唐順之幼年早慧，經史子集，無一不通，才名遠播天下，二十三歲中探花，全國第三，而且還是三年一屆，比起后世所謂的高考狀元，強悍一萬倍。不要急著膜拜，其實他是公認的第一名，只是因為得罪了主考官首輔張璁，即便如此，也只敢把他降為探花，要是名次再低，天下人的口水就能淹沒了堂堂首輔。
唐荊川，彪悍！
早年成名，唐順之是幸運的，也是不幸的，初入官場，就趕上了曠日持久的大禮議。由于正德皇帝無后，嘉靖以外藩入繼大統，即位之后，為了給死去的父親爭尊號，和楊廷和為首元老重臣展開了漫長的爭斗。
朝堂之上，忠貞之士丟官罷職，甚至丟了性命，幸進小人竊據高位，首輔張璁六年時間，從三甲進士升為內閣首輔，曠古絕今，把大明朝的體制破壞殆盡。
做這樣一個小人的門生，唐順之是痛苦的，沒有多久，他就請辭回家。等著盼著，十年光景過去，張璁成了明日黃花，唐順之終于迎來了起復的機會，重新入朝為官。
哪知道他又犯了一個致命的錯誤，竟然和好友去拜會當時的太子殿下。敏感的嘉靖皇帝被觸動，毫不猶豫把他趕回了家中。
此番回家，唐順之干脆潛心治學，拋開城市的喧囂，住在小村子，晚上把門板卸下，睡在上面，一件衣服穿十幾年也不換。隔絕物欲，一心苦讀，除了經史學問，還學射學算學、天文律歷、山川地志、兵法戰陣，下至兵家小技，更是曾向一位河南人楊松學習槍法，練成文武雙全。
沉心靜氣，又是十幾年的功夫，他著成《六編》，名動天下，光是請他出山的奏折就有幾十本之多。
可是唐順之心里清楚，此時并不是最好的出山時刻。
嚴黨專權，勢大如天，要想做事，就必須趨附嚴黨，對于他這種擁有道德潔癖的人來說，不亞于鈍刀割肉。
換成旁人，或許會選擇甘老泉林，可是唐順之不能，作為士大夫的責任和使命，他不忍心東南生靈涂炭，倭寇橫行無忌，他必須為多災多難的百姓做事情。
在過去的一段時間，唐順之一直在兩種力量的撕扯之中，痛苦而又內疚。最初答應魏良輔，教唐毅學問，不過是排解心中的憂憤。可是漸漸地這個小家伙的種種作為，竟然讓唐順之刮目相看。尤其是面對著成千上萬的災民，他不學貪官污吏那樣的漠視，也不學清流的無力呼喊，而是真正打破常規，去解決問題。
一條廢棄千年的運河，竟然成了撬動局面的關鍵。那些視財如命的商人乖乖把錢送到了他的手上，山窮水盡的難民迅速翻身。可以想見，只要運河修通，他們很快就會過得比以前好上萬倍。
唐順之知道太多歷史上的清官，他們無不打著救民水火的大旗，轟轟烈烈抑制豪強，為民伸冤，也大多為萬民擁戴，名標青史。
可是這樣的清官真的有用嗎，或許有，但是用處不會太大，他們就仿佛清澈的溪流匯入濤濤江水，很快就會銷聲匿跡。
老子說：和其光，同其塵。
不是讓你真正變得和濁流一樣，而是能夠駕馭清濁，把官民士紳都放在心間，就像唐毅一樣，做到方方面面都受益，當然，其中難免妥協，難免茍且，難免不盡如人意，但是這已經足夠了！
頭一次，唐順之不再掩飾心中的賞識，滿意地看著唐毅，就仿佛看著子侄一般。
可唐毅卻沒有多少喜悅，唐順之雖然明白了，悟通了，可是他終究沒法做到自己一般“無恥”！強烈的道德感是他痛苦的源泉！
“先生，要不再等等，嚴嵩老賊早晚會倒臺的……”
“不，你錯了！”唐順之斷然說道：“就算嚴嵩倒臺，姓徐的取而代之，他真的就比性嚴的好嗎？”
“怎么不會，徐閣老清正廉潔，天下皆知，又是心學中人，怎么也比嚴閣老強之萬倍！”
“呸！”
唐順之毫不猶豫啐罵道：“華亭徐家這些年都干了什么，欺男霸女，搶占土地，橫行鄉里，魚肉百姓，他們一家的田產在十萬畝以上，收入的錢多少都供給徐階在京城的花費，我不信他一點不知道！遠的不說，眼下的這個案子，為什么能壓下去，你的鋸箭法真的很高明嗎？”
唐毅臉色一紅，不由得低下了頭。
“就沖著徐璣幫著沈良攪和，他徐家就不干凈，肯定也想，額不，應該已經霸占了不少田地。此事捅出來，大家都不好過。就連王忬也不干凈，他是奉了密旨調查，可是查出的口供為什么不公之于眾，而是密奏皇帝，換來了趙文華這個欽差。說白了，太倉王家也有問題！”唐順之提高了聲音，幾乎是大聲疾呼：“不要再自欺欺人了，天下如蜩如螗，不管姓嚴還是姓徐，都是一丘之貉，我唐順之自負所學，若還顧及名聲，不敢為百姓一爭，我才真正該死！”
此番話一出，唐毅臉漲得通紅，沒有人比唐順之看得更清楚了，只是這種清醒對他卻是痛苦的懲罰！
“先生，晚生敬你三杯”
唐順之微微點頭，喝干了三杯酒，臉色越發紅潤。突然自嘲地笑道：“二十多年，不覺兩鬢斑白，我早已經神衰力竭，若還不出山，只怕魂歸邙山，抱憾終身。唐毅，你不一樣！”唐順之突然目光銳利，緊緊盯著唐毅。
“你還年輕，有大把的時間可以積蓄力量，答應我，一定要改變這個天下！漢唐以來，從王莽算起，一直到熙寧變法，歷代改革者多半都以慘淡收場，我希望你能夠做第一個徹底成功的人！”
希望還真高啊！
唐毅滿心苦水，想要超越那些前輩，難度還真不小。
“晚生盡力就是。”
“呵呵，我相信你能行的，無論做人做事，你都比我要強之萬倍，只要你能進入官場，肯定所向睥睨，無往而不利！”
“先生過譽了！”
唐順之呵呵一笑：“你當我是夸你呢？”
“先生的意思？”
“我是讓你先考上科舉再說，做不成進士，你什么夢都別想。不光要考上進士，還要考到前面，才有入閣拜相的機會。”
理想是楊玉環，現實是趙飛燕，無論如何，還是要啃八股文這坨臭狗屎。
這幾個月來，唐毅雖然忙著各種事情，讀書沒有年前勤快，但是只要有一點空閑，就會苦讀詩書，琢磨著如何破題，如何把枯燥的八股文寫得妙筆生花，雖然距離高手還有差距，唐毅敢說自己摸到了門徑。
“先生只管出題就是。”
“好！”唐順之突然用手指沾著酒水，在桌子上畫了一個圈！
隨口說道：“破題吧！”
唐毅頓時眼睛瞪得老大，這不是趙聞為難自己的時候，弄得題目嗎，怎么又來了？莫非自己還要說天地之間有一混蛋？唐毅瞬間陷入了天人交戰。