經過了內閣會議商討,戶部左侍郎王國光被任命為欽差大臣,加上已經南下的方逢時,一起主持東南大局,嚴防擠兌風波。
私下里唐毅又向楊博保證,交通行一系會全力相助,共度難關。無論從哪個方面來看,唐毅都力挺合盛元,力挺晉商,要不他怎么會把自己的老巢,交給王國光呢?
可是唐毅的全力配合,卻讓楊博感覺不到一絲安慰,他心中的疑云反而是越來越強烈。
姓唐的不是善茬子,更不是自己的孝子賢孫,他憑什么不惜血本,替合盛元保駕護航?楊博越想,越覺得里面有問題。但是他又說不上來,毛病出在哪里,東南百業蕭條,資金斷裂,發生擠兌,一切都順理成章,以往晉商也不是沒有遇到過危機,事實上楊博很清楚,危險和機會并存。
每一次風波只要順利挺過去,晉商的金字招牌就加重一分,鳳凰涅槃,浴火重生就是這個道理。
不管唐毅耍什么花招,關口還是晉商有多少家底兒,能不能應付各方的明槍暗箭。
他立刻回到了天官府,這些日子,張家、王家、楊家、馬家、霍家,晉商幾大支柱都湊齊了,合盛元的十幾位大股東也紛紛趕到了京城。
碰頭之后,立刻進行了匯總核算,在過去的一年多之中,合盛元一共發行了三千五百萬銀元,以及一億兩千萬銀行券,合計一億五千五百萬元。
聽到這個數字,楊博的臉色狂變,按照當初的估計,頭一年只要發行五千萬元,再逐步提高,五年之內,達到兩億元,和交通行平分天下,并且取而代之。
為什么才一年多,就完成了原定計劃的七八成?
一口氣吃個胖子,是會噎著的!
各家的主事和股東們同樣滿臉的為難,他們倒是不想擴張那么快,可是明軍一戰擊敗了俺答,奪回了河套,那可是面積比山西還大的一塊肥肉,到處都是商機,又是養羊,又是建作坊。
大家伙都爭著搶著貸款借錢,眼看著推行銀元和銀行券的天賜良機,豈能放過!
誰能想到,危機來的這么快,先前埋得步子太大了,終于嘗到了苦頭。
不過他們還是很有底氣的。
張允俠就說道:“虞坡公,那些銀元廣受歡飲,和真正的銀子差不多,不會出問題。風險就在銀行券上面,一億兩千萬看起來不小,可是相比咱們晉商的積累,還算不了什么。以我們五家來說,手上的存銀、股份、田產、作坊,還有各地的酒飯茶肆,客棧商行,統統折算,至少有兩億兩以上,加上其他的晉商大戶,我們能拿出三億兩,足夠應付眼前的危機!”
王崇古的兄弟王崇觀也說道:“算起來我們的底子兒夠厚,就怕運轉不靈,一處出了問題,其他各處都完了。當務之急,還是穩住蘇州,穩住東南,只要撐過去一段時間,情況就會好很多。”
一群都是玩錢的老手,他們湊在了一起,反復商量,都認為有本事戰勝眼前的困難。
雖然楊博心里頭還是七上八下,可是大家伙都如此說,他也只能從善如流。
各大家族開始拿出家底兒,注資合盛元。
同時楊博動用自己的人脈,向各處的地方官員施壓,要求他們維持市面穩定,嚴防擠兌。同時晉商又派人前往兩淮,和鹽商達成了協議,從兩淮搬出了三千萬兩白銀,必要時候,投入市場。
光是這些還不夠,晉商的各大錢莊票號紛紛推出存款有息的措施,吸收存款,加上他們還動用報紙,不停寫文章,告訴所有人,金融是安全的,晉商是有信譽的……
一套組合拳下來,蘇州的擠兌勢頭竟然被壓下去了,其他各大城市雖然也有零星的擠兌,但是都沒有產生太大的動靜。
晉商上下都松了口氣,看起來,還是高估了風險,就在大家伙準備彈冠相慶的時候,突然一個爆炸性的消息傳來,一支大明的商船隊在馬六甲附近遭到了伏擊,三艘大船沉沒,只有一艘逃出。
根據逃生船員回報,說是搶劫他們的正是西班牙的艦隊,數量足有十艘以上。
一個國家的艦隊,竟然干起了海盜的勾當,真是是可忍孰不可忍,東南的報紙立刻連篇累牘,大肆報道,百姓們群情激憤,甚至有人嚷嚷著要出兵教訓蠻夷。
又過了二十天左右,呂宋王林阿鳳,總督席慕云聯名向大明送來了告急國書。
根據席慕云奏報,西班牙艦隊足有二三十艘戰船,云集馬六甲,其余西夷各國,紛紛響應,準備攻擊呂宋國,大戰一觸即發,懇請上國立刻出兵,援救呂宋。
在所有藩屬之中,唯獨呂宋進貢不停,每一次黃金、銅礦砂、上好的木材、香料、珠寶,整船整船送來。
收禮收得隆慶的心都軟了,這么聽話的藩國,前所未有。身為大明的九五至尊,隆慶斷然不能容忍藩國被西夷滅掉。
他立刻召集大臣入宮,唐毅建議由殷士儋督師南海,打造戰船,整頓水師力量,準備全力援助呂宋,為此兵部撥出八十萬兩銀子,用于備戰。
看似和金融市場無關緊要的一件事情,卻引爆了整個危機……西班牙是這些年來,白銀最大的來源,也是大明第一大貿易伙伴。
原本市舶司貿易量下降,大家伙還弄不清原因,此刻真相大白,有些事情是捂不住的。
大明和西班牙要開戰的消息剛傳出來,市面上第一反應就是銀價飆升。
原本白銀大量流入,銀和銅錢的比值一度降到了八百個銅錢換一兩銀子,消息傳出之后,銀價迅速抬頭,半個月時間,就要一千二百個銅錢才能換一兩銀子,足足漲了五成!
