（第三章。）
山林中，殺機四伏。舒羞楊青風和寧峨眉魏叔陽兩撥人聚集在一起，都有些有力無處使的挫敗感，幾次都要完成圍捕態勢，結果都被那小子找準機會逃走，跟泥鰍一般滑溜難逮，一次大戟寧峨眉的一枚短戟甚至刺入了那人的手臂，那小子硬生生扛下九斗米老道的一袖后，借勢幾個翻滾，戾氣十足地留下一句“孫子今日一戟之恩，爺爺來日一定雙倍奉還”，肩膀撞開身后一名鳳字營輕騎，再度竄入樹林陰影，輕騎被那一記兇猛貼靠給撞出重傷。楊青風的三只紅爪鼠已經全部死亡，后面兩只都是被那廝給活活捏死，舒羞臉色難看得厲害，最好一次機會在那滿嘴葷話的小子被勁弩潑射，逼入死地，但以舒羞雙手可摧動符將紅甲的雄渾內力，竟然只是把那姓袁的拍砸在一棵樹上，環臂粗壯的大樹都已折斷，人還沒死，這絕非舒羞心存貓抓耗子慢慢玩的念頭，一手拍去，本該把這家伙拍得裂肚掛腸才對。
舒羞想不透這里頭的古怪。
若說是簡單的武力疊加，這邊肯定比那小子超出太多，可袁庭山刀法剛烈，性子卻是相當謹小慎微，而且仿佛有一種對危機的敏銳嗅覺，兩次魚網只差一線便成功合攏時都被他腳底抹油。
寧峨眉在溪澗旁捧起水，拍打著臉龐，平靜道：“此人是天生的斥候。”
舒羞微微慍怒道：“寧將軍，這人拿不下，我們就別出山了！”
面容癱瘓的楊青風毫無表情道：“有世子殿下的海東青幫忙盯梢，就抓得住。”
舒羞怒意更盛，譏諷道：“真有出息！”
魏叔陽當和事佬打圓場道：“不急不急，鳳字營熟悉夜行，我們再追一夜。明早如果還是找不到人，就立即出山趕往知章城。屆時殿下若是生氣，由貧道一人扛下便是。”
舒羞如釋重負，寧峨眉皺眉，不動聲色，側頭問道：“還剩幾根箭？”
因為忙于追捕，許多射出去的弩箭根本來不及收回，除了重傷的那個，其余九名鳳字營輕騎各自回稟數目。
寧峨眉說道：“重新分配一下，每人四根。朱志，葉真符，你們兩人護送受傷的邵東祿，故意與我們拉開一段距離，做誘餌。”
兩名白馬義從毫不猶豫沉聲道：“得令！”
魏叔陽心有不忍，輕聲道：“寧將軍，如此是否有些？”
嗓音軟糯與知章城那位吳州少婦不相上下的寧峨眉笑了笑，沒有任何多余解釋，但舒羞都看得出這名將軍眼中的堅定。
舒羞忍不住問道：“寧將軍，你確定那小子會掉進圈套？”
寧峨眉平淡道：“袁庭山是睚眥必報的性子，而且善于投機，便是有風險，他也愿意賭上一賭。此次圍剿，看得出來，這人一直很相信自己的賭運。”
舒羞哦了一聲，不再說什么，只要完成任務，陣亡幾個鳳字營輕騎，對她而言不痛不癢。但心底對這名好脾氣的北涼將軍，評價高了幾分。
半個時辰后。
袁庭山蹲在枝椏上，盯著三名脫離陣型的輕騎，手臂血洞早已包扎起來，那根短戟被他叼在嘴里。
殺還是不殺？
袁庭山在猶豫。
他能快刀殺人，也能鈍刀割肉。
心智堅韌如他也有些心中罵娘，一趟原本輕松至極的差事弄到這般凄涼田地，泥菩薩都有三分火氣。袁庭山自認論天賦根骨，絲毫不遜色于那些號稱一流高手的世家子弟，牯牛大崗上的軒轅公子哥們，其中有兩個下山行走江湖賺取豪俠名頭的，一名差點被他挑斷了手筋腳筋，另外一個有幾分真本事，斗了個不分勝負，但袁庭山只是輸在招數上，真要拼命，他自信可以在百招內把那風度翩翩的世家子弄成殘廢。袁庭山嘴角泛起冷笑，投胎很重要啊，投個好娘胎，一本本上乘秘笈信手拈來，家族內有高人指點，四平八穩，世家里出來的同齡人，稍有成就便一個個裝得氣度超然，萬一打不過，大不了找爹娘哭喊去，想吃虧都難。那宋恪禮無疑是這些人里的佼佼者，好事都給占了，袁庭山低頭看了眼如他一樣不起眼的樸刀，自己靠什么，就他媽只能靠這柄刀殺出個前程！
可恨。
可恨就當殺。
殺了！
老子就不信這條命會撂在這里，人死卵朝天個屁，只要老子一天沒活夠，我的命連閻王爺都別想拿去。
