雪中悍刀行

第兩百三十八章 噤若寒蟬(上)

都說這世上沒有不透風的墻,太安城墻雖高,風卻也大,耳報神更是數不勝數,故而小道消息總能以驚人的速度傳遍各個角落,當新涼王下榻下馬嵬驛館沒多久,北涼騎軍跟京畿西軍的沖突事件就沸沸揚揚。如此一來,原本朝廷以禮部尚書為首親自迎接藩王入城的平常事,也讓人咀嚼出一些不尋常的意味,多數老百姓在贊譽陛下寬宏大度的同時,不遺余力痛罵年輕藩王的蠻橫無理,認為朝廷就應該把這個西北蠻子晾在城外,什么時候幡然醒悟,曉得上折子跟陛下請罪,才準他入城。

相比不知水深水淺的市井百姓,太安城的文武百官,尤其是有資格參與早朝、等于在離陽官場上登堂入室了的那撥官員,本該是最有底氣對北涼軍政頤指氣使的一撮人,這次破天荒齊齊噤聲,少有一犬吠形百犬吠聲的“盛況”,例如官職不高卻身份清貴的御史臺言官和六科給事中,私底下相互通氣之后,都紛紛絕了彈劾那位年輕藩王的念頭,理由很簡單,隨著那輛馬車的駛入太安城,除了北涼輕騎跟趙桂尉遲長恭兩位將軍的對峙浮出水面,還有那個北涼大破北莽的驚悚消息也捎入了京城。在這個敏感時候彈劾堪稱新朝邊功第一的武人,任你找出千般理由,也沒用。

反觀傾盡半國賦稅打造的兩遼邊軍,二十年來殺敵多少?有十萬嗎?按離陽軍律來算,斬獲八十北莽首級就可以讓一名底層士卒躍升至邊軍都尉,據說這次北涼不但殺敵無數,連北莽大將軍楊元贊的腦袋都摘掉了,要是論功行賞,這得是多大的軍功?既然那徐小蠻子已經貴為藩王,那么離陽讀書人夢寐以求的封侯拜相就沒了意義,難不成先帝才摘掉老涼王的大柱國頭銜,眨眼功夫,這就又要從當今天子的手上拿回去了?

與此同時,品秩較低的京官們也開始自然而然腹誹起北莽蠻子的不堪一擊,先前東線大軍還氣勢洶洶地一路推進到葫蘆口霞光城,怎的臨了臨了,便如此不濟事了?太安城順帶著連那位位極人臣的大將軍顧劍棠也給埋怨上了,人家北涼三十萬邊軍能把北莽百萬大軍趕回老家,兩遼邊軍也不少,別說什么雷聲大雨點小,你兩遼是整整二十年連個像樣的響雷都沒有啊!

徐鳳年只帶著徐偃兵入住下馬嵬驛館,八百白馬義從都由兵部禮部安置臨近驛館的妥貼住處,徐鳳年下車后發現驛丞諸多官吏不同于上次進京,都是些更為年輕的生面孔,看到身穿黑金蟒袍的北涼王,眼神中都透著濃重畏懼。

徐鳳年抬頭看著驛館外那棵龍爪槐,物是人非了。

下馬嵬驛館一直是獨屬于北涼道的驛館,也是寥寥無幾得以建造在京城內的驛館,由于老涼王徐驍在封王就藩后極少進京面圣,這些年始終是一幅慘淡的情景,兵戶兩部官員無數次建言裁撤下馬嵬,以至于到了前幾年兩部后進官員入了兵部戶部后,老調重彈此事就成了約定成俗的一個規矩,頗像一份投名狀。誰要是敢不拿此事遞交奏章折子,少不得被前輩同僚好一頓排擠拿捏,不過先帝和當今天子對此都是留中不發的微妙態度,以至于有官場老油子打趣,哪天要是下馬嵬驛館真給拆了,就該無趣嘍。

