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張元忠艱難地吞了口唾沫,看向眼底已經升起怒意的許三,在許三責問他之前趕忙解釋。
“不是,許三爺,不是我有意隱瞞的,是這事過去太久了,我也不知道跟這兒有關系啊!”
“那你還不趕快說!”許三厲喝一聲。
張元忠用袖子抹汗,趕緊回憶道,“英娘第一次跟我說夢到湖底有個古宅子,里面全是石頭怪人的時候,是十年前,我家大郎剛出生的時候。婦人嘛,生完孩子坐月子胡思亂想,做些怪夢很正常不是。”
“英娘那時候心不安,就拜他們平湖村的‘清江使’保佑大郎,但是拜了沒用,還是隔三差五的做這怪夢,她每次夢醒的時候,大郎就哭,哭起來沒完。其實我那時候就去縣衙找過當時的日游老爺了,但是……許三爺您也知道,就是婦人怪夢,又沒死人,誰能理我。”
“其實我跟英娘,拜的不是同一位鬼神,英娘嫁給我之后,我本來想讓英娘跟我一起拜白龍縣人拜的‘蓑翁’,但是英娘不肯,我倆那時候為這也沒少吵架,最后英娘讓我倆各拜各的,誰也別管誰。”
“然后我那時候就跟英娘說,要不你就拜一下‘蓑翁’試試。婦人嘛,有了孩兒之后,心里頭自然是孩兒大過天,她也是為了大郎,違背平湖村的祖訓,給‘蓑翁’上了三炷香,你還別說,真就起作用了!”
“拜過之后,英娘再沒做過那怪夢,大郎也順順利利長到四歲。之后英娘又懷上了二娘,生完二娘,英娘坐月子期間又夢見過幾回湖底古宅和石頭怪人,但她只要拜過‘蓑翁’,當夜就不會做夢。”
張元忠停下來,桑雀想到剛才在她鄰居院中灶房看到的那個船上老翁的神像,應該就是張元忠說的‘蓑翁’。
詭王朝人民拜的鬼神,當真是千奇百怪的。
桑雀追問道,“英娘初次拜過‘蓑翁’后,之后是一直拜‘蓑翁’還是又拜回了‘清江使’?”
張元忠表情難看道,“平湖村的村規很嚴,要是拜別的鬼神,是會被處死的。英娘為了大郎犯了忌諱,她后來再沒回過平湖村,就是因為這個。”
也就是說,喬英從那之后,就放棄了原來的信仰,開始信奉‘蓑翁’。
她這次回平湖村,該不會就是因為這個,觸發了什么事件,才導致平湖村陷入鬼霧中吧?
在場三人都有這種想法,滿室寂靜,都在暗中思考。
之后桑雀和秦澤都按照自己的想法,詢問了張元忠一些細節問題,再沒有其他發現,三人起身告辭。
桑雀一到外面,就看到張元忠家的大郎護著他妹妹,手里還抓著一把柴刀,躲在屋檐下,眼神戒備又敵視的望著站在門口的夏蟬。
夏蟬委屈巴巴的擰衣角,扁著嘴,眼里的淚珠子要落不落的。
桑雀過去問,“怎么了?”
夏蟬看到桑雀,哇的一聲就哭了,“小蟬只是想給妹妹吃糖,小蟬不是壞人。”
桑雀也覺得有點奇怪,這個張家大郎的防備心怎么會這么重?夏蟬明明長得這么可愛又無害。
“玄玉呢?”
桑雀發現玄玉不見了,夏蟬搖頭,委屈得連話都不想說了。
“桑姑娘。”
秦澤和許三說完話,叫住桑雀,走過來道,“先前是我和兄弟們口出狂言,冒犯姑娘了,六爺已經點過我了,之后要是姑娘不嫌棄,咱們……咱們還是合作吧。”
秦澤臉色微紅,桑雀能看出他有些不情愿,但是竭力壓制著,可能是因為小六跟他說了什么。
桑雀淡淡的嗯了聲,也沒拒絕,因為秦澤剛才確實提供了一個關鍵信息,能暫時合作,總比多了一個處處給她下絆子的競爭對手好。
“我想再問問張元忠的鄰居,你自便。”
桑雀帶著夏蟬離開院子,直接去他家隔壁。
一直問到天快黑時,桑雀才問完了張元忠家這條巷子里的住戶。
“玄玉——”
回到張元忠家院門口,桑雀呼喚一聲。
喵嗚嗚——
玄玉含糊不清的發出叫聲,從張元忠家院子后面冒出來,嘴里叼著什么東西。
到了跟前,玄玉把東西吐到桑雀腳下,桑雀蹲下一看,怔了怔。好大一片……魚鱗嗎?
