仙人消失之后

第576章 靈虛城的另一面

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匣子精美,表面有一個楓葉的標記,這大概就是霜葉國師的獨門印記了。

賀靈川打開匣子,見里面躺著一枚蠟封的白丸。

“霜葉國師親手交給我,這是他三天前才煉成的。”伏山越笑道,“你現在吞了它,過會兒就能跑能跳了。”

君無戲言,妖帝在那種場合交給伏山越的靈丹,想來不會有假有害。

賀靈川收起匣子:“直接吞服多浪費,我留著以后救命用。”

他心中有兩分好奇:“貝迦有四大國師,他們之間關系怎樣?”

“貝迦國師兩位是人類,兩位是大妖,這古制五百多年來未變。”伏山越道,“所以青、夏兩宮的國師關系好些,秋、冬兩宮之間更常往來。”

賀靈川點了點頭,問出一個關鍵問題:

“那么青陽國師和霜葉國師之間呢?”

伏山越奇道:“你問這個作甚?”

“我們的案子都查到青陽國師身上了,對他們不得多加了解才好?”

這話就很有深意了讓伏山越思考了好一會兒。

“這兩位不算太融洽。”他抿了口酒,“青陽國師資歷最久,在調配元力方面最有經驗;霜葉國師次之,最得天神信任,也是出使國外最多的國師。我聽說,他與外國多位君王私交甚篤,比如拔陵國、涇國等等。”

賀靈川驚奇道:“這也行?帝君不惱?”

靈虛城的國師與他國君主眉來眼去,妖帝視若無睹嗎?

“這有什么了不得?”伏山越笑道,“霜葉國師敢反嗎?再說,這背后說不定還有天神授意。”

誰知道呢?

不過他緊接著壓低了聲音:“先帝呢,更倚重青陽國師。”

午飯以后,賀靈川換上粗布衣裳偽裝成下人,駕著運送廢料的牛車,和胖乎乎的廚娘一起從后門溜出。

這么大一座宅子要運作,至少需要十幾名仆役,從除草澆花、買菜做飯到各種雜務都需要人手。

靈虛城的人工,很貴。

應夫人在夏州首府敦裕的宅子也要日常請人打理,平均人工費用不及這里三成。而從現在起,給他們開工錢的人就是賀靈川了,唉。

他剛搬來潘山宅,知情人不多,但他行事力求謹慎。

確定沒被盯上,他就在岔路口與家仆分開,轉身進了車馬行,雇一輛驢車去南離區。

大角巖羊正待在潘山宅的后院里偷吃帶露水的青草呢,它的外形太鮮明,不適合賀靈川這次出行。

還好潘山宅就在主城區邊緣,往南行就是南離區了。就這樣,驢車也不緊不慢走了一個時辰,中間還用三根紅蘿卜加了點油。

賀靈川的目的地是一座小山,叫作鳳翅山,從遠處看如鳳凰展翼。

當然靈虛城地界內沒有幾座高山,大家都是趴在地上的矮峰。驢車沿著盤山路得得得蜿蜒向上,放眼一派蔥蘢,又以老榕最多。

沿途經過幾棟山莊大宅,都是大門緊閉。溪水叮咚,夕陽的余暉穿過濃密的枝葉、長長的榕須,在高聳的墻面打下斑駁的樹影。

一派歲月靜好。

鳳翅山上,只有十戶人家。

但這里也不是賀靈川的最終目的地。驢車只是抄近道而已,它從岔路下山,很快翻到鳳翅山另一側的山腳下。

主路還是又寬又平,但從集市邊上的小路拐進去走上二三里,飛揚的塵土和腥臭的氣味撲面而來。

這個湖邊的鎮子很小,主要做附近湖河的漁貨集散,所以魚腥味兒幾乎腌到每根柱子、每塊地面,怎么洗也刷不干凈。

賀靈川就在這里下車。

這種地方,達官貴人一輩子也不會來,就算是普通平民,路過時也要捂住鼻子。

但賀靈川眉頭也不眨一下,走到碼頭上找到年紀最大的老漁民,遞上兩塊嚼煙,一枚樹葉:“我找老葛。”

這老頭又黑又瘦,干巴巴像脫了水。他原本坐在漁排的馬扎上,就望著水面發呆,賀靈川看他好一會兒,發現他連眼珠都不動一下,像個木雕。

聽見賀靈川的話,他接過嚼煙的動作卻相當迅速,并且立刻剝一塊放進嘴里,咀嚼起來。

當然他也看了樹葉兩眼,比了個“跟上來”的動作就就往岸上走。

賀靈川出給的榕葉與眾不同,綠葉兩側包著金邊。

這是天然生成,老葛就用它當名片了。當然也沒人會去偽造這個。

老漁民領著賀靈川往鎮里走,左腿是瘸的,左肩是塌的,動作很不協調。

好像剛接到十幾船漁貨,整個鎮子都很忙碌。

忙碌但安靜,好像這里的人都不愛說話。老漁民領著賀靈川經過時,眾人只是抬了抬眼,就繼續手里的活計。

各式各樣銀光閃閃、生猛活跳的大魚,和破破爛爛的鎮子形成鮮明對比。

有多少人知道,這些湖珍在分門別類地端上鐘鳴鼎食之家的餐桌前,會先經過漁民們滿是粗結和硬繭的大手?