袁庭山咬著短戟，正要提刀躍下樹枝。
身體瞬間僵硬，繃如滿月弓弦。
頭頂有人呵呵一笑。
千鈞一發，袁庭山馬上便要拼死一搏。
那人輕輕說道：“別后悔哦。”
袁庭山果真紋絲不動，不惜氣機逆行，本就受了內傷的他嘴角滲出血絲，但腦海清明至極，從未有如此透徹。
“沒人買你的命，懶得殺你。我不過是看見你跑來跑去挺好玩，不想你這么早死了。”
袁庭山咬牙問道：“你是誰？”
沒有回應。
袁庭山冒險仰頭，結果看到一名小姑娘蹲在微微搖晃的枝椏上，扛著一棵金燦燦的向日葵？
樹上樹下，大眼瞪小眼。
“除了一個教我殺人的老頭，我一般只跟死人或者快要死的人說話。超過二十個字的話，不死也要死。你自己數數看多少字了？”
少女說話十分生硬，末尾兩邊嘴角勾起，算是笑了一下？
袁庭山體內氣機暴漲，便不只是嘴角流血，而是猙獰恐怖的七竅流血。但這一瞬，他的刀，綻出寸余長短的青紫刀芒。
那一日與軒轅青鋒深入龍虎山，見到了一個垂釣的中年道士，只有他沒心沒肺吃光了朱紅野果，起先袁庭山不以為意，但下山登船后，不知怎的傳來一個聲音，是那道人嗓音，只說了龍吐水三字，但轉頭四望，哪里看得到那道人身影。然后他體內就開始氣海翻滾，煎熬到徽山時，上山是一路吐血登山，到六疊瀑后幾乎是爬到六疊姊妹瀑布中的龍吐水下，以后背扛起傾瀉直下的水流，以他體魄，照理說能支撐半炷香便是極限，再堅持就要傷及內腑經脈，可他一坐就是十二個時辰，玄妙不可言。
境界一日千里。
這是袁庭山敢對那白馬錦衣公子哥出刀的最大依仗。
如今只欠一本刀法秘笈而已！
袁庭山一刀撩起，參天大樹一半枝椏都給斬斷。
小姑娘不知何時蹲在了附近大樹上，依然背著那棵礙眼的向日葵，平淡道：“呵，漲境界了。”
袁庭山這次是真的開始逃命了。
雁泣關原名早已被人忘記，只因前朝邊塞詩人一句南雁至此泣北聲，就成了雁泣關。此關由北涼重兵把守，以一夫當關之勢，硬生生扼住了北方蠻子南下的通道。黑云壓城，風雨滿樓，大漠飛沙滾石，但遠處模糊可見北涼士卒繼續在風沙中操練，北涼此地寒苦與北涼鐵騎一樣甲天下，再往北去，雖是大漠居多，其中卻也有成片的肥美水草，雁泣關一帶盡是滿目荒涼貧瘠。一襲白衣站在城頭，左手站著毛發旺盛像頭西域雄獅的典雄畜，右邊則是窮酸老學究般的韋甫誠。
手握六千鐵浮屠重騎的典雄畜張開血盤大口，站在城頭憋了半天，終于忍不住咆哮道：“將軍，如今設立北涼道，大將軍做那節度使自然是天經地義，誰敢搶這個老典非一板斧將他劈開，可這經略使憑啥讓那豐州牧李功德來坐？這老家伙撈錢的本事自稱第二，沒誰跟說第一，可由著他來治理北涼？我呸，老子口水吐他一臉，老典把丑話說這兒，李功德有膽量做這經略使，咱就帶著六千鐵騎把他給宰了！”
韋甫誠身子骨弱，風沙一吹，咳嗽連連，抬起袖口遮擋，含糊不清道：“別說混帳話。經略使又不是稀罕東西，誰來坐這個位置都無關大局。倒是那個監察使，不知道朝廷那邊會派遣那個不怕死的家伙上任。”
典雄畜大大咧咧道：“韋夫子你他娘的就是窮講究，這經略使咋就不是個東西了，北涼道第二大的官，不該是咱們將軍去當嗎？”
韋甫誠揮了揮袖子，無奈笑道：“你光長力氣不長腦子的家伙，經略使要是由將軍去做，這才會出大事。假使朝廷有意如此，而大將軍不拒絕的話……”
韋夫子話說到一半，就不繼續說下去，瞇起眼望向天空滾滾黑云，只是輕輕一聲嘆息。
典雄畜愕然道：“到底啥個意思，韋夫子你又不是不知道老典這腦袋小時候給馬踢過，不管用，一動腦子就腦殼疼。”
這倒是千真萬確，正三品武將典雄畜年幼便力大無比，一次在街上拽馬倒行，結果被發瘋的大馬轉身踩踏，不說身上，腦袋就被狠狠踩了一蹄，不死簡直就是個奇跡。不過北涼誰都心知肚明，典將軍的腦子跟是否馬踏過有個卵的關系。
