烤鴨要肥，醬鴨要瘦，咸水鴨要不肥不瘦。
據說，專供他家的鴨子都是吃螺螄和浮萍長大的，宰殺前還要吃三天的桂花，這樣被端上桌后肉質還有桂花的清香。
賀靈川來過幾次，承認這里的鴨子好吃，可沒嘗出桂花的味道。但這不要緊，有噱頭就有格調，有格調就有檔次。
有檔次就賣得上價。
更何況黑水城本地傳統肉食以牛羊雞狗為主，鴨子長在多水之地，從前大伙兒很少吃上。相思樓來這里搞差異化經營，很是圈了一大波粉。
賀靈川剛到相思樓，就被劉葆葆迎進了最內側的包廂。
這個時節，黑水城大酒樓的包廂都不好訂，但這難不住劉葆葆。
曾飛熊還沒到，劉葆葆往外探了探：“二少爺沒來么？”
“他才十四，不能喝酒！”
劉葆葆輕咳一聲：“大少，其實我在相思樓里還招待兩桌客人，是我爹離開黑水城之前交代的……”
他也不想怠慢，可今晚其他飯局早都安排好了，賀靈川才是那個突如其來的客人。
“無妨。”今天的賀靈川出奇地好說話，“一會兒就放你走。”
在包廂的小廝過來之前，他抓起酒壺，親手給兩人滿上，而后給劉葆葆敬酒。
劉葆葆受寵若驚，趕緊喝掉才問：“大少這么客氣哪？”
“我平時不客氣？”
劉葆葆呵呵呵呵直笑。
這位小爺要是客氣過，他都不知道厚臉皮三個字怎么寫了。
賀靈川抬抬手，將伺候包廂的小廝攆了出去：“我有個事兒問你。還記得幾天之前，我家老頭會見你家老頭嗎？”
劉葆葆點頭。
他的老爹劉洋是劉家商會的掌舵人，前幾天蒙賀郡守召見，當晚還跟其他政商大佬一起去鴻雁樓吃飯，回家以后紅光滿面，可見主賓皆歡。
“他們都聊什么了？”
劉葆葆想了想：“沒什么緊要事，賀郡守說白鹿林場的承期到了，原承包人林家打算搬走，這幾年也沒經營好，砍伐太多而補種太少，賀郡守就問我們有無意向接手——那當然有了！”
白鹿林場是官營資產，可不是私人領地。像這樣的官方營生很多，包括礦山、林場，甚至大片官田，放在內地都是地方官的小舅子承包，但賀淳華從來都用招標的方式委托經營。
他早就看清楚，倘若交給官方自己經營，那效率要多低下有多低下，并且石頭縫里還要卡出油水，拿出來的賬冊都是陳年爛賬。
不用說這都是肥差，從前哪輪得到劉家商會？“還有呢？”
劉葆葆年紀不大，但打小跟著父親學營商，跟官家打交道的套路也摸得門兒清，這時就道：“也沒什么好遮掩的，我爹去都城辦事，賀郡守讓他捎信給太府寺少卿杜豐——據說這是賀家舊識——并且叮囑他一定要拜會杜府的老祖宗，也就是杜少卿的祖母，把盤龍沙漠發生的事說與她聽。”
杜府的老太太？賀靈川不明所以。“就這樣？”
“就這樣，沒了。”劉葆葆也不想知道賀靈川為何要問起自己親爹的作為，“簡簡單單，光明磊落。”
接下來兩人又吃了會兒酒，劉葆葆的貼身侍女就過來了，給他連使眼色。
“行了，去招呼其他客人吧。”賀靈川忙著啃鴨頭，這也是本店一絕，先鹵再烤，尤其適合下酒，但供量有限，因為鴨頭也不是人人會碰。
賀靈川在另一個世界就愛啃，這時候吃起來真是充滿了回憶的味道。
劉葆葆笑笑，告退。
賀靈川叫人將殘羹撤走，理清桌面，重換過餐具，這才斟一杯好酒，邊喝邊等。
約莫是半刻鐘后，曾飛熊到了。
他一來就趕忙告罪，營里有人斗毆，他花了點時間處理，因此遲到。
賀靈川當然不會在意，叫伙計過來報菜名，快手快腳點了十個菜。
曾飛熊連道：“夠了夠了，哪吃得了這許多？”
賀靈川不以為意：“劉葆葆掏錢，你替他心痛？”又要了兩壇美酒。
很快，佳肴流水一般端上飯桌。
曾飛熊雖因盤龍城之行得到豐厚獎賞，但節儉慣了，連過年前買一小塊肥肉擦鍋都要猶豫好些天，現在腰包鼓起來以后，最多也是去酒館吃幾壺從前舍不得買的酒水，燒酒配也從原來的大蒜、花生米換成了醬豬尾、糟雜魚之類的葷點。
相思樓是他一直想來卻一直沒敢來的地方。
在沙漠里，兩人年紀相差較小，又是同一陣營，曾飛熊和賀靈川很聊得來；可回到黑水城后，雙方身份的差距無形中又拉遠了關系，讓曾飛熊有些拘謹。
但這很好解決，十幾杯黃湯下肚，再聊一聊沙漠中的趣事，最重要的是一起罵一罵年松玉那個心腸狠毒的小癟犢子，包廂里的氣氛就融洽起來。
等到曾飛熊就著半壺酒干掉一整只片皮鴨，兩人已經稱兄道弟，談笑風生。要不是包廂隔音不錯，笑聲都能傳到樓下去。
“喏，嘗嘗這個。”賀靈川親自用公筷給他挾了兩只打鼓蝦。
相思樓的系列主菜，總是想盡辦法要跟鴨子搞上關系。這盤蝦子就是把當地最鮮甜的打鼓蝦入油鍋炸酥，再把熬出了紅油的咸鴨蛋黃末裹滿蝦子，就成了奇香撲鼻、味道和熱量同樣爆炸的美食。
平時曾飛熊會謙讓，道一句“勞駕大少”，這是最起碼的官場禮節。可現在他兩頰酡紅，接過來嘎吱嘎吱吃得賊香，根本不多說什么。
相比之下，賀靈川依舊頭腦清明。
原身酒量這么大，倒是方便他接下來問話了。
他把話題從年松玉引導去孫孚平身上，兩人一起痛罵孫孚平滿腹毒計，居然想把二百多黑水城官軍都當作人牲殺掉。
在酒精的加持下，曾飛熊罵得臉紅脖子粗，不過最后還是抓著賀靈川表白對他父子的感激之情，否則這一趟就要埋骨黃沙，也沒機會給父親養老送終。
于是賀靈川就自然而然地問起一件事：
孫孚平的臨終一幕。