海警艦隊離開那霸后,便緩緩向東偏南方向行駛。
他們的目的地是臺灣島最北端的雞籠——警備區機關處和琉球商站搜集到的情報,都將制造那霸慘案的罪魁禍首,指向了盤踞在雞籠的這伙真倭。
后來通過審訊勾引倭寇的翁家父子,證實了之前情報的正確性。襲擊江南商貿的,確實是這伙來自九州島的真倭。跟在國內戰敗后,流亡海外成為海盜的那些真倭不同,這伙真倭來自南九州霸主島津家。
島津家是最早與葡萄牙人接觸的日本大名,著名的種子島鐵炮,就是通過島津家傳入日本三島,徹底改變了日本戰國戰爭的面貌。島津家也通過南蠻貿易,獲得了巨大財富,以及源源不斷火槍、盔甲,使他們得以擊敗強敵,崛起為九州島三大勢力之一。
島津家對外貿的依賴可想而知。他們素來野心勃勃,自然不滿足于坐等南蠻和明人的商船來交易,便也組織了船隊,希望從海上貿易中分一杯羹。當然,狗改不了吃屎,他們不放過任何機會搶劫,而且殺人如麻,因此名聲極臭,買賣自然做不大。
后來好容易等到九大家崩潰,北方海上貿易體系解體,船主們紛紛帶船南下討生活。看到東亞海域出現空白,島津家興奮極了,認為終于有機會大干一場了,便投入了巨大的力量增強水軍實力,還占據了雞籠這個航線上重要的節點,準備以此為基地,向往來于東南和琉球間的商船勒索過路費,最終實現壟斷南蠻貿易的野心。
刨除偏見說,島津家確實是日本少有的放眼世界,不只盯著三島的大名。如果讓他們搞下去,在這個歐洲列強無暇顧及東亞的空窗期,說不定能搞出什么事兒來。
可惜在另一個時空中,他們被猴子降服,繼而老烏龜開始長期閉關鎖國。島津家孤注一擲,靠薩摩藩的力量把琉球吃了下來,就已經是極限了。
而在這個時空中,更慘。趙公子橫空出世,以強大的財力組建了恐怖的海警艦隊,迅速蕩平了九州海域,將島津家的水軍全數殲滅在鹿兒島灣中。島津家非但海上的美夢破滅,勢力也大受損失,只能全力收縮,以免再丟失陸上的地盤。
結果,被派往雞籠營建城池碼頭的那一支島津水軍,就直接被本土放棄了。他們幾次試圖返回南九州,都被九州水警局種子島派出所的分艦隊擊退。只好暫時放棄回家的念頭,退回雞籠靠搶劫度日這樣子……
他們對江南集團的恨意可想而知,便聯系上同樣因為江南集團對日封鎖,而損失慘重的琉球親日派,想要端掉江南商貿在琉球的貨站和船隊。一是報復,二是實指望能發筆橫財,好跟紅毛或者廣東那邊購買戰船火炮,增強實力后再挑戰種子島派出所。
尤其是火炮,他們在幾次海戰中吃盡了這玩意兒的苦頭。知道不裝備差不多數量和威力的大炮,根本沒法跟海警斗。但島津家對海外水軍管控極嚴,是以他們幾年都沒攢下多少私房錢,只能鋌而走險了。
確定了兇手后,趙昊第一時間便派出偵察船隊,前去雞籠抵近偵察。
數日前,偵察隊平安返回那霸,帶來了關于敵方的詳盡情報,甚至連雞籠灣的水文狀況都趁夜色摸清了。
根據情報顯示,這股盤踞在臺灣北部的真倭,人數在四千人左右,加上他們從原住民、琉球、南洋乃至大明沿海擄來的人口,差不多過萬了。可見島津家當初確實野心勃勃,是想在這方處女地好生經營一番的。
雖然真倭中大半也是營建據點的工匠和民夫,但日本戰國這么多年,早就全民皆兵,所以只要是成年男子,都可以視為倭寇了。
此外,有個好消息是,可能因為在雞籠的開局不順利,這幫倭寇又在淡水開了個了分基地,方便掠奪那里更稠密的原住民村社。這固然可以改善他們的生存條件,卻犯了分兵的大忌,給了海警艦隊各個擊破的機會。
于是參謀處根據搜集到的情報,緊急制定作戰計劃,并將出征日期定在了八月初一。
因為七月底八月初,琉球臺灣海域的季風轉換,開始以東北風和西北風居多,這讓艦隊南下時,可以借助風力抵御強大的黑潮,較快抵達北臺灣。
從那霸到雞籠,全程一千二百里,大概用時五天時間,居然跟順風順水北上時差不多。這是因為大編隊航行,必須要在速度和操控間掌握平衡,不然隊形很快會散掉的。所以就算可以行駛更快,艦隊基本都保持在一天兩百五里左右的航速,這樣也能讓水手們節省體力和精力。
今日天氣晴朗,趙公子在船艉甲板上宴請聞得大君。