在日本戰國時代，提到劍術登峰造極，就不得不論及三個人，他們分別是塚原卜伝，上泉信綱，還有宮本武藏。
后世人常有關公戰秦瓊的想法，討論到底誰是日本戰國的天下第一。可是塚原卜伝年長上泉信綱十九歲，而上泉信綱更是年長宮本武藏七十六歲。塚原卜伝的時代，在戰國中前期，上泉信綱則成名在安土桃山時代，而宮本武藏則是到了戰國末期，靠近江戶時代初期，方才登場。
據說宮本武藏一生有種君生我未生，我生君已老的惆悵心情，恨不能與前面二位同時代一戰的人生遺憾。而李曉現在所面對的挑戰，正是塚原卜伝的得意弟子之一師岡一羽。
師岡一羽出自名門土岐一族，自幼先是跟隨父親師岡常良習得香取神道流，在本家被滅亡后，到處流亡，又師于塚原卜伝，習得鹿島新當流。現在師岡一羽年紀有二十九歲，正處于人生身體狀態最佳的時候，多年來與各地名家的比試讓他不缺乏實戰經驗，而劍術又得塚原卜伝的真傳。
此刻他雖還沒有，融合香取神道流和鹿島新當流的劍術，創造出一羽流，但距離他的劍術巔峰造詣已經不遠了。
李曉明白保科正俊是一番好意，想讓自己明白面對的是一個怎么樣的對手，而放棄與師岡一羽比試。但明白歸明白，如此卻不意味著他會退縮，開玩笑來到日本，李曉就代表著明國，若臨陣退縮，別人會怎么樣看待。
保科正俊見自己讓不能打消，李曉執意要比武的念頭，嘆了一口氣。
“李曉大人，若你真要與師岡一羽比試，就必須真正了解鹿島新當流，我知道有個人可以幫你。”
“是誰？”李曉急忙問道。
“山本大人。”
山本勘助？不是吧。
“不錯，當年主公聘請塚原卜伝，來我武田家教授諸將劍術，其中最杰出者正是山本勘助大人。塚原卜伝還稱贊山本大人，稱若非他坡足的緣故，他劍術堪稱武田家第一。若他肯將鹿島新當流的秘訣傳授于你，你與師岡一羽決斗的勝算必會大增。”
李曉頓時有種被雷到的感覺，這位身殘志堅的山本勘助同志，居然劍術武田家第一。這點真沒有看出來，果然是深藏不露的老狐貍啊，不過那日與師岡一羽對陣時，師岡一羽不是也正指出山本勘助曾學習過鹿島新當流的劍術。
聽了保科正俊這么說，李曉心里想，看來要搞點什么辦法，從山本勘助那里騙到鹿島新當流的秘技了。
次日，李曉與保科正直，保科昌月兄弟倆一起騎馬返回高遠城。
李曉到達城內，就看見一隊騎兵，這些騎馬武士穿著鎧甲，他們身后旗指物的圖案，竟然繪著類似永樂通寶般的銅錢，分兩行排列，上下各三枚，一共六枚。
六連錢家紋，李曉自然知道這個在戰國赫赫有名的家紋，在戰國后期，六連錢的家紋的威名，甚至取代已滅亡主家武田菱的家紋。可以想象眼前這支背插六連錢的騎兵隊，他們的身影將出現在五十四年后的大阪城下，那兇猛的突擊，打得德川家康一萬五千人的本陣崩潰，其本人不得不丟了馬印倉皇后退。
“真田家來人了嗎？”李曉找過一名武士來詢問。
“是的，師范大人，來人是真田家當主幸隆的三男，除此之外還有小諸城城主和望月家家主。”
“明白了。”
“嗨。”武士重新向李曉行禮后退下。
好啊，好啊，李曉默默念叨道，真田幸隆的三男，不就是在武田家滅亡后，六個月中四易其主的真田昌幸，其充分展現了墻頭草的優良素質，然后被太閣豐臣秀吉稱作表里比興之人。
在這里不得不承認太閣他老人家雖然文化水平低，但在語言表達能力方面卻是不弱。至于真田昌幸是否真反復之人，也沒有個定論，但凡稱得上梟雄二字的都是性格復雜人物，不是可以輕易揣測的。
李曉除了看到六連錢的家紋外，還有印著九耀巴圖案家紋的武士，這是信濃望月家的家紋。望月家與諏訪家一樣，原本都是信濃本地豪族，后來在武田信玄的侵攻中降服，而且也同諏訪家一樣，他們現任家督也是武田家那邊過繼來的。
這時候望月家的現任家督，正是武田信繁的三子望月信永，其母系也正是出自望月家一邊，因為他的緣故，望月家也因此收納成為武田家的一門眾。
至于小諸城城主，必然是武田信豐無疑。在川中島合戰后，武田信繁即出家隱居，再也不問世事，所以長子武田信豐繼承家督之位，原來信繁的封地小諸城自然就由信豐繼承了。
現在武田信豐，望月信永，都已經升格為武田家家老。這兩個在川中島合戰時，還整日鞍前馬后纏著自己聊天的小屁孩，一個月后現在居然都已經是家老了。
李曉與保科兄弟倆策馬一路來到本丸，待走進天守閣后，李曉就看見武田勝賴盤腿，雙手抱著膝蓋坐在主位上，與武田信豐，望月信永兩兄弟，嘻嘻哈哈地聊天，半點也沒有城主家老的模樣。而坐在望月信永下首的，則是一個十四五歲剛剛元服的少年。
雖然對方年紀輕輕，但到處都顯得一副少年老成的模樣，身子挺得直直的正坐著，面色肅然安靜地聽著武田勝賴他們聊天，然后一言不發。待聽到李曉他們脫鞋，走進大廳的聲音，他這才轉過頭看去。
李曉與他的目光對視在一起，心想這位小正太就是真田昌幸了，這么小還看不出日后老狐貍的模樣。李曉隨即對真田昌幸，報以一個燦然的微笑，然后轉過頭去筆直走進大廳。
武田信豐，望月信永見李曉到來，一起站起身來，說道：“李曉先生。”
怎么說李曉以前也教過他們中文，所以他們一直是這么恭敬地稱呼他。李曉哈哈笑著，走到他們跟前，拍拍他們的肩膀說道：“嗯，不錯，不錯，你們漢文可有長進啊？”
武田信豐笑著開口回答道：“一直在學習，先生以前不時常和我們說學而時習，溫故而知新的道理，所以才不敢怠慢。”
兄弟二個人與李曉關系相較起來，武田信豐與李曉間，像是亦師亦友的關系，常常開玩笑什么的，而望月信永則是恭敬拘束多了。
而坐在一旁的真田昌幸，此刻已經看呆了，他哪里碰見過這樣的家臣，見到城主不見禮跪拜，碰見家老就直接上前一個勾肩，稱兄道弟的。而跟在李曉身后的保科兄弟倆，早已在武田勝賴面前跪拜。
真田昌幸左看看右看看，又重新盯住李曉，很是一副幼小心靈受到打擊的模樣。
這個到底是什么人？真田昌幸心底問道。