鎮子邊緣有一幢矮小的石殼屋,走近看才知道外墻不是石殼,而是蚌殼和其他貝殼夯成。但屋子相對整潔院里沒有雜物,也沒有鎮上的魚腥味兒。

“老葛。”

賀靈川喚了一聲。

附近的樹冠、后面的矮崖上,立刻有幾個影子閃動。

有人類,有山魈,還有其他的妖怪。

看來,猴子手下有不少人。

屋里影子一閃,長臂猿出來了。

“呀,這不是賀先生嗎?”

它一抬手,周圍探頭探腦的身影就都縮了回去。

賀靈川笑了:“還認得我?”

“那是當然!”老葛嘴一咧就到耳根,露出滿口大黃牙,“您是赤鄢特使,追查不老藥案到這里來。我聽說驛館昨晚被炸了,您沒事兒吧?”

這老猴子消息確實挺靈通。

賀靈川搖頭。

老葛再看看老漁民,“您沒走主路?是湖邊過來的?”

“是啊,節省時間。”

從主路過來,就見不著鎮上的破爛忙碌了,現在這樣子,顯得他也很掉價啊。老葛心里嘀咕一聲,朝老頭揮了揮手,后者木然轉身,一瘸一拐走了。

“你怎么待在這里?”這大馬猴好像沒少賺錢吧?

“南離區最大的湖在這里,我待了幾十年哩。”老葛一呲牙,“懶得動彈。”

“我看鎮上還住著不少人也不做漁貨生意。”鎮上的破屋很多,都有住戶;有些人甚至沒房子睡,都住在破篷布搭起來的窩繃里。

“那些都是外地來的窮光蛋,以為靈虛城遍地黃金,都想來發財,來了才知道自己在發夢。”老葛嘿嘿笑,“一年到頭口袋里沒有兩個銅板,要是不住這里的窩棚,他們只能睡大街。”

靈虛城的地價貴,房租當然不可能便宜。

在這種遍地豪貴的地方,窮人的生活反而更艱難。

賀靈川問他:“伱說,有事只管找你?”

“對,對!”老葛笑道,“您有事只管吩咐,方便的,不方便的,我這里都能辦!”

“找人呢?”

長臂猿把胸膛拍得砰砰響:“沒問題。請進!”

他把賀靈川迎進貝殼房子里。

進來以后,長臂猿把胸一挺,氣勢都不一樣了:“您要找誰?活的死的?”

這兒也收拾得很干凈,木桌表面都被盤出了一層閃亮的包漿,但上頭還擺著個藍瓷花瓶,里面插著一束小花。

這里大概是個接待處要講面子工程。因為他從后邊兒微開的門縫里,看見了里屋有一大堆雜物。

感受到賀靈川的目光,老猿長臂一伸,趕緊把通往后邊兒的門關上。

“昨天還是活的,現在未必了。”賀靈川收回目光,“昨天驛館爆炸,你已經知道了。”

“啊,我早晨就聽說了。”老葛撓頭,“百多年都沒發生這種事。”

“被炸的,是我的客房。”

老葛動作一頓,像在消化這個消息,而后問:“您想讓我找出兇手?”

“什么兇手?”賀靈川眼都不眨一下,“我讓你幫找兩個人,都是小個子、黑皮膚、干干瘦瘦,兩眼發紅。一個眼睛很大很鼓,像青蛙,另一個總愛吸鼻子。兩人的胳膊上都有魚鱗樣的脫皮,身上隱隱有點魚腥味兒。”

他又想了想:“他們面貌有兩分相似,很可能是兄弟。”

老葛一聽就道:“可能是水邊討生活的。”

“所以我來找你。”賀靈川拿出一錠銀子,“我要知道他們的姓名住址,平時總在哪里出沒。你能辦么?”

“這活兒有風險。”老葛沉吟,“敢炸驛館的人,一定窮兇極惡!”

賀靈川又拿出一錠銀子。

“沒名沒姓,得多派些人手出去找。”

三錠銀子。

老葛眉毛都抻開了:“事后他們可能還要打擊報復!”

賀靈川沒再給了,而是把亮出來的銀子往回收:“不接是吧?我另找人。”

“哎,哎哎!”老葛趕緊從他手里抓過銀兩,“接,接!賀先生大方,我三天后給您消息!”

“太久,兩天。”

“好,好。”老葛笑道,“我這招待不周,您要喝點什么,果汁?”

它順手從后方柜子拿了個無蓋的小壺下來,又翻出個木杯,斟滿。