王羈是王澤貞的孫子。
王澤貞是一個傳奇商人。
據說,王澤貞最早是水賊。
后來,王澤貞賺到一些錢之后,搖身一變,變成了商人,專搞國際貿易,在大宋、高麗、日本之間做買賣。
還有一種說法是,這王澤貞不是中國人,而是日本人,還有人說他是高麗人。
不過——
王澤貞對外,至少是在大宋時,說他自己是純正的中國人。
這王澤貞到底是哪國人,就不去深究了,總而言之,這王澤貞是一個非常有實力的大海商,他的王氏家族在東海航線跑了五六十年的商。
(這東海航線,也叫“東方海上絲路”。春秋戰國時期,齊國在膠東半島開辟了“循海岸水行”直通遼東半島、朝鮮半島、日本列島直至東南亞的黃金通道。唐代,山東半島和江浙沿海的中韓日海上貿易逐漸興起。到了宋代,這條航線的國際貿易更是達到了鼎盛。)
當初,韓擎發布懸賞令不久,就引起了王家當代家主王澤貞的孫子王羈的注意。
從王澤貞開始,經過了五六十年的發展,王家的海上貿易做得越來越大。
可以說,在東海航線上,現在已經沒有比得過王家的海商了,其家堪稱北商中的魁首,在北商中有領導地位。
既然是魁首,既然有領導地位,王家就不能不會商人計深遠,畢竟,他們是一榮俱榮、一損俱損的關系。
說得簡單一點,朝廷的政策好,所有海商都受益,反之,所有海商都倒霉。
王羈這可不是杞人憂天。
要知道,盡管這個時代商品經濟發展是空前的,市場繁榮,作為商業主體的商人大量增加,但是從政府、官員與商人的關系,從這個時代關于科舉、輿服的規定看,商人仍處于社會的底層,受到政府和管員的任意壓榨、剝削和束縛,并且商人在百姓心目中的地位也很低。
說到底,這個時代和其他封建王朝一樣是實行的是重農輕商的政策,商人為士農工商之末,在自給自足的小農經濟之下,其地位肯定是不會太高的。
而且,往往富商都是高官的錢包,高官缺錢的時候,就會以聯姻等等方式,從富商那里巧取豪奪。
但話又說回來,雖然這個時代社會賤商人,商人的地位依然不高,但因為這個時代對商人的管束沒以往的那些朝代那么強烈,商人已經可以通過和官員聯姻來提升自己的地位。
甚至,一些商人都能娶公主、郡主、縣主——宋朝駙馬、郡馬極其兄弟子女都不得科舉入仕,沒人愿意娶,除了嫁給被鄙視的武將家族之外,很多都嫁給商人。
這相比于以前朝代,商人后代不可以科舉,商人不得穿“絲綢”,凡豪商巨賈家產申報不實就要充公等等規定,一旦國家缺錢就會開始用各種理由抄一波家,已經是很大的改變了。
所以,總體來說,這個時代的商人,還是很幸福的。
作為豪商巨賈,王家自然是希望延續這種幸福,更希望能擴大這種幸福,而不是身家財產沒有任何保證。
可很多事,不是王家這些出于社會最底層的商人能左右的,國家大策哪是他們能改變得了的?
尤其是在這樣的亂世,這樣的改朝換代的亂世。
所以,見韓擎發布懸賞令,王家當代的族長王羈立即就像抓住了一道免死符一般,在第一時間就派遣家中優秀的子弟帶著五萬石糧食和一萬兩金、十萬兩銀與朝廷接觸。
讓王羈欣喜的是,朝廷當即給王家的那個子弟封了從八品的宣議郎,并在收了王家的一萬兩金、十萬兩銀后給了王家二十萬元的紙幣。
紙幣什么的,王羈看得不重,但朝廷給他王家子弟實打實的封了個文官,這才是王羈最看重的。
不久,韓擎又釋放出來了成立商部和錢儲部等明顯的親商信號。
王羈坐不住了,他親自來到京師求見商部尚書秦檜。
知道王羈其人是北商魁首的秦檜,沒有擺官威,而是選擇親自出迎。
見秦檜親自迎出來,王羈受寵辱驚,趕緊給秦檜施禮。
一個禮賢下士,一個恪守規矩。
秦檜與王羈見面的過程非常愉快。
兩人談完,王羈就主動說道“小人愿意代表北商(不只包括北邊的海商,還包括不少與之有交易的陸地商人)以金銀兌換一百萬紙幣。”
韓擎發行的紙幣再好,在這個動亂的時期,它也肯定沒有金銀保值。
無疑,王羈這是在向朝廷賣好。
可秦檜并沒有領情。
秦檜早就探聽清楚了,這些跑國際貿易的海商極為有錢,很多下海已久的海商,動輒身家就是幾百萬貫,最厲害的一個海商,在南洋做了十幾年生意,賺了兩億貫。
兩億貫是甚么概念?
北宋一年的財政收入也只不過才一億多貫,而且這還是年景好的時候,年景不好的時候,別說一億貫,就是八千萬貫都收不上來,一個海商通過十幾年海上國際貿易,竟然賺了北宋兩年的財政收入。
北宋有是史上極為有錢的朝代,拿北宋來說,其實還不夠形象。
還是拿中國歷史上最強盛的唐朝來說吧。
唐朝興盛的時候,一年的財政收入只有三千萬貫,一個海商通過十幾年海上國際貿易,賺了盛唐時期六七年的財政收入。
如果按照后世算,一個海商通過十幾年的海上國際貿易,賺了四十萬億人民幣。
所以,那個海商絕對可以稱得上是富可敵國,如果韓擎得了那個海商的全部身家,那韓擎短時間內就不必為錢發愁了。
可惜的是,那個海商在南而不在北,秦檜根本沒有辦法打他主意。
不過,也無所謂了,秦檜看上的是海商這個整體,而非一兩個人。
做海上國際貿易的海商們,他們一次出海,就能賺十幾倍的暴利,有些時候甚至能有幾十倍的暴利。
再者,北商雖然沒有南商富裕,可也能富可敵國。
別人不說,只說王家,就算沒有五千萬貫,也肯定有三千萬貫。
關鍵,王家是做東海航線貿易,主要對象就是日本、高麗,而日本可是有名的金銀島,盛產金銀,因此,若論擁有金銀的數量,恐怕整個大宋也找不出第二家比王家多的。
關鍵的關鍵,這還只是一個王家,還有趙家、錢家、孫家、李家、周家……
最關鍵的是,還有海上國際貿易這塊巨大的蛋糕在。
所以,這一百萬雖說也不少,但心很大的秦檜卻還不看在眼里……
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