三日下午，哨探隊、騎兵隊相繼回來，他們都有收獲。

哨探隊帶回一個活口，七顆級，繳獲戰馬八匹。九爺等人分成多支小股巡哨，有的遇到流賊，有的沒有，共抓到四個活口，斬十五級，繳獲馬騾二十二匹。

最驚人是錢三娘等人，她兩次領隊出哨，前后共斬殺流賊四十五人，繳獲馬騾七十匹，還抓到五個活口，這個消息震動了軍伍，連楊河都是驚動，親自接見錢三娘等人嘉獎慰問。

曾有遇等人聽了也不由啞然，原以為哨探隊立了大功，沒想到與這錢三娘相比，還是小巫見大巫啊。

消息也不可避免傳入睢寧城官民耳中，雖然具體內情他們不明白，但近百顆掛在城垛上的流賊級眾人都是看得到，出哨各人帶回的繳獲馬騾也有人看到，立時城內外都是震動。

眾官民對守住城池更有信心，百姓們津津樂道巾幗英雄，北岸的鄉勇好漢，以貢生周明遠為，眾士紳敲鑼打鼓，抬著豬羊等物入軍營犒勞將士。

當然，出哨在外，也不可避免有傷亡。

雖各人裝備有犀利的三眼燧新安手銃，胯下坐騎也驃肥馬壯跑得快，但流賊畢竟精悍，這死傷就避免不了。

哨探隊還好，運氣佳，無人受傷，更沒人死亡，九爺那邊，就陣亡一人，受傷七人。

錢三娘兩次出哨也都有傷亡，第一次一人死亡，一人受傷，第二次一人死亡，二人受傷，還有三匹戰馬受損，有一匹馬恐怕就殘廢了。

這讓騎兵隊各人心思復雜，雖然佩服她，跟著她出哨，必然可立大功，但也必然有人傷亡，這真是魚與熊掌不可兼得。自認運氣不好的人，也要掂量掂量自己。

眾人的總結，此次攜帶的手銃功勛卓著，因為有這種犀利武器，殺敵時就比肉搏戰輕松多了。

不過也要逼近了打，瞄準了打，最好進入十步之內，這樣這種可打三的新穎火器，就可以將自己威力，最大程度體現出來。

不過雖有傷亡，經過這兩天殘酷的哨探搏戰，騎兵隊、哨探隊各人氣質都變了許多，這上過戰場，與敵搏殺后的老兵精氣神就是不一樣，變得更精銳了。

楊河下令傷員歸營休息，醫護隊專人精心照料，嘉獎撫恤之事都有條例。此戰出哨各員共繳獲馬騾一百匹，以后他要擴大騎兵哨探隊也有了坐騎，特別內中戰馬，亂世中可有錢都買不到。

同時抓獲的流賊活口，對他們審訊也緊鑼密鼓進行，最后楊河獲知一些雜亂的情報。

與眾人商議后楊河沉思，大體的一些情報比較有準確度，如此次流賊領軍東進，順汴河一線的主要賊將，就是李自成的侄子，號“一只虎”李過。還有他麾下驍將，以后的前營制將軍，綿侯袁宗第。