桑雀伸出手掌比了比,這片魚鱗跟她手掌一般大小,一片魚鱗都這么大,這魚得有多大?
這時,張家大郎牽著妹妹從屋里走出來,看到她們還在門口,又戒備地往后退。
才六歲的張家二娘癡癡地望著夏蟬,不住的吞口水。
桑雀想了想,從包里取出給夏蟬帶的麥芽糖,就是那種豆腐塊一樣,需要敲碎了吃的那種。
她剛準備連紙包一起放在張家墻頭,夏蟬立刻搶過去。
“小蟬的,不給!”
桑雀哭笑不得,最后給夏蟬留了些,答應回去了路上給她買糖人,才將剩下的放在墻頭,藏起那片魚鱗,帶著玄玉和夏蟬回縣衙。
回去的路上,桑雀回想著張元忠那些鄰里說的話。
他們都在夸贊張元忠好福氣,娶了個潑辣又能干的好娘子,家里家外都張羅得很好。
還有人說,張元忠從前也挺能干的,但是因為喬英比張元忠還能干,漸漸的,張元忠就變得懶散起來。
說喬英會出去打魚,會在家收拾魚獲,會去市集擺攤賣貨,還能兼顧著孩子,張元忠一天就是閑逛,到處吹牛喝酒。
但是所有人都說,張元忠對喬英很好,喬英在家說一不二,張元忠沒啥本事,卻能把喬英哄得開懷大笑,鄰里經常在家聽到他們打情罵俏,幾乎沒見過喬英當著外人面發火收拾張元忠的。
還說喬英很愛倆孩子,她在家的時候,大郎每天都穿得干干凈凈去上學堂,回來就教喬英和二娘識字,一家人把日子過得讓人羨慕。
桑雀原本還以為張元忠不是個好丈夫,可是問了一圈下來,發現張元忠就是窩囊了一些,愛吹牛也愛面子,可能在賺錢方面沒啥本事,但是還挺顧家,也會給喬英提供積極的情緒價值。
這樣一來,這件事就有了兩處疑點。
第一,他們夫妻感情既然這么好,張元忠還這么窩囊,喬英怎么會跟張元忠吵架吵到回娘家?
第二,喬英回娘家居然不帶著孩子,鄰里都說,喬英時常跟人說孩子是她的命,男人她可以不要,但是孩子不行。
要不就是張元忠隱瞞了什么,要不就是喬英隱瞞了什么。
桑雀感覺是后者。
回到縣衙,許三給他們安排了客房。
入夜之后,整個白龍縣一片寂靜,街面上連打更人都沒有,家家戶戶只在門口留一盞燈籠照亮。
穿堂風帶起鬼哭狼嚎一般的動靜,樹木劇烈搖晃,樹影婆娑,恐怖氛圍始終濃郁。
桑雀沒有入夜就睡的習慣,讓許三派人,把縣衙中存放的,平湖村歷年的戶籍檔案搬到客房,她想要翻看一下。
但是看到那一摞摞比她腦袋還厚,寫滿密密麻麻小字,甚至連標點符號都沒有的戶籍檔案,桑雀人麻了,忽然好想大喊一聲。
媽媽救我!
奈何老媽也是晚上碼字,她不能事事都靠老媽。
剛才她說查戶籍檔案的時候,秦澤一副吃驚樣子,許三面露佩服,隱隱含著期待,還讓人多給她拿了幾盞燈和充足的燈油。
桑雀此刻只能硬著頭皮坐在桌邊,羨慕地看看和玄玉玩的夏蟬,然后拿出暑假前補作業那夜的勇氣,翻開那些戶籍檔案。
看了三頁,桑雀控制不住地張開嘴,打了個大大的哈欠。
今天忙了一天,要不還是先休息吧,反正有一個月的時限,明天再看也不遲。
這里也沒有護眼臺燈,對著油燈看,對眼睛不好。
作為一個弓箭手,保護好自己的眼睛,是最重要的事情。
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