眼下西南軍雖然還沒有到能夠直接威脅朝廷的地步，但是西南軍給朝廷帶來的巨大壓力，京城里的所有人，哪怕是升斗小民，都可以清晰的感受到。
以往對朝廷信心滿滿的大晉子民，也開始替朝廷捏一把汗。
數月前，朝廷張貼出六皇子夭亡的布告，那個時候京城里大多數人都沒有懷疑這份布告的真實性，但是現在，京城里已經有不少人，開始懷疑西南軍中的六皇子，是真的六皇子了。
當然，在這個時代，輿論雖然同樣重要，但是傳播的速度相對要慢很多，暫時對朝廷形不成威脅。
就在朝廷全力馳援廬州，與西南軍苦戰的時候，兵部尚書葉璘，帶著十來個寧陵侯府的親衛，手持天子文書，從京城的西城門出城，一路朝著廬州趕去。
一行十幾個人都是快馬，手里又有百無禁忌的天子文書印信，可以暢通無阻，因此只用了四五天時間，他們就穿過了廬州城，來到了西南軍大營，通報之后，西南軍先鋒將軍沐英，親自出來迎接葉璘，見到葉璘之后，他上前拱手，微微欠身：“見過葉四爺。”
葉璘微微皺了皺眉頭。
沐英沒有提他的官職品位，而是用葉家的行輩來稱呼他，意思已經很明顯，那就是西南現在或許仍舊買葉家的賬，但是絕不會再買朝廷的賬了。
葉璘也拱手還禮，開口道：“沐將軍客氣了，葉某此來，是想見一見靖安侯。”
“大將軍不在我先鋒軍，而是在中軍坐鎮。”
沐英笑著說道：“葉四爺是大將軍的師兄，想要見大將軍，在下自然不敢阻攔，這就讓人帶四爺去見大將軍。”
“不過在下有一句話要提醒四爺。”
說到這里，沐英頓了頓之后，抬頭看了葉璘一眼，緩緩說道：“大將軍經常提起四爺，說您是個聰明人，既然是聰明人，就應該看得清局勢，西南軍一路打到廬州，也不是沒有死人，該死的人我們也死了，事情到了這個地步，西南軍絕沒有退回西南的可能性，就算大將軍愿意……”
說到這里，他就沒有再說下去了，畢竟再說下去，就有些擁兵自重的威脅味道了。
葉璘看了看沐英，然后默默點頭：“沐將軍放心，葉某也年近半百了，自然不會不曉事理。”
沐英含笑點頭：“如此，我差人送四爺去見大將軍。”
說罷，他拍了拍手，召來了一隊西南軍將士，吩咐了幾句之后，這一隊人便領著葉璘離開，葉璘回頭看了看跟著自己一同過來的寧陵侯府家將，微微皺眉：“沐將軍，我這些家人？”
“只能暫時請他們在我營中做客了。”
人在屋檐下，只能沐英說什么就是什么，葉璘再一次皺了皺眉頭，最終無奈的嘆了口氣：“這些都是我葉家的部曲，非是朝廷的人，請沐將軍不要動兵戈。”
沐英微笑道：“四爺放心，您這些家人不會有一絲閃失，若有，沐英任由四爺處置。”
葉璘默默點頭，然后被一隊西南軍領著，騎馬朝著西面進發。
沐英站在大營門口，目送葉璘離去，也皺了皺眉頭。
西南軍的先鋒軍，也就是沐英所部，現在在廬州附近進攻廬州城，而李信還有寧州軍則是作為中軍，駐扎在廬州西面的皋城之中，這是一個不大不小的縣城，在西南軍的兵鋒之下，之抵抗了一天便開城投降了。
因為位置不錯，這些日子李信與寧州軍，就一直駐扎在這里，不過寧州軍也不是完全閑著，沐英沖鋒在前，寧州軍就跟在身后料理一些瑣碎的事務，同時幫忙掩護沐英兩翼，陣線拉的很開。
從沐英大營到皋城，大概有一百二三十里的模樣，一行人騎馬只用了大半天時間，便趕到了皋城，到達的時候，天色已經黯淡了下來，星斗漫天。
一個一身黑衣的中年人，帶著十幾個親衛，等在皋城門口迎接。
見葉璘下馬之后，那人走上前來，對葉璘恭敬拱手：“見過師兄。”
葉璘下馬之后，默默的看了幾眼眼前這個黑衣人，沉默了許久，才伸手拍了拍李信的肩膀，聲音低沉。
“了不起啊。”
葉四少嘆道：“父親在時，多次與我們提起過長安，他老人家說長安你當得上兩個李慎，那個時候我與大兄都有些不以為然，覺得你最多是第二個李慎而已，事到如今我才發現，即便是父親，也低估了你李長安。”
他看了看李信，感慨萬千。
“你何止是兩個李慎那么簡單，便是十個李慎，也很難帶著西南軍，兵臨京城之下。”
李信也抬起頭，打量了一番葉璘。
他與葉璘初見的時候，葉璘還是羽林衛中郎將，他的頂頭上司，那個時候葉璘是三十歲出頭，現在十五六年時間過去，葉璘已經年近半百，兩鬢斑白，神情都帶著一些蒼老的味道，與當年那個意氣風發的羽林衛中郎將，判若兩人了。
李信微微搖頭，笑著說道：“我是取巧而已，算不得什么本事。”
這句話并不是自謙，而是切切實實的實話，只憑西南一隅之地，能夠做到李慎那個程度，就已經非常了不起，李信不管文治武功，都要遜色李慎不少，他能夠走到今天，很大程度上是靠趙嘉沐英等一批人，還有他從另一個世界帶過來的火器。
相比較來說，后者還要更重要一些。
“不必自謙，這些日子我常常在想，長安你是不是在不知不覺之間，已經走在了父親前面。”
“萬萬不敢。”
李信面色嚴肅的搖了搖頭：“葉師乃是幾百年一出的戰神，我與葉師相比，不過是投機之輩，不值一提。”
葉璘左右環顧了一番李信身邊的幾十個親衛，啞然一笑：“最起碼在某些方面，你比老頭子的膽子，要大的多。”
這句話給不太對的，李信與葉晟在面對同一個問題的時候，選擇不同，看似是膽大與膽小的區別，其實是個人理念的區別，假如李信是這個世界土生土長長大的，他可能連造反的念頭都不會有，更不可能走到今天這一步。
陳國公葉晟，是這個時代的武將極致，拋開火器不提，李信要遜色他太多了。
“師兄一路遠來辛苦，也不能一直在城門口說話，小弟收到消息之后，在城里備了薄酒，給師兄接風洗塵。”
李信笑臉相迎。
葉璘點了點頭，也跟著笑了笑。
“許多年沒有喝到你靖安侯府的酒水了，這一次好容易相見，你我兄弟要好好喝上一頓。”
葉尚書爽朗一笑。
“為兄要喝太康年間的祝融酒。”
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