人們從來都是盲目的,見白銀狂漲,紛紛囤積白銀,連帶著銀元價格都在暴漲,可合盛元上下一點高興不起來。
因為市面上的銀元仿佛憑空蒸發了一般,變得無影無蹤。
各大商行店鋪嚴重缺乏白銀,經過了十幾年的發展,原本白銀和銅錢并重,由于白銀供應充裕,重量大,價值低,很不方便的銅錢已經漸漸退出了大宗交易,只是普通百姓之間,日常購物還在使用。
眼下大家伙不得不拿出都快發霉的銅錢,存進票號,兌換白銀,應付開支。
光是三月份,東南各地的合盛元分行,就兌換出去一千三百多萬兩白銀,換了一大堆幾乎沒什么用的銅錢,好好的銀行變成了銅臭遍地的銅行!偏偏又沒法拒絕。
合盛元簡直欲哭無淚!
“晉商以穩健著稱,讓他們犯錯,還真不容易啊!”
唐毅淡淡笑著,晉商接手發行銀元和銀行券,其實存在一個巨大的漏洞,就是他們只能發行銀元,卻不能發行銅元,換句話說,鑄造銅錢的權力還在戶部,銅和銀,都是大明的法定貨幣。
作為銀行,票號,是必須接受銅錢的。
原本銀價穩定,金融運行健康,什么毛病都看不出來,結果問題出來了,就是要命的漏洞!
當初晉商只是看到了發行貨幣的好處,而忘了風險,沒有思慮周全,盲目吞下了裹著糖衣的炮彈,如今終于嘗到了苦果。
“相爺神機妙算,晉商只怕也想不到,寶貴的白銀就這么被套走了,真是高招啊!”周沁筠笑著贊嘆道。
“周姑娘,你猜我下一步會怎么辦?”
周沁筠挑了一下眉頭,“奴家哪里能知道相爺的心思,不過我猜您要大舉擠兌吧,一鼓作氣,把晉商壓垮?”
“不不不!”唐毅呵呵一笑,“我會以內閣的名義下令,準許各大票號拒絕銅子存款,或者存銅取銅,不得兌換白銀,減輕晉商的負擔。”
這位首輔大人腦子有毛病,小時候被驢踢過,后來又被門擠了?好好的絕殺之局,你總是放水,幫著晉商渡過危局,你的腦子里面想的什么啊?
周沁筠滿腹懷疑,唐毅卻只是神秘兮兮一笑,沒有多說。
他親自請來楊博和張四維,簡單商量,立刻就通過了,第二天,就以八百里加急,向各省下達命令。
當公文傳出去之后,周沁筠反復推演,突然渾身一冷,嚇得幾乎跌倒。
唐相啊,你哪里是幫忙,簡直是把人往絕路上送!
原本危機僅僅局限在東南,主要是蘇州等地,這道令子下去等于是向天下人宣布大難臨頭了,恐慌和擠兌絕對不止東南,會蔓延到全國。
周沁筠和沈梅君那個自詡的女財神不一樣,她是真正的洞庭山幫的核心,手里握著數千萬的資產,在東南呼風喚雨,論起賺錢的本事,無人能及。
可是和唐毅在一起,她總覺得自己就像是個傻瓜一樣,而且還是地地道道的爛好人,沒錯,就是好人,因為和唐毅比起來,她簡直太善良了。
內閣的命令下達之后,東南的情況一下子好轉了,人們不再存銅錢,取白銀了,包括欽差王國光都松了口氣,銀子外流的速度明顯下降……還沒等他們高興呢,南昌、濟南、徽州、九江、淮安、福州紛紛出現可怕的銀荒。
以糧價為例,原本青黃不接的時候,一石糧要一兩出頭,眼下一石糧只要十二錢銀子,不過別忙,如果用銅錢買糧,則需要驚人的三千文!
幾乎所有人都在問一個問題:白銀哪去了!(