一夜推杯換盞酩酊大醉，翌日醒來徐言卻是頭疼欲裂。
這宿醉的滋味著實不好受啊。
他的酒量本就不大，看來以后還是得悠著點喝。
徐言起床洗漱，更衣吃了頓便飯，便要出門。
鄰屋的陳茂禮卻是趕來道：“以時賢弟，聽說大宗師已經進城了。”
原來陳茂禮昨夜喝醉之后也是睡到日上三竿才起。不過他聽鄰房的士子在那里議論，便急忙找到徐言。
徐言心道雷禮抵達寧波府就是這幾天的事情，有什么好驚奇的。
“按照舊例大宗師抵達一地之后會閉關幾日，以出院試題目，這個時候以時賢弟切莫要上街閑逛，惹出事端啊。”
徐言搖了搖頭，笑道：“履卿兄，原來你擔心的是這個。你看我像是平白招惹事端的人嗎？”
陳茂禮連忙擺手道：“我不是這個意思。以時賢弟我是怕...”
“履卿兄，我不過是上街逛逛，整日待在屋里人都快憋壞了。”
陳茂禮見勸不住徐言，只得退而求其次道：“既如此，愚兄和以時賢弟一起去。”
徐言也不拒絕，欣然接受。
卻說徐言帶上小書童與陳茂禮一齊上街而去。
他其實并不是想要閑逛，而是想看看昨日陳茂禮所說那詩文集子在市面上賣的如何。只是不好對陳茂禮說，故而才作如是托詞。
可惜陳茂禮跟了過來，徐言便不好意思再專程去書坊看了。
三人剛剛走過府學，便見迎面走來十幾名讀書人。
站在正中的正是鄞縣張以年。
他看到徐言也是愣了一愣。
雙方相隔十余步，卻是都停了下來。
徐言心道這真是冤家路窄啊，隨便上街逛逛都能遇到張以年。
徐言府試時奪了案首，張以年‘屈居第二’，自然心中十分不甘。
他猶豫了片刻，還是主動走上前來。
“徐公子，別來無恙啊。”
徐言笑了笑道：“徐某自然是無恙，卻是不知張公子的肺疾好了沒有？”
張以年知道徐言是在暗指他被氣得咳血一事，嘲諷他留下了病根，便冷冷回應道：“不勞徐公子費心。”
他稍頓了頓，繼而接道：“大宗師按臨寧波，不日便要主持院試。想必徐公子對此次院試是胸有成竹吧？”
徐言見他字字帶刺，也不相讓冷冷道：“至少比某些人有信心。”
“既如此，徐公子可敢和張某賭上一賭？”
張以年叫囂道。
徐言本來沒有心情跟他賭氣，但張以年把話都說到這個份上了，徐言若是不賭反倒是像怕了張以年。
“賭什么？”
“便賭前程二字。”
張以年咬牙道。
“若是張某人名次高于你，你便乖乖的滾回定海縣去，不得再覬覦舉業。”
“若是我贏了呢？”
“張某人一生不再赴鄉試。”
徐言心道這賭的倒是有些意思。
陳茂禮卻是拉了拉徐言的衣袖，暗示徐言不要和張以年賭。
“怎么，定海縣的讀書人都這么畏手畏腳的嗎？”
張以年冷笑道。
“好，徐某便和你賭了。”
徐言之所以跟張以年賭，固然有意氣用事的成分。但更多的是他知道張以年不可能考到太好的名次。
張家固然是鄞州望族，張以年也頗有些才學。
但那又如何？此子有才無德，名聲極壞。
府試之后張以年甚至發起地域群嘲，對定海縣的士子展開攻訐，名聲已經臭到家了。
而大宗師雷禮又是一個視德行重于才學的人。
就算雷大宗師給張家一個面子，放張以年院試中榜，他的名次也一定不會高。
而徐言有錢德洪、趙若海抬，名次怎么也不會差。
當然，張以年卻是不知道這點，不然也不會跟徐言下這么狠的賭約。
這可是你自找的。
徐言暗暗道。
“好！”
張以年聞言大喜。
“諸位都可以做個見證。”
他環視一周，朗聲道：“免得有人后悔抵賴。”
說罷他大笑一聲，甩袖離開。
一眾狐朋狗友追隨而去。
張以年走后，陳茂禮皺眉道：“以時賢弟，和這種人置什么氣？”
徐言搖了搖頭：“若他只是挑釁我，我還真不一定和他一般見識。可他卻是連整個定海縣士子都帶上了。我若不站出來，定海縣的士子還不得戳斷我的脊梁骨。”
陳茂禮心道也是這個道理。
“以時賢弟還是小心為妙。”
“履卿兄放心，我輸不了。”
寧波府學之中，浙江提學官雷禮面色凝重。
本次院試他十分看重，故而早早抵達府城開始閉關出題。
相較于縣試、府試，院試是小三關的最后一關，選拔功能性自然更強。
通過院試的考生便能拿到秀才功名，正式在官學進學。
本著對朝廷負責的態度，雷禮決定拔高此次院試的難度，即只考四書、五經題。
相較于其余題目，四書題、五經題的難度顯然更高，也更能體現考生的綜合素質。
雖然如此一來，主考官的閱卷量會大增，不過雷禮覺得是值得的。
雷禮決定出兩道四書題，一道五經題。
翻開論語，雷禮正好看到為政篇。
“子曰：非其鬼而祭之，諂也。見義不為，無勇也。”
看到這句話雷禮點了點頭。
臨時不懼，見義而為，舍生取義，殺身成仁，這才是磊落君子所為。
反觀朝堂之上，有無數面對大是大非宜面折廷爭而不爭，而與朋黨合伙圍攻犯顏直諫之人，乃真齷齪小人。
雷禮有感而發，遂寫下了第一道題目見義不為無勇也。
出了一道論語，自然不能再出論語了。
雷禮又翻開了孟子。
看到《梁惠王上》篇，雷禮靜下心來。
自古圣人以區區百里之地尚可以王天下，是因為什么？
不就是施仁政得民心嘛。省刑罰、輕稅斂而得人心。
思及此雷禮徑直寫下了第二道四書題題目省刑罰薄。
之后他又根據五經本經連出五道題目，供考生選考。
一氣呵成之下雷禮總算松了一口氣。
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