徐鳳年對這座驛館很熟悉,跟那位洪姓驛丞點名要了后院的一間屋子,等到戰戰兢兢的驛丞躬著身子緩緩離去,徐鳳年搬了兩條藤椅到檐下,和徐偃兵一人躺一人坐著。這趟在清涼山看來屬于徐鳳年臨時起意的匆忙入京,并不是沒有異議,只不過如今徐鳳年對北涼鐵騎和整座北涼道官場的掌控,可謂達到了頂點,除了徐北枳在陵州見面時發了一通怒火,也就宋洞明讓拂水房諜子送來一封密信,措辭含蓄,大抵是不贊同徐鳳年以身涉險,估計這也道出了燕文鸞在內一撥老將的心聲,唯獨白煜經由梧桐院姍姍來遲地送來一封信,言辭中卻是持贊成意見的。

徐偃兵輕聲道:“二郡主說讓呼延大觀也跟著進京,王爺應該答應下來的。百足之蟲死而不僵,何況離陽趙室遠遠沒有到日薄西山的境地,即便沒了韓生宣劉蒿師祁嘉節這幾個頂尖高手,欽天監練氣士經過兩場波折也所剩不多,可到底仍是這天下的首善之城,不容小覷。”

徐鳳年笑道:“我沒有請呼延大觀出山,趙家天子也沒讓顧劍棠火速入京,就當扯平了。”

徐偃兵感慨道:“要是當時圣旨再晚到一些,咱們北涼就算是跟趙家分道揚鑣了吧。”

徐鳳年搖頭道:“打不起來的,趙篆的本意是想讓京畿西軍試探一下我的底線,如果咱們好說話,那他就有底氣獅子大開口。如果我沒有猜錯,前去頒旨的司禮監秉筆太監定然得了皇帝授意,務必要踩著點露面,所以不管如何都不會在京畿之地開戰,真要打起來的話,足足七千精銳給八百騎打得屁滾尿流,皇帝和朝廷的臉面往哪里擱?再者即便西軍僥幸打贏了,爛攤子一樣不好收場。”

聽到徐鳳年說起“精銳”二字的時候故意加重語氣,徐偃兵會心一笑,“北涼地方駐軍,不說涼州幽州,說不定陵州都比他們硬氣。”

徐鳳年并沒有絲毫譏諷,“其實離陽軍伍的春秋底子還在,可惜承平二十年,年年演武終歸比不得邊軍的真正廝殺,也就沒了銳氣,畢竟一把刀,開過鋒和沒開鋒,天壤之別。不過要是給他們幾年時間的戰火磨礪,未必就差了。打個比方,假設我北涼要立國,撐死了也就是一個小北莽,注定耗不過蒸蒸日上國力漸盛的離陽,而如果北涼孤注一擲,在北莽不趁火打劫插手中原的前提下,以千里奔襲之勢猛攻太安城,我相信拿下兩淮……”

說到這里,徐鳳年笑了笑,“一個月,最多一個月,北涼鐵騎就能讓薊州在內的整條離陽北線雞犬不留,而且戰損絕對不會超過兩萬,直接就兵臨太安城下。”

徐鳳年雙手放在腦袋下,望著京城的天空,“但是要攻破京城,太難了,京畿地帶,除了南部利于騎軍馳騁,其它地方都不行。到時候別說顧劍棠的兩遼邊軍、和膠東王趙睢以及靖安王趙珣,興許連南疆大軍都要趁勢北上,只不過前者都是想著立下勤王之功,后者嘛,心思就多了,漁翁得利。這其中別忘了還有一個野心勃勃的陳芝豹,至于盧升象唐鐵霜之流,也都不是庸人。一場廣陵道戰事就能讓謝西陲寇江淮迅速躋身名將之列,一場仗打久了,離陽很容易就冒出幾個什么王西陲馬江淮的。若說是北涼與西楚聯盟,勝算更大,反過來說,狗急跳墻的離陽難道就不能去跟北莽借兵?”

