林弘仲像老鼠一樣在城里躲藏了一天，也沒等到官府的援兵。
天黑時，老掌柜終于回來了。
“怎么這么久，你找的官差呢？”林弘仲頭發亂糟糟的，穿著伙計的粗布衣裳，哪還有一點羊城大佬風范？
“唉。”老掌柜嘆氣搖頭。“東家，沒指望了。案子已經驚動了巡撫，府里縣里都不敢摻合了。”
“這到底是咩事啊？”林弘仲急得直跺腳，他今天也讓護衛去打聽了，可眾說紛紜，莫衷一是，根本就不知道該信誰的。
“是這么回事兒……”老掌柜好歹把來龍去脈打聽清楚了。“今日一早，有個姓賈的客商到番禺縣衙擊鼓告狀，說有個紅毛鬼昨晚侮辱了他的女兒，女孩子不堪受辱跳水自盡，請大老爺捉拿兇手!”
“他報官時一路哭嚎著又敲了鼓，所以鬧得動靜很大，看熱鬧的人很多。老父母知道林中丞非常厭惡紅毛鬼，不敢怠慢，趕緊發牌拿人。”老掌柜接著道：“劉捕頭帶著一幫捕快到了佛郎機人的老閘船上，讓那賈客商挨個認人，結果一圈下來也沒找到。”
“但劉捕頭對照佛郎機人入關時上報的名單，發現確實少了一個叫‘朗迪克’的佛郎機船員，船長讓人找遍全船也沒找到，又塞了好處，劉捕頭就打算收隊。可岸上看熱鬧的人不算完，不知哪個殺千刀的說，肯定是五羊通商館把那個紅毛鬼藏起來了！那幫人就沖咱們商館來了……”
“死撲街，老子的商館里怎么會有紅毛人？！”聽到這兒，林弘仲心下稍定，看來是被波及了，那問題應該不大。“他們現在燒也燒了，找也找了，這下總該放心了吧？”
“他們現在滿大街在找東家你呢。”卻聽老掌柜搖頭道：“幾個股東家里已經被砸了，東家可千萬別露面。”
“啊？”林弘仲的嘴巴長老道：“為咩啊？！”
“因為他們從咱們商館里搜出了那個朗迪克。”老掌柜哭喪著臉道。
“怎么可能？！”林弘仲跳腳道：“沒有就是沒有，還能憑空變出來不成？！”
“可他們就是搜出來了，而且讓他當場認罪了。”老掌柜也是一臉見了鬼道：“他說是自己酒后一時沖動，侮辱了少女，沒想到大明的女孩子竟如此剛烈，直接跳水自殺了。他害怕回到船上會被船長交出去，就跑到咱們商館來，向東家你求救。東家拍著胸脯說……”
說到這兒，老掌柜咽了咽唾沫，硬是打住了。
“說呀，我說什么？”林弘仲氣極反笑道：“你不說我怎么知道呢？”
“他說東家說，自己手眼通天，縣里府里省里的官員，全都聽你的。所以只管安心住下，等風頭過去，就送他回澳門去。”老掌柜小聲道：“還說大明最賤的就是草民的命，只要給官府塞點錢，就沒有擺不平的事……”
“呵呵，道理是這個道理，可是老子他媽什么時候，跟他說過這話啊？！”林弘仲雖然在笑，笑容卻無比瘆人。他陡然提高聲調吼道：“冚家鏟！老子見都沒見過那勞什子朗迪克好么！”
“是啊，昨晚到今上午，一個紅毛鬼都沒來過商館。”老掌柜當然知道他說的是實話，可問題是別人不知道啊。“東家，那紅毛鬼為什么要污蔑咱們？”
“他媽的紅毛鬼沒一個會說中國話的。”林弘仲卻旋即就懂了。“還不是由著陷害老子的人胡扯？他現在在哪？一定不要讓他死掉！”
林館主敏銳意識到，朗迪克是自己洗冤的關鍵。
“已經被人群活活打死了……”老掌柜縮縮脖子道：“那些亂民把他的尸體吊在竹竿上，又去巡撫衙門請命，要求嚴懲紅毛夷，禁止他們再踏入大明的土地一步！”
“這才是他們真正的目的！”林館主冷哼一聲，徹底恢復了冷靜道：“我已經猜到是誰在搗鬼了。”
“誰？”老掌柜百思不得其解。
“江南集團！”林弘仲咬牙切齒、一字一頓。“他們想置我于死地！”
但憤怒之外，更多的是恐懼。
在這幾天之前，他甚至沒察覺到，任何江南集團在廣州城活動的痕跡。
除了潮州府之外，江南集團在整個廣東都沒什么影響，這很難不讓他生出一種，強龍不壓地頭蛇的美好錯覺來。
然而殘酷的現實是，江南集團非不能也、實不愿爾——他們長期保持低調，不過是因為時機未到，才默默積蓄力量，引而不發罷了。
一旦時機成熟，登時勢若雷霆萬鈞，轉眼就讓廣東的天變了顏色！
