明菲不以為意的道：“給人了。人家不是救了灰灰嗎？那時候也不知道花媽媽會來，我想著灰灰以后不能再跟著我們了，我保不住它，便央那人將它帶回去養。那人不肯白幫忙，問我要銀子，我身上除了那只踩變形的銀鐲子外，就再沒銀子，所以將那副耳釘給了他。”

嬌桃嚴肅的看了她一會兒，道：“可是您的耳朵眼，似乎被拉傷了。您不要怕，有花媽媽和老七在，一定能為您討回公道的。再說，那耳釘是夫人給的，又是女兒家的飾物，落到外人手里對您的閨譽不好，得去要回來才行。”

她才多大呢，一個還沒開始發育的黃毛丫頭就要注意名節了？明菲的腦仁一陣疼痛，暗罵清虛小牛鼻子不是東西，見錢眼開。少不得應對嬌桃道：“不要緊的，我心里有數。這件事不要聲張惹麻煩，我想法子弄回來就是了。”

嬌桃見她不肯多說，雖覺得蹊蹺卻也不好再問。那次是混過關了，但明菲知道，這種事情若是再發生一次，嬌桃只怕就再不肯幫她隱瞞了。

轉眼到了二十二那日，要過禮，陰沉了幾日的天突然放晴，陽光燦爛，吳家小院里歡聲笑語。花婆子趁早把一對不好也不差的鑲玉石葫蘆銀耳環裝在一個漂亮的盒子里交給明菲，讓她親自送去給艷兒添妝。

明菲實在是對和艷兒搞好關系不感興趣，有些懶懶的，想讓嬌桃送去就算了事。花婆子拉著她絮絮叨叨的講了一大通官家小姐該有的風度和禮儀，又說不管別人怎樣，自己該做到的一定要做到，這樣別人說起來，怎樣都不會把是非說到自己身上。

明菲知道花婆子說得極對，但她實在是厭煩透了艷兒那張和汪氏形神俱似的刻薄嘴臉。被逼無奈，只得在花婆子的監視下，慢吞吞的尋到艷兒房里，當著村子里那群來湊熱鬧的女孩子們的面，將那盒子遞給她，笑道：“艷兒姐姐大喜。小小禮物，不成敬意，一點心意而已。”

看見明菲來送東西，在村中相識的姐妹面前給自己長了臉，艷兒心里還是高興的，但二人的仇怨也不是一天兩天了，不可能因為這么件事兒就忘了。

因此艷兒撇撇嘴，接過明菲遞上的盒子，隨手扔在桌上，淡淡的道：“謝了。”也不請明菲坐，別過頭和其他女孩子們談笑起來，完全視明菲為無物。

倒是那群女孩子，原來雖然覺得明菲命不好，不敢多交往，但也不是真的討厭她，又見明菲如今打扮完全不一樣，穿著嶄新的粉藍緞子鑲銀鼠皮襖裙，脖子上還掛著個明晃晃的金長命鎖，顯得粉妝玉琢的，身后還跟了個穿綢著緞的體面仆婦，都有些不自在，不敢配合艷兒的孤立計劃，有人立刻就站了起來給明菲讓座。讓座的人就被艷兒狠狠的瞪，一來二去，就冷了場，艷兒的臉色越發難看起來。

明菲拿眼睛看著花婆子，看吧，你一定要我來，人家給我難堪了吧？我冷了人家的場，人家更恨我了吧？現在看你怎么辦？讓我怎樣才能完美退場，而不是灰溜溜的溜走？

花婆子收到明菲的目光，笑了笑，上前行了一禮，道：“艷兒小姐何不打開盒子，看看這對耳環可喜歡？這鑲玉耳環，是我們夫人從花滿樓親自挑選的，原本是三小姐的心愛之物，但她聽說正好和夫人送您那套簪子配一套，就毫不猶豫的拿出來了。”

艷兒心中已是動了意，卻不想當著明菲掉價，但禁不住周圍想長見識的姐妹們的攛掇，表情極不自然地打開了錦盒。花滿樓是水城府最有名的銀樓，做出來的東西向來以精致美觀出名，這銀耳環雖不是上品，但在村人眼中，也是夠耀目的了，自然是得了眾人的交口稱贊。

于是，明菲明顯感覺到眾女看她的目光又不一樣了，除了羨慕，還有一絲向往。眾人又要艷兒將同知夫人贈的添妝拿出來看看，艷兒不肯，坐著不動。但此時氣氛與先前已經完全不同，熱鬧了起來。

花婆子見機示意明菲告退，明菲臉上帶著可愛的笑容，道：“艷兒姐姐，各位姐姐，你們慢慢聊，媽媽布置給我的功課還沒做完，我就不陪你們了。”

除了艷兒沒起來外，在座的其他女孩子都站起來與明菲告別。艷兒冷哼了一聲：“草雞變鳳凰了。”

