”
明河搖了搖頭：“貧道從來不知你們為什么要這功業。”
李青麟目光有了些奇異：“道長師門非同凡響，或許有人長生？可茍存于洞府，避隱于世外，人所不知。與彪炳史冊，萬世景仰相比……究竟誰才是永生？”
明河怔了一怔，沉吟不語。
“人各有志，這個問題怕是沒有答案的。”李青麟又笑了起來：“青君愛尋仙，有朝一日她若能放開這南離枷鎖，那玉佩便是她的路引，我就不去用了。倒是道長日后見到秦弈，替我告訴他一句話。”
“請說。”
“嗯……他是個值得交往的朋友，此番累他平白奔波操勞，很是過意不去。”
明河奇道：“就這個？”
“不是……我曾對他說，我寧愿相信大圣已死，也不想接受那只猴王盤膝合十，長生為佛。”李青麟慢慢說道：“煩請道長轉告吾友，我雖曾動搖，可終究做到了。”
看著沖霄的大火，明河想起了自己在張家莊初見李青麟時算過的卦。
龍戰于野，其血玄黃。
他戰的不是東華子，甚至不是西荒，由始至終，他都在與長生作戰。