韋甫誠被這廝的潑皮無賴折騰得無語，字斟句酌打了腹稿后，才緩緩道：“你希望將軍去涼州城做經略使，常年只跟文牘打交道，北涼軍務一概不管了？”
典雄畜愕然，“這……”
白衣陳芝豹始終置若罔聞，只是轉頭望向一名北涼最新冒尖的小將。
姓車名野，出身北莽，卻是最低賤的奴籍，弓馬嫻熟，擅長技擊，本是貴族豢養的一名死士，在北莽那邊犯了滔天大罪，一路南奔，一人一馬一弓便殺了二十多名北莽狼鷹士，這狼牙兵已是北莽僅次于大虎賁的第二等勇士，與北涼鐵士大致相當，需知鐵士篩選是如何的殘酷，分發一把黃廬短弩或者鐵胎硬弓，二十支箭，一柄北涼刀，攜帶三日糧食，五人一伍，就被丟入北莽國境，每人能割下北莽軍士首級六顆，才可返程，此后還有步戰騎戰考核，北涼鐵士不過九百人。車野投奔北涼軍后，加入斥候，立即成為斬首最多的流弩手，去年跟隨陳芝豹親率六百騎突襲北莽白日城，一箭將巡視邊防的北莽某位皇室射了個通透，這小子與陳芝豹返回時，尾巴上吊著足足三萬北莽鐵騎！
滿打滿算，車野今年也不過十九歲。
車野身披銀甲，手捧頭盔，風沙撲面，巋然不動。
陳芝豹輕輕招手，示意車野上前兩步，并排站在城頭，微笑道：“你說這天氣會下雨嗎？”
典雄畜拍了拍額頭，將軍也真是，有時間問這雞毛蒜皮的事情，還不如跟老典說說那經略使到底是咋回事呢。
韋甫誠拇指擦了擦眉頭，笑而不語。
年輕的車野搖頭道：“回稟將軍，不會。”
陳芝豹嗯了一聲，繼而再度沉默。
典雄畜是耐不住寂寞的性子，就要下城頭去城外操練那幫龜兒子。
驟然，厚重黑云中展開一絲縫隙，一縷日光投射到城頭，映照在白衣陳芝豹和斥候車野身上，因為后者身穿銀甲，頓時金光閃閃，猶如一尊神兵天將。
此時，城外五六里外的那條飲馬河兩端，嚎叫震天。
飲馬河上常年懸掛有一百多條鐵索，這一刻悉數被分別站在兩岸的士卒拉得筆直，五十人對陣五十人，在拔河！
不管士卒校尉，不管寒冬烈日，都得全部上身裸露。細皮嫩肉的，六七月的時候在這拔上一兩次，就得皮膚炸裂，如今馬上入秋，算是運氣好的。但再過幾個月，才叫最慘，按照北涼軍規，拔河輸者何謂輸？那就是連人帶鐵鏈都給對方拖進河里，夏天可以當作洗個澡，大冬天的，掉進河里能舒服？北涼軍小山頭不少，大柱國對此也從不計較，但禁止私自械斗，這是鐵律，起了摩擦，行，要么去校場狠狠打一架，要么各帶五十人來這里拔河。
當一名駝背老人在白熊袁左宗陪同下來到飲馬河畔時，所有光膀子的大老爺們瞬間熱血沸騰起來。
娘咧，大將軍到了！
拔河爭勝本就談不上和氣，從京城返回北涼的大將軍一來，誰他媽的愿意丟這個臉！
并未身穿甲胄的徐驍負手來到一隊五十人北涼兵士附近，笑瞇瞇，也不出聲，只是看著鐵鏈橫河。
一百條鐵鏈，逐漸有人落被入河。
整整一柱香后，只剩下徐驍身邊這條鐵鏈始終橫貫飲馬河！
徐驍瞇眼看著，看到兩岸一百人已經有大半都是滿手鮮血。
嘶吼已經透著沙啞。
左岸有人喊道：“趙鐵柱，你他媽小時候沒吃奶是吧，給老子站起來！”
右岸便喊：“只要手沒斷，都一個一個給老子撐著！誰第一個偷懶，回頭到了軍營老子非讓你撅起屁股！”
“王八！你真當自己是縮頭王八了？加把勁，你小子不是號稱能開三石弓嗎，這次贏了對面那幫龜兒子……”
“黃瓊，你才他媽的是龜兒子！”
誰都沒有料到，鐵鏈竟然被兩撥人給硬生生拔斷！
那一百人全部躺在地上，一根手指頭都動不了，皆是滿手鮮血。
徐驍笑道：“好。”
不知誰第一個喊出聲，所有還能動彈的士卒都扯破嗓子吼道：“大將軍萬歲！”
萬歲！
那個駝背老人沒有阻止。
他不說，誰又敢去京城那邊碎嘴？
徐驍轉身望向城頭，自言自語道：“站那么高做什么。”