然后有羅汝才的部下，他的親將楊繩祖，外甥王龍等人。

此時李自成、羅汝才聯軍，兵力已經與歷史上第三次攻打開封時差不多，兵馬基本上達到驚人的“馬賊三萬，步賊十萬，脅從之眾近百萬”的地步。

他們分兵攻打各城池，李過、袁宗第、王龍這支兵力，差不多也有馬賊五千，步賊二萬，又沿途裹脅饑民。

不過他們主要精力，還是放在攻打宿州與靈璧上，只打算攻下宿州、靈璧后，順汴河下流往虹縣去。

因各賊抱怨，連日雨水，道路泥濘，非常不好走，靈璧往虹縣的官道情況會好些。

不過睢寧在靈璧的東北角，近在咫尺，各賊也不會放過，會派一只千人的馬隊到睢寧看看，內有一半的精騎。

楊河沉思，這消息不知真不真實，可靠不可靠，不過一人說是假，抓獲的十個活口基本都有這種說法，他們還是分開審問，那這情報就很有真實性。

而且出哨的流賊哨騎，很多都是流賊老營中的存在，他們的消息渠道，應該還是靈通的。

依他們說法，雨水已經停了，那只馬隊要來睢寧，也就這兩天的事。

所以該如何，馬上就要作出決定。

眾將倒是爭議不下，一總把總楊大臣，副把總楊千總、羅顯爵等人力主伏擊，在野外選個好地形，以他們的實力，流賊千人馬隊，還是吃得下的。

二總把總韓大俠，中軍官張松濤，九爺錢仲勇等人覺得還是守城為上。

馬隊畢竟是馬隊，伏擊時能不能吃下，這事并沒有把握，而且流賊現在沒有將注意力放在睢寧，如果消滅了這只流賊馬隊，吸引他們注意，可能會引來他們大隊人馬的報復。

眾人爭議不下，誰都有自己的理由，最后只能看楊相公如何決定了。

崇禎十五年三月四日。

荊山。

這是一座離睢寧縣城西南三十里的小山頭，有廢寨，還有真武廟。

荊山往西南約一里有趙耳山，山之巔有云居寺，寺前有楊家圩，山之北有瓦器窯，此時皆廢。

然后趙耳山西南相連有彭山，山有觀音堂，再西南三里有宋家山，山上有普濟寺，宋家山西南三里又有軸山。

這些山頭都不高，海撥最多一二百米，原有一些人煙的，此時都廢了。

官道從彭山、趙耳山、荊山腳下蜿蜒而過，道路情況非常不好，三四米寬，坑坑洼洼，多日的雨水讓道路布滿爛泥，官道兩邊就是非常密實的雜草，一直連到各山上。

特別荊山的對面，官道的南側，趙耳山東面、北面原有楊家圩，瓦器窯，人煙繁盛，開墾有大量的田地，溝渠水塘眾多，此時雖然荒廢，但痕跡還在。

連日的雨水，一個個水塘滿滿的，就形成大片的沼澤地，洼塘地，人馬不好通行。

此時荊山上人影綽綽，大量士卒正揮舞鋤頭鐵鎬挖掘泥土，一些軍官來回指揮，讓他們在距離官道約五十步的山坡上，挖掘出兩道合適的埋伏壕溝。

最終楊河還是決定設伏，不過當日他親率騎兵隊考察地形，看來看去，就選擇了荊山這片所在。

官道就在山下，流賊必經之地，山上雜草密布，容易潛藏身形。官道南面百步，就是連綿的沼澤地，洼塘地，流賊不好逃跑。西南一里就是趙耳山，可以埋伏騎兵，從背后夾攻。

然后荊山東去二里還有一條不小的河，介時那邊設疑兵，流賊就會有半渡而擊的憂慮，只想快通過這片地方。

看來看去，以目前自己的兵力，流賊若來，就在這地方設伏最好了。

決定后，楊河雷厲風行，除留輜重隊在城內，一大早，他就率所有隊兵趕到這。為免走漏消息，城內各官他誰也沒說，他特別交待盛三堂，若知縣問起來，就說出城演練，當日就會回來。

到荊山后，除了撒開哨騎，他還吩咐立時修建工事。

此時他來回巡看，看隊兵們忙碌，在山坡上挖出兩條大半人高的壕溝。

這是供火器兵潛藏射擊之用。

出于輕便靈活不顯眼考慮，楊河來時沒有攜帶盾車，畢竟山坡雜草雖高，但沒多少山石樹木，那一覽無余的，高高的盾車擺在這邊，能不能掩藏住真的很難說。

但火器兵又需要保護，那就挖掘壕溝最合適了。

可作為射擊所在，又可作為掩體，流賊射箭時，可以躲在壕溝之內躲避。

他與眾人的商議布置，壕溝兩條，上下相鄰著，每條壕溝與官道平行，每道長百多步，可掩藏百多人，這樣兩總的火器兵就可以藏下。

而且第一道壕溝某些地方仍然和緩，泥坑沒有挖下，卻是放置火炮之用。

此次前來，他五門獵鷹炮也帶來，二號一門，三號四門，分打十兩的鉛丸與五兩的鉛丸，彈重三百七十五克與一百八十七克，非常兇悍，為了最大程度震懾敵人，實彈霰彈都有。

這些炮重一百多斤，道路不好走，就全部抬來。

楊河當時改裝時，還考慮到防箭，每門炮都裝有類似馬克沁重機槍那樣的護板。

這些火炮不高，藏在雜草中很容易，不過為最大程度的遮掩，此時炮的護板上，車輪上，都塞滿了野草。

依楊河實地站在官道上看，這一番布置后，官道上的敵人，非常難以觀察到山坡上面的異狀。

“此戰的布置就是這樣……第一排銃完第二排打，流賊若沖上來，就火炮平瞄直打，打實彈。賊不退，第一排銃手未裝填好子藥，就擲彈隊投擲萬人敵，然后銃手再打兩排。賊不退，又沖上來，火炮打霰彈，擲彈隊又投擲萬人敵，銃手再打兩排。如此流賊不可能不潰敗，突擊隊就可沖下搏戰。”

距離第二道壕溝二十多步的真武廟內，楊河在一張缺了一條腿的案桌上鋪開一張白紙，他用鉛筆在紙上畫了一副簡單的地形圖，官道、壕溝、周邊各山，雖然簡單，但非常清楚明白。

指著圖紙，楊河侃侃而談，“這是正面戰場，以流賊的弓箭火力，他們是沖不破我們正面的。以他們習性，遭遇埋伏攻擊后，肯定也會想著從兩翼包抄圍打，所以兩總的殺手隊就布置在兩翼。”

