眾人在大堂生火造飯，燃起篝火，架上鐵鍋鐵壺，燒茶煮肉。

在場都是鏢師，常年走鏢在外，野外生活這事對他們很容易，不過各人往鍋里投的則是飧飯與臘肉。

不比走鏢，野外哨探，補給更為困難，大餅饅頭什么，占的面積大，也存放不了多久。

煮飯速度慢，要趕的話，是不能等飯好好熟的，制造饅頭面條什么更困難了。

所以暫時楊河為哨探隊、騎兵隊準備的也是飧飯，明軍中出行在外很多人的軍糧，米飯煮熟后放到水中曝曬，反復幾次得到干米飯，與壓縮餅干類似，這就是壓縮米飯。

食用時將飧飯放到熱水中泡泡煮煮就可以吃了，味道先不說，方便是非常方便，也可以攜帶很多，一小團飧飯泡開后可以化為一大碗，甚至一大鍋。

然后又有臘肉碎塊，去年臘月所制，再經風干。

當然，這風得不是很徹底，跟木乃伊還是有區別的，英米的腌肉干肉就是風干得非常徹底，成了正正牌牌的木乃伊，看起去跟木柴似的，連肌肉紋理看著都很像木纖維。

所以可保存非常久，不說米國人，克里米亞戰爭的時候，英國水兵吃的還是納爾遜時代腌制的干肉，因為太多，那些軍糧干肉一直吃到了二十世紀才終于吃完！

他們干肉質量確實相當過硬，只不過士兵們在吃干肉時，其實就是在吃豬、牛、羊的木乃伊，吃前要鋸開，刷洗干凈后再泡上一夜，第二天才煮得動。

暫時楊河的干肉和腌肉不需這么過火，大至一年的保存期就行，只不過這臘肉到農歷三月味道還正宗，過了這個時候，雖然肉質不變，但味道會變得刺喉。

最好有冷藏室，這樣三年五年也不會變味，不會生蟲。

暫時將就吧，目前來說，這些前鏢師的騎兵人員有肉吃還是高興的。

各人往鍋內投入飧飯與肉干，還有一些調料等，煮沸后，就分著吃了，此時春寒，熱騰騰的飯食吃下去，就份外的舒服。

錢三娘與李如婉坐在一起吃，各有馬扎，李如婉吃得稀里嘩啦的，無所謂的抺著嘴。

她舉止粗豪，各類粗話葷話也可以毫不顧忌的來，右臉上一塊長長的傷疤，換成別的女子，肯定遮遮掩掩，悲痛欲絕，她都不以為意。

錢三娘則吃的斯文些，不過她的食量也很大，等閑男人吃不過她，放在新安莊內，也只有楊大臣可以跟她相提并論。

眾鏢師騎兵圍著篝火歡笑，談起南下的哨探，又是興奮，又有忐忑，畢竟很快對上的，那就是兇殘的流賊，可不是以往走鏢途中各類山賊毛賊可比。

很多人還偷偷的看向錢三娘，今日她們大捷，在隊中可是震動非常大。

三娘任隊副，隊中很多人是不服的，雖然平日搏戰她也兇悍，但跟著九爺打斗，與自己出來領隊是兩回事。

只是大捷的影響下，眾人看去，卻發覺三娘的舉止作派有模有樣起來。

吃過晚飯后，錢三娘交待眾人保養武器與喂養馬匹，她特別對眾人說，今日遇賊埋伏，她兩桿手銃打五發，五發皆響，就是平時自己注意保養的緣故。

所以各人的手銃，每日都要擦抹，上油，清潔等等。

然后她又巡視，并喂養自己的馬匹，喂馬不容易，一日三餐，最好上午一次，下午一次，凌晨二三點一次，馬無夜草不肥，但夜間喂馬就是個苦差事，特別冬天的時候。

而且戰馬講的是細嚼慢咽，人可以吃得很快，馬不行，吃一次至少一個時辰，喂馬時人也不能離槽，要少給勤添，非常繁瑣。

每天也要刷馬，一天還要兩次，否則馬匹出汗得不到清潔就容易生病，不潔凈的水也不能給馬喝，否則馬匹會得胃腸病。

這胃腸病還非常不好治，一得這病馬匹就會快速的消瘦下去。

唯有這樣的精心照顧，馬匹才會驃肥馬壯跑得快，并成為馬主人的親密戰友。

這也是錢三娘等人雖然繳獲戰馬眾多，但也不多帶幾匹的緣故，每匹馬性子不同，也很認生，主人騎乘時老老實實，換了一個人，說不定就會想法阻止。

有時怒了，甚至會來一蹄子，或者咬上一口，要帶多馬，還要習慣調教。

錢三娘的雪蹄胭脂馬已經跟她非常親密了，見她來了，就呼嚕嚕搖頭擺尾的招呼，錢三娘先跟它親熱一會，撫摸它的馬脖子，讓這馬匹感覺非常的舒服，然后錢三娘道：“小點兒，渴了嗎？”

