艾輝的劍塔還沒有搭建完成，檸檬營地迎來宮府的使者。
大約五十歲的管家，慈眉善目，臉上笑呵呵的，皮膚保養得非常好，一看就像是長期養尊處優，身上會不自主流露出幾分貴氣。
管家姓王，說話很慢，語調和氣，聽起來非常舒服。
“……我家老爺聽了此事，在家中不知道慶幸了多少回，老夫人也不知哭了多少回，后怕萬分，說是幸好有艾師在，要不然鑄成大錯，那就悔之晚矣。艾師對敝府的大恩，敝府上下心中無不感激萬分。艾師悟道雷霆，敝府未能及時恭賀，真是大大的失禮，只是那邊事情未了給耽擱了。老爺和夫人耿耿于懷，難以自釋。如今那邊事情已了，能給艾師一個交代，也有機會補上一些心意……”
整整一馱隊的禮物，數量之多，分量之重，都令人咋舌。
光是禮單，就是長長一卷。
艾輝掃了一眼，心中暗自詫異，禮物清單上絕大多數都是戰斗類的物資，或者工坊可以用到的材料。看來宮府對他們暗中是相當關注，送來的都是他們急需的物資。
他收起禮單，露出一絲笑容：“貴府有心了！代我向府主和夫人問好！”
王管家看到艾輝爽快收下禮物，心中松一口氣，臉上的笑容更盛：“牧首會那邊的事情，您也不用擔心，手尾都處理完結。”
艾輝才明白過來“那邊的事情”原來說的是牧首會，他有些好奇：“哦，不知是如何處理的？”
王管家笑吟吟道：“牧首會折了兩位牧首，還有一位重傷。還拆了他們五座分部，他們只好找人遞話來和解。”
艾輝暗自凜然，宮府真是強大，他問道：“可是上次的兩位牧首？”
王管家搖頭：“不是，聽說兩人上次在您手上傷得不輕，這次本來府主是要求對方交出兩人，不過后來牧首會希望能夠通過其他方式賠償，府主看他們的誠意挺足，就勉強答應了。”
聽到不是上次兩人，艾輝感到一絲莫名的心安。雖然他和酒柜只打過一次交道，但是從內心深處，他還是不想聽到酒柜的死訊。
看到酒柜的時候，他就想到了已經去世的花魁。
艾輝沒問牧首會的誠意是什么，但是想必牧首會一定是付出足夠的代價，否則宮府絕對不會同意和解。
這也是艾輝第一次直觀深刻地體會到大世家的根基之深厚。
牧首會的實力如何，在里面混過的艾輝非常清楚，絕對不是他現在能夠招惹的目標。倘若不是對方覬覦雪熔巖，他是一定不會去招惹牧首會。可是牧首會直接被宮府打得沒脾氣，宮府的實力可見一斑。
艾輝樂得如此，他和宮府沒有什么沖突的地方。相反，他們可以合作的地方不少，雙方建立不錯的信任基礎。
想必宮府也是看到這點，才專門送來這么豐厚的禮物。
王管家的態度坐實了艾輝的猜測，尤其聽到師雪漫要獨自組建一只戰部，他更是當場表態馬上支援一批物資過來。從這一點看，王管家在宮府應該是頗有話語權，有權力獨自做出一些決斷。
艾輝隨口問：“師家現在的情況怎么樣？雪漫很久都沒有回家了。”
他覺得有點奇怪，宮府聽到師雪漫要組建戰部的消息，都馬上回送來一批支援。而鐵妞自己師家也是一個大族，但是自從雪漫加入松間派之后，師家就像不聞不問一般。
王管家臉上閃過一言又止。
艾輝敏銳地注意到王管家的神情變化，不由關心追問：“可是有什么問題？”
王管家看了一樣旁邊，壓低聲音：“轉告雪漫小姐，無論如何，最近一定不要回家。”
艾輝心中一跳，看來鐵妞家真的出了狀況，低聲問：“到底出了什么情況？”
王管家只是搖頭不說。
艾輝見狀，也不逼問，只是暗中留了個心眼。到時候找人去打聽一下，就知道情況。不過艾輝并不是太擔心，鐵妞如今是大師，不管在哪，都有話語權。也沒有多少人，能夠強迫她去做她不想做的事情。
何況還有他們在鐵妞身后。
王管家很識情知趣，長袖善舞，講話風趣，談吐幽默，令人如沐春風，絲毫不覺乏味。更關鍵的是，這家伙非常大方，一言不合就“哎呀，這個敝府有辦法，過些天就送一些過來。”。
威武不能屈，富貴一定要慫。
艾輝最喜歡和這樣的土豪聊天，時間寶貴？一點都不！沒有空？時間就是海綿里的水，擠擠總是有的！