徐鳳年輕聲道:“就算所有北涼鐵騎都愿意跟著我徐鳳年當亂臣賊子,到時候要多少人戰死異鄉?整個天下,又要死多少人?要是因此而讓北莽鐵蹄借機涌入中原,且不說什么千古罪人,就說徐驍……會睡不安穩的。”

徐偃兵由衷道:“當官要比習武難,習武之人,一根筋未必不能成為宗師,當官要是死心眼,可就沒前途了,當官已是如此,更別提當藩王當皇帝了。”

徐鳳年笑道:“順心意何其難,不妨退而求其次,求個心無愧。”

一時無言。

徐偃兵突然問道:“接下來怎么說?”

徐鳳年輕輕說道:“等著京城勢成,火候夠了,我再去參加一次朝會。在那之后,是桓溫還是齊陽龍見我,是曉之以情動之以理,還是誘之以利脅之以威,其實我也很好奇。”

一門兩尚書的江南盧家,舊禮部尚書盧道林和上任兵部尚書盧白頡如今都已先后離京,一個致仕還鄉,一個平調廣陵,目前看似比起一門兩夫子的宋家,境況要好上許多。只不過暗流涌動之下,只要人不死,還沒有得到那蓋棺定論的謚號,誰都不知道最終的結局是好是壞。

兵部孔鎮戎,翰林院嚴池集。

陳望,孫寅,陸詡。

大學士嚴杰溪,禮部侍郎晉蘭亭。

還有分別以殷長庚和王元燃為首的兩撥京城權貴子弟。

貌似徐鳳年的熟人比想象中要多一些。

徐偃兵面有憂色,“但是萬一朝廷對漕運死不松手?”

接下來徐鳳年的答案讓徐偃兵都感到震驚。

“涼莽短時間內無戰事,你離陽空有雄甲天下的北涼鐵騎不用,眼睜睜看著西楚連戰連捷,也太不像話了吧?我徐鳳年還是樂意幫助朝廷排憂解難的,歸根結底,意思就是朝廷小氣,不給北涼糧草,沒關系啊,咱們北涼,照樣愿意出兵!不但要出兵,而且還是讓大雪龍騎軍趕赴廣陵道!”

徐偃兵揉了揉下巴,“換我是坐龍椅的,要頭疼。”

徐鳳年坐起身,瞇眼笑道:“不僅頭疼,要離陽胯下都疼!”

就在此時,徐偃兵瞥了眼院墻那邊,嘴角泛起冷笑。

徐鳳年感嘆道:“讓我想起逃暑鎮的祁嘉節,出場架勢都是一個模子里刻出來的,恨不得比劍氣近黃青還要劍氣近。”

姓洪的驛丞哭喪著臉走入小院,小心翼翼說道:“王爺,驛館外頭有客來訪。”

徐鳳年點頭道:“知道了,你回去跟他說一聲,就說我讓他滾蛋。”

驛丞臉龐明顯抽搐了一下,但還是畢恭畢敬退出院子。

沒過多久,就有人用隔著兩條街也能清晰入耳的嗓音朗聲道:“在下祁嘉節首徒,李浩然!有請北涼王生死一戰!”

徐鳳年有些哭笑不得。

徐偃兵亦是如此,嘖嘖道:“這家伙腦子進水了?還生死一戰?”

很巧,緊跟著京城著名劍豪李浩然的邀戰,又有一個大嗓門喘著氣火急火燎喊道:“他娘的!老子管你是誰的徒弟,是我先到這下馬嵬驛館的,要不是方才內急去尋了茅廁,哪里輪得到你!要跟北涼王過招,那也是我先來!北涼王,別聽我身邊這家伙瞎咋呼!我先來我先來!在下遼東錦州好漢吳來福,今日斗膽要與王爺切磋切磋!斗膽,斗膽了!”

很快,驛館那位差點給李浩然截胡的英雄好漢就補充了一句,“王爺,其實咱們是老鄉啊!”

坐在藤椅上的徐鳳年扶住額頭。

徐偃兵問道:“要不然我隨發了?”