明菲充耳不聞，出了艷兒的房間，就看見芳兒咬著手指站在門口，臉和手凍得紅彤彤的，垂著眼簾不知在想些什么，聽見腳步聲響，她立刻回頭，期盼的望著明菲：“菲菲。”

“芳兒你找我？”明菲剛往芳兒走了幾步，就被身后的花婆子一巴掌拍在背上：“三小姐，背挺直，步子要小要穩，還有你的聲音太大了。”

芳兒驚詫的看著明菲敢怒不敢言，無可奈何的表情，畏懼的看了花婆子一眼，連忙把手指從嘴里拿下來，背著手站好，小聲道：“菲菲，你是來給我姐姐添妝的？”

得到明菲肯定的答復后，她高興起來：“你不怪她了是不是？”

明菲口是心非的笑：“不怪了。”啊呀，她很卑鄙的哄騙純潔天真的小朋友芳兒，而且越哄越順口了。

看著芳兒燦爛的笑容，明菲有些不是滋味。如果明日艷兒果然出了個大丑，芳兒又知道了是她干的，指不定會有多痛恨她呢。因為心中內疚，勢必要做點什么才會好過一點，于是拉了芳兒低聲道：“將來我送你全套，比這個還要好。”

芳兒愣了愣，臉火燒一般紅起來，看了花婆子一眼，低低的道：“只要你別恨我們家的人，就比什么都好。今日事情很多，我先走了。”

明菲的手里還殘留著芳兒手上的暖意，身上的新綿襖裙也很溫暖，她卻覺得那冷風一陣一陣的吹。沒有人是傻子，再小再善良的孩子也有屬于她的敏感和直覺。經過灰灰這件事，她對吳家的敵意，特別是對汪氏和艷兒的那種敵意，又怎能瞞得過芳兒？

第二日一大清早，花婆子就將明菲從溫軟的床上挖起來梳洗進食，囑咐她道：“小姐，今日吳家的人和事都會很多，人多事雜，說不定什么阿貓阿狗都會出現。您得趁早把該做的做好了，無事就不要出去，有事也讓嬌杏代勞。”

雖然早就猜到吳家院子小，花婆子定然不會讓她出門，但明菲還是很郁悶，想想外面熱火朝天，她卻連門窗都不能打開。還有清虛小牛鼻子，若是見不到她，拿不到錢，不曉得會不會鬧騰出點什么意外來？

天剛亮，吳家的小院子里便已經人來人往，熱鬧非凡。吳氏是第一次嫁女，哭得眼睛都腫了，艷兒也哭得不行。明菲在屋里聽到外間的歡聲笑語和間接傳來的那幾聲哭，心里越發悶得發慌。有一種復雜的情緒在她的胸腔里橫沖直闖，幾乎就要沖破她苦苦維持的笑容和淡定，如瘋魔一般的沖出來，撕裂她的心。

她想起當初她和那個人要結婚時，剛開始也是那么熱鬧。那些天媽媽又是心酸又是喜悅，總有說不完的話要和她交代。她不耐煩的對那個人說：“就在本市，以后又不是見不了面，這么啰嗦。”

他干笑著，有些惴惴不安的說：“你父母舍不得把你嫁給我是不是？要不然，咱們推遲一段時間，等他們適應適應？”

“都到了這個節骨眼上了，怎么推遲啊？”她笑：“他們也不是舍不得把我嫁給你啦，他們很喜歡你的。你這么好，對他們又那么好……”

當時他臉上的笑容就有些勉強，她再說什么，他都心不在焉起來，她想當然的認為，這段時間準備婚禮的事讓他累著了，還催他早點回去休息，第二天早上來見她。哪里會想到，當天晚上他會和她的好友一起痛哭流涕地跪倒在她和她父母的面前，哀求她們放過他們還有他們那個未曾出世的小崽子？

當時她家里還有從老家趕來參加她婚禮的親戚，她難過得一句話都說不出來，只是機械的看著他和那個女人的嘴唇一張一合。那個女人見她不說話，竟然膝行到她面前拉著她的衣服說：“曉曦，你成全我們吧，我知道你一向都是最善良大方的，從小都舍得把自己好吃的好玩的分給我……難道你忍心看著我們一家三口被活生生的拆散，忍心讓我未婚生子，忍心讓你的小侄子成為私生子？”

她氣得眼前發黑，舉起手想狠狠抽打這個不要臉的女人一耳光，他卻識破了她的意圖，撲上去拉住她的手哭：“曉曦，你打死我吧，都是我不好，她肚子里已經有了我的孩子，我如果不和她在一起，她哥哥不會放過我的……”

哦，對了，那個女人的哥哥是本市一個很出名的政壇新秀，她忘了他正好在政府部門工作。她到底沒能搧下那一巴掌，只能木愣愣的看著老父親為她收拾殘局，強撐著一口氣把那對賤男女趕出去，然后癱倒在她大伯的懷里，從此再沒醒過來。