幾天之內，他們先搞掂了兩廣總督，又拿下省里的高官，加上早就跟江南集團穿一條褲子的廣東巡撫，整個廣東官場頃刻間就倒向了他們。
得到官場的支持，至少是默許后，他們便再無忌憚，可以針對自己最大的弱點，放手栽贓陷害了！
那朗迪克到底有沒有強奸民女根本不重要，他們要的就是個借口，一個可以煽動老百姓鬧事的借口。
大明百姓有強烈的種族驕傲，又是最奪人眼球的桃色事件，自然能激起他們的排外情緒，接著很容易就能將怒火引到靠紅毛鬼起家的五羊通商行身上。
“他們搞咱們干什么？”這時老掌柜忍不住嘟囔了一聲。“我們不過是做生意的，又沒跟他們起過沖突……”
“嘶……”林弘仲不禁倒吸冷氣，他被老掌柜的話提醒了。
江南集團的人搞五羊通商館，怕也不是真正的目的，只是需要點把火把事情徹底鬧大。他們最終的目的，肯定是把佛郎機人從澳門攆走！
沒了澳門這個經營良久的前進基地，佛郎機人如何在大明立足？他們的艦隊到哪里停靠？只有退回馬六甲一途了……
“好一招絕戶計啊！”林弘仲不禁嚇出一頭冷汗。若佛郎機人退回馬六甲，下場最慘的就是他了。沒了紅毛人的艦隊做靠山，自己就是一塊任人宰割的肥肉。江南集團能放過自己？
怕是要死無葬身之地了！
“不行，不能坐以待斃！”林弘仲說著就要往外走，可到了門口，又覺得這個節骨眼上，自己露面太冒險。他回頭對老掌柜道：“你再去拜見諸位大人，告訴他們，只有幫我和佛郎機人過去這一關，我愿意讓出五羊通商館三成的股份！”
“老爺，這時候還是真金白銀更管用吧？”老掌柜小聲提醒他。
“嗯……”林弘仲黑著臉點點頭，咬牙道：“我出一……不，兩百萬兩，擺平這件事！”
“是。”老掌柜應聲而去。
林弘仲也不等待老掌柜那邊的結果，便趁著夜色的掩護，偷偷出城坐船趕去澳門了。
因為他知道事情都鬧到巡撫衙門了，下面的官員能做的事已經不多了。
所謂兩百萬兩不過畫個大餅，吊著他們盡量替自己說話罷了。
如今的關鍵是澳門絕對不能出亂子，只要能穩住陣腳，頂過這一段，就還有日后斡旋的空間。
要是佛郎機人中了計，跟大明軍民起了沖突，那真是要無可救藥了……
第二天一早，船到了香山縣。
林弘仲忽然感到饑腸轆轆，才想起自己已經一天多沒吃東西了。這里認識他的人更多，更加不便露面，便讓護衛上岸去買點早點，順便探探風。
沒多會兒，護衛打包了燒麥、叉燒包和粥回來，并帶回來很不好的消息——廣州城發生的事情，昨天下午就傳到了這里。而且他媽的越傳越離譜了。
“他們說，紅毛鬼在廣州城獸性大發，把城外一個村子燒光殺光搶光，還把姑娘們裝上船，帶回香山澳去，供那里的紅毛鬼淫樂。”護衛小聲向正在吃叉燒包的林弘仲稟報道。
“丟雷老母！”林弘仲登時就沒了食欲，把手里的叉燒包捏出汁，低吼道：“沒完沒了啊！”
“另外，他們還傳說，佛郎機人的船已經逃回澳門了。”護衛又說道：“也不知什么人挑的頭，縣里人就呼啦啦一起跑去澳門了，嚷嚷著說要抓住那條船，不能讓紅毛鬼跑了。”
林弘仲恍然，怪不得他覺得碼頭上冷清了不少，原來人都跑去澳門了。
“快，回澳門去！”他把捏扁的叉燒包往嘴里一塞，含糊道：“走水路！”
澳門是一個有狹長陸地與大陸相連的半島。那段陸地最窄處不到一里，建有高高的城墻，城墻中央開著大門，門兩側還建有圓形尖頂的葡式碉樓，碉樓中立著全副武裝的佛郎機火槍手。
城墻內，就是被葡萄牙人用欺詐手段占有的澳門了。
平日里，這道大門都是開著的，老百姓也愿意推著小車挑著擔，到澳門城內做點小生意。紅毛鬼好糊弄，水手們花錢又大手，不管什么買賣，總比在縣里賺得多些。因此這條從陸上進出澳門的唯一通道，白天人總是絡繹不絕。
今日聚集到這里的人，更是平時的十倍還多。但他們今天不是來做買賣的。而是跟紅毛鬼算賬的。
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