徐鳳年起身笑著打趣道:“沒事,我去見見老鄉。”

只是等到徐鳳年走出驛館,結果只看到大街上冷冷清清,只站著一個玉樹臨風的年輕劍客,以及街道兩旁酒樓茶館無數顆探出窗戶的腦袋。

徐鳳年有些納悶,轉頭跟驛丞問道:“那個遼東錦州的?”

驛丞臉色古怪,低聲道:“回稟王爺,不知為何,那人還沒見著王爺的身影,就嚷了句‘有殺氣’,然后……然后就一溜煙跑路了。”

徐鳳年無言以對。

這哥們是個人才啊。

很有某人當年的風采。

給那家伙插科打諢弄得氣勢全無的李浩然原本臉色陰沉,但是當他看到身穿蟒袍的北涼王出現后,沒來由一陣心潮起伏,竟是瞬間劍心蒙塵,不復先前出場時的通明清澈。

更讓人崩潰的是那個姓吳的遼東王八蛋去而復返,一路小跑到李浩然身邊,腰間挎了把銹跡斑斑的黑鞘鐵刀,咧嘴憨憨笑道:“北涼王,老規矩,還是我先來。這不剛才有點事,去了趟隔壁街,今兒我吳來福也不敢太過叨擾王爺,只要王爺能夠接下我一刀,只要一刀!我二話不說就走人,如何?”

徐鳳年笑意玩味,點頭道:“好啊。”

街道兩側窗后頭無數湊熱鬧的看客只見那家伙一腳踏出,怒喝一聲。

猛然拔刀后,卻不前沖。

然后。

就沒有然后了。

李浩然深呼吸一口氣,抬頭望向天空。

滿街死寂。

漫長的等待后,只見這名刀客收刀入鞘,站定抱拳道:“北涼王好身手,竟然達到了手中無刀心中有刀的玄妙境界!這次你我巔峰過招,是在下敗了!青山不改綠水長流,后會有期!”

這位大俠瀟灑轉身,甩了甩頭,大踏步離去。

盡顯“高手風范”。

“狗日的,老子等你半天了,你好歹來一刀啊!”

“王八蛋玩意兒,還巔峰過招,巔峰你大爺!”

“你小子叫吳來福是吧,老子記住你了!看老子回頭不找人抽死你!”

大街上頓時謾罵無數,有些氣憤至極的看客不光是往窗外丟出茶杯酒碗,脾氣暴躁的,直接把椅子砸在了街面上。

更有幾撥人實在忍無可忍,已經沖到街道上,要拾掇拾掇那個家伙。

可惜那家伙很快就沒影了,眾人不得不感慨,不說這人武藝如何,跑得那叫一個快啊。

好不容易恢復止水心境的青衫劍客李浩然沉聲道:“北涼王,是否可以一戰了?”

眾人心想好戲總算來了。

李浩然作為祁大先生的首徒,在京城也是有數的一流劍客,哪怕打不贏那個在江湖上聲勢鼎盛的年輕藩王,可打上三四十招終歸不是啥問題吧?那么他們花了大價錢大破頭顱才爭來的風水寶地,也就算回本了。

徐鳳年沒有理睬李浩然,而是望向街道盡頭。

高低老少,三個身影,并肩而立,無聲無息。

在三人身后更遠處,還有一位脖子上坐著個綠衣孩子的男子。

更有一名年輕道人從拐角處出現,腰佩一柄桃木劍,行走間道袍飄搖,神仙中人。

徐偃兵不知何時來到了徐鳳年身邊。

徐鳳年沒有理會這些替太安城待客的人物,而是抬頭望一棟酒樓屋頂望去,忍住笑。

有個頭戴一頂廉價貂帽的古怪小姑娘,坐在那里自顧自啃著一張大餅。

她悠悠然。

徐鳳年的心情一下子很好。

他笑臉燦爛。

街兩旁花重金買座位的看官中不乏家世不俗的膽大妙齡女子,親眼瞧見這一幕,頓時癡了。

屋頂的小姑娘呵了一聲。

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