她先給馬喂水，一個小桶慢慢喝著，馬喝水都是慢慢吸，喝的過程要換幾口氣，“飲水三提韁”，喝好要幾分鐘。

錢三娘非常耐心的等著，等馬喝好水，又捧著料，加點咸鹽，一把一把的喂，不讓馬匹貪吃造成結癥。

以前“小點兒”就有過結癥，她都胳膊伸進去為它疏通。

這一喂就是一個時辰，但錢三娘早習慣了，也不覺辛苦，“小點兒”喜歡吃烙餅跟油條，錢三娘也喂了些。

馬匹是雜食動物，不單是草，蘿卜青菜，饅頭烙餅，甚至牛肉羊肉都愛吃，只是跟大熊貓一樣，沒這福份。

大熊貓更笨，羊在面前都抓不到，羊一個轉身，只能追著羊屁股在咬，無可奈何，只能吃竹子。

當然，馬匹吃的肉食要煮熟了，一般人也沒這奢侈喂肉。

喂了馬，錢三娘又給“小點兒”刷身，拿著手掌大的豬鬃刷子上下刷，特別馬背，不要讓身上的汗沾上沙石什么，否則鞍具放下去，會硌成鞍傷不好治愈。

雪蹄胭脂馬非常舒服的站著給錢三娘刷，等侍候完這祖宗，已經不知到什么時候。

不過放眼眾鏢師騎兵們，皆是如此，李如婉一邊刷馬，一邊還跟自己的馬匹悄聲嘀咕什么。

當晚錢三娘等人雖戒備，每時辰都有輪流守哨的人員，但當晚無事。

第二天蒙蒙亮，眾人就起身，吃過早飯，就上鞍具準備出發，備鞍時眾人都看過馬背鞍具是否有異物，否則放上后就會把馬背硌破，產生鞍傷。

這也是新手的毛病，好在眾人都是老手，這種低級的錯誤自然不會發生。

放好馬鞍，勒緊肚帶，松緊合適，調好馬鐙，罩好籠頭，將銜鐵放入馬嘴，用籠頭下端固定，馬褡子也放好，東西都收齊。

錢三娘就道：“走了。”聲音還是那樣清冷，讓人想到寒冬冰雪。

她踩著鐙上了馬背，晨風就拂起她的斗篷，一直拂起飄揚，露出她的魔鬼凹凸身材，帶著冷艷颯爽。

不過眾鏢師都是視若無睹，連一直為兒子到處尋親說媒的黎叔看到都當沒看到。

這就是審美觀了。

這時代流行“揚州瘦馬”，女子越瘦小，越平板越好，當日睢寧宴會，縣衙一片好意，為楊河選了兩個最平板，最瘦弱的樂戶，不料讓楊河不悅，這就是時代造成的審美不同。

當然，鄉漢人家可能不講這個，粗壯就好，奶水多，好生養。

再有口胃獨特的，比如楊大臣，李如婉在他看來都太瘦了。

蹄聲雜沓，一行十騎出了廢莊，馬蹄鐵踏在有些泥濘的小道上，踏得泥水四濺。

入新安莊后，騎兵隊哨探隊的馬蹄鐵采用熟鐵鍛制，但削蹄釘掌是技術活，造成馬蹄傷就非常不好治，騎兵隊中，就黎叔是最好手，就是九爺見了他，都要尊稱為掌公。

而且馬的前后蹄大小是不同的，前蹄比后蹄稍小，所以馬蹄鐵都是四只一套配裝。

很快，眾人轉上官道，很自然的保持一馬距離。

錢三娘策著馬在最前，李如婉跟在后，再是譚哥兒等人，萬叔、黎叔押陣最后，以一線長蛇列展開。

官道情況很差，比徐州往睢寧的官道差多了，平均寬只有一丈多，路兩邊也沒什么樹木，因為路基松軟，長年累月下，有些路面甚至低于兩邊，形成一片片水洼。

這兩天下雨的緣故，浮土還盡成爛泥，泥濘處處，非常的不好走。

沿路更是蕭條，這邊都是平原，到處的河叉湖蕩，但因為黃河潰決，這大片多沙壤地、鹽堿地，土質貧瘠，不好耕種。

亂世中除了大寨子，鄉民也幾乎逃往山區，人煙很難看到，現在流寇來臨，能逃的更逃了。

舉目四望，就沒有絲毫的人類活動痕跡，到處是青翠的野草蘆葦。

慢步走了一會，前方路況略好一些些，雖然也泥濘，但少有水坑子，錢三娘就慢慢加速，身后眾騎，也很自然的加速跟隨，仍然保持著一馬距離。

慢慢錢三娘速度更快，她單手持著韁繩，身體有節奏的在馬上起伏，最后尤如風馳電掣。

“踏踏踏踏……”

