趙二爺正式上任的當天,趙昊和特遣中隊通過了臺灣海峽。
強大的黑潮自呂宋方向而來,被臺灣島一分為二,主流從島東側北上琉球日本方向。所以一旦臺灣海峽遭到官軍封鎖,集團是完全有條件探索一條,繞開海峽的航路的。
當然那只是非常時期的權宜之計,一旦海警艦隊無法通過臺灣海峽,將嚴重影響到江南集團在福建廣東施加影響力。繼而對整個南下大計造成破壞,這是趙公子絕對不容許的。
而且趙昊這會兒,還顧不上開辟新航路的事情,他著急去琉球收拾那位中山王尚元。
之所以這么著急,是因為他接到琉球站的急報,出現了一個千載難逢的好機會,有可能一舉吃下琉球!
乘著臺灣海峽夏季恒定的西南季風和兇猛的黑潮,艦隊的航速,與來時的龜速完全不可同日而語。
從南澳島到澎湖,航程五百公里,只用了兩天。
在澎湖接收了新的報告之后,艦隊便循著黑潮繼續北上……只要不試圖靠近臺灣島,黑水溝就非但不是阻力,反而是送君北上的好助力。
不到兩天時間,艦隊便抵達了臺島北端。
王如龍指著島上那座醒目的錐狀火山,告訴趙昊那就是有名的大屯山。
趙昊點點頭,他也算是飽覽海圖針經的人了,知道大屯山是極好的航途指針,幾千年來都被航海者們視為重要的岸上參照物——看到大屯山,就知道北上海路的中途站、距離大陸最近的良港——淡水到了。
趙昊還知道,在另一個時空中,再過幾十年,西方海權強國,就要正式開始逐鹿亞洲了。淡水優越的地理位置,很快就引起了他們的注意。
先是西班牙人在這里筑圣多明各城,作為遠赴中日貿易及宣教的跳板。不過12年后,更強大的荷蘭人擊敗驅逐了他們,在此重新筑城殖民。
荷蘭人除了鎮撫土著,也招聚漢人來此拓墾,鼓勵漢人種蔗制糖。臺灣大規模種植甘蔗的歷史,就是從這時候開始的……
一想到甘蔗,趙公子的心就癢癢開了。蔗糖可是大航海時代最經久不衰的暴利商品啊。而且也正是有了白糖,茶葉才會在歐洲流行……
說起種甘蔗來,臺灣可是有‘東方糖島’的美譽,完全可以實現趙公子,讓天下有錢人都得糖尿病的理想。
見趙公子望著那大屯山嘿嘿直笑,口水都要下來了的豬哥樣。王如龍就知道,公子又瞧上淡水了。
‘看來要提前為奪島做準備了。’已經徹底進入參謀長角色的王將軍,默默在小本上記了一筆。
不過此行,也就是遠眺一下罷了。
下次再來,就不一定了……
艦隊很快駛過大屯山,也就意味著駛離了臺灣海峽。
由此繼續順洋流向東北行駛,一天后便抵達了下一個助航目標——釣魚島。
當那個臥蠶狀的小島出現在望遠鏡時,所有人都很高興,因為當釣魚島出現,便意味著他們進入了由大明駛往琉球的航線。洋流會直接把他們送到目的地的。
果然又過了兩天,就抵達了航線上的另一個中繼點——久米島。由此處再行一天便可抵達琉球中山國的王都首里城了。
不過趙公子此行的目的地并非首里,至少第一站不是。艦隊在久米島繼續順洋流,到八重山后便沿著琉球群島北上,又過了兩天,抵達德之島海域,在那里成功與南下的主力艦隊匯合。
全程將近三千里,只用了九天時間!簡直就是飛一樣的速度!
一路順風順水,而且沿途是臺灣和琉球群島組成的,一串珍珠般的海島,航標指向無比清晰,讓航海者省心又省力。這應該是整個亞洲海域,最舒適快捷的一條航線了吧。
也難怪琉球佬會富得流油啊。
但現在,還有讓趙公子更高興的事兒。
他心情愉悅的站在一血號甲板上,用望遠鏡看著遠處偌大的海島西北海域,那支由將近一百艘大小戰艦組成的龐大艦隊,心中充滿了自豪。
他實實在在的感受到了,海警部隊實力的提升!
別小看這次海上匯合,它充分說明經過在海警學校的深造,警員們已經具備了利用各種航海儀器,操縱艦隊準時準確到達指定海域匯合的能力。
這可是海軍由黃水走向綠水的標志。雖然還欠缺成為藍水海軍的海上遠征能力,但已經是十分可喜的進步了。
這次南下的主力艦隊,由四艘主力艦、20艘中型艦、30艘小型艦、30艘快艇,10艘補給船組成。
規模比前年的赴日懲戒艦隊,大了將近一倍!
就算耽羅警備區經過擴編,兵力已經提升了一倍,這次也稱得上傾巢而出了!