楊河又用鉛筆在圖紙上畫著，“連護衛什么算上，兩總隊兵二百多人，兩翼各一百多，以重盾長矛配合，列成兩排，就布置在第一道壕溝的兩側，戰時偃旗息鼓，潛藏在雜草中。流賊突致，就起身肅陣奮勇殺敵，慢慢結陣逼下山去。”

楊河看著圖紙沉思，這樣他等于沿官道展開一條長二百步，也就是三百米長的戰線，足以將敵人全部包進去了。

當然，他只有這些兵，可以展開這樣長的戰線，畢竟連炮手在內，他這次帶來的總兵力，不過約六百人。

楊河最后道：“護衛隊、哨探隊作為駐隊，哪里危急救哪里，看機會沖下山去。醫護隊將傷員抬入廟中醫治。九爺這邊，你們埋伏在趙耳山楊家圩廢墟內，一聽到銃聲，立時突擊流賊的后部。”

眾人都圍在楊河身邊，中軍官張松濤，一總把總楊大臣，副把總韓官兒、楊千總，二總把總韓大俠，副把總羅顯爵。

然后護衛突擊軍法三合一隊隊長陳仇敖，擲彈隊隊長崔祿，醫護隊隊長李家樂，哨探隊隊長曾有遇，騎兵隊隊長錢仲勇。

議事時，營部直屬各隊隊副也有資格參與旁聽，錢三娘就站在九爺身旁，好奇的看著圖紙，妙目不時瞟楊河一下。

眾人都是非常慎重的聽著楊河布置。

雖然最初張松濤，韓大俠，九爺等人反對設伏野戰，但并不是說他們怯戰，只是各人更持重罷了。楊大臣等人初生牛犢不怕虎，他們則考慮更多，自己本錢就這么少，每打一仗，都必須謹慎又謹慎。

便如騎兵隊哨探才兩天，就戰死三人，隊中原五十騎，今日連受傷不重也拉來參戰的，不過四十二騎，兵兇戰危不是隨便說說。

不過決定要打了，那就全力以赴。

很快眾人散去，依安排各司其職，特別九爺帶著騎兵隊策馬遠去。

今日他的任務很重，除這邊修建工事時派哨騎攔截遮蔽，免得有流賊窺見這邊動靜，流賊若來，還有哨騎派到河對面作為疑兵，最后更要率著幾十騎，突擊流賊的后部。

九爺突然現，比起往日雖有些危險，但總體慢悠悠的走鏢生涯，這在新安莊的日子，也太刺激了些。

眾人散去后，楊河身邊伴著中軍官張松濤，還有護衛隊長陳仇敖，又看了一遍戰線。

兩道壕溝已經挖好，都是大半人高，士兵可以潛藏在里面，總體有些濕漉，好在沒有積水，挖出的泥都運到真武廟后面堆了，為了掩蔽，還撥了很多雜草堆在壕前。

此時火器兵已經躲避壕溝里面，人人都準備了火摺子，內中火種可以保存兩天，各人還有備用的材料，火摺子燃完可以更換。

擲彈隊也躲藏在第二道壕溝之內，他們一共二十三人，每人身邊擺放著大筐，內中裝滿了圓滾滾的萬人敵，一樣準備了火摺子。

護衛隊、哨探隊暫時掩在廟內，不過若流賊來臨，他們就會潛在兩道壕溝后面的雜草叢中，這樣視線更好，可以看到哪處危急，萬一流賊突上，也可以沖下去搏殺。

兩翼的殺手隊此時也靜靜坐在雜草中，盾牌放倒，兵器放平，旗幟什么都不立。

遠遠看去，半人高的雜草就將他們身形完全掩蓋。

他們重盾長矛坐成兩排，靜靜對著官道方向，眾人無人披甲，保護自己的，就是身邊的重盾皮盾了。

這些隊兵原來倒有訓練標槍，不過因為前方盾牌太高太重，阻擋視線，妨礙行動，目前各人就沒有配備標槍，不過標槍訓練，倒時有進行。

到處看過，戰線是沒問題的，就靜待流賊來臨了。

只是一直到午時，官道上仍然靜悄悄的，楊河站在真武廟前看去，唯見荒草搖曳，四下蕭條凄涼。

楊河心中皺眉，流賊來不來，或是今天不來，明日再來，甚至過幾天再來？

不要在這邊潛藏個幾天才好，為免流賊遠遠現煙火生疑，他現在連生火造飯都不敢，眾人吃的都是攜帶的干糧，很快就干硬了。

流賊來不來？甚至來后，人數過原先的估計？

一時以楊河的心志，也有些忐忑起來。

他現在兵少實力小，很多時候都是在賭博。

賭贏了，他賺大了。

賭輸了，就血本無歸。8

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