雪蹄胭脂馬如飛似的踏在泥路上，泥水飛濺。

身后九騎，仍然跟隨，一片黑色的斗篷揚起，迎風極力鼓舞。

那馬蹄聲就沉悶而有節奏，在官道上形成非常有韻律的隆隆響。

十騎旋風般順官道南下，不過快到辰時中的時候，眾人速度漸漸慢下來，最后提韁慢走。

因為前方官道處一個拐彎，走來了一大群難民，個個扶老攜幼，挑著鍋碗鋪蓋，錢三娘可不想放馬沖撞了人群，而且她也想問問他們靈璧的情況。

她提韁緩緩過去，一邊打量周邊的環境，離官道右側幾十步外有一片黑色泥石的荒涼山包，長滿了各類的雜草灌木，都不高，似乎緊在小山包后，有一條小河之類的。

然后官道左側是大片的鹽堿地，密布高低不平的雜草，那過去一里多的地方，還有一片小樹林，草與樹連成了一片。

她看了看，眉頭一皺，就想起自己在廢宅中的遭遇。

身后蹄聲一緊，李如婉也上來，她眺望四周，低聲道：“三娘，流賊最擅伏擊，這一片的地勢，特別那個山包……”

錢三娘一把取下自己的騎兵旁牌，取在了手中，然后吩咐后面：“盾牌都拿好了。”

李如婉與萬叔、譚哥兒立時服從，個個摘下旁牌，或持或套，新來幾騎看了看，也隨大流的取下騎兵旁牌持好。

黎叔卻不以為然，說道：“錢丫頭，是不是太小題大作了？難道這邊也會遇到流賊？除非他們半夜就待在這邊。”

萬叔勸道：“我們一行過來，很遠都能看到，有賊就糟了，小心駛得萬年船。”

黎叔還要說什么，錢三娘就目光一冷，大喝道：“不服從軍令，軍法從事！”

眾人都是一震，以不可思議的目光看著錢三娘，黎叔面皮就過不去，不過看著錢三娘森冷的目光，想想今日她的大捷，六子也因為莽撞不聽令身死，雖然面皮掛不住，還是依言摘下旁牌套上。

只是嘴里嘀咕道：“真是的，連九爺都不敢這樣喝我。”

他看著錢三娘，心中還有異樣的感覺，這丫頭，她小時候自己還與九爺幫她換過尿布呢，這是長大了？

余者各人也有異樣的感覺，好象進新安莊后，三娘開始變了，不是以前那個冷漠孤僻的小丫頭片子了。

錢三娘率眾騎出了官道，走上了左側的鹽堿地邊，雜草密布，就到了馬腿處。

然后眾人等著，看那群難民過來，看他們神情頗有些惶恐，流賊不是好東西，很多官兵同樣不是好東西，眼前這些是官兵哨騎？他們不會殺良冒功吧？

錢三娘叫住一個老者，看他誠惶誠恐的樣子，她說道：“老頭你不用怕，我只是問流賊的消息，你知道嗎？”

老者聽她聲音雖冷，好似讓人掉入冰窖，但只是詢問賊情，松了口氣，連忙告知，流賊還在攻打靈璧縣城，聽說領軍的賊將是“一只虎”等人，當然，他也是聽說。

然后見錢三娘也算和氣，更是心中大寬，嘆道：“靈璧這么遠，都有流賊來，俺有家不敢回，現在也不知到哪可活。”

錢三娘道：“你們到睢寧去，那邊練總楊大人會收留難民，有吃有喝。”

官道上的百姓都是聽到，紛紛喜道：“真的嗎，楊大人真是萬家生佛啊。”

錢三娘又問了幾人，回答大同小異，畢竟他們只是尋常百姓，也懂得不是很多。

錢三娘等人就看著他們過去，看他們扶老攜幼，挑著擔子在官道上走得滿路。

然后后方又走來一群難民，個個以氈衣被褥罩著頭臉身體，似乎很畏懼寒冷的樣子。

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