來啊來啊，來聊啊，來用錢砸我啊！
賓主盡歡，兩人轉眼就已經稱兄道弟。
艾輝一開始還是想從王管家這多撈點實惠，但是后來發現，王管家的消息非常靈通。不管他說點什么，王管家都能說出一些艾輝不知道的內容。
比如前線正在對峙，比如天鋒和兵人兩部，都已經整軍待發，他們將去支援前線的北海部。再比如，各地物資的價格上漲已經超過七成。再比如，中央三部似乎各有想法云云。
艾輝聽得津津有味，這些內幕消息都是他接觸不到的。
冷不丁王管家忽然問：“老弟，你說這大戰什么時候會開始啊？”
艾輝心頭一震，笑容從臉上消失，大腦突然變得異常冷靜，脫口而出：“安木達宗師隕落之時。”
話說出口，艾輝才突然意識到自己說了什么。
王管家心神劇震，那怕他極力想掩飾，但是也無法遮掩那一刻他情緒的波動。
牧首會。
秋水躺在床上，昏迷不醒。她臉色蒼白，沒有一點血色，裸露的皮膚干枯龜裂，就像枯水的河床被太陽長時間曝曬過，看不到半點往日的嫵媚嬌艷。
“她還沒醒來？”
說話的男子大約二十五六歲，容貌絕美，額頭一點朱砂，異常嬌艷動人。他的臉龐沒有任何瑕疵，皮膚比女人還要白皙，鼻梁挺拔，目光深邃迷離。秀氣精致的眉毛，不時微微蹙起，一抹憂傷總是在不經意間流露。
他有一個很奇怪的名字，紅容顏。
就算是在牧首會，也很少人聽過這個名字。他很少露面，但是酒柜在他面前，不敢有絲毫不敬。
牧首會第二牧首，紅容顏。
酒柜臉上浮現一絲擔憂：“沒有，她體內的生機快要斷絕。我給她喂了混沌丹，才勉強把這口氣延續到現在。”
混沌丹是牧首會的保命元丹，煉制起來極為費事，極為珍貴，只有牧首才會配給。混沌丹需要用五種元力的元丹，煉制工序異常復雜，稍有不慎就會前功盡棄。
混沌丹蘊含極為精純的混沌元力，對牧首會中人來說，只要還有一口氣，就能續命。
若非秋水的情況實在到了最糟糕的地步，酒柜也舍不得動用自己的混沌丹。
紅容顏臉上憂色不減，他的聲音極為好聽，有著無法抵御的魔力和淡淡的憂傷：“雷霆之威，真是霸道，秋水也是命中有此劫數。心神寄托外物過于兇險，稍有不慎，就會被反噬。”
“是啊。”酒柜嘆道：“但是這就是她的道啊。”
每一位大師的大師之道都不一樣，有的是堂皇大道，有的劍走偏鋒。劍走偏鋒的，羨慕不了堂皇大道。
人和人是不一樣的，道和道也是不一樣的。
酒柜自己的神游之法，也極為兇險，一旦無法控制住，酒中的獸性反客為主，他就會失去自我和理智，變成一只人形荒獸。
紅容顏嘆了口氣，這個問題是無解的，他轉過話題：“邵先生同意了嗎？”
“沒有！”酒柜臉上浮現一絲薄怒：“那老家伙油鹽不進，就是不肯答應。要不是看他身體弱，一定讓他嘗嘗手段！”
酒柜當然生氣，秋水現在的狀況，需要重新煉制一具人偶。邵先生據說是一位非常出色的土修，頗為擅長煉制沙偶，酒柜向對方求助，但是沒想到被邵先生干脆利落地拒絕了。
他專門還打聽過，這位邵先生不知道什么時候入的會，但是從來沒有看他煉制過一具沙偶。平日里不是看書就是閑坐，從來沒有對會內做出任何貢獻。
更讓他覺得奇怪的是，這樣的閑人有專人看守，但是卻沒有人去管他。
酒柜可是很清楚，會內對沒有貢獻的人是多么冷酷無情。任何人如果無法表現他的價值，在會內日子一定會過得異常慘淡。至于禮賢下士之類，在會內更是不可能出現。
以前不是沒有那些傲氣的工匠，但是很快就被收拾得服服帖帖，貢獻自己所有的能力。
可是這個老頭，卻活得好好的，有點奇怪。
紅容顏搖頭：“不可對邵先生無禮。”
他的語氣雖然淡然，但是酒柜心中卻是暗自凜然，道：“莫非這位邵先生有什么來頭？”
紅容顏搖頭沒回答，只是道：“你吩咐下去就是。”
酒柜心中有些慶幸，自己看對方的年紀大身體弱，沒有對邵先生動手，這后面果然有問題，他連忙道：“是。”
“我去看看他。”
紅容顏丟下一句，便轉身離開。(