尤其是102、103、104這三艘新式戰艦,幾乎是一返回江南造船廠,完成最后的檢修,便舉行了正式交付儀式。披紅掛彩的就駛離了崇明島,趕往種子島水警局,在那里與南下艦隊匯合,加入了此次遠征的行列。
至于北方海域的防務,則由警備區副警務委員朱玨,率領五大水警局來維持了。好在五大水警局加起來,依然是明日韓三國最強水師。加上日趨壯大的輔警隊伍,斷不會有被偷家之虞的。
雙方以旗語交流后,主力艦隊便放下數艘小艇,快速迎著特遣中隊劃來。
那是率領艦隊南下的金科,前來迎接他了。
待到小艇靠上一血號,金科和榮晟幾個中高級警官,便不顧形象的順著船舷放下的攀爬網,有些狼狽的爬上了一血號。
趙昊和王如龍笑著到船邊等待他們。金科等人趕緊喘勻了氣,接過親兵遞上的帽兒盔,站直身子向趙昊行了個標準的警禮。
趙公子也換上了他的警袍,帽兒盔上的金色錨標熠熠生輝。他滿面春風的向金科等人回了個禮,打趣笑道:“金大哥這身手可不如從前了。”
“慚愧,這幾年天天督促別人訓練,倒把自己的訓練耽擱了。”金科不好意思的笑道:“回頭得去童主任那回回爐了。”
“好好,看看他會不會用大木棒子,也給你注入精神。”王如龍唯恐天下不亂的大笑道。
“我看他多半是不敢的。”跟在金科后頭的榮晟笑道:“不然副司令送他去鎮遠島水警局當局長去。”
“哈哈哈……”眾人一起捧腹大笑起來,在這無邊無垠的茫茫大海上重逢,總讓人分外喜悅。
寒暄之后,金科請總司令檢閱艦隊,趙昊欣然同意。在枯燥至極的航海時,任何提振士氣的舉動都十分有益。
于是一血號行駛到艦隊西北側的檢閱位下錨停住。
從鎮倭號開始,大大小小的戰艦排成長長的戰列線,緩緩自一血號面前駛過。
海警將士們都換上了筆挺的警袍,站坡齊刷刷向他行禮,趙公子也鄭重還禮,并用揚聲器向他們致以問候。
當將士們聽到海面上傳來敬愛的總司令的聲音,再也不顧軍紀,發出了忘情的歡呼聲!
簡單的閱兵式后,趙昊一行轉移到了鎮倭號上。
一血號只是一艘小型艦,實在太小了,完全起不到旗艦的作用。而且住著很不舒服,隔音還那么差……
不過趙昊也沒有去三艘新式主力艦上。因為他很清楚,一旦自己在船上,指揮官便會縮手縮腳,安全第一。空有強大的戰斗力都發揮不出來。
所以火力機動性都遠遠優于鎮倭號的三艘新式戰艦,還是留著讓他們痛快作戰吧。
再說三艘新式戰艦的用料也很湊合。因為要趕時間,楊帆等不及使用橡木,只能有什么用什么。除了重要的龍骨、肋材用了鐵力木、櫸木、高麗木等貴重的硬木外,基本都用了生產大福船的普通木料。
所以在激烈海戰中,或者遇到風暴時,這三艘戰船的生存能力肯定是要打折扣的。至少不如通體鐵力木,且有水密艙結構的鎮倭號安全是一定的。
才不是因為鎮倭號上有寬敞的司令套房,奢華的裝修,舒服的大床,以及全套的享受設施呢。趙公子怎么會是那么膚淺的人?認真臉!
“舒服啊!”一回到自己的司令套房,趙昊把自己往那張精工打造、富有彈性的棕繃床上一丟,感受著身體的數次輕微起落,開心的躺成了太字型。“我都想死這張床了!”
馬秘書和巧巧抱著床品進來。聞言不知想到了什么,單純的巧巧一下就臉紅了。
馬湘蘭只好也配合著紅了下臉,其實她也早就盼著上這張床……哦不,是上這條船了。
“快點起來啦。”巧巧擱下懷里的褥子,雙手拉趙昊起床。“床褥都沒換呢。”
“怎么會呢?金大哥心多細啊。都是換好的床品。”趙昊卻不起來,還順手把她拉倒了。
“那也不行,得用自己的才安心……”巧巧被他灼熱的眼神看得一慌,聲音漸至微不可聞。
“那倒是,你們女孩子肯定不喜歡睡在別的男人鋪好的床品上。”趙昊恍然頷首道。
“對啊……”巧巧聞言下意識點頭,旋即才意識到自己說了什么。忙面紅耳赤的分辯道:“誰說我要睡這兒,我睡外間……”
她趕緊支撐著想逃離這壞家伙,卻被趙昊緊緊抱住,手還不老實……
“湘蘭姐,你就看著啊!”巧巧的聲音能凝出水來,似泣似怨的向馬湘蘭求助。
“怎么,還得我彈個曲給你們助興啊?”馬湘蘭好整以暇的看戲道:“琴還沒拿出來呢。”
“求求你了,我還急著要做飯呢……”巧巧小兔子一樣央求著。
“公子,指揮官們還等你開會呢。”馬姐姐只好輕咳一聲道:“這茫茫大海上她又跑不了,還是先干正事兒吧。”
“那你得答應晚上一起!”趙公子這才甕聲甕氣道。
“唉,你就會欺負我們兩個……”馬姐姐一副為好姐妹犧牲的模樣,大義凜然的羞羞頷首。
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